王益脸色阴沉得仿佛能滴出水来，战场上的失利让他倍感压力，而此时敌军却趁机偷袭了他们的粮仓，一把大火将所有粮食付之一炬。如今，敌人即将兵临城下，局势对王益来说异常严峻，他必须想办法战胜敌人，但此刻他已被逼入绝境。

经过深思熟虑，王益缓缓吐出一口浊气：“我们若坚守在这里，等待我们的极有可能是失败。因此，我提议我们放弃现有的城池，退守至东岔镇。那里城墙高耸、兵力雄厚，而且容易获得府中的粮草支援。如果我们能够守住东岔镇，或许还能与敌军继续周旋。”

王益向手下参军详细说明了当前形势和计划，众人纷纷表示赞同。于是，王益开始集结残军，收拾兵器和剩余的粮草，带领着士兵们向东部的东岔镇进发。

就在王益打算持续后撤的时候，李健却在步步紧逼，对王益的势力施加压力。渐渐地，王益的地盘和势力范围越来越小，甚至有许多王益的士兵还没来得及撤退就被李健的大军包饺子，这让王益遭受重创。王益不断接到传令兵送来的坏消息，脸色愈发阴沉。他高声喊道：“兄弟们，加速收拾行装！我们必须尽快撤往东岔镇，动作快点儿，敌军马上要进攻了！”

李健的军队开始逐渐包围王益现有的地盘。当即将完成合围时，王益带领大军沿着一条山间小道匆忙撤离。等到李健率军完成合围并命人破开城门后，他们才意识到城里空无一人。李健不禁叹了口气，感慨道：“王益的确非同凡响，能在如此短暂的时间内果断地放弃现有地盘，这种决策能力着实令人钦佩。”

身边的参军哈哈开口笑道：“将军，王益确实不简单，但将军您更勇武啊！在您到来之前，王益屡次得手；但在您来到之后，局势迅速逆转，如今更是将他打得节节败退，直接退回了老家。哈哈哈，王益在将军面前，简直不堪一击！”

李健微微摇头道：“此次王益战败，主要是因为他过于轻敌大意。他压根没想到我们竟敢主动进攻，因此才让我军有机可乘，获得如此大胜。不过，王益手中兵力本就不多，在这种情况下，他选择率军撤退也是明智之举。待他休整完毕、恢复元气后，必定会与我们再度决战。所以说，王益的决策并无不妥。此人实在棘手，诸位同僚切莫掉以轻心，务必谨慎对待。”

众参将点头。

李健又开始重新部署，安排手下的各参将，将自己手中的兵丁分配到各城镇，对各城镇进行防御，开始不断的加强，大顺国对这片地区的管控也不断的加强。

王益率领残兵逃回到东岔镇以后，王益写信将现在的情况如实的汇报给老爷，然后开始将附近几个乡镇的兵丁汇集起来，然后在东岔镇进行兵丁训练。

朱三收到来自王益的来信后，轻轻叹了口气，然后把信递给了李林和林天看。李林看完之后，眉头皱得更紧了：“老爷，这封信确实带来了一些麻烦。”

朱三点点头，表示认同：“是啊，我们朱府的国力与大顺国相比还是有些差距的。现在大顺国集中精力对付我们，我们的东线战场已经开始吃紧了。而且南方的张献忠还不断地侵犯我们的领土。这可真是让人头疼啊。”

李林思考片刻后，提出了一个建议：“老爷，以我之见，我们可以让王益继续坚守东岔镇，但不需要他主动出击。只要能够阻止大顺国的进攻，守住我们的领土即可。另外，我们应该立刻派出使者前往张献忠那里，争取和他达成和解，保持南方的稳定。这样一来，我们就能抽调出更多的兵力来支援东线，加强防线，并等待合适的时机发起反击。”

林天附和道：“李林所言极是。目前我们的当务之急是确保领土安全，防止大顺国的进一步入侵。如果我们能够稳住张献忠，集中力量应对大顺国的攻击，或许还有一线生机。”

朱三沉思片刻后说道：“好吧，那就按你们所说的去做吧。李林，你负责安排使者前往张献忠处，尽量争取和解；林天，你则协助我制定作战计划，加强东线的防御。希望我们能够尽快度过这个难关。”

