咸阳桥头风雨如晦，左武卫保存实力不欲拼尽全力，故而一退再退，而右骁卫在状若疯虎的安元寿带领之下疯狂突进不计伤亡，逼得几乎将整个桥头阵地让出。

程咬金正纠结是否全力以赴挡住右骁卫的突进，便传来宇文士及率领关陇门阀私军抵达的消息……

这一下退无可退，无奈之下只能下令全军挺进，定要守住咸阳桥截断关中前往长安的道路，向李承乾表达忠诚之意。

否则一旦叛军突入至长安，无论最终谁胜谁负，都是程咬金无法承担之后果……

牛进达披挂上阵，率军直击安元寿主力。

左武卫乃是大唐十六卫当中战力第一等的存在，这些年南征北战东征西讨未尝一败，军中上下早已养成桀骜之气，如今因为程咬金的命令面对右骁卫步步后退，早已心存不忿，若非程咬金的威望足矣镇压全军，怕是已经怨声载道、士气下滑。

此刻得到程咬金不惜代价死守咸阳桥的命令，全军上下顿时红着眼睛嗷嗷大叫着发起反冲锋，迎着右骁卫便杀了过去，将顺风顺水满以为左武卫不堪一击不过如此的右骁卫打得懵头转向，顿时大乱，被牛进达率军迎头痛击，足足向后退却数十丈有余。

宇文士及终于率军抵达咸阳桥北，未做整顿，直接下令军队沿着之前铺设的浮桥渡河，过河之后由战场的右翼迂回，避开战场中心，直插左武卫后阵。

眼看援军抵达，右骁卫士气大振，在安元寿身先士卒之下堪堪顶住左武卫的反击，再度鏖战起来。

程咬金放出早已整装待发的预备队顶住宇文士及的私军，他对自己的部队信心十足，即便宇文士及前来增援也能将其击败，但对于必定增加的伤亡却忧心忡忡、唉声叹气。

无论是从保存实力还是怜惜兵卒任何一个方面，他都不愿意在这里与叛军拼一个你死我活，可局势走到这一步，他已经没有什么可以回旋的余地，万一被叛军突破咸阳桥抵达长安，李承乾再是宽厚也不可能既往不咎，而若是晋王最终获胜他的下场更惨……

牛进达率军冲杀一阵稳住局势，将叛军死死压制在桥头附近便抽身返回，他也知道困兽犹斗的道理，不能将叛军逼迫太甚，否则反弹必然剧烈，左武卫难以承受那样的损失。

看着牛进达摘下兜鍪用帕子擦拭脸上的雨水、汗水，程咬金叹了口气，转身询问身后校尉：“长安那边局势如何？”

校尉答道：“李怀勤被太子左卫率击溃，撤退之时李怀勤被左候卫殷元俘获，刘可满猛攻玄武门不克，被回军的太子左卫率堵在玄武门下，全军弃械投降……卫公依旧坐镇春明门外，薛万彻也在明德门安坐不动，至于太极宫内的战况暂且未知……”

听闻李怀勤兵败被擒、刘可满缴械投降，程咬金哼了一声，骂道：“这两个蠢货！”

转而看向牛进达，啧啧嘴，赞叹道：“如此看来，陛下果然早有准备，根本不怕叛军能够攻陷武德殿。且不说他的准备是什么，单只是这份叛军兵临城下依旧不动如山的气魄，倒是有几分太宗皇帝的神髓了。”

牛进达则有些庆幸：“幸亏咱们向陛下宣誓效忠，否则等到陛下平定叛军、打击门阀、稳固皇权之后，还不得将咱们抽筋扒皮？”

程咬金也有些后怕：“谁知道陛下作为储君的时候谨小慎微、胆魄不足，登基之后居然这般急功近利、魄力十足？居然任由晋王拉起人马联合各地门阀，他稳稳当当坐在武德殿内请君入彀……房二这厮成了气候了。”

现在回溯观之，才知道晋王能够起兵、屯驻潼关，等待山东、江南等地门阀的支援，乃至于其后顺利杀入长安城，未必不是陛下有意纵容的结果。

过程的确很是凶险，毕竟叛军兵临城下之时什么时候都可能发生，但只要度过危险、歼灭叛军，那么等待李承乾的将是一个最起码在二十年内平静无波、彻底掌控的朝堂，风险大、收益高，的确值得拼上一把。

而这其中房俊所起到的作用可以用“居功至伟”来形容，可以想见，等到李承乾坐稳皇位，房俊必将简在帝心、权倾朝野……

而房俊作为坚定的“反门阀派”，未来的朝政必定风波激荡，门阀世家的好日子几乎到了尽头。

新皇登基，一个风云激荡的年代啊……

望着咸阳桥头激战正酣的战场，程咬金忽然之间有些意兴阑珊，此间之胜败已经无关大局，有李靖、薛万彻两支军队坐镇长安周边，叛军之覆灭乃迟早之事，即便关中再有部队赶赴长安也不能扭转败局，而这一切都在李承乾、房俊乃至于李治的操弄之下，时代已经变了，似他这等功勋老臣无论怎样竭尽全力，都注定要被时代的大浪席卷着淹没在波涛之中。

