曾经喧嚣一时、被奉为“华夏第一寺”的白马寺早已在隋末动荡之中残破不堪，墙倒屋颓、草木森森。夜半之时弯月沉沉，稍有动静便会惊起栖息于梁上的鸟雀，“扑棱棱”振翅消失在夜色之中。

只不过大唐立国以来推崇道家，李氏皇族甚至以老子之后裔自居，致使佛门式微，这传承悠久的白马寺也不曾予以修葺。不过玄奘跋涉万里自天竺求取经书却使得佛门声威大震，佛道之间亦会是一场惨烈至极的斗争。

夜半无人、荒草古刹，李泰忽然来了兴致，将茶壶之中的茶叶倒掉，重新沏了一壶茶，就坐在临窗的月色之下优哉游哉的品着香茶，居然十分惬意。

这白马寺屡次毁于战火之中，又在焦土之中拔地而起，兴灭浮沉与天下大势何异？

左右不过是生旺死绝循环罔替而已。

帝王将相也好，皇图霸业也罢，最终不也是一抷黄土、一丛杂草？

没意思啊。

*****

李泰趁着月色返回城内，坐在官廨之中，让人给刘、戴、张、许四人送去名帖，请四人到此会晤。

待到四人抵达之时已经接近午夜，张亮看着坐在书房优哉游哉喝着茶水的李泰，不解问道：“殿下可是有何吩咐？”

这深更半夜的从被窝里被揪出来，难免有点起床气……

李泰瞥了他一眼，淡然道：“陛下有秘旨，由本王向诸位宣读。”

四人赶紧整理衣冠，而后站成一排，上身前倾，一揖及地：“臣等听候陛下谕旨。”

李泰喝了口茶水，在四人微感诧异的目光之中摆摆手：“时辰未到，且先喝茶。”

四人：“……”

起床气更重了。

上前坐下，张亮接过茶壶给大家斟茶，戴胄一脸无奈：“到底什么事？”

李泰道：“是陛下对诸位有另外的安排。”

“嗯？！”

四人齐齐一愣，张亮忙问道：“这是何意？不审查裴怀节了？”

难道这般大张旗鼓的审查裴怀节其实就只是虚晃一枪，“三法司”莅临洛阳另有所图？

“三法司”是审案的，什么案子还能比裴怀节的案子更严重？

李泰却不肯多说了，让人送上几样精致的差点：“不用多问，时辰一到，本王自会公布。”

四人只要忍着满腹疑惑，喝着茶水、吃着糕点，却心事重重，没什么心思说话。

这种心有所系的情况下，时间过得很慢。

终于，一个魏王随扈自门外进来：“殿下，寅时到了。”

李泰放下茶杯，霍然起身，目视四人，沉声道：“请诸位马上召集随行而来的官员、书吏，随本王出发。”

戴胄愕然：“去哪里？”

李泰：“河东盐场！”

……

新月如钩，河水滔滔。

临近孟津渡口的河岸处舟楫如云、船船相连，全副武装的兵卒沉默无言的沿着跳板迅捷登船，之后进入船舱、席地而坐。各船校尉手持颜色各异的小旗上下挥舞，不断打出旗语，数千人在黑夜之中行动有条不紊。

倏地，一声沉闷的号角声悠扬响起，百余艘战船几乎同时扬帆、拔锚、起航，河面上舟楫如云、战船连横！

岸边草丛之中，一时间不少身影陡然跃起，向着洛阳城的方向奔跑。自从苏定方率领水师抵达孟津渡，便有无数人的目光紧紧盯着，唯恐魏王李泰指挥水师部队封闭洛阳城，排除异己、剪除政敌。

此刻见到水师忽然拔锚，这些人手岂能不惊？

洛阳城水系环绕，一旦水师战船自水门入城迅速控制各处城门，那就大事不妙……

孰料这些人还没跑出几步，便有人回头，一脸惊诧。

只见月色之下的黄河水道之上战船连接无数，却并未向下游洛河河口驶去迫近洛阳城，而是整齐划一的由南岸驶向北岸……

……

“你说什么？”

延福坊一处宅邸之内，裴怀节一骨碌从床榻之上爬起，一边披上衣裳，一边惊诧的询问夜半而来的段宝元。

他这几日害怕魏王李泰不讲规矩对他悍然实施抓捕，所以根本不敢露面。延福坊南便是南市，一旦有什么风吹草动就马上遁入南市鳞次栉比的商铺、货栈、仓库之中，即可从容脱身。

洛阳城是他的地盘，他想跑，李泰根本抓不到。

段宝元疾声道：“我派往城外盯着水师动向的人手回来禀报，说是半个时辰之前水师船队已经起航，没有寻洛河河口逆流而上直抵洛阳，而是全部驶向北岸。”

