“小子，眼下这薛二郎可真就成了太子亲信。”

目睹方才一切，老朱瞥了眼朱标阴阳怪气道：

“只要是你下令，恐怕让那小子去死他都愿意！”

“父皇说笑了！还是父皇有识人之明，这薛二郎的确可用。”

“儿子不过是捡了个现成而已。”

面对老朱的调侃，朱标倒是不急着拌嘴。

“爹，这薛二郎的确可用。”

“作战勇猛不说，也明白知耻后勇的道理，恐怕将来大明军中必有他一席之地！”

实际上，朱标对薛二郎的期望远不止如此。

现阶段的大明武将，多是早前追随老朱一起打天下的老将军们。

即便北伐过后，这些老杀才都愿意听命自己。

可为了大明军武不出现断层，为了雄英继位以后还有将可用。

朱标自然要提拔一些年轻将帅。

徐允恭、汤鼎、邓镇这些功勋二代自不必说。

可说到底，一家一姓掌兵太久，多半还是要出现祸端。

像薛二郎这样无甚背景，又是自己从小兵一路提拔上来的，用起来自然更加顺手。

朱标甚至打算，如果薛二郎当真不负众望，将他提拔成后生代武将的领军人物也不是不可能。

大船抵岸，没有在江阴过多停留，老朱快马朝苏州赶去。

是日晚间，几人也算抵达苏州城外。

纵然天降暮色，可苏州城的繁华却并未因日光隐去而褪色。

街头巷尾满是摊主的叫卖声，丝绸、布匹、苏绣、美酒，好似不要钱般临街叫卖。

河道之上，盏盏花灯宛若点点繁星照亮银河。

小船穿梭不停，载满乘客货物，络绎不绝，繁华景象比之京城也不遑多让。

“上有天堂，下有苏杭。古人诚不欺我啊！”看着眼前繁华景象，朱标轻声感慨。

可听到这话，老朱瞥了朱标一眼，没好气道：

“少在你老子面前掉书袋，什么天堂苏杭！老百姓都能吃上饱饭，那才是人间天堂！”

指了指河道上的几艘小船，老朱愈发没好气道：

“看看那都是些什么！”

“好好的姑娘家衣不蔽体，裹床被子就敢出来游船。”

“有伤风化，这苏州城的民风也不过如此！”

顺着老朱手指的方向，朱标的确看见了几艘小船上正躺着裹紧被子的少女。

那些女子香肩外露，白色如雪的肌肤让两边不少行人大饱眼福。

只不过老朱说得也是不对。

那些个女子哪里是来游船的富家小姐，分明就是勾栏外出接客的红倌人。

被包裹起来的这些个少女也如商品一般，即将被送到世家、官员的府宅之中，供人享乐。

了解老爷子的脾气，朱标便也不想挑明。

若是让他知道这些个女子都是勾栏歌姬，指不定老爷子怎么大发雷霆。

而且朱标对于这些也很是开明。

这种情况前宋便有，勾栏女子外出接客虽不合体统，但也是城市繁荣的象征。

而且勾栏牵扯众多，也不可能一朝一夕尽数封禁。

“如此轻贱，成何体统！”

一名女子裹着被子坐在船头，伸出雪白长腿轻点水面，玉足戏水，带起成线波纹。

而女子似饶有兴致一般，媚眼如丝不断撩拨着两侧岸上的男子。

见此情形，老朱脸色阴沉，解下外袍便朝那女子丢了过去。

“姑娘，年纪轻轻应当自重！”

看着老朱丢过来的锦袍，那女子愣了一下，随意用极具妩媚的笑容冲老朱柔声喊道：

“锦袍小女子便收下了，还望老爷到勾香院去取。”

船只渐远，那女子伸手冲老朱再次喊道：

“还望老爷莫要失约！”

“勾....勾香院....”

“你是真不知道，还是装糊涂。”

看老朱表情困窘，此时还望着那名女子离开的方向愣愣出神。

马皇后脸色阴沉，没好气道：

“那勾香院分明就是青楼勾栏！”

“啊？”

当看到马皇后已然动怒，老朱连忙否认道：“不....不会，妹子，应当不会.....”

“怎的不会！”

还不等马皇后开口，身旁一名小贩似想到了什么绝美场景，一脸陶醉说道：

“那勾香院可是苏州城中最大的妓院。”

“别看只开张了三个月，里面的小娘子个个都是人间极品。”

“就说刚才那小娘子便是梅兰竹菊四姐的兰姐儿。”

“莫要胡说，咱压根不知他是勾栏歌姬.....”

见老朱器宇不凡，衣着也有几分华贵。

那小贩只当老朱是在假正经，毫不留情继续拆台道：“看老爷您也是富贵之人。”

“良家女子和勾栏倌人能分不清？”

“都是男人，何必假正经！”

“你.....你.....”

“休要胡扯，咱实在不知！”

老朱矢口否认的同时，有些心虚的偷瞄了眼旁边的马皇后。

他很清楚马皇后不介意他三妻四妾，不在乎他纳多少妃子入后宫。

可重点是，当了皇帝就要知道体统。

他垂青的女子必须是出自清白之家。

若是让马皇后误会自己对勾栏歌姬有所垂青，恐怕回去以后免不了又是一顿鸡毛掸子。

“莫要信口雌黄，咱初到苏州，咱咋知道那些个女子都是勾栏中人。”

“老爷说不知，那便是不知吧。”

那小贩随意回了一句便也不再多说。

偏是这副样子，却气的老朱有些有苦难言。

也是见老朱被一个小贩怼的没话说。

朱标轻笑一声，冲那小贩淡淡说道：“小哥当真是误会了，我与家父的确初到苏州，自然不知床上行走的乃是勾栏中人。”

“又一个假正经的.....”

“王八羔子，你再说一句！”

当看到老朱握拳就要冲上去，朱标连忙拉着老朱就要离开。

见此情形，那小贩似很不满意般，继续嘲讽道：

“有贼心没贼胆！”

“有本事也学学京城来的洪三公子，人可是把苏州城头牌歌姬全召进了府中！”