且说探春这厢，清晨之际，得晴雯提点，一面遣丫头去知会其他姊妹，一面扯着王熙凤同往赵姨娘房中而去。

于彼处，竟翻出枕头下的纸人，探春唬得连忙撕碎，方使赵姨娘逃过一劫。

赵姨娘岂是个省事之人。

近些日子，小吉祥抱病在家静养，她屋里仅小鹊儿一人伺候。

当下，赵姨娘将小鹊儿唤来，几个耳光下去，小鹊儿便老老实实地招出了周瑞家的。

一直冷眼旁观的王熙凤暗觉不妙，她实不想蹚这浑水，正欲抽身离去，却早被探春一把抓住。

探春冷哼道：“凤嫂子，周瑞家的以厌胜之术害人，你此刻若抽身而去，岂不是让此等腌臜之事不了了之？

府中上下若皆如此行事，那府中规矩何在？

我知你掌家不易，然此事关乎府中安宁，断不可轻忽。

你且与我一同料理此事，揪出那背后指使之人，也好还府中一片清明。

若不然，他日再有此等邪门之事，你又当如何自处？凤嫂子，莫要再犹豫了。”

凤姐儿逃脱不得，只得无奈应下，心中暗叹三丫头着实厉害，这股刚劲儿倒叫人难以推脱。

凤姐儿虽应下此事，可周瑞家的毕竟是王夫人之人，她哪里敢动，便只好带着探春去见王夫人。

王夫人停下手中转动的佛珠，微微皱起眉头，瞥了两人一眼。

这两人，一个是她侄女，一个是在她身边长大之人，未料今日却冲着她来了。

“此事就莫要告知老太太了，左右也未闹出什么大事。

周瑞家的因昔日落水时赵姨娘路过未救，心怀怨恨，才做出这等糊涂事来。

但此事亦断不可轻饶，凤丫头，你去将周瑞家的带来，我要当面问个清楚。”

王夫人语气严肃，神色中带几分威严。

王熙凤不敢耽搁，急忙差人去带周瑞家的。

不多时，周瑞家的被带到王夫人面前，她满脸惶恐，跪地磕头不止。

“周瑞家的，你可知罪？”王夫人冷冷问道。

周瑞家的泣声道：“太太，老奴知罪，老奴一时糊涂，被怨恨冲昏了头脑，才做出这等错事。求太太开恩呐！”

探春在一旁微微皱眉，说道：“太太，这周瑞家的行为不端，若不严加惩处，日后恐他人效仿，府中规矩何在？”

王夫人沉吟片刻，说道：“周瑞家的，念你在府中多年，此次便从轻发落。

罚你半年月钱，去佛堂抄经一月，以赎罪过。”

周瑞家的千恩万谢，连忙退下。

王夫人又看向王熙凤和探春，说道：“此事到此为止，切不可再声张。凤丫头，你身为掌家之人，日后当更加谨慎，不可再让此类事情发生。

三丫头，你心思细腻，若有不妥之处，随时来告知我。”

探春觉得处罚有些轻，正欲开口再言，却见王夫人眼神微微一凛，心中顿时明白王夫人已有定夺，此时再争恐不妥。

于是，探春微微抿唇，将到嘴边的话又咽了回去。

王熙凤见状，连忙打圆场道：“太太所言极是，此事既已处置妥当，咱们也当让府中尽快恢复往日之安宁。三妹妹，咱们且听太太的吩咐，日后多留意便是。”

探春虽心中仍有不甘，但也知此时不宜再强争，便微微点头应下。

王夫人见二人如此，神色稍缓，又叮嘱了几句后，便让她们各自回去。

然，此事却并未就此揭过。

原是有人到水月庵寻马道婆时，瞧见了惨死的马道婆，吓得赶紧报了官。

接手此案子的，恰是刚被王子腾升任京营节度使后保举的顺天府府尹贾雨村。

当贾雨村得知从马道婆处搜出了荣国府仆人写的欠契时，立马压下此事，换了一身常服去拜访荣国府。

贾政得知贾雨村来访，心中虽有几分疑惑，但也连忙让人将他请进书房，又让人去喊贾宝玉过来见客。

贾雨村满脸堆笑，拱手行礼道：“老大人，雨村冒昧来访，还望勿怪。”

贾政微微颔首，说道：“雨村不必多礼，今日前来，所为何事？”

贾雨村神秘兮兮地凑近贾政，压低声音道：“老大人，今日水月庵一事，雨村已妥善处置，特来告知，以免大人担忧。”

贾政一听，眉头微皱，问道：“此事究竟如何？为何会牵扯到我府之人？”

贾雨村神秘兮兮地凑近贾政，压低声音道：“老大人，今日水月庵突发命案，那马道婆惨死房中。

于她身上发现作巫法使用的鬼都掖纸人并一份欠契，写的是贵府上的周瑞之妻欠了其一千两银子。

如今马道婆惨死，那周瑞家的嫌疑最大，我知她是贵府上的人，特来问老大人拿个主意。”

贾政听后，神色愈发凝重，认真道：“雨村，此事非同小可。这周瑞家的虽在府中多年，但若真与这命案有牵连，也断不可包庇。”

贾雨村明了，知道贾政是个秉持公正之人。

他连忙应道：“老大人高义，雨村定当谨慎查案，绝不冤枉好人，也不放过真凶。”

正说着，宝玉自门外进来，见礼过后，贾政有意考校宝玉一番，便将此事说了，让宝玉拿个主意。

宝玉听了，大惊失色道：“刚三妹妹才来和我说了，是那周大娘因前些年冬天落了水，赵姨娘不救她而怀恨在心。

这才使了银子让那小鹊儿把些个纸人放在环儿枕头下，要让那马道婆害赵姨娘和环儿两个。

赵姨娘那边发现得早，三妹妹已把那纸人撕了，环儿那的倒是没撕，我刚从他那过来呢。

他还说今儿早上头有些痒，感觉要长脑子了，原是这马道婆在咒他。

想来是这马道婆道行不够，反倒把自己给搭了进去。”

贾政听了宝玉这番话，脸色更加阴沉。

“这等邪门之事，竟在府中闹得如此厉害。

雨村，此事你务必严查，切不可放过任何可疑之人。

这周瑞家的实在胆大包天，竟敢在府中行此腌臜之事。

若查实此事确为她所为，定要严惩不贷，以正府规。

想我贾府世代诗礼之家，竟被这等恶奴搅得不得安宁。

哼，若不严加惩处，日后还不知会生出多少事端。”

贾雨村探明了荣国府的态度，心中有了计较。

他热情地和贾宝玉聊了会儿话后，便告辞离去。

同时，贾雨村也对贾环上了几分心，能把做法之人克得七窍流血而死，这八字得多硬啊！　　。