“北岸？”

裴怀节穿好衣裳，走到桌案上拿起水壶大口灌了几口水，思绪迅速清明，仔细想了想，忽然面色大变：“河东盐场？！”

段宝元忧心如焚：“下官也觉得是这样，那房二也太过胆大包天了，难道他想直接接手盐场？”

数千大军上岸之后直接翻越中条山抵达盐场，可以彻底将盐场接管，这不就是房俊一直强调的将盐场归属“收归国有”吗？

裴怀节揉了揉太阳穴，觉得思虑有些跟不上：“但如此一来，河东世家岂肯善罢甘休？既然之前已经罢工停产，这回干脆直接将各家子弟撤出盐场。房俊所要面对的不仅仅是恢复生产，还要提升产量供应河东、河南、关中等地的食盐，这怎么可能。”

段宝元顺着这个思路道：“盐场已经停产数日，各地存盐消耗却一日未停，存量日益减少。如果房俊悍然接管盐场，那他就要在数日之内恢复生产且将产量提升一倍以上，否则便跟不上各地的食盐消耗，容易酿成巨大的社会动荡，更别说还有无数人正在暗中等着这样一个机会出现，房俊怎么敢呢？”

河东盐场的产量已经固定了几十上百年，在没有技术革新的情况下绝无可能增产那么多，房俊难道当真有了新技术？

裴怀节叹了口气，颓然道：“不用想了，只要房俊敢这么干，那一定是有了新的产盐技术可以大量提升产量，河东世家自此再无可能染指盐场了。”

房俊能够走到今时今日的地位，靠的可不仅仅是先帝的宠爱、其父的人脉，其人允文允武、才能卓着，绝非纨绔无能之辈。

既然敢调派军队悍然接手盐场，那就一定有彻底的解决办法。

段宝元也明白过来，不过还有一丝侥幸：“河东盐场在河东世家手中把持上百年，岂能如此轻易交出所属权？说不定还要有一场激烈的争斗。况且盐场归属于河东世家、由河东世家经营，各家子弟在盐场的职务都是朝廷授予，名正言顺的朝廷官吏，房俊凭什么直接驱逐或者收押？”

所谓“名不正则言不顺”，朝廷想要收回河东盐场的所属权，已经吸引了整个天下门阀的目光，就一定要给出一个合理合法的解释，否则如此掠夺门阀几辈子经营的产业，谁能坐视不理？

唇亡齿寒的道理谁都懂。

最直接的方法就是给河东盐场的官吏们按一个罪名。

呃，罪名……段宝元眨眨眼，想到了一个可能，抬头看向裴怀节。

裴怀节叹口气，点点头：“‘三法司’就在洛阳，如此帝国最高司法机构齐聚，想要一个什么样的罪名不可以？”

他为什么要躲起来？

就是因为从某种意义上来说，刘、戴、张三人已经可以代表“司法正义”，只要是他们三人联合审理的案件，别人已经没有可以质疑的余地。

想要给河东盐场那些官吏安插一个罪名，简直不要太容易……

段宝元瞪大眼睛：“府尹的意思，所谓的审查您‘凌辱亲王姬妾’都是托词，真正的用意就是麻痹河东世家，等着黄河汛期、水位上涨，调集水师前来一锤定音？”

裴怀节没好气道：“我根本不曾‘凌辱亲王姬妾’，他们怎么查的到？一上来就耍流氓招数的时候我就觉得不对劲，果然是如此啊。”

段宝元道：“那现在怎么办？”

裴怀节已经不知道第几次叹气了：“还能怎么办？去见见魏王殿下，然后上奏疏请辞致仕，告老还乡。房俊折腾完河东盐场，许敬宗就要开始折腾洛阳门阀了，一波未平一波又起，稍有不慎便有灭顶之灾，还是远离这个漩涡吧。”

他也是有抱负的，曾经的“天策府”中他虽然没什么存在感，功绩不显，但年纪却是最年轻的那一波，只需熬着就能熬出资历来。事实果然如此，三十余岁的时候便被太宗皇帝委任为河南尹，封疆大吏、牧守一方。

可他不满足于此，他今年不到五十岁，河南尹已经是从二品，距离宰辅之首仅仅一步之遥，怎能不想着更进一步、宰执天下呢？

原本暗中推动河南世家支持晋王是一个好机会，只要晋王成功上位，他就能在河南世家的推举之下入朝，最起码也是宰辅之一。

孰料晋王惨败，不仅愿望成空，还导致河南世家损失惨重……

没有了强有力的支持，入朝宰执天下的梦想已经断绝。

既然如此，河南府尹的官职又有什么可以恋栈不去呢？

整个河南风起云涌，千万别晚节不保……