随着气温降低，布兰登的早晨来得也愈来愈晚，但这不意味着可以睡懒觉。

天还没亮，阿洛菲就走出了星芒宫。

巴伦塔立在北面偏僻地带，从星芒宫出发，是要横穿半个王城才能抵达的。

当初庇斯特要求修建这座高塔时，还引来了王室的严重不满。

布兰登的王认为，光明神以下，最尊贵的就是自己，庇斯特要修建的高塔竟比王室居住的宫殿还高，他完全不能容忍，这分明是逾矩，甚至怀疑他企图造反。

在教会与王室两股势力多次交锋后，王终于答应修建巴伦塔，但只允许它在北面选址，而不是庇斯特最开始想要的东边。

阿洛菲提了一盏玻璃灯，橘黄色的光很柔和，照在身前的路上，也驱走些许寒气。

一辆敞篷马车安静停在路旁，时间尚早，车上的士兵裹着大衣，头一下一下的往前点着打瞌睡。

直到阿洛菲踩上踏板，他才惊醒过来，忙不迭的一边问好，一边请求阿洛菲不要把自己偷懒的事报告教会。

“辛苦你啦，”阿洛菲笑了笑，把之前拿在手里的瓶子递过去，“要这么早在这里等我。”

受宠若惊的士兵连连道谢着接过热奶茶，先是喝了一大口，呼出白气：“您做的可是保护布兰登的大事，每周都雷打不动的去北面，要论辛苦，我们这根本不算什么。”

他轻轻抖了抖缰绳，驱赶马匹往前跑。

隐在昏暗中的建筑轮廓，偶有零星窗户透出微弱的光，越来越近，很快又被抛到身后。

也许是时间还太早，赶马士兵絮絮叨叨的说起布兰登最近发生的趣事，好让自己保持清醒。

阿洛菲把风灯挂在马车边，靠在椅背上，轻轻搓着手取暖。

卢摩斯神环需要大量法力启动与运行，每次到了规定的日子，她总会在启动法阵前格外吝啬施展法术，即使是一个照明术，她也不舍得用。

从星芒宫到巴伦塔远，要么用传送法术，要么乘坐交通工具。

其实骑马是一个很好的选择，在阿洛菲小时候，庇斯特已经教会了她要怎么驭马，骑马，然而教会对圣女总是有诸多限制，骑马就属于是明令禁止的事。

他们说，圣女骑马，有失仪态，有损神威。

一个人骑马，和神的威严有什么关系？

主教们不骑马么？

骑士不骑马么？

说到底，教会永远都只想让“圣女”成为自己手里的傀儡，越好控制，他们越喜欢。

马蹄踏过石板路，发出嘚嘚的声音，最后在广场边停了下来。

“对咧，圣女大人，”士兵跳下马车，殷勤打开车门，“父神的新雕像已经安置好，您可以去看看。”

马车的体型太过庞大，无法进入广场，阿洛菲只能徒步而过。

当她穿过广场时，那里已经聚集了不少虔诚信徒，正在为天亮后的晨祷做准备。

看见阿洛菲，众人都纷纷停下手里的事情，热情地与她打招呼。

“圣女大人，是准备去巴伦塔进行净化仪式吗？”一个工匠打扮的中年人问道。

阿洛菲点点头，没等她开口，另一头传来了个年轻女人惊讶的声音：“圣女大人，现在还很早，还不到平日净化仪式的时间呢。”

阿洛菲不希望庇斯特昨晚说的事让众人不安，只笑着解释自己还有别的工作，需要提前去巴伦塔做准备。

这自然又引来了信徒们连声夸赞。

说话间，她的目光落在广场中央的巨大神像上。

布兰登的工匠心灵手巧且工作效率奇高，新的雕像已经取代了曾经不知道矗立多少年的旧神像。

风灯透出的光并不能照亮太多地方，但神明衣摆下沿在光照下，看起来就像是真的，似乎风吹过，也能改变皱褶的形态。

也许是数百年来，工匠的技艺得到了提高，和之前那具老雕像相比，这尊新的神像线条更加生动流畅。

阿洛菲把灯举高了些，动作却停在一半。

“神像，怎么是黑色的？”

