灵瑾回答：“好多了。”

寻瑜顿了顿，又对她说：“世间的确有很多不平——民众出生就有贫富贵贱，女子会比男子多忍受生育之苦，小型翼族没法使用灵弓，虎狼食肉而马鹿鱼虫却为他人所食。

“我没有办法告诉你这些不存在，也没有办法在一夕之间改变现状。但是，历史上有许多哲人和伟人都在尝试改善这些事，翼国如今设立的大学堂、凤凰择君制，都是在经历许多年后，逐渐演变过来的。现在没有办法的事，在未来，也许会有办法。”

寻瑜语速很慢。

灵瑾埋在他胸口，他看不清灵瑾的表情。

寻瑜问：“……我这样说，能不能让你觉得高兴一些？”

“嗯。”

灵瑾出声了。

她在寻瑜胸前闷闷地点头，声音虽然算不上轻快，但确实平顺了一些。

灵瑾明白，兄长这番话并不仅仅是为了安慰她，他说得是实情，可其中又带着一丝希望，让灵瑾的内心也逐渐有了明朗之感。

她低唤：“哥哥……”

“什么？”

“谢谢你。”

灵瑾这一声轻轻的道谢，让寻瑜微妙地红了脸。

他扭开头道：“这没什么。”

灵瑾在哥哥怀里蹭蹭。

她现在逐渐平复下来，想到之前让兄长看到自己脆弱的样子，就有些羞涩。

灵瑾问：“哥哥，你怎么会专程来这里？现在还不算很晚，我以为你们不会来找我的。”

“……”

忽然，灵瑾觉得兄长古怪地慌乱起来。

“哥哥？”

“……本来就没有特意来找你。”

寻瑜说。

“我只是路过而已。最近课业很多，我是来找先生的，没想到凑巧碰见你一个人缩在这里，小小一团，很可怜的样子。我总不能放着你不管，你这样……母亲一定会担心的。”

“噢。”

灵瑾懵懂地点点头。

她担心道：“那你是不是现在本来应该去见先生，是我耽误你了？哥哥，那你要不要趁现在尽快过去？我已经没关系了。”

“……没事，不是什么重要的事，明天再去也来得及。”

寻瑜凤眸忽闪。

他说：“你要是觉得还好的话，我们把弓射场这里收拾一下，恢复原状，一起回凤凰宫吧。”

“嗯！”

灵瑾点头。

寻瑜拉着灵瑾站起身，却没有要回披在灵瑾身上的外衣。

兄妹两人齐心协力，将弓射场恢复了原状。

还能用的箭矢拔回来放回箭筒，不能用的直接处理掉。

等全部收拾完，天色已完全黑了，满天繁星清晰如光碎。

寻瑜牵着灵瑾的手往家走。

在路上，寻瑜轻轻瞥裹在他外套里的妹妹。

他问：“冷不冷。”

灵瑾摇头：“不冷，哥哥的衣裳很暖和。”

寻瑜大约因为原形是赤凤，总是偏爱金红色，这点也像母亲。虽然张扬，但他却担得起。

外衫上还有兄长的气息，这让灵瑾觉得很亲近、很舒服。

这时，灵瑾步调一顿，在远处忽然看到一个奇怪的东西。她不觉眯了眯眼，指着远处道：“哥哥，那是什么？”

此时，寻瑜和灵瑾正走到大学堂后花园，路过后花园那三口井附近。

灵瑾所指的，正是那三口井边上，有一个闪闪发亮的小东西，指甲盖大小，却会在月色下发光，像是一片小小的星辰。

寻瑜也看到了，见妹妹疑惑，便走过去查看。

寻瑜蹲下/身，将这通透之物捡起来端详。

走近以后，灵瑾才发现，那个发光之物比远看的更奇怪：它很薄，很通透，质地柔韧，表明光华，在月色下尤其明亮。

他们刚才看到的，就是这个东西的光洁一面，在满月照耀下反射出的光亮。

这么奇怪的物品掉在这里，像个没人要的垃圾似的，不过瞧质地，又十分稀奇。

她问：“哥哥，这是什么，你认识吗？”

