这是纪明遥第一次严肃地拒绝太太。

把话说出口并没有想象中的难。

出口之后，面对太太，她也没有任何的后悔与愧疚。

因为她应该说。甚至，她认为，再不说就晚了。

纪明遥静静直起身。

她与纪明达，已经绝无再和睦的可能。社交场上不得已遇见就算了，私底下，请太太不要再试图让她们做一对好姐妹。她的一再退让，换来的只有纪明达的变本加厉。在她身上，纪明达好像不知道什么叫适可而止。

而若太太还想维持与崔家的友好关

系，也请不要再让

“崔二奶奶”，去和一个莫名其妙对崔家

有很大敌意的亲戚多见面。

温夫人在发怔。

她是第一次，被明遥直言相拒。

这第一次，就把一切说得清清楚楚，不留情面。

她本是满心焦急想去看明达，并没多想，走了几步才发现忽略了明遥。这并不算大事，明遥从来都能体谅。但她特特请了明遥过来，却又把人撂在这里，也实在不妥。到底是亲姐妹，明遥便是心里还对明达有气，跟着一起过去，只见见长辈们也好。

就按明达上次说，从阳为何来安国府的话吧，反过来也一样。

明遥不可能一辈子都不再去理国公府，也一辈子不见她外祖母和舅舅、舅母了，这便是个机会。

可她还是想得太少，忽略了太多。

温夫人心里五味杂陈。是愧、是急、是悔、是恨?她一时理不清。

但她知道,的确是她错了。

“去找二爷回来，送他二姐姐回去。”

先改口吩咐了丫头，温夫人才走向明遥。

她想握住明遥，好好地和孩子说几句话再走

可在她站定、伸出手之前，明遥已经开了口。

明遥笑盈盈地，话里并无分毫怨恨，对她说:“太太快请吧，大姐姐还等着呢，我就在这等等明远一起走。纪明遥不想听太太对她赔不是。

更不想听到，太太再为纪明达解释、辩解，替纪明达赔礼

她不想再对太太说重话了。

看清明遥的神色，温夫人明白，已经没有再挽回的可能。

明达还在发高烧，正在理国公府等着她。

“下次再去接你来，咱们好好乐一日。”她只能对明遥点了点头。

说完，她匆匆出去。

太太走了。

纪明遥想扶住炕桌，却扶到了青霜。

“姑娘坐一会吗?”青霜问。

纪明遥站稳。

缓缓看了看这几间熟悉的屋子，她对青霜笑:“不坐了，出去吧。”

经过这一次，她与太太，只怕也回不到从前了。

她从来都清楚，纪明达才是太太的亲女儿，太太更为亲女儿考虑理所当然。可将这般最好一辈子心照不宣的事摊开在明面说，不论谁有理、谁无理，总归会留下一道刻痕。说得越晚，刻痕越大。

现在这样已经很不错啦!

纪明遥在廊下看到了明远。

“你不用送我了，”她笑道，

“快和太太一起去理国府吧，我自己回去。

“我送二姐姐。”纪明远从袖子里拿出棉帕，递到二姐姐手里。

二姐姐在发愣。

纪明远又拿回棉帕，犹豫片刻，递给二姐姐的丫鬟。

青霜忙接过来，给姑娘擦去了眼泪。

纪明遥恍然回神。

她低头，碰了碰自己的脸。

哭了吗?

丢人哇!!

快速整理好情绪，她抬起脸，想说几句有的没的，赶紧把这事翻篇。

“姐姐，”纪明远却已说，“不想笑，就不要笑了。”

他上前半步，握了一下二姐姐的手，又快速松开，又退后。

“姐姐回熙和院坐一会吗?”他问。

“不去了。”纪明遥没有再笑。

她望向已经偏西的太阳。

“我想回家。”她侧过脸说，

“你送我?”

“姐姐，请。”纪明远只说。

但他在心中默默重复了一遍。姐姐想回家。

纪明遥一手握住青霜:“走吧。

明远的性情与崔珏有些仿佛。

三四岁时，他虽然不爱说话，却爱对人笑。可从上学起，他就越来越不爱笑，话就更是一年比一年少了她一路没再开口，明远也只沉默跟在旁边，并不多说一句。

所以，直到上车前，明远扶住她的手臂，离她很近，她才注意到，明远已经长得比她还高一寸。

天呐。

是成婚那天她穿了厚底的鞋，所以才没发现吗?