雕像身上的黑并不是油漆涂上去的，不知道用了什么样的特殊工艺，或者是采用了某种稀有石料，触手冰冷，黑得非常自然。

这不是单纯的色泽纯粹，在神明雕像的周围，似乎笼罩着一层厚重粘稠的黑雾，让靠近的光线都会被黑暗吞噬。

阿洛菲心里一惊，她抬起头努力辨认，无奈黎明前的天实在太黑，高大的雕像上半身隐没在黑暗中，根本看不清容貌和表情。

曾经的光明神像即使在黑夜中，也让人感觉它在散发着微光，是温暖而安心的气息。

而现在——

“大家刚开始也觉得很不适应，但既然是主神的选择，那我们就会接受，”她身边的一个老奶奶听见她的疑问，笑眯眯接话，“神明所命，必有其意。”

老一辈的信徒大多固执而守旧，阿洛菲实在没想到会从年纪这么大的人嘴里听见这样的话。

“可黑色......”一直都不是光明神青睐的颜色，自然不是布兰登人喜欢的颜色，所以布兰登里甚少和黑色有关的东西。

“圣女大人不用担心呀，”稍远些的一个抱着神典的少女笑道，“主神喜欢的，我们也会欢喜，就像大家以前都不习惯晚祷，现在不也都成了许多人的每日功课了吗？”

被她一提醒，阿洛菲才想起参加布兰登中央广场的晚祷人数越来也多了，和早祷的规模快要不相上下了。

她把还想说的话咽下，闭上眼，一只手放在神像衣摆上。

“愿光明永远眷顾布兰登。”她轻声说。

一阵微风拂过她的脸，这阵难以察觉的风似乎也只吹拂过她一个人的裙摆。

******

快要走到巴伦塔时，天终于蒙蒙亮了。

阿洛菲有些心不在焉的看一眼风灯里摇晃的光球，脑子里一直在想刚刚广场上的民众说的话。

人们好像根本不在意重临大陆后的神明和神史里、印象中有多大差距，只要是神的旨意，他们都会无条件执行。

坎诺斯一役中，赫墨尼用他具有绝对碾压性的神力，让所有信徒向他重新臣服，高声赞美他们唯一的神明已经回归。

没有人疑惑神身上是不是发生了什么，让他容貌尽改，性情大变。

不，也许就像柯芙娜之前说的，大家都认为神是无所不能的，所以没必要去探究神明的事，作为人类，也没能力去为神明的烦恼操心。

但想起赫墨尼身后因黑暗力量久治不愈的伤痕，还有昨晚的梦，阿洛菲的心情怎么都轻松不起来。

她已经努力想了不少办法，可假如有一天，黑暗力量真的控制了赫墨尼，南大陆要怎么办呢？

邪神会毁灭大陆，只有光明神才能保护他们。

阿洛菲越想越纠结，以至于被喊了好几声才回过神。

“日安，圣女大人，”四个巴伦塔的守卫规矩的向她行礼。其中一个年纪稍大些的守卫关切问道，“圣女大人有什么烦心事么？为什么今天这么愁眉不展？”

阿洛菲摸了摸自己的脸，勉强笑道：“没什么，只是早起有些困。”

另一个守卫很是了然：“嗨，我睡不够时也是黑着一张脸，谁都不想搭理。”

老守卫踹了他一脚：“去，你也能和圣女大人相提并论？”

“圣女大人今天来得好早，我们都还没交完班，是有什么特殊情况么？”

布兰登人都知道圣女每周在固定时间去巴伦塔举行净化仪式，雷打不动，风雨无阻，今天她的出现比平时早了很多，自然都非常好奇。

“没什么特殊情况，”阿洛菲不想多说，摆摆手就往塔里走，“只是我醒得早，干脆就早点来准备仪式了。”

“圣女大人留步，”一个身材高大、古铜色皮肤的青年急急开口，“差点忘了重要的事。”

他从怀里小心翼翼摸出一包种子：“我的姐姐莫莱琳特意托我交给您，转交给大司祭大人。”

