偏殿门口，一群身影挡住了射进来的亮光，气氛瞬间变得有些诡异。

“是你们，韩淳，曹丘，你们难道也没有被追究？”

江权望着走进的韩曹二人，以及两人身后的十名衙役，稍微松了口气。

在他看来，这伙人和自己一样是四海会成员，既然他们都没被清算，依旧活得好好的。

自己再怎么样，结局也不会差到哪里去。

然而下一刻，韩淳严厉的语气，却让他脸色骤变，方才那股不祥的预感再次笼上心头：

“大胆，你区区一截草民，安敢直呼本千户和曹提刑的名讳？”

“韩……韩千户，你这是什么意思？”

江权满脸难以置信的样子，讶然问道。

“嘿嘿。”

韩淳阴恻恻一笑，没有回答，径直越过他朝楚嬴恭敬一礼：“卑职这里即将开始，敢问殿下，是否要亲自监督？”

“不必了，这里交给你，本宫很放心。”

楚嬴喝完最后一口茶，起身叫上晁逊、崔肇和一众炎煌卫，当先迈步而出：

“好了，我们走吧。”

片刻后，当偏殿里再无楚嬴一行踪影时，江权立刻感受到了不对劲。

抬头偷偷看去，却见无论是韩淳、曹丘还是一众衙役，全都用一种诡异的眼神看着自己。

渐渐的，众人嘴角开始勾起残忍的森笑，慢慢朝他逼近，让他心中顿时咯噔一下。

“你们……你们要干什么？”

江权只觉得乌云罩顶，强忍住内心的惊慌问道。

“嘿嘿，还能干什么？当然是送你上路啊。”

事到如今，韩淳也没什么好掩饰的，示意手下将人围住，当场说出了此行的目的。

“不，不可以！殿下答应过不会杀我，你们怎么敢违抗他的命令？”

江权闻言骇然失色，强作镇定将楚嬴搬出来，试图让对方知难而退。

“呵，我看你是吓傻了吧？”

韩淳嗤道：“殿下是答应过不杀你，可没说过不让我们杀你啊。”

他用手指了指自己的脑门，略带怜悯地叹道：“江权啊江权，枉你聪明一世，怎么临死关头却这么糊涂呢。”

“麻烦用你的脑袋仔细想一想，你真以为，没有殿下的授意，我们敢这么做吗？”

轰的一声，江权整个人宛若被雷劈中，浑身血液都停止了流动，兀自不敢相信地叫屈：

“不可能！怎么可能？殿下明明都答应了，怎么能出尔反尔？他可是皇子啊，岂能这么没有信用？我不服，我冤枉……！”

“呸！你一个十恶不赦的强盗，有什么好冤枉的。”

韩淳啐了口，冷声道：“若是殿下宽恕了你，那今天死去的几十村民，以及殿下手下阵亡的十余名护卫，那才是冤枉。”

“你造了这么大的孽，杀上一百次头都绰绰有余，是谁给你的幻觉，以为还可以活命？”

他敛了敛表情，一脸认真地劝道：“事到如今，你就老实去吧，你死了，我们投靠四海会的秘密自然也就埋葬了，这样你好我好大家好，不是吗？”

他不再说话，撇头给了衙役们一个眼神，旋即和曹丘退到一边冷眼旁观。

“唰！”

长刀出鞘，血光飞溅。

一切都在悄无声息中完成，又在极短的时间内结束。

偏殿外，见到楚嬴一行走出来，江村长翕张着嘴巴，几番犹豫，终于还是鼓起勇气走上去，沙哑问道：

“殿下，江权刚才也进去了，到现在还没出来，是否……已经有结果了？”

楚嬴顿住脚步，遗憾地看着老村长，叹道：“江村长，本宫理解你的心情，不过，此番我们的损失你应该很清楚。”

“正所谓，冤有头债有主，作为始作俑者，江权必然要承担所有后果，否则，如何对得起那么多牺牲的人？”

终究是兄弟一场，江村长尽管早有准备，听到这个消息，还是难掩悲戚，浑浊的眼中有晶亮在闪动。

“哎，老夫知道了。”

一声包含复杂情绪的长叹，江村长缓缓转身离去，夕阳下，蹒跚的身影略显孤单。

……

翌日。

天色阴沉。

还未到中午，下湾村的村民，无论男女老幼，全都披麻戴孝来到了村西小岗下的坟地中。

累累坟茔，萋萋荒草之中，一夜之间，平添了数十座新冢。

这其中，除开牺牲的数十村民和流民，还有十二名楚嬴手底下的炎煌卫。

坟冢前都摆满了香烛和供品，上面插着黄纸的招魂幡，袅袅烟火中，每个人都一脸庄严肃穆。

“绕墓三圈已毕，列队，开始祭拜！”

人群前面，一身白衣的楚嬴，在几名耆老的协助下，亲自主持了这场葬礼。

随着他持香俯身下去，众人也跟着他一起弯腰祭拜。

四下鸦雀无声，三拜之后，将手中的香火插好，这场葬礼终于宣告结束。

然而，让村民们意外的是，楚嬴和他的炎煌卫，却仍然没有离开的意思。

一行两百余人，排成整齐的队列，在楚嬴的带领下，重新来到单独建在一起的十二座坟冢前。

“全体都有，敬礼！”

崔肇一下令下，二百面容坚毅的炎煌卫，齐齐举起右手，郑重地行了一个军礼。

这是楚嬴传授下来，属于他们炎煌卫独有的仪式。

每一名战士牺牲，活下来的战友，都要以这种军礼为他们送别，这次，也不例外。

“默哀！”

又是一道口令，众人整齐划一地摘下头盔，夹在左手臂弯，低头寄托哀思。

如此庄严肃穆的气势，让在场的村民无不动容。

“这种精气神，村长，这……这真是我大楚的兵？”

一名耆老看着这群铁血哀兵，难掩心中震撼，忍不住询问一旁的江村长。

“是啊，别说你不相信，就连我也不敢相信。”

江村长悠悠叹道：“你是不知道，这群士兵，不仅昨日救了咱们，事后，更是不要求任何回报。”

“甚至，昨晚大家特意准备了饭菜，想要犒劳他们，都被他们拒绝，转头啃起了自带的干粮。”

“之后，还有村民邀他们进屋休息，也被他们婉拒，一群人就在祠堂外的地上将就过了一夜。”

那耆老如听神话，惊讶不已：“当真，这，天下怎么会有这样的军队？”

在他的印象中，大楚军人出动帮忙抓贼，一般都会吃拿卡要，各种找理由向百姓索取好处。

至于借几处院子来休息，更不用提了，那是天经地义。

老子帮你除害抓贼，你连吃住都不管，那还抓个屁！

和这些流氓一般的军队比起来，楚嬴的炎煌卫，实在太不一样了！

“是啊，作战勇猛，令行禁止，与民更是秋毫无犯，你我活了大半辈子，何曾见过这样一支军队！”

江村长难掩自己的钦佩，转又遗憾长叹：

“如今流民四起，世道越发艰难了，若是我大楚军人全是这般模样，又何至于此啊？”