“其实谢总为您谋划最深，当时不管您如何选择，就算真跟何文宇去南方，谢总不会逼您，他有充分预案。主动权一直在您手上，是您不信任他。”

温素垂下眼，“我能信他吗？我敢信他吗？”

“我明白过往几次，您伤心是应该的。”管平凝视她，“李家一事牵涉太多，沉甸甸的责任比他命重，不是故意委屈您，每次您伤心谢总更伤心，他最想呵护的人是您，您承受的伤害，加倍刺在他心里。”

“管秘书。”温素礼貌的笑维持不住，垮塌在嘴角，“今日有李家，明日有别家，你不用再讲。”

“不会有别家，针对李家的计划，是在认识您之前，开弓没有回头箭，谢总没得选，但往后，他心里您最重要

——”

“管秘书。”温素情绪激荡，声音破了腔，“人这一生，起伏无穷尽，有时候选大义舍小爱，我理解。可这也说明一个问题，孽缘，苦因酿苦果，苦果我受了，还不能悔改吗？”

“温小姐，您别激动。”管平打手势安抚她，“保重身体，我不再提了。”

他加力拧开门把手，拉开门。

一个颀长的身影当面而立，管平一怔，条件反射望温素。

温素整个人密密麻麻地战栗，激得眼睛通红，“听到了？”

“温小姐您听我解释，”管平手足无措，“我刚才是发自肺腑，不是被谢总派来说和您。”

温素目光紧盯在男人身上。

他面无表情示意管平离开，径直进来，关上门。

日暮时分，窗帘是拉开的，窗户框着满天黑云，风雨欲来的压迫感。

谢琛脱下外套，挂在玄关衣架。

温素才发现他换了衣服，白衬衣换成黑色，黑西裤，皮带扎的紧，以前多出那截，正好与胯齐平，眼下冒出两寸有余。

她到嘴边的驱赶，堵在唇舌之间。

男人立在灯控前，调试灯光，冷白暖黄交替频闪，房间被熏黄的光影笼罩，气氛都像跟着温情起来。

“晚饭想吃什么？”

温素咬着嘴唇，“酒店有餐厅。”

谢琛点头，“先垫一些，九点我带你去见个人。”

“是跟我母亲案件有关吗？”

“嗯。”男人单手松衣领，越过她坐在床边。

谈正事，温素压下心慌，一步挪一步凑近，“是不是有进展了？”

谢琛紧捏眉心，“嗯。”

温素喜笑颜开，“真的？什么进展？”

男人抬一眼瞥她，手指下落到领口，一颗一颗解扣子，蜜色结实的胸膛从衣襟跳露。

温素惊得后退，“谢琛。”

谢琛衬衣全敞开，腹部肌肉贲张，被衣物掩盖的攻占野性，一霎破笼而出。

“我不碰你。”他嗓音沙哑，面庞在灯下疲乏，说不出的沧桑感。“很久没休息，在你这休息两个小时。”

男人身体疲惫，精神不懈，依旧神采奕奕，只有心力不足了，灵魂倦怠，才会显出沧桑。

温素不明白重案要案的流程规章，但十余年从未有人察觉，岁月侵蚀，想找证据，难如登天。

她杵在原地，生不出狼心狗肺拒绝他。

男人抽皮带，随手扔地上，裤腰松解在胯部，隐约露出毛发。

成熟的性感，比青涩更具张力，劈头盖脸，张牙舞爪，没一个女人能逃得过这种山倾般的雄浑。

温素局促背过身，去玄关关灯。

窗外阴云笼罩，屋内更暗沉，窸窸窣窣的声音过后，沉稳的呼吸渐渐平缓。

她拉上床头那半窗帘，坐在床尾处沙发里。

谢琛很久没休息不是空话，年节有李家，李家倒了。来不及欣喜，万无一失的局面，他失了。

正月初九，她的生日，重逢欢喜的日子，成了重创，合不拢的裂痕。

这一个月，什么滋味都有了，辛酸苦辣汇成无言乏累。

以至于生物钟失效，准备睡两个小时，陪她去楼下用餐。

却昏昏沉沉，直到被叫醒。

温素察觉他眼皮下的滚动，等几息又平复，仿佛再次睡着。

她凑近些，推他肩膀。

“谢琛？”

