召开的会议结束后，英雄们纷纷散去。朱尼尔正准备离开领主的宅邸，返回自己的酒店房间，却被雷娜挡住了去路。

“哟，朱庇特的女儿。”

雷娜斜靠在门框上，姿态随意得像个三流恶棍。然而她那张布满岁月痕迹的脸上，却透着一种不容忽视的威严。

朱尼尔微微皱眉，显然对她的出现并不感到愉快。眼中闪过一丝不耐，而雷娜则带着一抹意味深长的笑意。

“为什么你一直没来找我？我可是等了你很久呢。难道你不想知道延长你寿命的方面吗？”

“我的身体状况我自己清楚，雷娜女士。”

她毫不犹豫地从雷娜身旁穿过，语气更冷了几分：

“延长寿命这种事情不过是无稽之谈。你以为我没去过几座神殿，试图治好这该死的病吗？”

雷娜微微挑眉，似笑非笑：

“哦，神殿？”

“我不知道你到底想干什么，但我没那么天真，别以为随便用那些夸大的承诺就能让我成为你的棋子。”

她快步向前走去，试图甩掉这个阴魂不散的老魔法师。但雷娜并没有放弃，迈开大步追了上来。

朱尼尔不耐烦地回头，冷声道：

“你还是操心一下下一场防御战吧。世界之蛇耶梦加得。即使是你，这位魔法师团的最高指挥官，也恐怕是第一次对付它吧？”

雷娜却仿佛没听到她的话似的，忽然转换了话题：

“你知道吗，朱庇特的女儿？一般来说，魔法师只能掌握一种魔法属性。”

“……？”

“不过，能操控多种属性的魔法师十分罕见。而这些多属性魔法师都有一个共同点，你知道是什么吗？”

雷娜嘴角微微上扬，手指随意一抬，做了个手枪的姿势，“砰！”

“那就是——他们在幼年时都曾遭受过魔法攻击。”

“......”

“年幼时，侵入他们体内的魔法元素会直接刻印在他们的‘魔法之心’里，强行唤醒他们对那种元素的亲和力。”

朱尼尔皱起眉头，狠狠瞪着雷娜。而雷娜则笑了笑，眼角泛起了几道细纹。

“你小时候遭受过的魔法攻击，是朱庇特的雷电和我的风。这正是为什么你除了天生的水属性外，还能操控雷电和风——你是一名三属性魔法师。”

“……你到底想说什么？”

“就像朱庇特一样，我也是你魔法的来源之一。换句话说，我是你的‘魔法父母’之一。”

啪！

朱尼尔愤怒地将魔法杖指向雷娜，低声怒吼道：

“如果你再说这种恶心的话，我绝不会放过你。”

“哎哎，冷静点，冷静点，听我把话说完。”

雷娜完全不为所动，语气依然轻松。

“每次你使用魔法，都会吐血，甚至感到体内负担剧增。都是因为刻在你‘魔法之心’上残留的魔法元素。这些异元素像是伤口上的倒刺，会持续给你的‘魔法之心’带来伤害和负担。”

“.......”

“不过，这些风元素的残留物，是我的东西。更重要的是，我是‘灾厄之风’，全大陆魔法精控最强的魔法师。我可以帮你清理掉那些残留的异物。”

雷娜缓缓抬起手，伸出修长的食指，指向朱尼尔的左胸。

“减轻魔力负担，不仅能让你的‘魔法之心’更健康，还能延长你的寿命。现在，你还需要我再多说什么吗？”

朱尼尔沉默片刻，低声道：

“……我明白。”

是啊，这个道理我懂，可即便如此——

“为什么你要费这么大劲帮我？是因为你牵涉到那场袭击，就像你所说的那样？是出于愧疚？又或是一种廉价的责任感？还是另有原因？”

我实在搞不懂蕾娜为什么要这么做。

她到底能从中得到什么？她为什么甘愿付出？

蕾娜只是耸了耸肩，脸上带着漫不经心的表情。

“这重要吗？从实际好处来看，这个方法总比你一天吃三斤菠菜和番茄强多了。”

“……”

“别扭扭捏捏的，就回答‘是’或者‘不是’。我可没兴趣强迫那些不愿意配合的人。”

朱尼尔咬紧嘴唇，犹豫着没有回答。

看到她的迟疑，蕾娜忍不住笑了。

“哈哈，因为一点可笑的自尊就放弃一个能救命的机会，这种行为，难道不是愚蠢吗？”

“……！”

“我知道你可能讨厌我，但如果忍受一点羞辱就能保住性命，你真的要因为所谓的骄傲把命搭上？哼，真是愚不可及。”

她抬起手指，轻轻点了点朱尼尔的额头。

“拿出点像样的样子吧，臭丫头！做个像样的魔法师！”