“你的姐姐？”阿洛菲结果淡绿小包，试图回忆对方说的是哪一位。

“您当时还年幼，未必记得她，大魔药师柯......”自知失言，青年的笑容僵在脸上，过了好一会后才低声说，“姐姐那时候是她的副手。”

阿洛菲默然，那时候柯芙娜在教会中如日中天，地位可以说仅次于庇斯特，有众多追随者。

后来一朝事发，柯芙娜被判有罪，也牵连了一些人。

“你姐姐......现在在哪儿？”她迟疑着发问。

高大的青年一改刚才的尴尬之色：“圣女大人不必担心，姐姐现在过得很好，托大司祭大人的福，她在布兰登外城开了一家药店，还结婚了，这些种出来后是些调理身体的药材，姐姐叮嘱我一定要交给大司祭大人。”

阿洛菲接过种子：“我会好好把你姐姐的心意传达给大司祭的。”

“稍等，圣女大人，”青年又再次开口，这次他拿出的是一个半个指头大小的玻璃瓶，“这是给您的。”

“我也有？”阿洛菲诧异，“可我当时没有做什么啊。”

她甚至想不起来那个名为莫莱琳的女子到底长什么样，也不记得她在柯芙娜身边是什么职务。

青年咧嘴笑了，露出洁白的牙齿：“姐姐说您对她的恩情不比大司祭少，您在坎诺斯保卫战里及时开启卢摩斯神环，救了很多人的命，其中就包括了姐夫，听说当时他正和魔物厮杀，差点就扛不住了。”

闻言，阿洛菲心底一下子涌起了名为快乐的感觉，驱散了之前的无力和郁闷：“真的吗？那太好了。”

她接过对方递来的小瓶子，里面是几颗暗绿色种子，小小的，表面看起来还不太光滑。

“这是什么植物？”阿洛菲疑惑，庇斯特有种花的爱好，她也认得不少花花草草，只是眼前这个怪里怪气的小东西，一点也看不出能种出来什么。

士兵耸耸肩，向她无辜的摊开手：“莫莱琳是植物系的药学加法术天才，她不跟我解释，只说阿洛菲大人如果遇到危险，这能保护您。”

“那......”阿洛菲晃了晃瓶子，种子在里面发出清脆的撞击声，“我该把它们养在土里还是水里呢？”

“不需要养，就放在瓶子里，她说时间到了自然会起效果，”士兵挠挠头，“我不是植物系的，我也搞不懂，不过也许是她研发出了什么植物系的爆炸术吧。”

施加了法术的保护型植物？

阿洛菲认为很有必要找个时间去问问庇斯特或者柯芙娜，他们一定知道这几颗种子的来头。

真是凑巧，昨天庇斯特送自己护身项链，今天又收到了有保护作用的礼物，那看来自己最近即使遇到什么不幸的事，也能安然无恙。

阿洛菲道谢着接过瓶子，低头一看，今天的裙子没有任何可以装东西的地方，那包装得整齐的种子尚且能当书签一样夹在书里，这个小瓶子她只能拿在手上。

可她一手提灯，另一手拿书，哪里还有空位拿。

“我来帮您。”

青年自告奋勇，嘴上念念有词，光从他的指尖溢出，挥动间化为细长柔软的线，紧紧缠上瓶口，又像有生命似的开始织出花纹，最后打了个圈，成了一条手链。

“光系......你的光是金色的！”阿洛菲诧异，在教会中有不少修习光系的神官，但他们即使懂得施展光系神术，大部分终其一生都只能操纵白色的光。

按照神史的说法，拥有金色光芒的信徒是受了光明神眷顾的，只凭借这个颜色，眼前这个青年就不应该只是一个守卫巴伦塔的小卒。

“自然是受到莫莱琳的影响了，”那个年纪较大的守卫在一旁叹息，“他的才能本来就不应该浪费在这个地方。”

教会规矩严苛，当年被牵连的家属大概也不止这青年一人，但他只是伸出手，把做好的手链递给阿洛菲，笑得坦然：“没关系，我相信凭我自己努力，未来一定有机会走到大司祭身边。”

“愿光明神保佑你，”阿洛菲被他的乐观感染，也笑了，她往塔里走