还如五六岁时一样搓了下明远的脑袋，纪明遥开心钻进马车。

纪明远摸了摸自己的发顶。

他也轻松笑了，转身上马。

车内，纪明遥抱紧了青霜。

“多谢你!没有你，我还糊涂着呢!”她轻声在青霜耳边说，“但那些话，你别再与任何一个人提起了，叫花影也不要再说。我与太太之间怎么样，说大了也只是我不孝顺，可若叫人知道还有你们的话在里面，难免就成了你们挑唆主子。这名声....她无奈一叹:“名声对谁都要紧。我知道那些婆子私底下说话更没顾忌，小嘶男人的嘴还更脏。哪怕我护着你们，他们不敢当面议论，背地里的闲言碎语，又哪里好受。”“姑娘放心!”青霜忙道，“我们早就约定过，这话连春涧和白鹭都不提起的。今后我们两个也一句不说!”“我要做骑装，给你们也做吧!”纪明遥想起来，“从前我不学骑马，也不好叫你们混在别人的丫头里一起学。如今虽有二爷教我，他也不能时时有空，我得请位先生来，正好你们也补补课!”“这个好!”青霜高兴，“我要和姑娘做一样颜色的!”

“做做做!”纪明遥满口答应!

她还要和宝庆姐姐做一样的!

车在崔宅西门停下。

纪明远勒马，恰看见二姐夫从门内出来。

他忙下马，笑道:“我送二姐姐回来了。

“明远。”二姐夫对他颔首，便走至车边。

二姐姐从车内探出身子，扶住姐夫的手臂，姐夫却并不只是让二姐姐借力

他.....直接握住姐姐的腰，把人抱下来。

纪明远连忙低头，不敢多看。

不过，二姐姐在崔家过得好。

真好。

把夫人放下，崔珏先低声问:“出什么事了?”

这才过去半个时辰，夫人便回来了，又是由明远送回。

岳母请了夫人去，还能让夫人受委屈。

“没什么.....纪明遥红着脸又改了口，

“一会再说。

没什么不能告诉他的。

她拽崔珏的袖子:“我应了太太，让明远到家里常住，明后日去接他，以后你更不必再去安国府了。”“明远。”崔珏便看向妻弟，

“后日我与你姐姐要去谢家，只能派人去接你。今日不早了，留下用晚饭吧。

“劳烦姐姐、姐夫了!”纪明远忙道，“只是我还要回去复命，不留下用饭了，这便告辞了。

姐夫婚假所剩不多，他怎好还在这里多扰。

崔珏也并不多留，说一声:“路上小心。”便看妻弟上马回去。

纪明遥低着头笑。

“二爷不想留明远，也太明显了。”待看不见明远时，她才小声说，“也不再客气一回。”

崔珏扶着夫人的肩头回家，并不为赶客羞愧。

他稍稍低头，在夫人耳边笑:“夫人不是也没多留吗。”

纪明遥轻轻在他脚上跺了一下。

明远就后天再来吧!

她问崔珏:“安排明远住在哪?是住二爷书房，还是前院?”

“前院罢。”崔珏道，“书房里东西厢房都是书，不好挪动。

“挺好的，”纪明遥赞同，“他都那么大了，再住二爷书房，怕也不好意思。”

她便说:“我让明远只带两三个小厮来，伺候的人，二爷就再给挑一两个?”

“闻书，如何?”崔珏问，“他还算机灵。”

在庄子上住的三四天，纪明遥对这几个小厮都认识了，闻书是话最多的，正好能弥补明远不爱说话。“那我再叫韩运过去伺候着，粗使的人再拨几个，就齐了!”纪明遥打算好。

她便吩咐:“快叫桂嬷嬷和韩运媳妇带人把前院正房收拾出来，预备明远后日来住，要什么东西，就去找秋嬷嬷开后罩楼一一”“库房钥匙，上次已经一并给了夫人。”崔珏道，“夫人的嫁妆里，只怕许多东西不合明远用，一起去知会嫂子一声，开库房吧。”“一样的家具摆设，我的嫁妆里也不全是嵌贝贴金的东西，哪里不合用?”纪明遥笑，“我也不是不想用二爷的，是现下账册还没理顺、分好，不想多麻烦嫂子一次。”“并不麻烦嫂子，只是知会一句。账册上也不必夫人写，我来写就是。”崔珏坚持要带她向正院走。“好，好!”纪明遥边走边笑。

她就问:“二爷，咱们的匾哪天能做好?”又忽然想起来:“忙忘了，还没告诉宝庆姐姐呢!”

