狼狈为奸，为虎作伥。

现如今这样的成语，往往是形容那些帮着恶人祸害好人的怂包软蛋。

老虎这种山林猛兽，历来是各个混迹山林老岭的游民野匪之中，最害怕的一种东西。

因为鬼魅之类的邪物，说白了就是一股烟。人在山野之中游历得久了，虽说难免会碰上几个，但多半都是些个干扰思想，遮人耳目的小鬼幽魂，没办法对人类造成实质上的肉体伤害。

可老虎就不一样了。

东北有句老话，叫“一猪二熊三老虎”，这里头野猪和黑瞎子仗着自己皮糙肉厚，对于猎户来讲，恐怕游猎起来的危险系数更高，但是相较于老虎来说，那俩玩意在和人斗智斗勇的方面，完全就是傻媳妇扛着大米上滑梯——只有力气没有脑子。

怎么呢？

都听说过猎户驯狗、驯马、驯海东青，用来协助自己围猎动物，这老虎也不是傻帽，有些成了气候的老虎，也学着那些猎户的模样，开始尝试着通过驯鬼，来帮着自己围猎人类。华夏神州上下几千年的历史，不少山下的村落城寨，都乐意将老虎奉为山神爷爷，上山抬宝的游民野匪，入山之前也得大拜四方，尊称它们一声“山把头”也是来源于此。

宋代的《夷坚支戊》就曾说过，老虎锁定了猎物以后，会命令手下养的伥鬼上去扯人的裤腿，那叫“强把人脚不令逃，待虎食之”。

传说在河南新乡一带，就发生过这么件匪夷所思的事。

有个姓姜的书生，刚刚过了二月的会试，带着自幼伴着自己的书童，准备翻山越岭地前去京城应考。

时值傍晚，俩人徒见浓雾障月，一股阴风夹带着腥臊恶臭，贴着地皮狂涌而来。姜生大惊，知道“云从龙，风从虎”“虎交而障月”的说法，立刻带着书童满山头地寻找能够藏身的草舍棚屋。

这风刮得也怪，俩人顺着风口没走两步就看见了一户民居，守在门房里头的，是个看上去七八十岁的青衫老汉，眉宇慈祥，说自己一个人久居深山太过孤独，盛情邀请二人进屋留宿。惊骇之余，姜生和自己的书童也顾不得太多，顺着老人的指引就进了房里。

考试在即，加之来时又受了惊吓，姜生睡得也并不踏实。夜半三更，半梦半醒之间，就听见堂屋里有阵及其鬼祟的响动，不禁半眯起眼睛，打量着屋宇里头的动响。

这不看还好，但见那个迎他入屋的青衫老汉，此时正用一根手臂粗细的麻绳，将他的书童五花大绑。而那书童就像是吃了蒙汗药一样，任凭老人绑腿捆手，依旧鼾声震天。

就听那老人嘀咕：“皮糙肉厚的先吃，细皮嫩肉的留着下顿，一个夜宵，一个晨食，借此珍馐，奉养将军！”

这话才说一半，一头壮硕如牛的斑斓猛虎陡然入屋，活似看不见那老人一般，长着巨口直奔书童而去。

姜生又惊又急，想要扯开喉咙叫醒那个书童，可是偏偏浑身像是被山压住一样，难动分毫，嗓子也被一团无形之物堵住，再难出声。

眼看着书童就要葬身虎口，一枝白翎箭矢破空而来，第一箭射穿猛虎左肩，待那猛虎回头之际，第二箭又正中其右眼，猛虎负伤欲逃之际，第三只箭翎封喉而去，这凶兽怒吼一声，旋即毙命当场。

三箭射虎，说起来复杂，实则全在电光火石之间，青衫老汉甚至来不及反应，自家主子便已死在面前。当即跪倒在地，痛哭失声，其中悲戚之味更胜鬼哭：“将军去了！将军去了！”

老人在哭声之中，身体也随即干瘪，最终只剩下一张薄薄的皮囊。

门外的壮士见此，连忙将老人的皮囊叠好收起，又将那只斑斓猛虎抽筋剥皮，姜生和书童嗅到虎血的腥臭之气，这才猛然惊醒，将方才吃过的饭菜全数呕吐了个干净，才算了事。

梁布泉干着张嘴，这才把老虎和伥鬼之间的门道和几个人念叨完：“这三箭射虎的故事，也是我从老瞎子那听来的。老瞎子只告诉我，金器最利，是所有活物的克星。如果在老林子里头遇见了伥鬼，那山把头肯定就在附近蹲着，这时候假如你奔着伥鬼追过去，到头来肯定让老虎掏了后心。”

杜老四的半边身子已经踏进了树林里头，听见梁布泉说了这话，吓得连忙又从林子里跳了出来：“你那意思是，咱绺子里的这几个崽子，是让老虎给叼走了？”

梁布泉若有所思地点点头：“这只能说是一种可能……伥鬼这东西狡猾的要命，它不像老虎，记吃不记打，这玩意是人变的，当然也会和人玩计策。在林子里面失踪的那几个兄弟里头，不排除也有人皮伥鬼在。兴许是那玩意早就混在咱们中间，借着查看尸体为由，故意帮着老虎把兄弟们抓走的也说不定。”

“他娘了个炮仗的。”

