凯索是一名鞋匠，而且是罗马鼎鼎大名的巧手匠人，他的客人中有极为普通的罗马公民、有悍猛善战的罗马士兵，甚至还有那些来自各大家族的贵族老爷们；他做的皮靴柔软舒适，穿在脚上能令人周身舒畅，而且还有一个其他鞋匠没有的本领，只要他随意看上一眼，就能得出准确的鞋码，完全不用去丈量客人的脚。

因为手艺出重，凯索的生意非常好，不只是罗马城的客人，其它行省也有无数人暮名而来，只是罗马城真的太大了，很多外来客人要寻找很久才能在七拐八拐的小巷中找到凯索的店铺，所以当他们来到凯索的店中时，为之懊恼的往往不是凯索索要了高昂的制作费，而是抱怨他的店铺实在难找。

对此凯索也只能摇头笑笑，他毕竟是小本经营，可没有太多钱去租赁市政厅附近的店面，别说这种位置了，就连城门附近的店铺对他来说也是不可承受之重，只能将店铺设立在这种小巷子中，虽然因此损失了一些生意，那也是没有办法的事情。

“凯索，你的店铺还真是难找啊？不要说是外来人，就是我这个生长在罗马的人为了找到你也花费了半个罗马钟，难道你不知道这样会严重影响生意？”

一辆马车停在凯索的店铺前，从马车上走下来一名身穿长袍的贵族大人，正笑吟吟地望着凯索......

“啊，是瓦莱里乌斯家的大人？您这是......”

凯索有些紧张地放下手中正在制作的鞋子，眼中望着这位贵族，一时站也不是、坐也不是，说话都有些变得紧张了。他也为贵族大人做过鞋子，可能够见到的多半是中下层的贵族，罗马的顶级贵族只会让奴隶们拿了鞋码给他，可不会轻易来见他一个普通的鞋匠。这可是瓦莱里乌斯家的人啊，在不过两百多年的共和国历史中，这个家族光是执政官就出了近十位。是罗马最顶级也是对待公民最有善意的大家族！

“别这么紧张凯索，要知道我成年后的第一双皮靴就是你亲手制作的，所以我们是老朋友了。”

“这......”凯索的小心肝剧烈跳动起来，一时不知该说些什么了。

“嗨。我的老朋友，现在有个天大的好处给你，想不想听听是什么？”

这名瓦莱里乌斯家的贵族挥了挥手，巷口处便又驶来一辆载货的马车，停在了凯索的店铺前。几名奴隶七手八脚地抬下了一张长长的木制品。凯索可从没见过这种东西，只见到这是一张制作非常精美的木牌，上面雕刻着花朵和金丝雀儿，在木牌的正中有六个闪着金光的罗马文字——‘凯索家的鞋店’。

另外在文字下方还雕刻着一张人脸，凯索仔细看了看，认出正是瓦莱里乌斯家族的现任执政官马尔库斯阁下，马尔库斯的嘴巴旁居然还有一行小字‘我承诺，罗马等同我的生命’！

“看傻了吧我的老朋友？这是从东方大秦国传来的新鲜玩意儿，叫做‘牌匾’，你的鞋店从今天开始就有招牌了！这可是瓦莱里乌斯家族特别送给你的。是多么巨大的荣誉啊？另外还有十几个路标配合这副牌匾，从入城石道一直指示到你的店铺，以后你就再也不用担心那些外地人找不到你的店铺了！”

“我的神啊，这真是件好东西！”

凯索毕竟是个生意人，立即就明白了这东西会带来多么巨大的好处，他紧张地搓了搓手，试探着问道：“阁下，我需要付出多少个塞斯特尔斯？”凯索是真的有些紧张，他甚至怀疑面前这位贵族大人是要来敲诈他。

“哈哈哈，你可真是个狡猾的家伙。这牌匾上的字可是镶了金的，多少个塞斯特尔斯？二十个第纳尔还差不多！不过你不用担心，这是执政官阁下免费送给你的，不用任何代价。”

“真的！感谢执政官阁下！”

“我的老朋友。感谢光用嘴巴说可不成，难道你就不想做些实际的事情来报答执政官阁下麽？”

“我？一个鞋匠？”凯索指着自己的鼻子，大张开嘴巴，有些不相信自己的耳朵。什么时候一个卑微的鞋匠也能够帮到执政官大人了？

“不要小看自己。就连我都穿过你做的鞋子，罗马城又有谁不知道凯索的鞋子是最好的呢？在罗马的鞋匠中，你的名声是最响亮的。如果你肯去说服你的那些同行，让他们和你一样每天都向买鞋子的客人们宣传，执政官或许就可以得到更多的选票了......”瓦莱里乌斯家的贵族呵呵笑着，仿佛真的把凯索当成了他的老朋友一般，甚至还拍了拍他的肩膀，亲切的就像是从小一起长大的好兄弟。

“哦，原来是这样？”

转头又看了看已经被奴隶们悬挂在鞋铺上的牌匾，现在凯索终于知道牌匾上为什么会以后执政官的头像了，也终于明白了执政官嘴边的那段文字是什么意思。再过七天就是罗马公民大选了，执政官大人这是想要成为罗马历史上第一位皇帝啊！

“阁下，这件事就包在我的身上！”

凯索把胸脯拍得啪啪直响，大声赞美道：“如果没有执政官阁下，罗马城就要被那些野蛮人摧毁了！执政官阁下是罗马最伟大的英雄，就算阁下不送我牌匾，我这一票也一定要偷过执政官阁下的！请您转告执政官阁下，罗马公民都是这样认为的，可不仅仅是我老凯索一个人啊！”

“你真是一个可爱的、让人尊敬的家伙。”

瓦莱里乌斯家的贵族顿时放声大笑起来，他再次拍了拍老凯索的肩膀，在他耳旁压低了声音说：“记住我的话，你会成为罗马皇室第一任专职鞋匠！我保证！”

几乎是在同一时间，罗马公民的各个阶层，马车夫、酒馆主人、武器商人、服装商人、香料商人......等各行各业的代表性人物都像老凯索一样得到了来自瓦莱里乌斯家的馈赠和善意；公元前300多年的罗马政治家如果比起后世的政客，简直纯洁的像*****一般，在白栋特别教授的‘贿选’手段面前，马尔库斯不摧枯拉朽才是怪事了。

而罗马的贵族阶层则在关注一件大事，那位率领十万东方大军的庞涓将军和砍下了高卢王脑袋的西尔德少将军在大选即将开始的前一天走进了马尔库斯的府邸。据说他们只是在一起吃了顿午饭，而且似乎吃得非常开心、非常快乐，两位将军最后带着满足的笑容离开了马尔库斯家......(未完待续。)