男人微抬下胳膊，被子止不住下滑，露出肩膀和半个胸膛。

她刚开了床头灯，暖黄的光线衬托皮肤，蜜似得，壁垒线条结实硬朗。

呼吸起伏，胸肌一张一缩，冲击眼球的张狂，彪悍，野性。

温素实在没辙。

两人初识时，他睡觉机警，往往她翻个身，再瞧他，直接对上一双锐亮的眼睛，在黑暗中熠熠沉静。

后来睡得沉了，摸他头发胡茬，勾画胸腹肌群轮廓，他都一无所知。

温素心中拧搅的酸涩，咬牙去捏他鼻子。

男人倏然睁开眼。

深黑眼眸倒影她的不知所措。

温素立即撤手。

“几点了？”他嗓音粗粝的沙哑。

温素拿起床头水杯递给他，“八点，晚上饭局，空腹喝酒不好，我订了餐，你也垫垫。”

谢琛有一瞬失神，不是睡醒惺忪，是觉得回到昌州别墅。

她温柔又体贴，很会照顾人。

他酒醉后再没有吃过止痛药。

半夜床头保温杯里的温水。

疲惫皱眉后，伸过来舒缓穴道的手。

被照顾养好的胃病。

一个男人生活惬意，整个人是向上的，能感觉精神在丰足，身体在充盈。

外面再累再难，回到家她笑一笑，听她温声软语，讲今天的花草树木，门前过车，路边行人，无声融化压力责任，回归宁静安逸。

谢琛只后悔，当时冷肃高深，没有抱抱她，亲亲她含笑的眉眼。

温素以为要见的，不是高官显要，也必定是警察系统的重要人物。

到了之后，警察系统猜想没错，重要人物也确实重要。

她反而愣愣怔怔，反应不足。

谢琛眼中有笑意，贴在她耳边解释。

“周皋的老丈人在西北很有人脉。京中警力不足，张潇会把案件下放到昌州本地协查，周皋是局长，本来知会他就好，考虑到余家巷人口四散，拉他老丈人入伙儿，借点人手，节省时间。”

温素不太懂体系内部的权衡借调，乖巧点头，跟着谢琛入座。

周皋见到温素，态度不如以前热情，他自己倒没什么，主要是班琼。

从秋后那会儿，她被季淑华笼络成了铁杆儿。

邀请传到她耳朵，先在家里逼他写保证书，不见不去。

又回娘家闹翻天，班家老爷子眉眼不动，该来还来，顺路把他也拎来。

周皋一清二楚班老爷子的心思。

年节一场风起云涌的围局，谢琛充分证明他的深谋果决，运筹帷幄。

与他同辈的望尘莫及，高他一辈的不及他十分之一，上上辈的老怪物倒是能过两招，又比不过他年轻血气，出奇制胜。

眼见着谢家再创新高，谢琛已经不是能轻易拒绝的人。

再者，一点案子上的小忙，部级领导亲自下指示，合法合规，光明正敞，帮不帮都要尽全力。

这顿饭吃下，人情简直是从天上掉怀里。

不吃白不吃。

可吃也有个吃法，班琼不比季淑华，季家不缺女儿，班家缺，一门带把儿的，只她一颗凤凰蛋。

从家族大局考虑，谢琛这顿饭必须吃，从私情，自然更考虑班琼的意见。

她肚子还有周皋的种。

所以周皋这顿饭吃的拧巴至极。

谢琛在这儿，他不能待温素冷淡。

班老爷子从旁侧视，他又不能太热情，显得不顾班琼心情。

温素察觉饭桌上诡异的气氛。

直到开了酒，三两瓶下肚，班老爷子醉倒，被保镖搀扶离席。

话题陡然私密起来。

周皋醉醺醺跟谢琛勾肩搭背，“二哥，你演的太逼真了，连我都瞒着，你要是告诉我，我还能保护不了你心上人。”

温素在旁坐立难安。

谢琛眼中有酒意，脊背挺得笔直，周皋挂在他身上，不损他衣冠整洁的威仪。

“周家不适合趟浑水。”

他没说周皋，一刀切入重点。

世家子弟一言一行，一举一动，不仅是他们个人行为，还代表家族态度。

周皋一腔反驳的热血凉下来，酒意也清醒了，他掏烟盒。

谢琛摁住他手，“不合适。”

