蛇仙,又名蛇仙真君,是二十年前来到的甘棠县。
恰巧碰见了被扔到后山的刘十九,那蛇仙真君发现刘十九天赋异禀,乃上好的蛇灵种子,便收作弟子,丢入蛇窝,与群蛇一块长大。
还让其契约了蛇母之子,小白。
后来,刘十九跟随刘十八至甘棠驿,被发现后,杀了老驿卒,又被其父刘三所知,在刘三尚未来得及动手前,先一步被毫无人性的刘十七所杀。
之后县尉苏昀上任,收养了三人,刚一开始,苏昀的确是大发善心,但当通过刘十九,接触到蛇仙之后,情形转变了。
那蛇仙给了苏昀两个许诺,第一,未来可以封侯拜相,第二,长生不老!
见识到蛇仙操控蛇母,统帅万蟒的强大后,苏昀相信了,还得知蛇仙来自于一个无比庞大的仙人势力,白玉京!
关于白玉京,苏昀记忆里没有多少,不过有件事,却令魏明心中一震。
那就是甘棠驿杀人敛财的真相以及真正目的:偷天换日,以假冒真!
县尉苏昀受蛇仙的指使,以杀人敛财为名,对入住驿馆的朝廷命官进行残害,实则想要得到那些官员的郜身与敕谍等官凭,从而完成偷天换日的替代计划!
为了让一众麾下捕手,乃至甘棠守备听从他的号令,便让州道一级替代真官的那些假官员,故意克扣月俸,以至甘棠大小官吏愈发贫穷。
这个时候,苏昀再以金钱利诱,如此一来,甘棠上下便在暗中达成协议,听命于苏昀,对于甘棠驿草菅人命一事,视而不见,听而不闻,以此瞒天过海。
三年来,除去南来北往路经此地的百姓外,有多少官员落脚驿官?又有多少官员死于非命?被白玉京替换了多少假官,无从得知。
鼍神案中,褚樱桃之父褚箫声就是替代了斜封官李鹬成为了宁湖刺史,但人家褚箫声终究干了许多好事,而这些白玉京的贼人,却不知究竟想做什么,难道想颠覆大唐,摧毁赤县神州?
魏明压下心头惊骇,深吸一口气,看来南下一行,确实不会太顺利,涉及到白玉京以及偷天换日替代计划,他不得不认真对待。
蛇母白曦已死,东方骄阳初设升,温暖明艳的光芒投向人间,撒落大地。
一条小白蟒钻入上古异种白曦肚子里,一顿啃食。
“卢凌风何在?”
“你带喜君老费和师兄他们,先去甘棠县醉仙楼休整一番,稍后我会与你们会合。”
苏无名等人知道,魏明还有事要办,且不便与他们多言,秉着相信魏明的态度,众人点头应下。
卢凌风保证道:“魏兄放心,我会保护好他们的。”
魏明笑着点头,看向县令王乃龄:“王县令,这个刘十七良知泯灭,死不悔改,毫无人性,又犯下累累罪行,可谓是罪大恶极,可以守押问斩了。”
“而刘十八,虽有帮凶之实,没有及时检举,但念他迷途知返,且多次阻拦苏昀刘十七等人恶行有功,还请从轻发落。”
“至于刘十九,本御史代为处置即可!”
王乃龄拱手遵命:“下官知道该怎么做了。”
这时,刘十八扑通一声,跪在魏明身前,哭诉道:“魏大人,请您给我阿弟一条生路吧,他虽杀人无数,但却都是受到了刘十七和苏昀的蛊惑,阿弟他先天弱智,智商只有五岁,难分善恶,受恶贼欺骗,还请大人明查啊。”
“如果阿弟必须要偿命伏法,刘十八愿为阿弟赴死,请您成全!”
刘十八额头戗地,痛哭流涕。
魏明微微叹口气:“我魏明不是是非不分的人,刀子是杀人利器,但也分放在谁的手里,你阿弟刘十九只是一把刀,这一点本御史省得,放心吧,我不会要他命的。”
刘十八咣咣磕了几个头:“您大恩大德,刘十八没齿难忘,来世定会给您当牛做马,以报大恩。”
魏明扶起刘十八:“好好在狱中悔过便是。”
而后又对王乃龄说道:“至于克扣月俸之事,我必深究到底,那苏昀虽然是个恶贼魂淡,但有句话说得对。”
“我大唐官吏即使再如何奉公守法、正义凛然,但首先是一个活生生的人,有妻儿父母,需养家糊口。”
“所以,本官先以私人名义,补全县中亏欠大小官吏的俸银,待我查清之后,必会给甘棠上下大小官吏一个满意交代。”
王乃龄眼眶一红,老泪纵横:“大人何须于此,我甘棠官吏……”
魏明摆摆手:“不必如此王县令,你是个好人,既如此,就更应该接受了,想想你麾下百司文书皂吏,他们可都承载着一家老小活命的希望呐。”
“哎!”王乃龄叹口气,弓腰深深一礼:“王某为官十七年,平生最为敬佩者,当为狄公,如今魏大人作为狄公弟子,爱民如子,不弱师名,大唐有你,何其有幸,我王乃龄代表甘棠一众官吏向您致谢!”