杜老四把头皮挠得刷刷直响，“这他娘的咋整？你要说真和爷们打一场，那无非就是你死我活的事，反倒他娘的痛快了！这……磨磨唧唧的，真他娘麻烦！”

和他相比，宋掌柜明显冷静得多，他捋了捋那两撇小胡子，意味深长地对梁布泉说道：“所以……你有啥打算没？听你讲的那个故事，想要弄死伥鬼倒也简单，主子死了，那玩意自然就化了，对不对？”

梁布泉点了点头：“对。”

“可是老虎不现身，咱们也拿它没办法，对不对？”

梁布泉又点了点头：“对。”

宋掌柜的一拍大腿：“那不就完事了吗？找着伥鬼，再拿它来勾出那老虎不就完了？”

“这回不对了。”

梁布泉苦笑道，“老虎这玩意可不是人，像这种能同时驱使一大堆伥鬼的，也不在乎一两个人皮落在别人手里。它死了一个伥鬼可以再抓，咱们可只有一条命。更何况这种人皮伥鬼，单靠闻味可他娘的闻不出来，要不然我早就把钱二嫂按下了，那还能有这么多事？”

“那咋办？咱就在这抻着脖子等死？”

杜老四咬牙切齿地恨声道，“大不了老子找两个兄弟，把这片林子都他娘的推了！没有林子，我看那玩意还他娘的往哪藏！”

宋掌柜的一撇嘴：“恐怕你没等把这片老林子推完呢，伥鬼就带着老虎进绺子把咱吃光了。”

宋掌柜无心的一句话，反倒是提醒了梁布泉。

进绺子！

对呀，那老虎既然能在绺子里安插这么多间谍，它为啥自己不进绺子呢？

难不成这绺子里头有啥让它害怕的玩意？

是枪吗？

不见得，那几个在老林子里被叼走的兄弟个顶个的带着响子，老虎要是真怕这玩意，就不可能对他们下手。

是人血？

那更不可能了，杀人吃肉，哪有不流血的说法。

奇怪的是，这秧子房距离老林子最近，宋掌柜理应是最危险的那个，老虎为啥从始至终都没动过他呢？

梁布泉下意识地朝着宋掌柜的身边凑了凑，抬鼻子细细一品，除了生人血的腥味，还真的闻不出啥不一样的地方来。随即他又把手搭在了宋掌柜的肩膀上，用力地一捏。

“哎我*草！”

宋掌柜叫梁布泉捏得一蹦几尺高，甩开了腮帮子开骂，全然没有了最初的那份阴沉淡定劲，“你他娘的捏我干啥！你以为老子也是人皮伥鬼？”

梁布泉的老脸一红，赶紧解释：“不是，宋掌柜！我不是怀疑你……老虎要是想吃人的话，明明你的秧子房最容易下手，它为啥要避开这里，偏偏派伥鬼兜个大圈，去绺子里头抓人呢？”

宋掌柜刚从袖筒里抽出烟袋锅子，准备照着梁布泉的脑袋招呼，被他这么一问，倒是也在心里生疑了：“我*草，对呀！它为啥不来秧子房里头抓我呢？它……怕我？”

宋掌柜满心疑虑地看向了梁布泉，梁布泉坚定地冲着他点了点头。

“怕我？我他娘的一个糟老头子，有啥可让它害怕的呢？”

这下换成是宋掌柜的挠头了，“因为我杀人杀的多？不能啊……我他娘的杀人再多，也赶不上它一个老虎啊……它怕我？”

“你不是去过老鸹嘴子吗？”

杜老四一拍脑门，高声道，“四个香堂你不能说，咋下的山你能跟我们讲讲吧？”

“啊！”

宋掌柜沉吟着把手里的烟袋锅子举了起来，“就靠这个！”

“啥？”

杜老四把嘴丫子往旁边一咧，“烟袋锅子给你领出来的？”

宋掌柜讷讷地点了点头：“有个香堂给了我这么个烟袋锅子，跟我说拿着烟袋锅走吧，上头的白玉疙瘩我扛不起。我年轻的时候也他娘的是不信邪，一开始没以为那四位香堂都是活神仙。寻思横竖都是困在山里头了，手里这烟袋锅子没准也是山觅子使出的障眼法，烟瘾上来了，就他娘的抽了一口。结果……”

“结果你就出来了？”

“嗯……结果我一下子就能看清道了，脑袋也不迷糊了。”

宋掌柜摸索着那杆烟袋锅，若有所思道，“那时候的境况你不知道，若说是被逼到绝路上，你可能还有一股子冲劲，想要拼死博上一把；等你发现自己其实不用死的时候，啥他娘的冲劲不冲劲的，还是保命要紧呗？我他娘的屁滚尿流地就跑下山了！也不怕你们两个笑话，回家以后，我那裤裆都湿了一片，给她娘的吓得呗！还发了两三天的高烧，从哪往后我就他娘的再也没长过个！但是那几位香堂救了我啊，为了感念他们的大恩大德，我也想找着他们的后人，结果就……”

“给我把青子，我知道怎么治那只老虎了！”

梁布泉不知何时又把那个鲜血包浆的铁镣铐拎在了手里，“有你这杆烟袋锅子，咱今天晚上就能掰了那老虎的牙。到时候给这狗杂种扒皮拆骨，寄崽子们的天上亡魂！”