仁宣八年八月

风息草原上热闹非凡，奉命追击羌军主力的冠军侯贾环得胜归来。

百姓们夹道欢呼，那欢呼声如雷鸣般，在草原上空久久回荡。

贾环将先锋营安顿妥当后，便径直向主将陈靖的营帐走去。

营帐内，他详细地向陈靖禀报战况，杀敌之数、俘获之人、缴获之物，皆一一陈述，条理清晰。

陈靖听闻，眼中满是赞赏，对他好一番勉励。

末了，陈靖告知贾环，大军将于三日后班师回朝。

贾环一听，不禁一愣，随即道：“主帅，如今我军士气高昂，如日中天，何不兵分两路，顺势将漠北蒙古与女真拿下？”

陈靖眉头紧皱，立刻打断了他：“万万不可。

此次出征，陛下的旨意便是击退羌军，稳定边疆。

你看看，如今我军虽胜，但也折损了不少兵力。

若此时深入漠北分兵作战，风险极大。

一旦遭遇敌军埋伏，又或是补给线断裂，后果不堪设想啊。”

贾环撇了撇嘴，满脸不以为意：“主帅，咱俩也算是老相识了，您就别拿这些话来哄小孩子了。”

陈靖一怔，旋即挥挥手，让左右侍从退下，而后长叹一声：“你这小子，你可知，女真、南北蒙古如今都向我大周称臣，每年都承诺上供。

我们若贸然出兵，那便是师出无名，定会陷我大周于不义之地。

再者，朝廷如今局势动荡不安，陛下有意将生母皇太妃立为太后。

可朝中众多老臣坚决反对，认为此举违背祖制。

此时我们若在边疆再生事端，那些老臣必然会借此机会向陛下发难。

指责陛下穷兵黩武、荒废朝政。

而且，你我都心中有数，此次出征，各方势力都在虎视眈眈。

此次军费开支本就数目惊人，若再扩大战事，国内赋税必定加重，百姓就要苦不堪言了。”

陈靖顿了顿，眼中闪过一丝忧虑，又压低声音说道：

“自西域送了个什么所谓的第一美人给陛下后，陛下就好似丢了魂儿一般。

时常不理朝政，整日在后宫与那美人寻欢作乐，多少折子都被搁置一旁。

我们在外征战，本就对朝中局势忧心忡忡。

若此时我们还扩大战事，陛下恐怕更无心处理朝纲之事，那些心怀不轨之人就有可乘之机了。”

贾环听着，眉头皱得更紧了，心中满是愤懑，暗道：

“这些异族都是些养不熟的白眼狼，此时不趁他们病要他们命，更待何时？

真没想到，如今拖后腿的竟是陛下，这让我一时难以接受。

陛下在我心中，本是英明神武之主，可如今竟被一个西域女子迷惑，实在是……有失身份啊。”

贾环心中不甘，又道：“主帅，将在外，君命有所不受，只要您一声令下，我等定当追随您继续北伐！”

若是换了旁人听到这话，定会装出一副暴跳如雷、大义凛然的模样，斥责贾环大逆不道。

可陈靖听了，眼角却划过一丝不易察觉的赞赏与满意，神色古怪地说道：

“要不你来当主帅，我给你当先锋，咱们大杀一场。”

贾环嘴角微微一抽，他可不想背这黑锅。

连忙赔笑着，眼珠一转，凑到陈靖耳边小声嘀咕：“要不咱们把忠顺亲王找来，把他灌醉，再寻件黄袍……”

话未说完，陈靖作势要踢他，贾环赶忙往后一退。

躲过这一脚，朝陈靖竖了个中指，嬉皮笑脸地出了营帐。

他看着门外两个满脸茫然的亲卫，摇着头道：

“咱们主帅心眼真小，只在狼胥山祭天显摆，少了我这瀚海饮马的气魄。

他呀，是觉得我抢了他的风头，还想借机教训我。”

说罢，大摇大摆地朝自己营帐走去。

一路上，士兵们望向贾环的目光中都充满了崇敬。

斩将夺旗、生擒敌将、封狼居胥、瀚海饮马……

这些武将们穷极一生追求的荣耀，贾环如今都已实现，他俨然已经成为了军中的传奇人物。

回到营帐附近，只见两方人马正在军营中穿梭忙碌。

他们身着特色鲜明的服饰，满脸笑容，一边仔细登记，一边从士兵们手中接过一个个包裹。

这两方正是祥瑞银行与永乐拍卖所的人。

如今的大周战争，已然形成了一条完整的利益链条，而这两家便是其中至关重要的一环。

他们专门负责收购士兵们从战场上缴获的各种珍贵物品。

从敌方将领的精美佩刀、价值连城的珍稀珠宝，到充满神秘色彩的古老羊皮卷和异族图腾，无所不包。

贾环目光在人群中搜寻，并未见到薛宝琴的身影，却看到了另一位熟人——玉钏儿。

这一年多在外行军打仗，如今归来，在贾环眼中，哪个姑娘都显得眉清目秀。

更何况玉钏儿本就生得楚楚动人，肌肤似雪般白皙，双眸宛如一泓清泉，顾盼之间，灵动俏皮之态尽显。

贾环强压下心中那股炽热之情，神色一正，走上前去，对玉钏儿说道：

“这位管事，我此次缴获的东西颇多，你随我到帐中，帮我参谋参谋。”

玉钏儿听到这熟悉的声音，眼眶瞬间泛红，激动得几乎落泪，赶忙会意地点点头。

待她细心地吩咐完身边的人继续认真登记物品后，便随着贾环进了营帐。

刚一进营帐，贾环便再也按捺不住，一把将玉钏儿拉进怀里。

玉钏儿嘤咛一声，脸颊绯红，主动将樱唇凑了上去。

久别重逢的两人，压抑在心中多日的情感如决堤之水，在这营帐之中肆意宣泄。

倾诉完满腔的情思，玉钏儿心满意足地靠在贾环怀里，眼中满是惬意与甜蜜。

她轻声说道：“爷，你这一去就是一年多，你不知道，大军回来的时候，我没看到你的身影，可把我担心坏了，那几日我真是寝食难安。”

贾环将她抱得更紧了些，温柔地说道：“我这不是平安回来了吗？你无需担心，战场上，我可从未怕过。

那些敌人在我眼里，不过是蝼蚁罢了。”

玉钏儿听了，眼中满是崇拜，笑眯眯地点点头，凑到贾环耳边，娇声说道：

“爷的厉害，我是早就领教过的。”

贾环呵呵一笑，故意摇头，正色道：“我杀敌的手段如今越发精进了，就凭你这小丫头，哪能知晓其中的奥秘？”

玉钏儿不信，只摇头晃脑地表示怀疑。

贾环见状，便绘声绘色地将战场上的杀敌之术详细描述了一遍，还拉着她模拟演示。