他推门而入，看到几个人围在一个角落里，小声讨论着什么。看到李向前进来，他们的目光中闪过一丝戒备，但随即又放松了下来。李向前点点头，表示友好，然后走近一看，发现角落里放着几袋陈旧的粮食，还有几包干货，虽然都不是什么好东西，但在现在的情况下，已经算是不错的收获了。

\"这些粮食怎么卖？\"李向前低声问道，生怕惊动了什么。

其中一个中年男人抬头看了看他，叹了口气，说道：\"这些粮食啊，早就不卖了，现在谁还舍得拿出来卖？不过，如果你真的需要，我倒是可以分给你一点。\"他的话中带着一丝犹豫和无奈。

李向前的心跳加快了，他知道这是一个难得的机会。\"谢谢你，兄弟。我家里有老有小，实在撑不住了，你要什么我都可以给你，只要能换点粮食回来。\"他知道这个请求有些冒昧，但他也没有其他选择了。

李向前从小商店带回了一点粮食，虽然不多，但足够家里几天的口粮。回到四合院时，他看到院子里的人们还在忙碌着，有的在清理院子，有的在修补房屋。四合院里的日子虽艰难，但大家都在尽力维持，彼此互相扶持。

回到家后，李向前把从小商店带回来的几包粮食小心翼翼地放在桌上。李秀娥看到这些粮食时，眼中闪过一丝惊讶和欣喜，但随即又露出一丝担忧。\"向前，这些粮食你是怎么弄到的？\"

李向前叹了口气，将事情的经过简单地告诉了她。李秀娥听完后，脸色微变，心里既感激又担忧。\"向前，这么辛苦弄回来的粮食，咱们得好好珍惜，不然撑不了多久。\"

李向前点点头，心中却仍然在思索着下一步的打算。他知道，这些粮食只是暂时的缓解，解决不了长期的困境。望着桌上的几包粮食，他突然有了一个想法——他决定利用大水缸储存粮食和水，以应对接下来的日子。

这个想法在他脑海中越来越清晰。他记得家里还有几个大水缸，这些水缸以前是用来储水的，现在水源相对稳定，反而是粮食更为紧缺。他决定把其中一个水缸清洗干净，用来储存粮食，另外几个则继续存水，以备不时之需。

李向前将这个想法告诉了李秀娥，李秀娥起初有些犹豫，但也理解丈夫的打算。\"向前，这个主意不错，咱们得为以后的日子做打算。只是……\"她顿了顿，声音里带着一丝忧虑，\"这些粮食要是藏得太好了，万一有人惦记上，咱们可就麻烦了。\"

李向前点点头，他明白李秀娥的担心。现在的日子本就不太平，谁家里多一点粮食，都会引来旁人的注意。他思索片刻，决定先把水缸搬到屋子里，然后再找个隐蔽的地方藏好。这样既能防潮，又能避免引人注意。

当天下午，李向前开始动手。他找来了几个人帮忙，把水缸搬进了屋子。四合院里的邻居看到他的举动，虽然有些好奇，但也没有多问。李向前一边忙活，一边暗自庆幸，觉得这个办法或许能给家里带来一线生机。

水缸搬进屋子后，李向前亲自清洗了一遍，确保里面干净无菌。他看着水缸逐渐变得清澈明亮，心里也渐渐安定下来。接着，他把粮食一点一点地倒进水缸里，尽量避免弄出太大的声响，生怕引起旁人的注意。

随着粮食逐渐填满水缸，李向前的心情也复杂起来。他知道，这个水缸不仅是粮食的储藏地，更是他对未来的一份希望。他抚摸着水缸的边缘，心里默默祈祷，希望这些粮食能撑到更好的日子到来。

当他最后一次检查水缸时，李秀娥走了过来，低声问道：\"向前，你觉得这样能行吗？\"

李向前点点头，尽量让自己的声音听起来坚定些。\"秀娥，咱们必须未雨绸缪。眼下的日子虽然不好过，但只要我们有准备，总能熬过去。这个水缸能存不少粮食，关键时候也许能救命。\"

李秀娥望着丈夫，她知道李向前从来不是轻易放弃的人，也正因为如此，她心里才有了些许安慰。\"你说得对，向前。咱们一起撑下去，就像以前那样，无论多难的日子，都没能把我们打倒。\"

李向前笑了笑，轻轻搂住了李秀娥，心中也多了几分安慰。他知道自己并不孤单，有李秀娥和孩子们在，有四合院的邻居们在，他必须坚强起来，不能让任何人失望。

日子一天天过去，李向前和李秀娥开始有规律地往水缸里添一些粮食，每次都尽量少放一点，确保有足够的储备。而这些粮食则被他们藏在水缸的底部，外面则用一些杂物遮掩着，看起来像是个普通的存水缸。

时间久了，李向前发现，尽管院子里的人们依旧为生计奔波，但他们的眼中却少了些许绝望，更多的是一份默默的坚持。这种坚持，也许是因为他们知道，李向前一直在他们身边，为大家找寻着出路。

一天傍晚，四合院的天色渐暗，晚风带来了凉意。李向前坐在院子里的石凳上，看着不远处正在玩耍的几个孩子，心里渐渐有了一丝满足。他知道，日子虽然艰难，但至少他们还没有放弃，还有希望在支撑着他们。

这时，老周头蹒跚地走了过来，手里拿着一个小竹筒，里面装着一些粗米。\"向前，这几天辛苦你了，这是我家里最后一点米了，拿去给你家添点儿吧。\"

李向前愣了一下，随即摇了摇头。\"老周头，您留着吧。你家里人多，孩子们还小，咱们这儿都差不多，您不用顾忌我们。\"

老周头却固执地把竹筒塞到李向前手里，声音中带着一份坚定。\"向前，咱们都是一家人，这点米不算什么，重要的是心意。你这段时间为大家做了这么多，咱们不能让你一个人扛着。\"他说完，转身就走，没给李向前拒绝的机会。