虽知晓顾简平只当她是第一次相见的小辈，宋锦茵还是不可控地生出了一股期盼。

盼着能听到一声茵茵，同幼时一样。

可一切并未同她想象中那般，只有有礼又不太确定的语气，连长辈的架子，也因着旁侧的裴晏舟而有了收敛。

同陌路人无异。

“顾将军？”

宋锦茵吸了吸鼻子，转身时仿若无事般笑了笑。

想来他是担心这两位董姑娘，像担心小时候跑出家门玩闹的她一样。

“将军放心，民女不会带着两位董姑娘行远。”

“姑娘误会了，在世子这处，我自然是放心的。”

“那将军是？”

“虽有不妥，但忆起世子那日提及姑娘的名字，总觉得有些熟悉，不免就想多问上一句。”

听闻此话，宋锦茵身子僵硬了一瞬，眼中闪过希冀，可那光亮却只有片刻停留，转瞬即逝。

再开口时，她笑容里多了一丝不易察觉的苦涩。

“民女名唤宋锦茵，大抵是爹娘想让我活出一片绚丽之景，故而取了锦字在前。”

“宋锦茵......”

再听下去，不免又想起了幼时慈父的那声茵茵。

宋锦茵眼前逐渐模糊，怕眼泪不受控，不敢再留。

而直到前厅空下来，念着那声宋锦茵的顾简平都未能完全恢复清明。

他耳中嗡嗡作响，像是听到了从混沌中传来的稚嫩之声，像是在喊他爹爹，围在他身侧，想同他玩闹。

可幼童的欢喜并未让他觉得松快。

如同宋锦茵这个名字一般，每念一次，便觉心被巨石压住，而后生出忐忑慌乱，甚至愧疚和自责。

厅内许久都没人说话，而他耳中的那些声音也越来越清晰，听到后头，顾简平甚至还能想到说话之人的脸上，该有何等明媚的笑意。

恍惚中，顾简平想，他好像错过了很多。

在那些空白的年岁里，有许多本该落下的绚丽之景，最终却因着遗忘而变为灰败，再也无法填满。

仓凛送上新的热茶，冷风窜入屋内，让人猛然清醒。

顾简平接过茶盏，面色因着适才的思绪有些沉重。

“顾将军瞧着，像是心中有事？”

裴晏舟看出茵茵是真存了离开的心思，阻拦的话停在了喉间。

见着那抹身影走远，他转而恢复冷冽，不紧不慢地出声打断了顾简平的沉思。

他的茵茵心地善良，不争不抢，甚至还有为了让这顾将军过得安稳，将父亲拱手让人的心思。

可他不行。

他不仅要查清楚顾简平落水后的行踪，还要将原本属于茵茵的身份，重新替她拿回来。

茶盏热气萦绕，遮住裴晏舟眸底的晦暗。

若没有这一出，他不会在意茵茵是什么身份，婢女也好平民也罢，捅破了天，他都要让她成为自己的妻。

可如今有这么个人，还是陛下都亲口称赞过的大将军，即便是驻守岭南不在京都，也足以让她的茵茵撇掉身份的顾虑，安稳当他的世子妃。

且唯有让顾简平认下茵茵，小姑娘身上有了束缚，才会生出忐忑，也才会重新考虑孩子要有个父亲这件事。

裴晏舟眸光又冷了几分，思量着该从何处下手，才不会惹得茵茵不喜。

他从来都不是什么好人，为了想要的，他能想尽一切法子，使尽一切手段。

“许是京都一路过来太冷，引得旧疾复发，世子不必在意。”

“旧疾？”

裴晏舟回过神，掀起茶盖，随意拨了拨茶面，“正好前些日子我在洛城受了伤，身侧有两位大夫，皆是医术不俗，将军若不嫌，不如请着过来瞧一瞧。”

“本是来同世子道谢，又怎好如此叨扰。”

“顾将军不必客气，我虽极少见到将军，但将军常年征战沙场，战功赫赫，又心系百姓，我替将军解忧，便是替陛下解忧。”

裴晏舟说得随意，而后放下手中茶盏，掀眸看向旁边的仓凛，“去请木大夫过来。”

顾简平亦是恢复了清明。

他看向面前男子那双深不可测的眼，瞬间便生了思量。

“将军不必防着我。”

男人长眸眯了眯，身子懒懒靠向椅背，轻笑之下，有着不输顾简平的锋锐和气势。

“即便我有害人的心思，茵茵也不会袖手旁观，不然那日，她不会如此惦记将军......几人的安危。”

......

后院园林里，凉风断断续续未停。

宋锦茵心中沉闷难受，一路行来不太想开口，只是她并不担忧会失了礼数。

这一趟游园，有这位董家大姑娘在，绝不会太安静。

丫鬟早在前头送来消息后便极快地在湖畔水榭安置了吃食和热茶，连火盆里的火，也烧得红旺，只等人行来此处时能落脚休憩。

宋锦茵不太熟悉宅子的景色，瞧见远处水榭的丫鬟，顺势便带着人往那头行去。

“锦茵姑娘瞧着，确实像是不太熟悉宅子的模样，适才还以为是姑娘不愿陪我等游园的说辞。”

“董大姑娘说笑了，民女怎会不愿陪两位姑娘游园。”

“这也不好说。”

董知星用帕子点了点唇角。

小小的一方绣帕色泽光丽，绚烂多姿，一瞧便是宫里头才有的物件，同她的身份一般尊贵。

“姑娘一直以民女自称，可我越瞧越不相信，姑娘模样仪态这般好，如何像是普通百姓，姑娘可是诓我的？”

“不敢欺瞒董大姑娘，民女只是位绣娘。”

宋锦茵说得坦然，目光落向前方，并未因此而有局促。

这位董大姑娘不会真想同她闲聊，她真正想说的，还在后头。

“绣娘？”

董知星似有惊讶，随后又似安慰般开口道：“其实绣娘也挺好，有一门手艺的人，总归能活得安稳一些，不会因着生计太过难行，只是没想到姑娘同世子能这般亲近，倒是让人有些诧异。”

宋锦茵这才看向旁侧的董知星，也瞧见了她眼底跃跃欲试的光。

确认她没有身份，董知星好像多了几分笃定。

笃定她不会成为裴晏舟后院的人。

宋锦茵笑了笑，这身份的差距有多大，大抵是每一个人都清楚的事。

“锦茵姑娘莫要在意。”

董知星见她好似并未将她的话放在心上，压下心里那细微的自责，不甘心地又开了口。

“那日同世子闲聊，听他的语气，我以为与他来往的皆是京都贵女，故而适才听见姑娘的身份才会如此诧异，不过姑娘有恩于我们姐妹，往后若是遇到了难处，可来岭南寻我，我虽没有世子这般厉害，但护住姑娘，还是绰绰有余。”

顿了顿，董知星看了一圈园林水榭，倏地朝着宋锦茵笑道：“不若我替姑娘置办处宅院，也好让姑娘能有落脚之处，无需借住在男子家中，也当，还了姑娘恩情。”

话音一落，旁侧几人连同一起行来的董意澜，皆变了脸色。