永泰九年，春。

接连几天的阴云，终于慢慢散开，露出了久违的阳光。

璀璨春日，河水叮咚，草长莺飞。

“啊呜！”

一只黄色斑纹的狸花猫，大腹便便，身体却敏捷。

嗖的一声，便从草丛里飞跃而起，越过护城河，钻过城墙的狗洞，穿过一片片碧绿的菜畦，来到了一座略显陈旧、破败的宅院前。

宅院带着颓势，但朱红的大门，屋顶的朱瓦，以及墙头上露出来的飞檐翘角都彰显着这栋宅院曾经的豪华、高贵与庄重。

橘猫熟门熟路的找到墙角的狗洞，闪身钻了进去。

穿过种了海棠花的庭院，越过抄手游廊，在飘着荷花的池塘里看了一眼，啧，没有鱼，胖橘猫失望的摇了摇尾巴，一路朝着内院而去。

池塘假山、亭台楼阁，样样布局都独具匠心，可谓一步一景。

然而，许是年久失修，又许是时局崩坏，庭院中的花草、景物等，都透着一股子腐朽。

宛若那即将没落的王朝，又如同早已败落的家族。

在外面闲逛了大半日，都没能找到新鲜吃食的胖橘猫，无奈之下只得回到这个有着“小恶魔”的地方。

没办法，小恶魔虽然调皮，可也大方啊，总会给它好吃的鱼、肉、饼饵。

“阿狸！你又乱跑！”

胖橘猫刚刚冲进某个小院落，就听到了熟悉的小奶音儿。

声音甜甜的、软软的，仿佛可口的糯米团子，可胖橘猫的小耳朵还是忍不住的抖了抖。

圆圆的竖瞳里，更是闪过一抹无奈与认命。

来了！小恶魔来了！

果然，下一刻，胖橘猫便被一个飞扑而来的小身体，结结实实的压住了。

“啊呜！”

脖子被一双肉肉的小手紧紧箍住，猫儿直接吐出了舌头。

“饿了吧！”

险些将猫儿勒死的小恶魔，却浑然不觉。

她还在愉快的跟猫儿玩耍，“你都不乖！阿娘说了，外面都是贼人，漫山遍野的找吃食。你这样肥嘟嘟、肉乎乎的狸奴，被贼人抓住了，直接炖了吃！”

“……饿了吧！我给你留了羊炙！极美味的，平日里都没有。傅母说，家里来了贵人，庖厨才烤了一只，我也只分得一碟。我给你留了半碟……”

小恶魔，五六岁的白嫩女童，一手继续箍着胖橘猫的脖子，另一只手则从腰间小筐里掏出一个油纸包。

纸包展开，露出了色泽金黄、富含油脂的烤羊肉。

独属于羊肉的膻味儿，瞬间飘散开来，引得已经吐了舌头的猫儿，拼命的挣扎。

“乖！听话！不乱跑，才有肉肉吃哦！”

见猫儿饿极了，小女童一边碎碎念的商量着，一边松开了手。

胖橘猫果然没跑，它嗓子里发出咕噜咕噜的叫声，焦急的等待着小恶魔把油纸包放下。

女童见状，也不耽搁，赶忙将油纸包送到猫儿面前。

啊呜！啊呜！

猫儿凶猛的吃着，烤肉并不多，只有五六片。

饿极了的猫儿，几口就吃完了。

吃完饭，还不等女童再次将猫儿抱起来，猫儿就一个飞扑，跑了出去。

“阿狸！不乖！坏狸奴！”

女童傻眼了，大大的眼眸中满都是不可置信：这狸奴，吃了她的肉，居然都不让她摸？

女童不甘心，追着那抹橘黄色的影子就跑了过去。

女童完全没有察觉到，自己已经跑进了平日里避之唯恐不及的祖母的院落。

嗖！

橘黄色的身影，闪电般爬上院墙，顺着墙头一路飞奔，然后跳了下去。

“阿狸！”

