“这一下子，老婆孩子跑了，祖宗基业也败光了，我成了孤家寡人，无处可去，只能回浚州投靠亲戚。巧撒，那一年也发了大水，我也开了家客栈，就在这。”

张掌柜面上依旧是笑眯眯的，被他搂着的中年男人却猛地跳开，吼道：“你你你你你你、你是人是鬼？”

他再度扬起诡异的笑容，撸起袖子露出皮肤上一道道蜿蜒可怖的疤痕，声音轻飘飘的：“你觉得我是人是鬼？”

中年男人“哇”地一下嚎起来，连滚带爬地跑出了客栈，其余三人晕的晕、瘫的瘫，凉了半截。

整间客栈一下子安静下来，原本谈笑的众人纷纷看过来，眼神中透着死寂。

裴知绥倒是不怕了，拍了拍他的肩膀，感概道：“我只知后来陛下又下了一道旨意，留你一条活路，却不曾料到你还坚持在这开着客栈。”

张掌柜给她也递了一杯酒，晒笑一声：“实不相瞒，姑娘，我最先认出来的就是你，你小时候我还抱过你呢，你三叔可是跟我穿一条裤子长大的。唉，你爹是个好官啊，当年我祖父的案子，他们没少帮忙。不说了，来，干了这一杯！以后咱就是拜把子的叔侄！”

裴知绥：……我想死。

沈偃伸手替她接过那杯酒，笑道：“承蒙张叔盛情，这杯酒我替她喝了。”

张掌柜看了一眼裴知绥，又看了看沈偃：“果然是郎才女貌、天造地设的一对！实不相瞒，殿……公子的周岁宴，我——”

沈偃微笑着打断：“你也去过是吧？这就不必说了。”

张掌柜笑得腼腆，补充道：“我倒是没去成。”

裴知绥在他怀中笑得前仰后合，眼角沁出泪花，余光瞥见他冻僵的半张脸，嘴唇动了动，无声说道：你也有今天。

他面无表情地盯着她。

张掌柜冲其他人笑着说：“好啦，我这是遇到熟人了撒，莫得事，莫得事！都吃好喝好哈！”

说罢，又转向二人，“二位，三楼的客房虽简陋，比不得宫……京中酒楼，却也干净整洁，但是只剩下一间了，你们将就住下，过几日山道约莫就通了。”

裴知绥刚想拒绝，就听见沈偃淡声应下，牵着她往楼上走去。

张掌柜所言非虚，整间客栈近乎客满。二楼几间房门敞开着，她抬眼扫去，有妇人抱着孩子哄睡，旁边住着一对耄耋老人，走廊尽处的孱弱少年正咳得满脸涨红……

三楼的客房相对更为安静，脚步声在回廊上显得格外突出，对面的房门“吱呀”一下打开，露出一张白生生的脸，双眼泛着精光，从上到下打量二人。

“哎哟，你俩是从大户人家出来的吧？怎么跑这荒郊野岭来了，私奔？”

裴知绥立即炸了毛，怒道：“谁私奔？嘴巴放干净些，不然我——”

那人和气地笑着：“姑娘别生气，这一层住的大都是来往的商队，见你们的衣着打扮觉着亲切，这才开口搭话的，若有冒犯之处，实在对不住。”

她对此人莫名不喜，冷哼一声：“商队？你们也是从京城来的？”

“是。”那人指了指其他客房，道：“在下姓袁，是这支商队领头的，原是运了批布料往浚州城售卖，但这山崩，你们也看见了，所以暂时歇在此处。”

沈偃居高临下地睥睨着他，略一颔首，领着裴知绥走进房内。

房门一开一合，里头是一间简朴清净的客房，推开窗便是满山春景。

他坐在茶桌旁，神色淡然地沏起茶来，说道：“不必担心，今夜你睡床榻，我打地铺。”

裴知绥脸颊霎时泛起嫣红，支支吾吾道：“啊……那也行……”

他低低的轻笑一声，将她揽坐在自己膝上，温热的气息喷在耳畔，耳珠顿时鲜红欲滴。

“在想什么？”

这里比不得楼下，说话声稍大些就能传到隔壁，裴知绥不由得侧开头，伸手捻了捻耳垂，小声道：“你刚刚……是察觉到那人有什么端倪吗？”

方才与那姓袁的领头交谈时，沈偃的态度格外冷淡，隐约觉得他可能见过那人。

沈偃默了一瞬，只道：“过几日你便知晓了，现在先不要和他过多接触。”

暴雨不知何时已然停歇，夕阳渐渐没入山尖，漫天粉霞层层铺开，远处的飞鸟归林，偶尔传来几声婉转的鸟鸣。

无名居后头的庖屋升起袅袅炊烟，柴火的气息与饭香气交织着送入屋内，裴知绥趴在窗边看了好一会。

“你说，方才那大肉包里用的是什么肉？”

沈偃斟了一盏茶，示意她来喝，随后道：“方才来的路上，有个猪圈。”

“咦，我怎么没看见——”话说到一半，她猛地想起，方才来的路上，道路泥泞湿滑，沈偃横抱着她一路走来。她光顾着研究他修长的脖颈，哪有功夫看路边有几处房屋、几处猪圈？

他眸中浮现淡淡笑意，托着下巴看着她，嘴角微微上扬。

她的脸蹭的一下又红了起来，仰头装作看天，“外头的漫天云霞真妙，哈哈……”

沈偃还在笑：“你方才饮茶的功夫，残阳就已落尽了，看什么呢？”

她一把推开门，慌不择路地往楼下跑去，“我去给张叔帮忙！”

身后再度响起一声浅笑。

客栈门口，一个小女孩正在解开身上的蓑笠。

外头暴雨虽止，蓑衣上依旧蓄了不少水珠，汇聚着凝在下摆，落在地上形成一个小水洼。

张叔正好走出来，瞧见她后立即迎上去，边走边道：“哎！放着放着，张叔给你解开。”

蓑衣的系带胡乱缠绕着，越解越乱，张叔耐心地给她解开，念叨着：“小萤啊，叔跟你说过几次啦，解不开不要硬扯，越扯越紧，这种时候就需要旁人相助，知不知道？”

笠帽率先被取下，露出一张湿答答的小脸。见到台阶上站着人，小萤抬眼扫了裴知绥一眼，问张叔：“这个姐姐是谁？”

张掌柜正好解开蓑衣，回头望了她一眼，招呼道：“下来啦？饭菜马上就好！原想给你们端上去呢。”

随后揉了一把小萤的发顶，“这个姐姐是张叔的朋友，要叫裴姐姐。”

旁边