转而，她面向顾老爷子：“祖父，我明白，您渴望光耀门楣的心愿，但卑躬屈膝换来的东西，与凭借自身努力获得的成就，哪一种更为稳妥，不需我多言。顾家的根基尚浅，若是一味求快，可能会导致不堪设想的后果，我想祖父心中自有一杆秤。”

“不过，祖父也不必过分重视我的话，毕竟您已经有了自己的选择。因此，今后我可能不会频繁回来看望您了，毕竟我不希望圣上误会郑家与四皇子过于接近，这一点还望祖父体谅。”

这正是她此行的目的所在。

她本就对与顾家的亲近感到不耐，正苦于找不到合适的借口，顾芩涟却主动送上了一个绝佳的理由。

言至此，顾芩澜将顾老爷子先前交给她的掌家印呈上。

“往后，顾家的家务就劳烦祖父亲自操持了。”

顾老爷子自是不愿接过，毕竟他当初是基于郑家的权势才让顾芩澜接管家族事务。下顾芩澜自身已贵为县主，这对顾家的商业帝国更有助益，他如何肯轻易放手。

“你将家业管理得井井有条，就继续担当此任，祖父对你的才干深信不疑。你也清楚，祖父近年来的身体状况已大不如前，而你的两位胞弟在商海泛舟，能力尚显不足。你就勉为其难，为家族分担一二。”

顾芩澜神色严肃地回应：“若要我再接手，除非祖父能与纪家以及顾芩涟划清界限。”

顾芩涟立时高分贝地尖叫起来：“岂有此理！顾芩澜，即便你如今贵为县主，也不能强迫我顾家与你断绝关系吧！”

顾芩澜语气冷淡地说：“就凭祖父希望我继续执掌顾家的生意。郑家永远不会站在任何皇子的队伍之中，哪怕你只是四皇子妃身边的一名侍女，我也必须与你保持绝对的疏离。”

她目光转向顾老爷子：“祖父，您自己做出选择吧。”

顾老爷面露难色：“芩澜，是否无需如此剑拔弩张？”

他既不忍割舍身为县主的孙女，又难以忘怀往昔荣华的四皇子。

顾芩澜轻轻地笑了：“祖父，人心不足蛇吞象，鱼与熊掌难以兼得。我与你所钟爱的顾芩涟，您只能做出抉择。”

顾老爷子的视线在两位孙女身上往返流转，突然他双手紧捂胸口，呈现出一种呼吸急促的痛苦状。

身旁服侍的仆人立时惊慌失措地叫道：“老太爷，您这是怎么了？快，扶老太爷回房休息，快去请郎中……”

众人立刻忙碌起来。

顾芩澜看着那些下人将顾老爷子抬回他的居所，不禁轻蔑地冷笑。

这老顽固真是年事已高，竟然连这种无耻的伎俩都使了出来。

顾芩涟怒目圆睁，狠狠地瞪了她一眼：“顾芩澜，你为何总是见不得别人好？别以为你成了县主就有什么了不起，你就等着瞧，总有一天我会让你泪流满面！”

顾芩澜扬了扬眉，笑得意味深长：“我的确比你更有能耐，这难道不是明摆的事实？至于我将来会不会流泪，现在还很难说，但我觉得你很快就会尝到泪水了。”

顾芩涟眼神一凝：“你这是什么意思？”

顾芩澜轻拍了拍她的肩膀：“当然是提醒你小心行事，四皇子妃并非善茬，你可得小心，别让自己陷入绝境。”

话音刚落，她将顾家的掌家印交到顾芩涟手中，转身向一直保持沉默的郑鼎廉露出微笑：“我们走吧，回家。”

顾芩涟目送着他们携手离去的背影，手紧握着掌家印，心中咬牙切齿：“顾芩澜，别过早庆祝胜利，总有一天我会将你踩在脚下！”

纪胤礼悄悄靠近，伸手欲拿过掌家印。

顾芩涟警觉地瞪着他：“你想做什么！”

纪胤礼冷哼一声：“这还用问吗？顾芩涟，现在顾芩澜已经放手顾家，顾家唯有依靠你，你难道不想把家族的权柄牢牢掌控在手中？”

顾芩涟冷笑一声：“我看你是觊觎我顾家的产业吧。纪胤礼，别痴心妄想，你不是经商的材料，你最好把精力放在该做的事情上，早日金榜题名，才能得到四皇子的青睐。”

此时，她对纪胤礼已无太多耐心，这个人和前世的他判若两人，她不禁怀疑纪胤礼这样下去，是否还能高中探花。

尽管她心中尚存一线希望，却也不至于愚钝至将家族的商业帝国轻易交付给纪胤礼。

毕竟，金钱唯有握在自己手中，方能发挥最大的价值！

纪胤礼目睹顾芩涟那戒备的眼神，内心涌动着无法抑制的怒火。

这个卑劣之徒！

如今攀附上了四皇子府的枝头，便完全将他置之脑后！

她究竟有何等狂妄的资本！

若非当年这个卑劣之徒的算计，他此刻或许已成为顾芩澜的丈夫。顾芩澜已被皇上亲封为县主，他亦能借此风光无限，甚至还能获得众多资源的支持。

何至于如今如此落魄，连日常花费银两都得看顾芩涟的脸色！

每当他想到自己的现状，纪胤礼便恨得牙痒痒，坚信自己被顾芩涟所坑害。

他在内心深处暗下决心，一旦金榜题名，必将让顾芩涟跪地求饶！

……

随后的几天，顾芩澜除了前往赵家拜年，并未再踏出家门。

毕竟，她在京城并无太多相识之人，正值春节，家家户户都在走访亲戚，她亦无需参与过多的交际。

过了初五，郑鼎廉便开始了每天清晨上朝的生活。

而顾芩澜则着手筹备郑家首次宴会。

她获得了皇帝的赏赐，自然要宴请京中权贵，以示感激。

赵夫人担心她难以应对，亲自前来协助，赵青虞自然也随行而来。

事实上，顾芩澜对举办宴会颇有一套，但总需装作一无所知。

于是，她便紧随赵夫人身边，认真学习。

赵夫人确实将这位义女视为亲生女儿，事无巨细，一一指导。有了长辈的亲自指点，顾芩澜省心不少。

待一切事宜安排妥当后，赵夫人便拉着顾芩澜闲话家常。

“听说你的那位妹妹，竟被四皇子妃打了。”

这消息已传得沸沸扬扬，前几日，顾芩涟是被从四皇子府中抬回家的。

“她究竟是怎么想的？为何要跑去给四皇子妃当仆人。”

顾芩澜轻轻摇头：“我也不清楚她究竟有何打算，尽管商户出身确实微不足道，但顾家毕竟也是宠爱她长大。她竟然甘愿为四皇子妃的丫环，这实在出乎我的意料。或许，她只是想为她的丈夫谋取一条生路。”