来不及写信了，她便命:“青霜，你去找春涧，今天让她去吧，现在就去广宜公主府找宝庆姐姐，只说我得了松太公的一幅字，请姐姐有空来堂。你都跟着出两回门了，在家歇歇。“是!多谢奶奶!”青霜忙回房去。

待这丫头领了命，崔珏才答夫人方才的话:“夫人才去安国府，大哥便回来了，看见太公的字，他定要亲自装裱，约要十日。下月之前，定能做好。”“大哥还会装裱?”纪明遥好奇。

“也是和太公学的。”崔珏多说了一句，“虽然我也学过，但不如大哥手熟。”

“二爷也会!!”纪明遥震惊。

这都会吗这都会吗!

崔珏神色淡然:““凝曦堂”三字，我本只想制成室内悬挂之匾，大哥定要制木匾挂在正门之上，家中不便，所以送出去做了。夫人今后若有字画要装裱，我亦可效劳。”“那等我写出更好的吧，”纪明遥开心，“现在的就不劳烦二爷了。”

崔珏还欲再说，正院已到，大哥和嫂子竟都迎出来了。

“恭喜弟妹得太公垂爱!”崔瑜见了他两人就拱手恭贺，又是羡慕，又是激动地说，“哪日我也带你们嫂子再去拜望太公，或许能沾一沾弟妹的光，让我也得一幅字?”“太公垂爱于我，也是屋乌之爱，我是沾了二爷的光。”纪明遥笑着还礼，“或许大哥下次去就得了呢?”她不提能得赐这幅字的前因，但崔珏早与崔瑜说明。崔瑜回房，又与孟安然详说了一回。是以孟安然心中连羡慕都无。名声几乎尽毁才得这几个字撑腰，哪个女子愿意?弟妹也是可怜。

这一两年她冷眼看着，徐老夫人眼里心里是只有纪大姑奶奶一个孙女的。温夫人虽然待弟妹似亲女儿一般，实则最疼的还是纪大姑奶奶。安国公待弟妹，似乎也并不慈爱。

她虽不知详细内情，可若不是到了不得已的地步，安国公府怎么会愿意把亲事换给弟妹来嫁?

而阿珏与弟妹有无私情，外人多有猜测，他们自家人还能不知吗:

定亲之前，实是无有半点。定亲之后，阿珏也连元宵花灯都不亲自去请弟妹!

崔瑜正和纪明遥滔滔不绝说着，他准备怎么装裱这幅字。

崔珏便与孟安然说清纪明远要来住，与想开库房一事。

“既是后日就来，现在就快去罢!”孟安然忙笑说，“等过几日理顺了，你们再要开库房，也不用多跑这一趟了。”她便命:“王平媳妇，快带你二爷二奶奶去，再找几个稳妥的人帮着抬东西!”

崔瑜还没说尽兴，就被孟安然扯着让闭上了嘴。

“大爷可真是!”等小两口出去了，她才埋怨崔瑜，“你说这么多，就不怕让弟妹想起伤心事吗?”“这样的事，越避讳，越不说，才更不好。况且我看弟妹也是真心高兴，才说这么多。”崔瑜笑道，“我明日去衙门，还要和每一个人都提，这才是太公赐字的用意呢!”他不免得意:“我看阿珏未必好意思见着一个人就说，也怕他吓着人，这事还是得靠我来办。”

孟安然听他说的倒也有理。

她便只问:“我也是直到如今都想不明白，安国公府究竟为什么要换

弟妹嫁?什么八字不合，命格相克，我才不信。真要‘不合’‘相克’，怎

缘故?咱们家也不是那等不堪的人家，清清白

白白，问天问地都无

愧，阿珏竟还会被人.....不想要?