女童一边喊，一边追，等她发现自己所在的位置，居然就是大母的慈恩堂时，赶忙用手捂住了嘴巴。

大母最是严苛，也最不喜欢她和阿娘。

家里人都当她小，不懂事。

她懂！

她知道，出身顶级世家的大母素来看不起出身寒门的阿娘，连带着，连阿娘所出的她，大母也十分嫌弃。

大母嘴上不说，也从未显露出来，但女童就是知道。

那是一种来自于灵魂深处的鄙夷与冷漠，仿佛大母与她不是血脉相连的祖孙，而是敌对的两个阶级！

或许，这些道理，女童还不明白，可她就是有感觉：大母不喜欢她。

平日里，除了跟着阿娘来晨昏定省，她极少涉足这个院子。

今日若不是追赶猫儿太过投入，没有注意周围的环境，她根本就不会进来。

意识到自己进了不该进的地方，女童一边捂着嘴，一边踮起脚尖，准备悄悄的离开。

就在转身的那一刻，女童听到了断断续续的谈话声，其中就提到了“阿姜”。

阿姜？

整个王家，只有阿娘姓姜。

大母说的是阿娘？

意识到跟亲娘有关系，女童的身形便顿住了。

她纠结的想了又想，最终还是决定跑去偷听。

蹑手蹑脚的来到台阶前，退去鞋子，只穿着白罗袜，女童悄无声息的上了台阶，来到了廊庑下的窗户边。

她竖起耳朵，仔细的听着——

“阿母，儿奉上了百斤金砖，可那武夫还是不肯借兵。儿实在不知，该如何打动他。”

“你口中的武夫，可不是粗鄙兵汉。他们自称弘农杨氏，虽不可考，但杨家，业已兴盛了几十年。”

勉强算是豪族。

若是再兴旺一两百年，家族中再接连出几个宰相、九卿，也就能顺利成为世家。

年逾六旬的王家太夫人谢氏，出身顶级氏族，见识、胸襟等自不是普通老妪。

她盘膝坐着，手里捏着一串古朴的佛珠。

“杨翀，柱国大将军杨启的嫡长子，年二十八岁，娶妻李氏。”

“去岁秋，大冢宰引发葵卯之乱，天下动荡，杨家也顺势起兵‘平叛’！”

“杨翀从三百亲卫起家，不到半年，麾下就发展至三万人。如今，更是占据了冀州、沂州等州郡，俨然已成气候。”

他们王家，为了避祸，也在去年年底，躲回了沂州老家。

京城有兵变，沂州也不太平，连续三年的干旱，早已让这方沃土变成了炼狱。

幸亏王家有祖传的坞堡，坞堡里有着一两百年、几代人的积累。

只粮食，就足够王家上下几百口人吃上三年。

但，自家不缺粮，外头的农户却缺啊。

虽然今年开春后，下了雨，旱灾终于结束，可前几年的折腾，已经让百姓们饿急了眼。

王家坞堡有粮，坞堡外，也就有了围困的“乱民”。

王家倒是有两三百的部曲，亦有盔甲、弓弩等武器。

还有这坞堡，城墙坚固，易守难攻。

坞堡内，有耕田、井水、工坊等。

哪怕被围困，也能自给自足。

但，乱民越来越多，还有一些溃逃的乱兵，他们聚集起来，对王氏坞堡虎视眈眈。

王家上下，战战兢兢，夜不能寐。

恰在这个时候，杨翀率兵占据了沂州，王家得到消息，赶忙找人送请柬，将贵客请到了坞堡。

王家愿意奉上百斤黄金，只求杨翀能够借兵助王家消灭贼人、保住坞堡。

王家家主，也就是现在跪坐在太夫人面前的王廪，刚刚结束宴会，送走了贵客，就匆匆跑来找母亲讨主意。

“大将军家的嫡长子，自是不缺财货。”

太夫人眯着眼睛，沉吟道：“然则，男子所求者，无非就是财、权、色……”

不贪财，手握重兵，那就只剩下了……色！

王廪的妻子姜氏，生的国色天香、倾国倾城，在京城时，就被誉为第一美人。

“阿母！”

王廪仿佛被什么给蛰到了，腾的一下站了起来。

阿姜是他的发妻！

妻者，齐也。

堂堂王氏子，岂能献妻媚上？！