“宋礼！”

听到朱标呵斥，宋礼意识到自己说的太多，连忙闭嘴。

只不过看着老朱那灼灼目光，宋礼郑重一拜后，朗声继续道：“臣并非为自己邀功。”

“臣只是想向陛下证明，我凤阳三司众人并非白拿朝廷俸禄。”

“太子殿下设立三司，开创工科取仕，也并非坏国乱政之法。”

“臣等虽在凤阳，可依旧仍有为国效力之心！”

素来不喜臣下诉苦的老朱，此刻听到宋礼这番话后，也少见的没有露出厌恶之色。

若是军中将帅因钱粮不足，辎重装备不齐找自己诉苦，老朱定会严加斥责。

可宋礼这些人却不一样。

他们并非因为钱粮问题诉苦，他们乃是被人误解这才心中委屈。

说句心里话。

先前朱标建造凤阳三司，恩科开创工科取仕时，老朱心中也有疑惑。

看着户部给凤阳三司拨银巨大，甚至朱标将从世家家产尽数用于三司，老朱当时也有些反对。

也是因老朱先前也对凤阳三司有许多误解。

所以听到宋礼诉说委屈时，老朱倒是没有太多责怪，反而觉得宋礼这些三司匠人的确辛苦。

“尔等委屈，朕心自明。”

“不过有了水泥，无论是太子言说用于修建南北贯通之道路，亦或是将来用于城防。凤阳三司都是大功一件。”

“其功劳，堪比攻城夺地，斩将夺旗。”

老朱看了眼士卒手中的火铳，转而冲宋礼淡淡说道：“咱已知道三司于国有利，纵然火铳不能洞穿七十步外铠甲，咱也绝不会废除凤阳三司。”

“如此，宋卿可还要展示火铳威力？”

明白老朱这是给宋礼台阶下，谢全、沐英目光急切，就差上前按着他的脑袋跪地谢恩。

可此时的宋礼似乎压根没明白老朱的意思。

依旧表情憨直，高声回道：“要！臣请陛下允准，试验火铳威力！”

“好！”

老朱应了一声，接过兵卒手中的火铳，朗声说道：

“咱亲自来试，若能洞穿七十步外铠甲，凤阳三司再立大功。”

“若是不成.....”

“宋礼，你便是欺君之罪！”

“微臣明白！”

见宋礼当真是一条道走到黑，老朱心中愈发喜欢这个直臣。

旋即握紧手中火铳，大步朝东宫外的过道走去。

待所有人站定，老朱也不拖沓，瞄准七十步的铠甲草人，抬枪便射。

砰的一声。

火药迸射的巨大响声在东宫过道不断回荡。

老朱随身太监刘和忙朝那草人跑去。

也是见刘和跑到草人跟前，莫说是严震、谢全、沐英等人，哪怕是朱标也不由紧张了起来。

反观以欺君之罪对赌的宋礼，此时倒显得格外随意，甚至笃定到满不在乎的地步。

“陛下，铠甲洞穿！铠甲洞穿！”

听到刘和高声回禀，严震、谢全等人不由松了口气。

几乎同一时间，朱标冲老朱拱手道：

“父皇，宋礼主管凤阳三司有功，儿臣请父皇允准，任宋礼为工部尚书！”

“准！”

老朱随口应了一声。

目光急切，紧紧盯着抱草人跑过来的刘和。

他还真想看看，火铳七十步外洞穿铠甲以后，能造成什么样的伤势。

“陛下。”

不等刘和说完，老朱快步走到草人跟前，抬手便扯下草人身上的铠甲。

此时草人身上一团焦黑，隐隐也有洞穿的驱使。

老朱甚至能想到，若是敌军挨了这一枪，定然是胸口溃烂，哪怕不是当场毙命，怎么说也是重伤不能行动。

“好！好！好！”

“这火铳威力当真不容小觑。”

“传令凤阳，似此等火铳再制千余。”

老朱难掩心中喜悦，振奋说道：“神机坊功不可没，咱要装备一支强军，就以神机二字命名！”

“标儿，神机卫如何？”

“嗯......”

朱标看看沐英几人，旋即凑到老朱跟前低声道：“神机卫怕是有些不妥，火铳威力强劲，乃军中利器。”

“若并入天子亲卫，怕有些不妥。”

朱标自然知道老朱的打算。

既取名神机卫，老朱自然是想将装备火铳的一营将士并入天子十二卫中，由天子执掌。

只不过。

火铳本就是战场杀器，若仅用于护卫皇家，只是皇家亲卫，多少有些大材小用。

朱标自然也知道，以老朱的脾气秉性，自然还是会让神机卫上阵杀敌。

可这个头一旦开了，后世之君怕是只会以火铳士卒用于护卫天家。

“父皇，不如取名神机营，中军直属。”

“加之火炮、火箭，炸子、开膛花，一并装备神机营。”

“他日若逢战事，也可点兵神机营一同进军！”

待朱标说完，原本满脸笑意的老朱面色微沉。

似有些不满般，沉沉瞪了朱标一眼。

旋即！

老朱看向宋礼，开口道：“方才太子为你请功，任你为工部尚书，你可能担此重任？”

“臣德才浅薄.....”

“少说屁话！”不等宋礼说完，老朱语气不爽直接打断道：“咱就问你，你当了这工部尚书后，能不能接着给咱造火铳来！”

“能！”

“好！”

见宋礼表情郑重，欣然领命。

老朱当即开口道：“传朕旨意，宋礼营造火铳、水泥有功，进工部尚书。”

“严震治河有功，进工部侍郎。”

“谢陛下隆恩.....”

正当两人跪地谢恩之时，老朱语气一沉继续说道：

“你二人虽为尚书、侍郎之职，然不需每日上朝，亦不用留任京都。”

“咱特加恩旨，你二人也在凤阳办差，若朝中需要，自会给你二人发去旨意。”

听到老朱这话，饶是朱标也多少有些意外。

自当前工部尚书因胡逆案牵连被斩后，工部一直没有主官。

朱标提议让宋礼担任工部尚书，也是想让他留任京城，好改一改工部官员那懒散的习气。

可老朱却让宋礼、严震二人继续留任凤阳，继续执掌凤阳三司。

这操作着实让朱标有些疑惑。

“父皇.....”

“你等退下吧！”

就在朱标准备开口之时，老朱出声将谢全、沐英、宋礼等人都打发走。

也是看着宋礼、严震离开的背影。

老朱看了眼旁边的朱标，默默说道：“这二人若留在京城官场，怕也是可惜了！”