令箭即将落地之前,竟然有一只手伸了过来,将令箭接住。
待众人看清此人,无不是惊讶万分,此人竟然是萧府老夫人庄玉,只见她身子在空中旋转一圈,拐杖着地,站了起来。
“朱大人,是谁给你的权力,竟然敢草菅人命?”
朱忠看到庄夫人现身,也不知道是惊还是喜,好半天才结结巴巴答道:“老夫人,下,下官办案,实,实出无奈啊!”
“朱大人,你只知道萧辰杀人,却不知道萧辰为什么杀人,今日老身到此,谁若动辰儿一根寒毛,老身绝不依他。”
老夫人手里拐杖用力往地上一戳,便是深深插入在了地板之中。
“庄夫人,你是想有意扰乱公堂吗?”沈逸飞走了出来,他再不出面,朱忠便真的要成为一个傀儡。
“沈大人也在这里呀,恕老身眼拙没有看见,不知道你出来,又是想干什么?”庄玉看着此人,不觉倒吸了一口凉气。
“令郎萧辰,越权杀人,其中受害者皆是我沈家人,里面还是老夫独子,老夫在此,只想扞卫法度尊严。”
沈逸飞不再辩解沈家几人是否有罪,而是一口咬定萧辰不该越权杀人,更何况皇上已经告示天下,大赦犯人。
庄玉焉能不知其中厉害关系,好半天才回答:“不错,犬子杀人不对,但老身有一物,不知道是否有用。”
说着话,庄玉从怀里掏出了一块金牌:“此金牌是先皇所赐免死金牌,至今几十年过去,未曾用过一回,不知道今日可否一用。”
“嘘……”
“原来庄夫人有免死金牌。”
“七世子应该能够平安了。”
“可惜了沈家,又是白辛苦一场。”
大堂里,又窃窃私语声迭起,众人褒贬不一,只待结果。
庄玉将金牌举起,对着朱忠说道:“朱大人,不知道这免死金牌是否有效,还请你做一个定夺?”
“这……”
朱忠无从回答,这难实在是为大了。
回头,朱忠又是轻声问皇上:“皇上,微臣实在是不好定夺,现在庄夫人手里有免死金牌,之前的结果?”
“你既然知道庄夫人手里有免死金牌,为何不卖一个顺水人情,难道要将先皇从地里挖出来,问先皇吗?”
景帝又是冷冷骂了一句,这样一个结果倒也不错,即使饶恕了萧辰,也是先皇的意思,与他没有关系。
朱忠瞬间明白,皇上是想给萧辰一条活路。
坐正身子,朱忠再次开口:“萧辰越权杀人,原本犯下重罪,但其有免死金牌,本官只能将其爵位拿掉,
从此不再是世袭王爷,至于死罪暂且免除,他日若是再犯,一定重罚。”
大堂上,又是一阵唏嘘之声,萧辰死罪免了,不用被斩首。
“皇上,一张免死金牌就能免去杀人之罪,这样是否显得法度漏洞太大,倘若萧辰要造反,免死金牌也会免死吗?”
沈逸飞跪下,放声大哭。
景帝从垂帘后面走出,大堂上所有人全部跪下,高呼皇上万岁万万岁。
景帝示意众人平身,而后走到沈逸飞面前:“沈爱卿,此金牌是先皇所赐,你让朕违背先皇之意,做不忠不孝之人吗?”
沈逸飞仍然是痛哭淋漓:“皇上,老臣绝无此意,但老臣是在为你着想,若是如此,岂不是令朝中大臣寒心?”
“休要再说了,朕也是很为难,萧辰杀了沈家几人,朕会重罚萧辰,不过你也别忘了,沈家所犯之罪,
之前北疆大战,若非沈啸天和沈瀚将军粮劫持,又怎么会导致前方将士全军覆没,另外令郎伙同沈春,
欺压平民百姓,使得好几人家破人亡,萧辰杀他虽然有过,但也为老百姓做了好事。”景帝终于硬气了一把。
“皇上,你真的要做到如此绝情吗?”沈逸飞纷纷问道。
“朕也是顺应民心,沈爱卿你也不要太过纠结,朕会以殉国之功,厚葬沈家几人,至于萧辰,永世不得世袭王位。”
景帝冷冷地笑了起来,他也想慢慢地削弱沈家的力量,只不过步子不能迈得太大。
“好,好,皇上果然英明神武。”沈逸飞连连苦笑了几声。
庄玉亲自去将萧辰搀扶起来,哽咽难言:“辰儿,你以后行事切忌鲁莽,你若有事,娘如何是好?”
萧辰并不担心自己被处死,而是淡淡道:“孩儿若是遇到这样的事情,还是会挺身而出的。”
众人皆是:“……”
报,报,报……
大堂外,连连传来几声急报,原来是禁军统领程世荣。
“程大人,有何事,你如何惊慌?”景帝向来极为沉稳,此刻却是沉稳不起来。
“京城外,盛庭盛大都督率领十万精兵,将京城围住,要皇上到城头答话,否则会率兵攻城……”
程世荣慌忙跪下,他声称是八十万禁军统领,其实手下禁军不过数千人而已。
“盛庭他想干什么?”景帝大怒问道。
“皇上你处事不公平,盛大都督只是想讨一个说法,还是请皇上移步城头,跟盛大都督说话了。”
沈逸飞走出来,露出悲愤之色,他也没有想到,盛庭的大军眨眼即到。
原来先前在城外比武场上,盛庭觉得自己颜面尽失,所以没有立即回南疆,而是秘密将地方几个心腹将领召集在了一起。
昨夜接到密报,沈家几人皆在大牢中被萧辰杀掉,盛庭便要借此理由,杀掉萧辰,然后趁机攻城策反。
“反了,全部反了,竟然没有将朕放在眼里,程世荣,你将所有禁军,御林军,锦衣卫集结起来,朕亲自去城头答话。”
景帝不过是色厉内荏,他所说的这些人马,加在一起不超过一万,又如何跟盛庭的十万大军较量。
“皇上,你也不要太过着急,小民自有退兵之策。”萧辰几步走出,一脸镇定。
“萧辰,你不觉得今日之祸,是因为你而起吗,来人将萧辰拿下,即可斩首。”景帝火冒三丈。
王定远站起来:“皇上,你以为杀了七世子,盛大都督就会退兵吗,你想得太简单了。”
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