灵瑾本是觉得兄长比她年长，比较见多识广，随口一问。

谁知寻瑜看着看着，脸色忽然一变。

灵瑾迟疑：“哥哥？”

“……鱼鳞。”

寻瑜缓了缓声。

他捏着手中之物，语调里带着灵瑾听不懂的威压，道：“这是鱼鳞。”

“什么？”

灵瑾不解其意，站起来往井里看看：“可是这口井里，平时并没有鱼。”

“不，这是更不应该出现在这里的东西。”

寻瑜肃声说。

“——这是水族身上的鱼鳞。”

第23章 初见生母

听到兄长的判断, 灵瑾大吃一惊。

她从来没有离开过凤凰城，自然从未见过水族，但即使如此, 灵瑾也知道, 水族的鳞片绝对不该出现在凤凰城，甚至还是被翼国视为重要国策的大学堂之内。

女君前几年已经击败了水族, 水族之人若无缘故，绝不可踏入翼族国土。若在大学堂内发现水族, 那就是水国破坏两国契约, 后果非同小可。

灵瑾震惊道：“这么说，难不成有水族混进凤凰城了……就从这井水里？”

“未必没有可能。井水是流通的地下水，可以通往灵江, 若从灵江而入，则可以通往大海。另外, 水族不能长期离开水域, 也有可能是在这里定期滋润身体，或者沟通外界。”

寻瑜的面容严肃。

他皱起眉头, 道：“这必须要告知母亲。”

灵瑾颔首, 问：“那我们马上回去？”

“不急, 在这里再找找，或许会有别的线索。若真有水族经常暗中出没此处，等他下次来，说不定就会发现并销毁自己留下的痕迹，不能错过时机。”

说着, 寻瑜将鳞片郑重地收起来，用手托起一团凤火，作为照明, 开始在井边搜寻起来。

灵瑾见状，也学着兄长的模样，绕着三口井细细端详，想找找有没有奇怪之处。

就这么一找，竟还真让她找到了怪异的地方。

灵瑾连忙唤道：“哥哥，你看这里！”

只见这口井的底部，刻着一行小字。

因为刻的地方不显眼，且石刻的时间有些长了，字迹已经模糊不清，且被青苔盖住了，若不将青苔刮掉仔细看，绝对看不出来。

寻瑜快步靠近，蹲下/身检查刻字，只见上面写了一行简语——

【心似明月，明月映泉中。子午团圆心，延往启明处。】

短短十九个字，却好像在暗喻着什么。

寻瑜皱眉，抬手在字边的青苔上刮了一下，然后道：“这个字好像确实有什么寓意，但它的年代已经非常久远，从字迹风化的程度来看，起码已经刻在这里七百年以上。而那片鱼鳞还很新，主人年纪应该也不大，多半是最近才脱落的……两者之间时间对不上，可能并没有什么关系。”

“这样啊。”

灵瑾听得惊异，离得这么近，她还以为会是线索，没想到兄长只是看看，就在这么短的时间里看出这么多信息。

但寻瑜似乎对这行字也颇为在意，他又仔细地摸了一下，低喃：“不过，它既然出现在这里，即使是巧合，也不该轻率放过……罢了，那就一起查看一下。”

说着，寻瑜站了起来。

灵瑾见兄长胜券在握的样子，不免惊诧：“哥哥，你已经知道这行字是什么意思了吗？”

灵瑾看得出来，这行字像是个谜语，会需要揣摩一番。

她本来还以为，她应该要和哥哥一起好好动脑子想一想。

然而，兄长却对她的反应很奇怪。

“当然。”

寻瑜凤目镇定，给了灵瑾一个理所当然的目光。

“不过就是一个很简单的谜语，看一眼就知道答案了。”

“是、是吗？”

灵瑾错愕。

寻瑜简单地解释道：“它说‘心似明月，明月映泉中’，就是提示了后两句中关键字谜的意思。既然明月是心，那么子午团圆心，指的就是午夜子时时分的月亮。

“这些都没什么好说的，其实关键在于，月亮所在的角度。