正在争执之际，从河对岸又飞来一队骑兵！

一见那骑兵奔行的模样，以及背后插着的旗帜（拔汗那国施行唐制，特别是对驿站的管理，用骑兵身后插着的旗帜表明何种等级以及紧迫程度），父子俩的眼神都有些凝重了！

那带头的骑兵骑着一匹高大的大宛马，背后还插着一面金黄色的龙旗！

那是大敌入侵的最高等级！

此处药杀水并不宽阔，但河水较深，两岸又是山地，易守难攻，否则也不会成为驿道方便控制的渡口，河对岸的情形一看便知。

没多时，一艘两头翘起的小船将那名骑兵运了过来。

“大汗、副汗！”

西鞬城也在药杀水的西岸，距离渴塞城也只有六十里远，拔汗那国以及以前的大宛国都将都城设在这里显示了他们的敌人多半来自东方而不是西方。

那人见到窦忠节也在此，不禁吓了一跳，赶紧跪下汇报。

“从恰特卡尔山那里出现了一大队人马！”

“啊？！”，闻听此言，父子俩都大惊失色，令他们极为意外的是，歌舒部南面的大山里，恰特喀尔河河谷长约两百里，其中一半是歌舒部的牧场，另外一半则是拔汗那国的，从进入拔汗那国领土开始，该国便一气在地势险峻处设置了五处关隘。

以前，这些关隘自然是为了对付突骑施汗国的，但眼下名义上是对付歌舒部的，实际上是对付谁的不言而喻。

“是谁？”

窦薛裕虽然出身于长安跳荡营、万骑营，自身又文武兼具，听了这个消息身上也禁不住颤抖起来。

他一把抓住了那骑兵的衣领，厉声喝道，声音里带着一丝颤抖。

......

歌舒曜，身材高大，不过并不是虎背熊腰那种，身形挺拔颀长，他今年才二十四岁，不过可别小看他，他十八岁那年就加入河西军成了一名纵横于西海附近的虞侯，去年这个时候已经是河西军的都虞侯了。

对于自己的老子哥舒翰将他以“受伤，返回故地修养”的名目送到碎叶军这里，老实说歌舒曜是不满意的。

自从加入到碎叶军并担任歌舒营的都尉后，他才发现碎叶军是一支与唐军完全不同的队伍。

这支队伍对于自己的都尉、副尉、校尉、都虞侯诸人自然是怀威的，不见得怀德，在他们心目中，只有一个效忠对象，那就是孙秀荣。

是孙秀荣让他们当了兵之后，不仅没有后顾之忧，连带着让家眷、族人与有荣焉。

是孙秀荣让他们真正成了“兵”，以前的突骑施各部，除了极少数常备军，出动的多半是部族骑兵，这是各部最不愿意担当的“役务”，虽然按照部族惯常的做法，外出作战时，除了上缴一部分财物和丁口，自己也能获得一些，但那种情形并不多。

大多数时候，部族骑兵兵败身死，家眷被他人夺去才是常态，因为在后突骑施时代，无论是大唐、大食，还是现在的碎叶军，都不是诸部可以觊觎的，出兵打仗只有死路一条。

只有孙秀荣，率先在诸部施行了大规模的常备军制，以及少量牧户府兵相配合的规制，在这种规制下，无论是常备军还是府兵都能活得很好，而常备军出色的操练和武备也让他们活下来的概率大大高出以前。

至于府兵，直到眼下，孙秀荣尚没有大规模出动他们，实际上一直养着而已。

在碎叶军的规制里，常备军、文官众自然依旧贵重一些，但也有限，并不像以前的突骑施贵族、粟特贵族，他们施行的还是奴隶制，除了常备军，剩余的人实际上都是奴户般的存在。

大唐稍好一些，但也好的有限，士卒若是毫无根据，就只能老老实实俯首帖耳于上官周围，稍有忤逆，那就会“军法从事”，多半情形下连伸冤的机会都没有，虽然唐军战力强悍，但那是建立在更长时间的操练以及更好的武备、理念基础上的，论起上下一心，官兵一体，那自然是没有的。

只有碎叶军，几乎做到了完全按照军法行事的地步，队伍里的虞侯、都虞侯可不是唐军那样偏重于侦查的人，而是偏重于考功、考纪、抚恤之人，他们明面上隶属于都尉，但实际上直属于大都护府里的司马以及下马的诸军曹参军。

故此，军官们可不敢明目张胆欺辱士兵。

还有，在河西军时，作为都虞侯的歌舒曜可以任意打骂士卒而无人敢言，但在这里就不行了，在原本的历史上，歌舒曜本就是一个“拙于统御，而锐杀戮，士畏而不怀”之人，到了这里更是不太适应。

但这支军队的战斗力又让他痴迷，特别是那骇人的火器，更是让他这个胡人出身的将领大开眼界，他时常在想：“若是大唐得到火器的秘密，会不会很快压服碎叶军？”

他随即摇了摇头，碎叶军御敌之道，除了操练、武备和火器，更多却是在别处，一中说不清道不明的别处，就是这个别处，让它独树一帜，独领风骚。

虽然有种种不适，但歌舒曜还是坚持下来了，因为他知道，此时的大唐已经探知他在碎叶军从军的事，此时大唐便左右为难了，若是为此斥责哥舒翰，有了碎叶军这个异数在，会逼得所有胡人都将倒向他。

