午膳的地点在玉妃亭。

卿莹到了那处，却是顿住脚步。卿瑶也在。她不知道什么时候来的，坐在卿荷旁边，怀里抱着一只猫，还举着小猫的爪子朝着卿荷摇了摇。

她脸上带笑，嘴巴动着不知道在说什么。阳光透过枝叶洒下来，勾勒男子玉白的脸庞，他唇虽未扬起，神态瞧着也是愉悦的。

这是他的妹妹，是与他有着血缘羁绊的家人。他们之间的联系是无论如何都斩不断的，也是外人没有办法插进去的。

不需要做什么，东宫便是她能够名正言顺踏足的地方。

不用淋很久的雨，不用每一句话都斟酌好久，不用在他面前假装另一种样子。

卿莹觉得刺眼，不再看他们。从阴影里走出来，向着他们行礼，低着头很是乖顺：“皇兄，皇姐。”

卿荷把目光从猫身上移开，落到那少女身上，她亦站在光里，如一朵新发的迎春，柔软娇嫩。卿瑶却好像没看见她，只自顾自地说：“……那一幅可是渠老先生的真迹呢，臣妹也是四下里搜罗许久才找到的，特意送给皇兄。臣妹还听说市井里有人仿老先生的画，仿得惟妙惟肖，专以高价卖给那些不识货的，只用的是些粗劣的墨，那墨都是掺了煤的劣质墨，味道恶臭，闻久了对人的身体很是有损伤。”

翠墨一旁道：“以次充好，打死都不为过。”

“皇兄面前乱说什么呢？”

这时，卿瑶好像才看到卿莹一般，把猫交给翠墨，招了招手道：“日头大，你站在那里做什么，快来一道用膳吧。”

她在外人面前是这样的，是再和善温柔不过的姐姐了。

大家都说卿莹占了她位子，代她享了十六年的荣华富贵，只是，皇族血脉到底是皇族血脉，身上没有那些个掐尖要强的小家子气，还是极有公主气度的。

卿荷道：“过来吧。”

那小小的迎春花才算挪开步子，只在上台阶的时候身子轻轻一晃，摇头自语说：“有些晕。”

他视线自然而然落在了她的额头上。细小的伤呈粉色，她今儿额头梳上去，莹润光洁的额上，一道伤格外刺眼。

卿瑶咬牙。

她等人落座拿起筷子，才若无其事道：

“四皇兄被母后关了禁闭，妹妹不去看看你四哥哥吗？你们两个一向是要好的，我这个亲生的妹妹都比不上呢，总是被晾在一边。”

她嘟起嘴，娇俏明媚，是很讨人喜欢的，扭头向太子告状：

“皇兄你不知道，他们私下里有多好，别的就不说了，四皇兄常常偷偷带她溜出府，去戏楼听戏呢。要不是上回我听翠墨说那戏楼的芙蓉糕极有名，想尝上一尝，还不知道他们就在楼上的厢房里，好巧就碰上了，四皇兄有些吃醉了，话都说不明白的样子，两个人靠的很近也不知在讲什么悄悄话，连我都听不得。”

卿莹挟起一片糖藕，往嘴里送。娇红的唇微动，沾了糖渍，亮莹莹的。脸细嫩，绒毛都能看的一清二楚，她咽下去，说：“原来瑶姐姐也在，想来也是看了那出戏的。后来还有个耍猴的上台了，不知道姐姐瞧见没有？”

按理说，食不言寝不语，只是兄妹之间一场寻常家宴，倒也没有那么多拘束。两个公主讲着宫外的趣事，太子的生活自是没有这般丰富，听上去是新鲜的。成苍为主子布菜，瞧他没有心烦的样子，只坐姿极端正，在那用膳，他向来如此，矜贵斯文，脸色清淡，好像对这些不太关心，却也没有太反感。

“那猴儿穿衣戴帽，装扮成人的样子，在那讨要赏钱，好玩极了，”

卿莹声音娇，偏咬字清稳，“我还央四哥哥买一只小猴儿回来玩，可惜，四哥哥一向不怎么喜欢毛多的畜生。”

