萧遣：“我们有一样的目的。”

萧遣不说明白，她也知道这个目的是什么，因为她现在就只有这么一个目的，萧遣是在向她发出邀请。她道：“想殿下也知道，我没有证据。”

萧遣：“我只是想知道，你为什么为他卖命。”

白檀：“无他，我们是知己而已。”

“……”萧遣诚恳道，“除了你，再找不到有谁愿意为他说话。我想听你细说。”

白檀与别人不同，明知无能为力，也义无反顾，这种盲目的信赖与崇拜，说明她见过了与常人眼里有别的江熙。

白檀思考许久，关于萧遣的立场、为人，所谓朋友……

然后她大胆说道：“殿下从这里一步一步地背我回王府，我们就成为朋友了，我便知无不言。”

虽然这个要求很冒犯，但最能体现萧遣的态度，她需要的就是一个态度。

其实她已察觉到萧遣的诚意，因为身处卑微，她更能体会到那一句不刻意的“檀娘”有多难能可贵，特别是从萧遣这样的权贵口中说出来。

白檀：“制科状元（江熙）和武举状元（郭沾）都背过我的，从东街背到西街，又从南街背到北街，所以我们是过命的交情。”

以为萧遣起码会驳斥一下，不料萧遣背过身去单膝跪下，微微俯身。“你上来吧。”

竟没有一点王爷的架子。

白檀再次震惊，一切显得那么不真实。

萧遣三岁封太子，是帝国默认的皇位继承人，她若是伏上去，四舍五入就是伏在大齐皇帝身上，是何等的光彩，她做梦都不敢这样。

萧遣见她迟迟不上，侧脸看了一下。

她不再迟疑，伏身上去，双手搭在萧遣肩膀。萧遣起身回城，城卫见状目瞪口呆，被点了穴一样地僵在了原地。白檀冲城卫做了个鬼脸，以示自己碾压性的胜利。

她看到萧遣脖子上缠有一层绷带，以为只是寻常小伤，不怎么在意，哪里知道萧遣是挨了一刀，正虚着。要是知道，别说不可能让萧遣背她，她背萧遣都是可以的。

京城被夜色笼罩，路上偶尔走过一两行人，看不清模样。

萧遣一路拘谨，沉默不语。

白檀长于青楼，阅人无数擅风月，一眼便看出萧遣与女人未有过肌肤之亲，估计也是第一次背一个陌生女人。

她打破沉静道：“现在我们是朋友了。叫我‘灿娘’吧，殿下呢？”

萧遣：“子归。”

白檀：“殿下可有在陛下跟前为予芒求情？”

萧遣：“上面的事少打听。”

“哦。”白檀鸡贼示好，“予芒向来视殿下为知己，予芒知己便是我的知己，我必以待予芒之真心待殿下。”

萧遣将她背回王府，肖禄在门外迎候，第一眼露出姨父一般的笑容：我家那个寡了三十年的爷终于“出阁”了；第二眼：我勒个去！

——“我学识少，辨不清是非黑白，全天下我只相信予芒，予芒是佛，我便做佛钵，予芒是魔，我便做魔刃……”

萧遣与白檀长谈两日，足以理解为什么她宁死也要与江熙同心同行。

在白檀的视角里，恰恰就有江熙杀死于飞的动机。

回到忠顺殿。

萧遣向白檀道：“这有一份江熙的罪状，关于于飞坠崖身亡一案，现有人指证是江熙将他逼到崖壁上摔死的。目前要定江熙的罪，你如实说来，江熙为何要杀于飞。”

吉昊反对：“谁不知道她与江熙狼狈为奸，恐怕她的口供不实！”

萧遣：“且听她说，真与假自有刑部和大理寺断定。”

白檀在听到于飞是江熙杀死的那一刹，心似碎了，泪如雨下。

犹记得那天江熙一回家就兴冲冲地跟她说：“灿儿，你扎小人奏效了！你听说了吗？于飞摔下崖死了，真是人贱自有天收！这下你可以宽心了吧。”

所以她一直以为于飞是死于意外。

这破案子，还要从她与江熙的结识说起：

那是永定初年六月，新朝的第一个小皇子出生了，取名萧序。

萧郁欣喜若狂，擢升江美人为贵妃，因先帝驾崩刚半载，未敢大设宴庆，只简单地过了一个家宴。

母凭子贵，舅凭甥贵。萧郁终于压下了对江熙的怒火，允他伴侍左右，参与议政。

此前萧郁将江熙安排在翰林院做供奉，只是整理文章，修复史籍，赋诗作画，闲差一个。知道的人知道他气死先帝，得罪了萧郁，不知道的人还以为是萧郁大材小用，眼不识才。

如今他总算熬出头了。

生于帝师之家，伴读皇嗣多年，荣登制科状元，舍妹诞下龙子晋封贵妃，入勤政殿辅政……这说明什么？说明一代权臣的先决条件江熙已经占尽！

懂不懂国舅老爷的含金量啊？这帮人太懂了！

一夜之间，江熙身边冒出了许多素未谋面的“挚友”，有事没事邀游宴，隔三差五赠金锭，一言不合送女人。

“人生苦短，及时行乐！来来来，我再敬江总管一杯！”

京城最大的酒楼名叫“不羡瑶池”，坐落于雀湖边上，楼群林立，建筑规格仅次于皇宫，但风景比皇宫要怡然几倍，美不胜收。

古籍记载瑶池是西王母居住的地方，“不羡瑶池”即有“不羡仙”之意。

说起来这不羡瑶池的年寿比大齐还长，始建于前朝云国的鼎盛时期，当时的名字叫“一晌贪欢”，来往有王公贵族、文人墨客、富商巨贾……是挥金无数，日夜笙歌，醉生梦死。家不顾家，国不顾国，糜烂之中又诞生无数名诗佳作，享誉内外。

一晌贪欢建成十年后，云国走向没落，又十年，云国灭亡，为大齐所吞并。

太祖皇帝曾形容云国就像一盏易碎的琉璃宫灯，经不得一点风吹雨打，令人不忍打破。但是不破不立，这片土地是时候迎接新的主人了。

据说当年太祖破门入城时，云国的大部分百姓已经逃离，不愿意离去的百姓选择殉国，或自缢家中，或坠落城墙，或焚身火海……黑烟笼罩了整座城池，受惊的疯狗四处狂吠，猖獗的鼠类日夜横蹿。齐军未杀戮，城中已是尸臭熏天，病疫横行，一片狼藉。

但有一处仍旧是花红柳绿，歌舞升平