于是便只能表面上提拔，暗中罢黜了。

哥舒翰在花费大量代价，死伤几万唐军才拿下区区千余人镇守的石城堡后，并没有像历史上那样受到重视，而是一纸调令被调回长安，在兵部担任侍郎，对于武将来说，出将入相那是天大的荣耀，侍郎距离左右仆射、侍中等实际上的宰相也只有一步之遥。

出将入相，那是对精通汉家典籍的汉人大将来说的，对于普通胡人将领，从边镇操着生杀予夺大权的大将调到中央，则并不是一种“奖赏”，而是一种变相的惩罚。

哥舒翰还没死，还安然无恙地悠哉乐哉地在长安逍遥，那还是因为碎叶军啊。

一想到这里，歌舒曜不禁摒弃了心中的杂念，打起了十二分精神。

作为一支以歌舒部少年为主体组建的营头，自然不可能全部由歌舒人组成，其中夹在了怛逻斯营、碎叶营（以前荔非守瑜的营头，非白孝德的营头）的骨干，其中的副尉兼都虞侯就是一位来自怛逻斯营的胡人。

特里克，前文提到的那位怛逻斯城外粟特人农奴的儿子，连城里的大商人纳斯里（就是北上与基马克部落交易，并协助碎叶军顺道灭了贾巴尔马贼的那人）对他也礼敬三分，最后干脆将女儿嫁给他的那人。

特里克是一个典型的粟特人，农奴出身的他身材不高，也不壮，但还是有一身的力气，且不乏敏锐，自从碎叶军来到之后，他的家族出现了翻天覆地的变化。

像他这样的人才是碎叶军的中坚，骨干力量。

于是，在孙秀荣三年前从霫部又迁回到碎叶川后，特里克干脆将自己的名字改成了孙孝恭，因为博格达营的统领孙孝恪是孙秀荣的义子，特里克这样做也是有一定之意的。

今后，我等就叫他孙孝恭。

与唐军的堡垒比较起来，拔汗那人的就粗陋得多，既没有烽火台，又没有堡垒之间沟通的确切地规定，于是，连北庭与高昌之间形制复杂的堡垒都被碎叶军攻破了，还没有走漏任何消息，碎叶军攻破拔汗那人的堡垒就太过容易了。

于是，等歌舒曜、孙孝恭带着歌舒营以前锋的姿态进入由恰特喀尔河、渴塞河组织成的河谷道路前往拔汗那国时，一路上势如破竹。

渴塞城下。

窦忠节还是将聂叙丹樨一家子带到了渴塞城，因为此时小窦已经将碎叶军必须将聂叙丹樨一家带回怛逻斯的事情告诉了他，对于窦忠节来说，既然碎叶军已经兵临渴塞城，让聂叙丹樨在自己手里作为一个筹码那也是必然的。

为了高仙芝而将其送回西鞬城不是不可以，而是不能。

碎叶军，可是比唐军更凶猛的存在啊。

何况，彼等还是打着南下攻击大食的旗号？

大食，给拔汗那国带来了接近五十年的耻辱！由于大食国的存在，拔汗那国在长达五十年的时间国土残缺一半!

与大食人相比，显然碎叶军更值得信任。

“国王，我是大唐北庭大都护府大都护麾下歌舒营都虞侯孙孝恭，原本是想提前派出使者与渴塞城的王子沟通的，但一路上贵军不放我军通过，我军逼不得已只得将沿途城堡一一攻下，但请国王放心”

“我军之所以从贵国经过，一来是因为接应聂叙丹樨，此人是我家大都护的结拜兄弟，必须接走，二来嘛，我军接受了昭武诸国的邀请，南下史国策应安国大起义，此前大食肆虐拔汗那近五十年，如今我军南下，国王可否向我军提供一些粮草”

见到窦忠节神色不虞，孙孝恭又说道：“若是不愿意，我军可以用瑟瑟石或者银块向贵国购买一批，放心，我等接到粮草之后会沿着药杀水南去，绝不会袭扰贵国半分”

窦忠节暗骂，“你都将我国设在山里的堡垒拔除了，还不算袭扰？”

不过一想到此人身后的庞然大物，他最终还是服软了。

“孙将军，将聂叙丹樨交给你也没有问题，但泥婆罗公主是安西节度使指名要留下的，其余人等自可跟你离开”

孙孝恪点点头，“无妨，若是聂叙丹樨同意的话，我也没有意见......”

“大王！”

两人正在说着，窦忠节后面有飞来一骑，随着那人不断在说着什么，窦忠节的脸色愈发难看。

半晌，窦忠节才对孙孝恭说道：“孙将军，现在好了......”

“哦？”

“泥婆罗公主自杀了”

“这......”

窦忠节面带忧惧，“你等倒是没什么，可我却有了麻烦......”

“高仙芝？”

“......”

孙孝恪想了想，说道：“本来此话我是准备见到我家大都护后才说的，不过眼下既然是这么个情形，现在说出来也无妨，你莫要怕，若是高仙芝指责，就说拔汗那国已经与北庭大都护结为盟友”

“这......”

“放心去吧，此话不是我说的，而是我家大都护说的，他老人家一言九鼎，决不食言”