她说着都觉得可笑。

崔家的男子、十八岁就金殿传胪的今科探花被人退亲?

这若不是自己家的事，她也能和人议论上三五年

“还想他们家做什么!”崔瑜摇头。

他搂着夫人回房，笑道:“这几日我还想呢，幸好是弟妹嫁来，不然真让那位大姑奶奶来，还不知咱们家都闹成了什么样。我听了几句风言风语，倒未必准:这才成婚不到三个月，理国府上已经大闹过三四回了。这还是嫁去亲外祖家，公婆是亲舅舅、亲舅母。他可不是以德报怨的傻蛋。安国府毕竟主动求亲又要换亲，虽然阿珏愿意，弟妹也好，他心里这口气也一直没咽下去。现见纪大姑奶奶过得这样，他的气才算暂平一半。但若再来一次，他还是会在安国府提换人时竭力阻止，最好能直接问到安国公脸上去。

这事也真太侮辱人!

只是与弟妹再无干系。

弟妹，也不容易啊。

“咱们两个老的，竟叫弟妹包容着。”崔瑜又感叹。

“你才老了呢!”孟安然不禁瞪他。

崔瑜哈哈一笑，忙说:“都不老，都不老!”

前院与崔珏的书房一样，屋子是正房三间，小小巧巧，院落倒不算小。

崔珏原本打算在此处教夫人骑马，现下是不方便了。他便问:“不如去花园学骑马?有一片空地，也很合宜。”“家里的花园我还没逛过呢。”纪明遥犹豫，“我怕我进去就只想看景，不想骑马了。”

“那我与夫人逛花园也好。”崔珏便说。

“明天再逛?”纪明遥问，“现在好累，只想躺下。”

”好，明天逛。”崔珏答应。

他便只让小厮婆子们收拾房屋，与夫人回房。

但纪明遥才拆了头发，还没能躺下，宝庆来了。

她不想再费事，就这样一根簪子不戴，坐在堂屋等她。

崔珏到廊下相迎。

“妹妹，妹夫，我又来扰你们了!”宝庆对崔珏点头一笑，进来就在明遥妹妹身边坐下，“字呢?不是让我来看吗?”“在我大哥书房等着装裱呢。”纪明遥歪在椅子上，“我大哥和嫂子在正院，我让人回一声，姐姐自己去看吧，我好累想躺下.....“呦，看把你累的!今天都忙什么了?”

示意丫头把茶放在桌上，宝庆笑问明遥妹妹:“其实我这就急着过来，是还有话想请教你。不然，真不想再扰你和妹夫的婚假了。“什么话?”纪明遥就问。

宝庆向上指了指。

纪明遥令青霜等:

“你们都出去。”

待丫鬟全部退下，阖上门，她才看向书房，问崔珏:“二爷，我和宝庆姐姐要说立后的事，你要听吗?”听了，即便不发一言，可能也算展现出了相应的倾向。

尤其他们今天还去了松太公家。

在满京高官中，只从官阶看，崔家算不了什么。可从故交、亲友上看，他们能动摇太多人的立场。

有时是选择“公义”，还是选择“利益”，只在一两句话之间。

何况皇帝想立淑妃，又的确并不违背“公义”，全是利益交锋。

崔珏走到夫人身边，摸了摸她的脸:“我回卧房。”

他对宝庆县主行礼，转身。

宝庆暖昧地看着明遥妹妹笑。

“快说，快说!”纪明遥捂住半边脸，“我今天坐了一个多时辰车回来，又去了松太公家，

还去了一趟安国府，真的好累!”