之后,王乃龄带着两名心腹,压着刘十七和刘十八离去。
魏明操控万蟒,吞噬了蛇母,重新潜回地下暗河洞窟之中,唯有小白,吞噬蛇母之胆后,体型壮大三分,绕在刘十九跟前。
通天箓之三霄清明符!
魏明虚空画符,朝刘十九眉心一点。
片刻之后,刘十九脑袋一震,浑浑噩噩、迷茫之色尽数消失,眼里逐渐浮现一抹灵性的光芒。
“刘十九,你可知道你是谁?又是否知道这些年在你身上发生的事?”
刘十九眸光流转,在短暂迷茫之后,愈发清明起来,当即半跪地上,拱手恩谢:“草民刘十九,拜谢大人救命与启智开慧之恩。”
“草民浑浑噩噩二十五年,虽口不能言,受人操控摆布,但过往经历却一清二楚,历历在目。”
“关于我对你两位兄长的处理,你可有意见?”
刘十九点头:“大兄弑父惑弟,死有余辜,二哥待我极好,没有把我当做异类,望请大人法外开恩。”
“我已经嘱咐王县令对刘十八网开一面,从轻发落,估计关押个三年五载便可释放。”
刘十九叩首拜谢。
“往后你有何打算?”魏明又问。
刘十九摇头:“草民曾经是刽子手手里一把利刃,如今利刃已断,刘十九已死,草民以后愿跟随大人左右,效犬马之劳,一来报答恩情,二来赎罪忏悔,三则寻找人生的意义!”
魏明没有矜持,他目的就是为了收服刘十九,当即答应下来。
刘十九抚摸小白光滑的额头,并说:“小白乃上古异种蟒蛇白曦的后代,请先生收下它,让我与它共同为先生效命。”
魏明迟疑了一下,点点头:“如此也好。”
阴处有三千玄甲亡灵战士,暗处理应再添一卫:万千蟒蛇大军!
魏明当即以通天箓中的御兽契约签订小白。
小白,上古异种白曦唯一的后代,白曦又名白溪,乃山海经西荒经中记载:秋棠之泽有大蛇,名白溪,潜水卧土而行,动发之时,万蛇景从,好晨曦之光,鳞白无暇,又名白曦。
说白了,白曦乃万蛇之王,可以号令天下万蛇,与腾蛇并列,乃上古四大蛇类异种之一。
唐诡世界,异兽颇多,不少山海异兽轮番登场,譬如太阴会的通天犀,再比如千重渡的水怪五不像破蛰,以及摩家客栈下的地下凶兽弗述。
唐诡世界与历史大唐最大差别之处,就在于此。
契约小白之后,魏明询问起关于蛇仙真君的事情。
刘十九表示知道一些,甚至还知道那蛇仙真君此时此刻就居住在甘棠县中。
“快带我去!”
魏明激动不已,终于可以正面与白玉京的人交锋了。
先前元来十一娘也好,现今苏昀刘十九也罢,都只能算是白玉京外围成员,对白玉京知之甚少。
而这个蛇仙真君则不同,是白玉京内部成员,想必对那白玉京了解更多。
魏明之所以执着想了解白玉京,其根本原因,是觉得白玉京所谋甚大,搞不好未来会颠覆一切,乃至暗中掌控整个世界。
作为一名穿越者,试问一下什么最重要?
无他,唯自由尔!
他可不想被人监控、威胁、操控、摆布,当个傀儡棋子。
说了要成为大唐棋手,那就必须成为一世下棋之人!
……
以此同时,甘棠驿中的一处院落里。
黑袍下的人猛地惊醒,从怀里掏出一枚碎裂的七芒星石,顿时神色大变,收拾好东西,跳窗翻墙离去。
绕经小道,前去甘棠驿所在。
“该死!”
“是谁杀了本真君的蛇母?!”
“我辛辛苦苦养了五十年的蛇母啊!”
“啊啊啊啊!!”
“气死我了!”
等魏明到蛇仙真君隐居的地方,早已人去楼空,什么线索都没有留下。
“来晚一步。”
天光大亮,宵禁解除,沉寂的甘棠驿重新恢复活力。
稍微休整一下,待到日上三竿众人继续启程南下。
王乃龄与甘棠大小官吏,在城门口欢送魏明等人。
“诸位留步,送君千里终须一别,咱们来日有缘再见。”
“一路保重啊诸位!”
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