李林和林天齐声应道：“遵命，老爷。”随后他们便离开了房间，各自忙碌起来。朱三望着窗外，心中默默祈祷着这场战争早日结束。

战争的阴云不断汇集到了东岔镇的上空。

李健派出探子，严密监视王益的动向。同时，他也加紧操练士兵，准备对王益发起攻击。

数日后，探子回报，王益在东岔镇训练兵马，然后加强了城墙的防守，探子也开始不断的放出，进行侦察，似乎有所行动。李健立刻召集将领们商议对策。

李健微微眯起眼睛，缓缓开口说道：“目前王益在东岔镇不断地加强城墙防御，同时训练兵丁，看来他已经做好了与我们打持久战的准备了。如果我们现在派军去进攻东岔镇，恐怕损失不会小。因此，以我目前的看法，我们暂且不对东岔镇发动攻击，而是集中精力，不断加强我们所掌控地区的防御工事。”

他顿了一下，目光坚定而锐利，继续道：“只要我们能够将目前手中的地盘经营得如同铁桶一般坚固，整个朱府就会被我们紧紧锁住，无法逃脱。这样一来，我们大顺国就能逐步蚕食掉他们，最终取得胜利。这对我们来说无疑是最为有利的策略。”

李健的声音低沉而有力，充满了自信和决心。他深知战争的残酷性，但也明白只有通过巧妙的战略布局才能赢得最后的胜利。众人听后纷纷点头表示赞同，他们开始商讨如何加强各地的防御措施，并制定出详细的计划。一时间，会议室内气氛热烈，大家都积极投入到讨论之中。

这时下面参将开口到：“将军，您制定的这个策略很好，但是我们目前大顺国的国情，可能很难维持呀！”他皱着眉头，一脸愁容地看着将军说道。

“怎么说？”将军问道。

“我们这里的大军每日都需要消耗大量的粮草，而我们的粮食补给点距离我们较远，补充困难，如果要和朱府打持久战，那我们的粮草肯定会供应不上啊！”参将忧心忡忡地回答道。

将军沉默片刻后，缓缓说道：“如果真是这样，那可就麻烦了。我必须立刻向陛下请示，请求他的支持和指示。只有得到陛下的许可，我们才能继续实施这个策略。否则，我们的军队将会陷入困境，甚至可能面临失败。”说完，将军深深地叹了口气。

此时，帐篷内的气氛变得沉重起来。大家都知道这场战争的艰难程度，但又不愿意轻易放弃。他们纷纷思考着如何解决粮草问题，并希望能够尽快得到陛下的回复。毕竟，这关乎到大顺国的未来和命运。

李猛叹了口气说道：“唉！如今之计，唯有向陛下求助了。若能得到陛下的支持，我们行事便会方便许多。”说着，他便开始写信，详细列出当前的局势以及所需的援助清单。

李自成收到李猛的来信后，不禁大笑起来。随后，他在朝堂之上公开让大臣们宣读这封信。待读完信后，李自成开口道：“李猛乃是李来亨将军所荐之将，初入东线战场便立下如此大功。由此可见，李来亨将军的推荐亦有功勋。因此，朕决定释放李来亨将军，并留其于京师，负责训练巡防营，担任巡防营营长一职。诸位对此可有异议？”

殿下群臣交头接耳，他们没想到，刚刚才花费极大的代价给送进去的李来亨，居然这么简单就要被放出来，特别那些文士派，他们刚刚将武将派进行了一下打压，现在武将派获得大胜，李来亨又要被释放，那么之前他们做的全部努力都算白费了，这是他们所不能接受的。

“是啊，陛下，臣等也觉得李来亨此举甚是不妥，陛下应该予以严惩，以维护陛下之尊严。”一名大臣附和道。

“陛下，李来亨此次虽有微末之功，但他所犯之罪不可饶恕，若轻易放过他，恐会让其他臣子效仿，破坏朝廷纲纪。”另一名大臣说道。

这时，一直沉默不语的牛金站了出来，他拱手向皇帝行礼后，开口说道：“陛下，我们不能因为李来亨有这么一个小小的功劳，就将其释放，毕竟其犯下的可是藐视陛下威严的重罪，现在没有杀他的头，已经是陛下开恩了，现在又要将其放出来，陛下如此行事，我怕天下臣民不服气呀！”

他的话引起了众多大臣的共鸣，纷纷表示赞同。

皇帝皱起眉头，心中暗自叹息，这些大臣们怎么就不明白自己的苦心呢？他沉思片刻，然后开口说道：“朕知道你们的担忧，但李来亨的确立了功，如果朕不将其释放，恐怕会寒了将士们的心。”