“好好好，这就说!”一听她这行程，宝庆便知她必然是真累了。

她忙道:“安国公联合齐国侯、广川子、宣宁子等十三家勋贵和武将联合上谏陛下，反对立后，奏折里还斥麦我娘身为公主，却妄议朝政，有太平公主、安乐公主等祸国乱政之嫌，请陛下严加管教我娘，勿使‘牝鸡司晨’。我娘虽不怕被他们说几句，却不想辜负陛下与娘娘的信重，正在家里想对策呢。可惜这些年我们只顾清闲玩乐，府上也没一两个好幕僚，我爹更是只知道风花雪月。我也没个主意，所以来找你问问。“请公主问回去，”纪明遥说，“公主是陛下的亲妹妹，血脉相连，不忍见陛下中年丧妻，无人相依，请立新后，只是兄妹情深，何谈僭越妄议?反倒是安国公等身为人臣，妄议陛下家事，如此放肆，岂非有“行伊霍之事”之心!若他们再以淑妃娘娘的出身做文章，请公主只谈娘娘侍奉陛下多年，生育有功，若只因出身便叫陛下背离娘娘，另外择立新后

岂非是要陷陛下于无情无义之地吗?又是何等居心

宝庆听得双眼发亮:

“果然还是妹妹你!这些我也想过，却没你说得这么清楚明白!”

“可这话一说出去，安国公必然要难看的。”她又忙说，“若他获罪，只怕，姨母也会不好过。”

“姐姐和公主不是早已想好站在哪一边了吗?”纪明遥只笑道，“而且这些话，姐姐上次来，我们已经说过一次了。”“我，我知道了。”宝庆点头。

她起身，要走之前，却不禁多问了一句:“妹妹，你想好站在哪一边了吗?”

--她吗?

纪明遥发证。

似有迷雾在她眼前散开。

她已经不再是，对任何家中大事、要事，甚至自己的婚事，都不能发表看法的，纪二姑娘了。

崔家所有人都愿意询问、倾听、也尊重她的想法。

那她现在，可以只代表自己，不代表崔家任何人，明确自己的立场吗?

无关崔家，更无关安国公府，只是她自己。

“如果，”她说，“如果不牵扯进崔家，我愿意为淑妃娘娘和公主献策。

纪明遥起身，对宝庆行礼:“姐姐，你知道我的顾虑。不要牵扯崔家。

“我知道了!”宝庆赶紧把明遥妹妹拽起来，“你放心，我有分寸!若事能成，我就再来问你一次，那时你若愿意，我们必会在娘娘面前为你表功!”“多谢姐姐!”纪明遥抱住宝庆!

“行了，快躺着去吧。”宝庆笑道，“字我也先不看了，等挂上再来，我得赶紧回家和我娘说去。”“姐姐慢走!”纪明遥站在原地目送。

宝庆推开房门，快步走到院门，二三十个服侍的人“呼喇喇”围上去，簇拥着她不见影子了。

纪明遥慢慢地走回卧房。

崔珏接住她，把她抱回床上。

“我做了一件大事。”纪明遥瘫。

“愿闻其详。”崔珏替夫人遮住领口。

“我给淑妃娘娘和广宜公主出了主意.....

她侧过身，双手抓住崔珏的手，慢慢对他说。

一字一句，没有任何遗漏。

“二爷怎么看?”

说完，她把脸塞在崔珏的掌心，闷声问。

崔珏克制着把手抽走，亲上去的冲动。

他问:“夫人高兴吗?”

“称不上高兴吧?”纪明遥说，“但是，没有不高兴。”

有些激动。还有些满足。

“那夫人是自己心甘情愿的，没被任何人威逼、胁迫，是吗?”崔珏又问。

“这个是!”纪明遥忙说。

她想做些什么。

她能做些什么。

如果她不情愿，宝庆姐姐不会强逼她说。

虽然未必会有个结果。

“那就很好。”崔珏便笑，

“或许我将来还

会有仰仗夫人之处。

“这话就不要说了!”纪明遥把脸埋得更深，“还是没影子的事呢!”

“不说。”崔珏捧起她的脸，“别闷坏了。”

纪明遥就顺势一挪，枕在他腿上。

脸贴上细布衣料，床帐里似乎突然热了起来。

来去庄子上两次坐车，她都是枕在崔珏腿上睡的。但马车摇晃不适，不但车外有人，车里还有青霜一起，她又只顾睡觉，所以，最开始的不好意思之后，她觉得自己已经习惯了这样的接触可她，好像并没有真的习惯。

而且，崔珏不愿意白天做那种事的哦。

现在还没天黑。

纪明遥又把脸挪回了枕头上。

崔珏腿上一轻，心里却没太觉得轻松。