陆争鸣从遥远的回忆里挣扎抽身出来。

他看一眼自己的儿子，十六岁，稚童长成了少年的样子，身量已经同他差不许多。

陆逢渠低头喝着茶，表情同八年前他刚从沧城被接回来一样，沉郁冷冽。

陆逢渠不是个难以管教的孩子，但陆争鸣知道，他从未褪下一身反骨。

当年九真三武士之后，陛下亲自下旨，让陆逢渠进了琅园，和皇子们一同受圣贤教养。

陆争鸣担心儿子从小未受世家礼仪规训，在琅园会做出僭越之举，便私下找到了太子太师孟老大人。

孟老大人说：“逢渠是天赋极佳的孩子，比起太子亦不输阵，只是心性上还须打磨，过刚易折，未免可惜……”

孟老大人这样说，是因为那日课上的辩题，言及上古战国时代商鞅变法秦灭六国，问的是为何秦能做到大一统。

皇子王孙众说纷纭，大都赞上位者高瞻远瞩，为臣者鞠躬尽瘁。

唯有太子和陆逢渠沉默不言。

孟老大人以为是此二子年纪小，这辩题对他们深了些，便也鼓励他们：“说错无妨，只当闲话。”

陆逢渠这才开口：“秦能一扫六合，诸位兄长所说固然也对，但更根本的，是因为彼时的秦国足够贫困，足够羸弱，也足够野蛮。秦国百姓第一要务是活下去，自然不会去想什么是君臣，什么是天下，更不会思考自己是要做英雄，还是做狗熊。恰恰是这样一方土地，这样一群百姓，更容易被强硬的高位者驱使。于是商鞅来了，以文明者的姿态，用‘生存’作为诱饵，扼杀了他们作为人的思考，让他们为秦国做事来换取物资，征战、杀伐、拥护王室……一人功成，全家不饿。他们组成了大国战车上的部件，于是车轮滚滚，倾轧列国，天下一统，唯秦而已。”

陆逢渠话音落下，孟老大人惊惧不已，惊的是陆逢渠十岁年纪，便对史料有这样深的见地；惧的是见地虽深，但凛然荡着邪气，此子若不好好教养，将来怕要长成枭雄。

孟老大人心绪未平，魏骋的声音又响起来：“所以其后历代盛世，再也未能复制当年大秦治理臣民的手法。始皇千古一帝的地位无人撼动，除却灭六国、车同轨、书同文，还因为他将‘权力’运用到了极致，用权力为他自己谋帝王霸业，也用权力为百姓谋天下太平，是真正的掌权者。后来的帝王也不乏明君，只是他们的后人在权力中心游走久了，便觉得自己可以掌控权力，于是用权谋私，蔑视百姓、奴役百姓。可他们忘了，他们的国土，并非乱世的秦国。百姓亦有所思、有所求，水能载舟、亦能覆舟。于是他们被权力反噬，王朝由盛转衰，最终灭亡。”

两人的这番言论在琅园如同大石落深潭，激起千层浪。

众人愤愤，议论纷纷。

始皇帝推崇法度，可历朝盛世君上皆以仁德治天下，圣明如汉武帝，也因多年征战，落得一个“穷兵黩武”的评断，始皇帝更是在各类史书里享有暴君之名。

而如今这两个孩子却公然为其辩白，幼稚、叛逆、狂悖！

唯有孟老大人听完，心中激荡不已。

他是三朝帝师，从未有过这样奇幻的感觉。

他的眼前仿佛生出一帧又一帧的幻境，眼前书案上的书开了又合，书案前的人来了又走，唯这两个孩子端坐着，任星河流转、白驹过隙。

他们望着彼此，孩子渐渐长成少年、少年又长成青年，太子的蟒袍变作明黄的龙袍，陆小侯爷的黑衣变作铠甲……

他们相顾一笑，身后是王朝的百年。

孟老大人闭上眼睛，他因为衰老而生了褶皱的眼睑不自觉地颤抖着，他的心中隐隐有一个声音：

大昭的车轮，或许也已经转动起来了……

再睁开眼时，孟老大人笑了：“今日，老夫受教。”

那天散学，他便遇到了崇阳侯陆争鸣。

“打磨心性，切莫让这孩子于疾风劲雨中，被摧折了啊……”

……

陆争鸣看着儿子，他很清楚，他们父子二人的心结恐怕此生都难以解开了。

他作为父亲，父子情深怕是争不来，他能做的，只是尽自己所能，在仕途和姻缘上为这儿子铺就一段坦途。

然则可惜，他今日要同陆逢渠说的第二件事，便与姻缘有关，陆逢渠这姻缘路，他自己还是要再努力一番

“还有，上元宫宴上，为父本想让你同慕容家的二姑娘见一见，结果工部尚书家的和京兆尹家的闹了龃龉，耽误了这桩事。我昨日又给慕容家递了帖子，邀他们今晚来侯府赴宴。你届时伶俐些，给慕容家留个好印象。”

陆逢渠皱了眉，前世并没有这一遭，他和慕容媞在宫宴上就已经见过，慕容媞还算热络，他不咸不淡，是老爹沉不住气，给人抬了好几箱子聘礼过去，结果没几天就被人家黑着脸退了回来。

陆逢渠摩挲着手中的茶杯，聘礼被退这件事，他本丝毫不放在心上，但这件事之后，言如许第二次对自己表明了心意。

所以，这聘礼还是得想办法送出去，要不然言如许就失去了一次宝贵的跟他表白的机会。

这不行。

陆逢渠打定了注意：“好。”

陆逢渠这般听话，倒是大大出乎了陆争鸣的预料。

他有些狐疑的看着自己儿子，陆逢渠身后的侍从沈长安更是恨不得把眼珠子瞪出来。

今天这小太岁是怎么了？莫不成他真的看上了慕容家的，果然英雄难过美人关啊……

……

后天就要去琅园报到，言如许打算今儿个去街上逛一逛，置办些读书用的东西。

文房四宝要有，也裁两身适合读书时穿的素净衣裳。

王都瑾城最大的书画市场和衣饰铺子都在同一处——凤台街，那是瑾城最繁华的街巷之一。

上辈子言如许除了月例银子之外没有多余的银钱，凤台街上的东西又因品质很好而价高，她不怎么去那里逛。

可今生不同，琅园是卧虎藏龙之地，世家勋贵也贯会用外在身家审视旁人，她如今想在京中搏一方天地出来，便不能从一开始就惹人嫌弃。

虽然她很不认同这种以贫富论高低的价值观，但她现下羽翼未丰，无力反抗，便只能好好配合。

言如许带着别枝和清风来到凤台街最大的一家笔墨铺子，名曰复来阁。

言如许选了半晌，每看中一样东西便询问掌柜的价格，这一问，她才知道复来阁为何要叫复来阁。

不是希望主顾们来了还来，而是“千金散尽还复来”的意思。

真他娘的贵啊……

言如许看中一支笔，以为是普通羊毫，结果被告知是昆仑山雪狼毫，开价三十五两纹银。

言如许看中一方墨，以为是寻常徽墨，结果被告知墨里头加了昆仑山黑玉，写出来的字黑里透着无限光泽，开价五十二两纹银。

言如许看中一叠纸，本以为是寻常洒金宣纸，结果