“……”

“为了多活一天追求魔法的极致，卖掉灵魂又算什么？这才是魔法师的精神，不是吗？”

朱尼尔紧闭双唇，怒瞪着她，

然后——

***

——她最终还是来到了雷娜的房间。

军营三楼的军官宿舍里，雷娜拥有两间自己的房间。

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一走进去，她随手摘下军帽，随意扔到一旁，语气干脆而直接：

“别浪费时间，我们现在就开始。”

房间和朱庇特的简陋房间没什么两样，依旧空荡荡的，没有一丝个人气息。目光所及，只有几套军服挂在衣柜里，还有一包随手放在桌上的香烟。

“难道所有流动的士兵都这么过日子吗？”

朱尼尔站在房间中央，显得有些拘谨，生硬地环顾着这陌生的空间。雷娜注意到她的不自在，嘴角微微上扬，随意地指了指旁边的椅子。

“坐吧，随便找个地方。还有，脱掉你的上衣。”

“什么？！”

“别愣着，我们要开始了。我需要把魔力引导到你身上。你是想穿着衣服被烧个洞，还是直接脱了干脆点？”

“啊...”

尽管对方是同性，但要将自己裸露的身体展现给他人，依然让朱尼尔感到不安。然而，眼下她别无选择，她的命正悬于一线。

犹豫了一会儿，朱尼尔最终转过身，缓缓脱下了上身的衣物。

她的左侧身躯满是烧伤留下的粗糙疤痕。

那是15年前的痕迹，源自朱庇特与雷娜发动的轰炸。

雷娜默默注视着眼前的一切，那瘦削而伤痕累累的背映入眼中，她的脸上却看不出一丝情绪波动。

朱尼尔摘下她那尖尖的魔法师帽，转过头，带着些许不耐烦翻了个白眼。

“所以，我需要做什么配合你施法？”

“很简单，”

雷娜嘴角微扬，露出一个意味深长的笑容，她的手缓缓落在朱尼尔的左肩胛骨上方。

“别晕过去。”

一阵冰冷的触感让朱尼尔忍不住轻轻颤抖。从雷娜的指尖，锐利如刀的魔力顺势渗透进她的身体，那感觉如同细刃划过肌肤，锋利而刺痛。

“咳……”

剧烈的疼痛让人几乎无法忍受，血珠从朱尼尔紧咬的下唇缝隙中渗出。

“啊……啊！”

她感觉心脏周围仿佛被无数锋利的针扎透，剧烈的痛楚让她浑身颤抖，仍然咬牙坚持着。

雷娜紧闭着双眼，专注地调动着魔力，继续施法，汗水如倾盆大雨般从她额头滑落。

“坚持住，朱庇特的女儿，再一点点……”

***

魔法仪式结束了，时间不过十五分钟，却耗尽了朱尼尔和雷娜的所有精力。两人瘫倒在沙发的两端，大口喘着气。

“我……我差点没命了……”

朱尼尔低声喃喃，她的嘴唇因为仪式结束时喷出的血液和黏液而微微染红，显得格外狼狈。

雷娜同样好不到哪里去，控制魔力的精准度让她鼻血直流。她一边用布捂住鼻子，一边喘息着说：

“我刚才借助你的魔力，成功提取了一部分你体内残留的朱庇特雷电元素。当然，想彻底清除，还得再来三次。”

“还要再来三次？你没开玩笑吧？”

“呵，当你感受到效果之后，说不定会求着我再来。”

朱尼尔刚想反驳，忽然感觉到指尖的魔力微微涌动，她试探着调动了一点魔力，瞬间怔住了。

“咦？”

胸口左侧，那种每次使用魔力时都仿佛压着一块石头的沉重感，居然减轻了不少。她张了张嘴，指尖的魔力灵动地流转，竟没有一丝阻滞。

“操控魔力……原来一直这么容易的吗？”

她的身体负担减少了许多，雷娜的魔法确实很有效。

“现在相信我了吧？”

蕾娜骄傲地挺直身子，嘴角扬起一抹得意的微笑。朱尼尔犹豫了一下，最终还是承认点了点头。

“真的……真的有效。谢谢。”

“既然有效，你也该履行你的承诺了吧？”

“承诺？什么承诺？”

“你不会真的以为，这么复杂的咒语是白送的吧？要是这样，可就太不讲良心了。”

蕾娜笑得更加狡黠，那种似是而非的笑容让朱尼尔不禁感到一阵不安，胃里隐隐有些翻腾。

没错，咒语的效果的确是她需要的，她也确实心怀感激，但说到底，这一切的麻烦还不是因为蕾娜的死缠烂打？而现在，她竟然又摆出这副讨债的模样，简直让人无语。

不过，所谓的“回报”却比预想的要简单得多。

咔嚓——

一声轻响，蕾娜点燃了一支香烟，抬起眼皮淡淡地说道：

“告诉我你的故事吧。”