什么不合适。

班琼怀孕几个月锤炼，他立即反应，瞄温素，“又有了？”

温素脸色先红后白，越来越惨淡，凳子上长了钉，刺得她疼得想逃，又硬着头皮，一动不动。

“她身体不好。”周皋问的没头没尾，谢琛答的文不对题。

意思却都懂。

周皋收了烟，松缓气氛，“那二哥现在戒烟了？”

提孩子，谢琛脸色不好，勉强松缓，“年前戒了，没戒成功，现在重新开始。”

周皋余光流在温素身上，“是该戒了，男人婚后三失，失财政大权，失人身自由，失追求爱好，抽烟老婆看不惯，不改不让上床。”

谢琛偏头望一眼温素，“有老婆，比什么都重要。三失是外物，没有也甘之若饴。”

周皋咂舌戏谑，“二哥总嫌弃我文青无病呻吟，自己说起来，一点不害臊，情圣在世啊。”

温素倏地起身，凳子带出刺耳的哗啦声。

两双蒙着酒光的眼睛，一双半明半昧，一双沉渊似海，亮的浓稠，亮的触目惊心。

温素垂头不敢对视，局促编理由，“我去洗手间。”

落荒而逃。

周皋看明白了，肩膀碰谢琛，“她还不愿意跟你？”

谢琛下颌紧绷，沉默一秒，“她母亲的事，拜托你。”

郑重请饭局，已经让人惊讶。

明词恳切，周皋几乎如同温素一般跳起来。

“二哥，你这——求——人？”

谢琛望向门口，她太匆促，门未关严，缝隙里走廊光影朦胧暖黄，“求你。”

周皋呆靠在椅背，半晌仍仿若魂游梦中。

一个刚毅威严的人，从不俯首的人，谢琛之于他们这辈二代，是一辈子攀不上的高峰，追不上的理想。

他近水楼台，从小玩到大，情谊深重，诚服他，仰望他，敬重他，得他指导，保护，从未想过他会恳求。

“二哥。”周皋红了眼圈，分不清酒气，还是情绪，“一个案子而已，用不着你求我。就算没有这顿饭，你不打招呼，案子下达到昌州，有你在，我也尽全力。”

谢琛露出个笑，“你有家有室，不是孤家寡人，该走的礼数要走。”

温素僵立在门边。

面色惨白，毫无血色。

她不能推门进去，阻止他俯低至此。

张潇将案件难点分析的很明白，刀疤现有实证的命案，足够他枪毙百回，只等李璨落网，公提诉讼，有上面重点关注，判决会很快。

倘若诉讼之前，她母亲的案子没有进展，会被列为陈年积案，移交专门负责旧案的部门，证据搜寻不会停止，可旧案太多，时间无限拉长，一年两年，三年五年。

再有个十年，并非不可能。

温素折返卫生间。

女卫生间位于走廊尽头，分内外两室，洗手池在进门处，与格子间隔间。

她洗脸的功夫，格子间传来抽水声。

紧接着两道脚步声接近身后。

温素脸上水多，顺着眉毛直冲眼睫，她睁不开眼，侧身让出位置。

脚步声却没动，停在不远不近的位置，呼吸声先粗后平。

陌生人不至于情绪跌宕，温素预感不好，擦去眼皮水迹睁眼。

季淑华似笑非笑。“见到我很惊讶？”

她身边站着班琼，整个人丰腴不少，肚子很大，对上她目光，不加掩饰的敌意。

温素摇头，转身准备离开。

班琼跨一步拦住她，“温小姐见我就没有什么想说的？”

温素避着她肚子，她挺着肚子步步相逼。

“你不会是怕孕妇吧？”班琼盯着她，“古有武则天杀女，逼王皇后被废，今有温小姐千里奔袭，闹出血色婚礼，我以为你心安理得呢？”

温素觉得忍无可忍。

“怀着孩子，请你积德。”

班琼脸色掉下来，“我德行不用你置喙，我孩子会庆幸投胎一个好妈妈，而不是拿他一条命，赌荣华富贵。”

温素鬓发淌着水珠，她抬手抹去，两侧脸颊湿漉漉的，她手也湿漉漉，“那请你站远一点，水湿地滑，以防万一。”

有求于人，再难听的话不能讲。