或是彻底上岸、颐养天年，或是舟楫倾覆、灭顶之灾。

朝堂的中心，再不是他们这些功勋老臣们随意掌控的时代……

……

渭水南岸，宇文士及与令狐德棻见到了身披数创不得不撤下来医治修整的安元寿，这位威震西凉的猛将此刻浑身浴血、甲胄破烂，肩膀、大腿等处还插着半截削断的箭杆，数出刀口血流如注，坐在临时搭建的雨棚内接受随军郎中的治疗，面色阴沉、一言不发，唯有紧紧蹙起的眉毛才能显示出酒精清洗伤创的剧痛。

宇文士及上前查看一番，见其伤创虽多却并无致命之处，安抚道：“将军勇冠三军，且好生歇息一阵，待到敌军锐气一过，咱们齐心合力将其击溃，赶赴长安定鼎大局，定能立下从龙之功，彪炳青史、名垂后世，受天下万民之敬仰。”

安元寿性情桀骜，即便面对宇文士及这样的关陇领袖也没什么讲礼貌，冷哼一声，紧紧抿着嘴唇闭口不言。

这些年在凉州等地横行霸道惯了，将当地的蛮族打得服服帖帖，助长了他的骄傲，未将天下英雄放在眼中。譬如房俊，若非时运太好，换了他安元寿兵出白道，照样能覆灭薛延陀，照样能歼灭大食军队，照样能协助李承乾击败关陇兵变；再譬如，若是他早生二十载，定能追随李二陛下横扫天下豪雄立下定鼎江山之功勋。

之所以未能立下殊勋，不过是因为困囿于西凉之地，不曾赶上长安的风云激荡、更未曾参与其中罢了……

所以他听闻晋王已经杀入太极宫，马上集结兵马倾巢而出，誓要在这场帝国中枢权力重新分配的战争之中大放异彩，并由此争取到封建立国之奖赏。

凉州安氏出身于古之安息，以国为氏，在安息覆灭之后远遁千里逃到汉人之地，安家落户、扎根西凉，时至今日早已子孙繁盛、势力强横。

然而身为安氏子孙，岂能不心心念念血脉根源之所在呢？

只不过故国已然消亡太久了啊……

如今晋王许诺登基之后赏赐有功之臣封建一方，安元寿这才动了心思，不管不顾亦要东进长安，为凉州安氏奠定一片子孙不易之基业。

孰料刚刚抵达这咸阳桥，便遭遇左武卫的迎头一击，这才发现自己以往赖之骄傲的军队在左武卫面前占不到半点胜算，若非对方步步后退、不肯拼尽全力，若非宇文士及及时赶来支援，怕是此刻右骁卫早已战败。

被排挤至咸阳桥来堵路的左武卫尚且这般骁勇善战，可想而知坐镇长安的东宫六率、薛万彻的右武卫、乃至于一卫之力鏖战数倍之敌的右屯卫又是何等战力强横。

就算自己突破咸阳桥抵达长安城，难道就能在那几支部队手上讨得了好？

最为重要的时候，他被阻截在这咸阳桥不得寸进，长安那边则局势瞬息万变，到了这个时候李怀勤、刘可满仍无消息传来，必然凶多吉少，晋王还能抵挡几时？

安元寿左思右想，心中后悔不迭，早知如此，断不会因为觊觎建国一方的诱惑便不管不顾东进长安，结果落得眼下进退两难之境地……

进是肯定不能进了，且不说即便两军合兵一处想要突破左武卫的防御阵地也得狠狠扒下一层皮，就算突破了左武卫抵达长安城，说不定此刻晋王已经被平定、剿灭，即便还剩下一口气，自己真的能在东宫六率、右武卫、右屯卫的围剿之下扶持晋王逆天改命登上皇位？

退也退不得，身后便是波涛滚滚浊浪排空的渭水，一旦后退必然士气涣散、军心崩溃，敌军纤维追杀，自己就得全军覆灭。

不过倒也不是不能用别的手段……

安元寿任由随军郎中给他医治伤创，沉声道：“吾安氏一族受大唐两代帝王之隆恩，无以为报，只能誓死效忠。太宗皇帝之遗愿乃是由晋王即位，且晋王手中更有太宗皇帝之传位诏书，自是吾等效忠之对象，纵然李承乾窃据皇位、房俊等人助纣为虐，吾等何惧之有？就算右骁卫上上下下尽皆葬身在这渭水之畔、咸阳桥头，也得冲突阻挠抵达长安，扶持晋王上位！”

宇文士及连连颔首：“正该如此！”

安元寿气场十足，并未因身披数创而减弱气势，朗声道：“咱们合兵一处，稍后请郢国公引兵继续猛攻敌军后阵，吾则在正面强攻，不必彻底歼灭左武卫，只求闯出一条道路直奔长安。”