“我的故事？”

“没错，后来发生的事。朱庇特是怎么来到这里的？”

吐出一口长长的烟雾，年迈的魔法师轮廓模糊在袅袅烟气中，那双眼睛里隐约透着深深的遗憾。

“告诉我那十五年里，你和你母亲之间我所不知道的一切。”

朱尼尔迟疑片刻，小心翼翼地问道：

“你真的只想知道这些吗？”

“只想知道这些。”

“我实在搞不懂你。”

“你不需要懂。”

蕾娜抬起头，用嘴唇将烟头压灭，随即露出一抹苦笑，低声说道：

“其实我也不知道自己为什么会问这些，或许是年纪大了，心软了。”

，！

空气中弥漫着沉默，只有余烟在空中慢慢散去。

“……就当是个老太婆的胡话吧。怎么样，你要说，还是不说？”

咔哒一声。

朱尼尔掏出一支烟斗，用火柴点燃，吸了一口后，缕缕草药的幽香从烟斗端口溢出。他抬眼看着蕾娜，语气淡然：

“好吧，我说。但你也得答应告诉我一些事。”

“什么事？”

“关于我母亲年轻时候的事。”

朱尼尔有些不好意思地说道。

听到这话，雷娜·温德威尔轻轻一笑，那笑容里夹杂着怀念与暖意：

“那我也很乐意分享我年轻时的故事，朱庇特·朱尼尔。”

***

与此同时，惩罚小队驻扎的军营一层内——

“你觉得世上真会有那么大的蛇吗？”

“上次那只巨型史莱姆吞了我们不算够大？你忘了它那恶心的肚子了？要是果冻能长那么大，蛇有什么不可能的？”

“骑在巨蛇上战斗三天……我们真的能做到？”

“可如果做不到，连家乡都保不住了啊……”

奎兰的小队正围坐在一起，讨论着即将到来的防御任务时——

砰！

一声巨响，房门被猛地推开。五人全都被吓得一震，齐刷刷地望向门口。

“出来。”

冷冰冰的声音从门口传来。卢卡斯站在那里，表情毫无波澜。他身后，伊万杰琳抱着几把带鞘的剑，眼中闪着兴奋的光芒。

奎兰皱着眉头，满脸困惑：

“出来干什么，骑士先生？”

“训练场，跟我走。”

“可是，为什么突然要去——”

奎兰话音未落，

唰！

卢卡斯手中的剑毫无预警地猛然劈下。

“你疯了，骑士先生？！”

铛！

奎兰反应极快，用拳套挡住了剑锋。

伊万杰琳不慌不忙地将几把带鞘的剑扔向奎兰的队员。虽然一头雾水，但众人还是紧张地接住了剑。卢卡斯语气低沉，却带着不容拒绝的威压：

“既然不去训练场，那就在这里练！”

“等等——你到底想干嘛？”

唰！

回答奎兰的是另一道迅猛的剑影。众人尖叫着，手忙脚乱地躲避。

“哦，我明白了！”

奎兰一边飞快地戴上护手，一边勉强格挡卢卡斯的剑，恍然大悟似地喊道，

“你是在特训我们应对接下来的防御任务，对吧？因为我们在对抗大型怪物时太弱，所以你才扮演一只野兽狂攻我们，是不是？！”

“……”

“您真关心我们啊！骑士先生，您比看起来要好心多了！”

卢卡斯冷冷地瞥了他们一眼，淡淡说道：

“不，你想错了。”

“什么？”

“我压根就不喜欢你们。我做这些，只是因为想狠狠教训你们一顿。”

他的蓝色双眼犹如深夜的寒星，闪烁着令人不寒而栗的光芒。

“上次防守任务的时候，你们不是拖了后腿吗？这次我可不允许再出问题。要么现在就把你们的手脚全打断，让你们连前线都上不了。是的，这正是我的计划。”

惩罚小队的五人顿时僵住，喉咙发干，不自觉地咽了口口水。

他们和帝国的军队交锋过无数次，但从未有过如此强烈的危机感。

这个骑士没有开玩笑，他是真的想要痛下杀手！

“站直了，别像一堆散沙一样窝窝囊囊的。”

卢卡斯将长剑垂在身前，语气低沉，威严中透着凌厉。

“接下来，我会教你们一招，把你们从一群废物般的土匪，变成能上战场的士兵。”

......................

ps：（朱庇特·朱尼尔，这全名有点别扭啊。）

喜欢成为塔防游戏的暴君。