眨眼间，时间已到三月初，春光明媚，枝头上的桃花一朵朵。

龙武卫重建完毕，死士队伍经过更新淘汰，陈朝又能肆无忌惮地走出大营，和朴实的百姓们唠嗑。

这一日，随行的有宋清婉，宁白芷和侯吉数人，除此之外，还有一些叫不上名字的官员。

侯吉的伤好了，已经担起统领的大任。

前几日韩老放心不下，跟着观察好几日，这几天韩老才彻底放下心来，将心思全部投入到炸药制作当中，韩老这也算是光荣退休，退居幕后。

青山县的重建已经接近尾声，城中绝大部分的红砖房全面竣工，甚至有的竟然刷了墙面，作了装饰，但是没有朝廷的旨意，说也不敢第一个住进去。

打听许久，陈朝才终于打听到，工程一队如今已经出城去城外的村镇盖房子了。

于是乎，陈朝带着一大队人浩浩荡荡地出城。

田间，有许多挽着裤腿的农人在忙着地里的活，绿油油的小麦风一吹，那场景别提多壮观了。

“真是奇怪，去年那么大一场雪灾，竟然没把这些麦苗给冻死？”宁白芷喃喃自语。

没人能回答她这个问题，或许是老天被百姓们求生的诚心所感动，所以才留下这一茬麦苗，让百姓在新的一年有一个好收成。

远远望过去，小孩们三五成群，在田埂中嬉戏玩耍。

有的甚至腰间还用草绳串了几条鱼。

“哦哦哦哦……”

“文儿大笨蛋，快来追我呀。”

“小虎哥哥，你等等我呀。”

小胖妞三步一跌，浑身已经脏成了泥巴蛋子，跑到跟前她抬起脑袋，看着面前这道熟悉身影。

目光上移，发现这张脸也熟悉的很。

“大，大伯？”

“是啊，我是你大伯。”陈朝蹲下身子，把跌倒在地的小胖妞扶起来，这丫头正是王小二的女儿，唤名王文。

此刻，侯吉手掌下意识地按住腰刀，虎视眈眈地盯住这个冒冒失失，跌倒在相爷面前的小女童。宁白芷用胳膊肘捅了捅这个紧张过头的汉子，道：

“千万别拔刀，要不然相爷会生气，后果很严重……”

“可韩老说过，相爷周身七尺之内……”

“你是怕这个小女童对相爷不利？”

侯吉点点头。

宁白芷忍不住翻了一个白眼，叹了口气。

她没说什么，只是挡在侯吉面前，让小女童的视线看不到侯吉已经拔出三寸的钢刀。

陈朝蹲下身子，用手擦了擦王文脸上的泥巴，又揉了揉她的小脑袋，“哥哥呢？”

王文伸出短又粗的手指头，指着远处空地上，临时搭建起来的屋舍，屋舍连排有好几间，都是用砖头搭建，隔得老远都能听见里面传来朗朗的读书声。

“哥哥被爹爹送进那里，读书！”

“读书？”

“嗯，读书。我也想去，可是爹爹说我年纪还小。”

“哦……是这样啊。”

虽然嘴上这么说，但陈朝脸上却浮现一抹疑惑神色。

据陈朝所知，大纪民间的学堂少之又少，普通百姓能读书识字的机会也少之又少，如今又是大灾之年，虽然青山县焕然一新，但学堂还是稀罕物。

前些日，与秦相如说了这事，可他也没有办法，说教育一事自古以来就是大纪的难点，大纪的读书人清高的很，不愿落入泥潭，更何况要教一群泥腿子的孩子读书？那更是不可能的事情，这事就搁浅下来。

没想到，今日出城，竟然看见一处规模不小的学堂？

驻足望过去，陈朝眯着眼，瞧见学堂门前有一道熟悉的身影！

难道是那老头？

……

……

王武很不开心，因为他原本拥有一个快乐的童年，每天都能带着妹妹王文，上树掏鸟窝或者下河抓螃蟹。

可是这一切，都改变在几天前，他的快乐被剥夺，他被父亲强制送进学堂，每天都要面对一些方方正正的方块字。

它们认识王武，王武却不认识它们，实在是犯愁。

王武：“先生，我写好了。”

老先生：“这是你写的？歪歪扭扭，成何体统！还不如鸡爪子在地上乱踩出来的。”

王武：“先生，我真的很用心在写了。”

老先生：“罢了，你的字也算老夫生平仅见，风格实在是独树一帜……”

王武挠挠头：“先生是在夸我吗？”

老先生：“……”

“也罢，字你是写不好了。我们今天来学习注释文意，老夫说，你来注释……食马者不知其能千里而食也，是什么意思？”

王武：“吃马的人，不知道它是千里马就把它吃了。”

老先生嘴角一抽，眼皮子跳了跳，又问道：

“是可忍，孰不可忍……是何意？”

王武：“是可以忍啊，这谁不能忍？”

老先生一口气没喘上来，差点昏厥过去。

“蟹六跪而二螯……又是何意？”

王武想了想，眼珠子一转：“螃蟹六次给二螯下跪。要说这螃蟹真没有骨气，竟然跪了六次。”

噗——

众人似乎听见老者吐血三升的声音。

陈朝领着众人站在学舍外，有些哭笑不得。

老先生不是别人，正是文昌阁大学士方休！

上一次，陈朝只是随口提了一嘴，说青山县缺少教书的先生，没想到这老头真的留下来。

办了学堂，而且还收了几十位学生。

只是学生的质量有些堪忧！

“方大人！”

陈朝主动上前打招呼，一脸笑眯眯的。

没想到，脾气执拗固执，在朝堂上就算是拿刀架在他脖子上，也不肯服软的方休，竟然载到了小顽童王武身上。

方休拂袖作揖，表示回应。

二人寒暄几句，逐渐熟络起来。

陈朝看着眼前颇为简陋的学舍，有些不满，对着身后跟着的几位官员道：

“教育乃国之要本，娃娃们都是大纪未来的顶梁柱，万不可懈怠。”

“拨些钱款，将学舍修的好一点，路不平的修路，房子漏风的修房，要特别注意尖锐的边边角角，别伤着孩子们和上了年纪的先生们……”

“关于孩子们读书积极性不高的问题，能用钱解决的事情都不叫事。吩咐下去，凡适龄稚童，必须前来学堂接受教育，学习知识，每个孩子一月十文补助，食宿全包。”

“啊？”

官员们有些吃惊，天底下哪有这样的道理？

以前都是有钱人家的孩子才有机会上学，而且还要看学堂的先生们收不收……有的孩子过于蠢笨，就算是家里再有钱也进不了学堂。

这下可好，相爷这一道命令，犹如一道晴天霹雳，直接劈开现状。

每一个孩子都要来学堂？而且还发钱鼓励家长把孩子送进学堂？不仅如此，食宿全包？

这得花多少钱啊？！

“快去，要本相说第二遍吗？”陈朝沉声道。

那些官员噤若寒蝉，连滚带爬地去办。