陈平快马加鞭，赶在襄阳县城门关闭之前，进了城。

没有去东林巷，直奔县衙。

“公子，县衙到了。”陈平稳稳地停住马车，掀开车帘。

“差爷，小的有要要事，急需求见县太爷，还请差爷进去通禀一声。”

说着，从口袋里掏出一两碎银，悄悄递给了衙役。

“行，你们在这等着。”

自古衙门朝南开，有理无钱莫进来。

张福活了这么大岁数还没有到县衙，更何况是报案，早就吓得有些瑟缩。

“阿爷，放宽心。咱们是来报案的，又不是咱们犯了事，县令大人肯定能明察秋毫。”

张泽见自家阿爷一副紧张无措的模样，连忙小声安抚着。

“进来吧——”收了钱的衙役很快从里面出来，语气平静道。

接到衙役通禀的周县令急忙重新穿上了官袍，面色严肃地看向不远处正走进正堂的爷孙俩。

“小子张泽拜见县令大人。”“老汉张福拜见县令大人。”张福声音微微颤抖。

一老一少这般让周县令有些好奇，“你们爷孙俩有何事通禀本官？”

张泽目光定定，口齿清晰说道：“回县令大人，小子是双平镇桃花村人士。

今日巳时一刻，桃花村的一个小孩意外在河里发现了一具中年男尸，后经村里人辨认是隔壁清水塘的——王赖子。

出了命案，死者又是隔壁村的村民，故而不敢决断，还请县令大人亲自审理。”

周县令原本严肃的脸，越发紧绷，“出了命案？”

“来人——”

“尔等速去桃花村把王赖子的尸首运回县衙，另外带上秦仵作。”

“是。”衙役领命而去，周县令再次看向张泽爷孙俩。

“怎么是你们爷孙俩来报案？”

张泽不慌不忙，“回县令大人，小子当时正巧在附近抓泥鳅。”

“今日已晚，你们先找个客栈住下，待明日再到衙门一趟。”

“是。”

张泽和张福赶紧点头应下，转身出了县衙，“陈伯，回东林巷。”

张福出了县衙，还有些恍惚，刚才见到县太爷就吓得说不出话了。

“泽哥儿，你的胆子是真的大，那可是县太爷，你竟然不害怕？！”

“阿爷，县太爷也是人，我们又没作案，不必恐慌。”

张泽理解张福的心理，继续不厌其烦地宽慰着张福。

“爹、泽哥儿，你们怎么来了？！”打开门的王氏一脸惊讶。

“娘，进去说。”张泽笑着同王氏说道。

“爹，泽哥儿，用饭了没有？”

张泽转头对王氏道：“娘，让钱婶子给我们随便下碗面条，我们还没用饭。”

王氏赶紧去张罗，“爹，村里出了一桩命案，我和阿爷是来县里报案的。”

张三牛原本笑着的脸，立马严肃起来，“什么？！好端端的怎么会出命案，和咱们家没关系吧？！”

张福语气里还带着一丝颤抖，“和咱们家没关系，是隔壁清水塘的王赖子死在小河里。”

张三牛思索了一会儿，“王……赖子？他不是在牢里，被放出来了？”

“是啊。”

王氏和钱婶子麻利地给张泽几人各下了一碗清水面，往里面加了一个鸡蛋。

“爹、泽哥儿，快趁热吃。”

张泽和张福接过碗筷，大快朵颐，是真的饿了，所以两人吃面条的速度很快。

吃过饭，张福很快就去休息了。

张泽却被王氏留了下来，“泽哥儿，你的胆子怎么那么大，死人都不怕，还要去看？”

“娘，不是儿子做的，儿子不怕。当时，儿子听到了狗蛋哥的声响，这才过去的。”

王氏脸上担心不已，忍不住说：“你还小，这样的事，你直接去告诉大人，不要让我和你爹担心。”

张三牛看着面色不变的儿子，拍了拍王氏的手，以作安抚。

“泽哥儿，爹娘就是担心你，时候也不早了，你先回去休息。”

张泽点点头，王氏叹了一口气，“泽哥儿主意太大了，妾身光是听着就害怕。”

张三牛安抚道：“云娘，泽哥儿做事有分寸，他是个聪明孩子，咱们在旁边看着就好。”

……

第二天，张福和张泽吃过早饭，再次来到县衙。

昨晚去桃花村的衙役们已经回来了，一块儿带到县衙的还有张茂安、狗蛋，以及王赖子的爹娘和媳妇林氏。

周县令看着这些人，挨个进行审问。

最先被问到的是狗蛋，可惜狗蛋还没从昨日的惊吓中清醒过来。

说话有些颠三倒四，周县令见狗蛋又哭又闹，只觉得头疼不已。

就在这时，张泽站了出来，拱手道：“县令大人，不如让小子来补充一下。”

“先把狗蛋带到一旁。”周县令一挥手，一个衙役上前把狗蛋抱走。

“你来说。”周县令没有记住张泽的名字，随意一指。

“昨日小子和家里人一块儿去小河里……”

张泽从头到尾、条理清晰地把狗蛋发现王赖子尸体惊叫出声、五叔公（张茂安）以及村里人过来瞧热闹辨认出死的人是清水塘的王赖子、五叔公决定报案、最后张泽爷孙俩到县衙报案，一整个过程简明扼要地说了一遍。

周县令皱着的眉头总算是松开了一些，看向张茂安。

“张茂安，可是这么一回事？”

张茂安点头，“确实是这么一回事，还请县令大人早日找到凶手，让凶手伏法。”

桃花村受了无妄之灾，张茂安正头疼着呢，恨不得周县令立马把案子破了，抓住凶手。

“青天大老爷啊，你可得给我儿做主啊，他好不容易才回了家，就，就遭了奸人的毒手……”

王赖子的娘，不管不顾，直接在正堂大吵大闹起来。

周县令一拍惊堂木，“肃静！”

“你这妇人说话就说话，何顾在堂中撒泼打滚？！”

“民妇只是一时情急，求大人饶命……”

王赖子的爹看不下去，直接一把拉住王赖子的娘，“够了，你少说几句。”

王赖子娘被这么一瞪，脖子往后缩了缩，没再说话。

周县令继续发问，“王满仓，你说说王赖子出事前，你们是什么时候见过他？”

王满仓看了一眼上首的周县令，“前天中午，老五就出去了，后面一直没有回来，直到第二天中午，桃花村的人来告诉我们，我们才知道老五出事了。”