卿瑶听了，也不生气。倒是翠墨气得瞪大眼睛，沐猴而冠，这不是明着嘲弄二公主吗？

卿瑶笑笑，低头吃菜。

她早知卿莹是这样的性子，看上去单纯无害，实则敏感缺爱，对着几个哥哥倒是娇娇嗲嗲的，不带什么攻击性，对她却极有敌意。

这其中细微的差别，也只有身为同性的自己才能看破。她以前没爹没娘的时候也是这样，别人一句话就要难受几天，如今风水轮流转，也该轮到卿莹尝尝这种滋味。

都是千年的狐狸，装什么聊斋，就像头先，她故意骂她是个粗制滥造的假货，眼下她就骂她装模作样。

卿瑶转了话头：“四皇兄那样的性子，拘在府里也不知道该有多憋闷，妹妹，不去看看他么？再过不久你就要出嫁了，听母后说，那地方很远，只怕再没机会回来，怪不得四哥哥这样舍不得你远嫁，闹得那样厉害。你要是对他不管不问的，未免伤了兄妹之间的情分。”

说完，卿瑶呡了口茶，她那哥哥是个蠢的，为了这么个玩意儿折腾自己，竟然连绝食这种招儿都使出来了。她是极瞧不上那个哥哥的。

“正好，我过会就要去拜访四皇兄，你不如与我顺道过去，也好开解他几句，四皇兄向来是听你劝的。”

空气一阵沉默。

“皇兄希望我去吗？”卿莹突然道。

卿瑶闻言，也将目光投向了太子，她知道他性子冷，不会多管这些琐事，更盼着他能不那么尽责，她卿莹终归是个外人，做什么太顾及一个外人的死活。

“既是母后下旨禁足，探视就免了，终归不好忤逆母后。”

太子淡道：“如有什么要带给秦王的，托下人去办。”

他手中的茶是敬亭绿雪，产自敬亭山的名茶，茶叶翠绿匀嫩，盛在白瓷的盏里，衬着修长玉白的指，说不出的好看。

卿莹极乖：“臣妹听皇兄的。”

卿瑶识趣地把嘴闭上。

她也没料到卿莹果真狠心，那样亲的关系，那样深的情谊，也能说抛下就抛下了，连见一面的念头都没有。

不再管她，又把注意力转回了太子，“皇兄这里的厨子手真巧，一道白炸春鹅又鲜又美，臣妹都想把人带去做给母后吃，也不知皇兄肯不肯割爱。”

“公主有心了，只是皇后娘娘什么佳肴没吃过？”成苍笑道。

卿瑶也是随口一说，瞥了成苍一眼，道：

“皇兄好酒吗？臣妹新得了一坛子蓬莱春，若是皇兄喜欢，臣妹这便送过来。”

成苍：“公主说的可是醉仙楼的蓬莱春吗？那酒是极难得的，听闻六十年才酿得出一坛，竟让公主得了。”

“正是。”卿瑶有些烦了，她希望皇兄能理一理自己，可那人始终淡淡地垂眸，饮着茶，好像没有交流的欲望。她知道这位皇兄一向孤冷，却也没想到这样冷，玉树寒冰似的，连个眼神都不给自己。

她打小虽不是在宫廷长大，从前的家中也尚算富足，面皮讨巧的人不是没有见过，就是她的亲哥哥卿婴，也是数一数二的美男子。即便如此，目光却总会在看向太子的片刻有些失神。

竟不知是经谁的手才能养育出来的人儿，太干净了，干净到看到他的第一眼心里便冒出一句话，“衣似苍山之雪，目入洱海而清。长身玉立正青春”。正是如此。

可惜，母后总要她记着规矩，记住她与太子，君臣之后才是兄妹，千万不要失了与储君相处的分寸。

这人，要是她真真嫡亲的兄长，不知该有多好。

“吃的什么？”突然，一道玉碎般的声音。

卿瑶甫一激灵，才发现问的不是自己。

她看着男子起身，玉白衣袍拂过，绕到卿莹的身边，笔直的腰身躬下来，在看着什么。卿莹小手捏着腰间的什么东西，有些犹豫的样子。

“拿出来。”那架势跟教训小孩子似的，像是长辈教训小辈，可细听起来又不像。

卿瑶眉心一跳，不由自主看向卿莹。

见她侧着身，细白的手指拉开缎带，把里面的东西倒了出来，拈起，放了一颗在他掌心。小心翼翼的，一放上去就缩开，仿佛不想跟他有任何肢体上的接触。

不过是颗普通的莲子糖。她看着，道：

“皇兄当心，还是叫人验过为好。”

卿莹指尖倏地收紧，抿唇。

“殿下，小人为您试膳吧？”

卿荷没说话，他长指拈着那糖放到唇边，垂眼，唇微张，莲子清香盈满齿间。

卿瑶目光黏在他滚动的喉结。

吃完一颗，那手又朝她伸来，卿莹僵着不动，不太想给，只是他仍把手伸在那里，她没办法，顿了半天才又拿出一颗来，放在他的手心。

他连吃糖都是那么慢条斯理，喉结滚动，眯了下眼。吃完，他又伸手。</