“原来是大皇子殿下，在下……小人真不知道是你，小人刚……刚刚只是鬼迷心窍，罪……罪该万死，还请殿下念在……念在……”

总算弄明白楚嬴身份的袁同，早已面如土色，哪还敢报复，连连拱手，只求楚嬴高抬贵手放自己一马。

“是念在傅院正的情分上吗？”

楚嬴看他汗出如浆的模样，略带戏谑的提醒了一句。

“对对对，看在傅兄的份上，还请殿下大人不记小人过，原谅小人这次的无心之失。”

袁同听罢连连点头，心中真是后悔不迭。

楚嬴深深看了他几秒，颔首道：“好，本宫就看在傅院正的面上，不与你计较，不过……”

他刻意顿了顿，旧事重提：“本宫刚才说的事，袁家主可考虑好了？”

“这……这……”

刚才袁同不清楚楚嬴的身份，因而才想着滥竽充数，丢出一群‘半桶水’糊弄过去。

然而，此刻知道真相的他，哪还敢以次充好？

可，真要搜罗一批合格的人才，对于袁家来说也需要付出不小的代价。

因而一时间，他竟陷入纠结，不知该如何回答。

一旁的袁敏行有所察觉，忍不住问道：“爹，到底是什么事，让你这般为难？”

“其实也没什么，就是殿下的书院需要人才……”

一人计短，二人计长，袁同叹了口气，将楚嬴此行的目的说出来，希望儿子能帮自己参谋参谋。

“原来如此。”

袁敏行一副若有所思的模样，随后咬了咬牙，转过身对楚嬴拱手道：“不好意思，殿下，此事我袁家恐怕无法答应。”

“为何？”楚嬴挑眉看着他，“就因为本宫昨天揍了你，所以你一直怀恨在心，哪怕再多好处也不要？”

“这只是其一。”

身为燕都四大才子之一，袁敏行也有自己的骄傲，毫不避讳自己的内心，沉声道：

“还有一个原因就是，在下已经打算率领族中俊杰，一起为颜少效力，我堂堂袁家子弟，只追随最强的天才。”

“颜无忌，本宫的那个手下败将？”楚嬴诧异过后，露出一丝玩味。

“如果在下没记错……昨天，颜少并没有输给殿下吧？”袁敏行硬着头皮道。

“呵呵，以你的水平，不可能看不出那两首诗，孰高孰低吧？”

“平心而论，殿下确实技高一筹，可事实就是事实，苏眉大家不认，殿下就算不得赢。”

“这不是欺负老实人吗？”

“这不是欺负老实人，这是天香阁的规矩。”

袁敏行皱了皱眉，仍旧坚持自己的观点：“既然接受了苏眉大家的邀请，那不管是谁，都应该守规矩，殿下自然也不例外。”

楚嬴深深看了他一眼，笑道：“好，此事我们姑且不论，既然你说本宫的诗更好，可为何，反要称呼颜无忌是什么最强天才？”

袁敏行深吸口气，拱手道：“敢问殿下，区区一两首诗词的好坏，真能分出两人之间，谁的才学更高吗？”

楚嬴想了想，摇头道：“不能，只论诗词太片面，历史上诗词一般的大学问家，也有很多。”

袁敏行轻笑一声，又问：“敢问殿下，你是天下四大公子吗？”

楚嬴大约明白他要说什么了，坦然笑道：“不是。”

“敢问殿下，是圣人之后吗？”

“也不是。”

“敢问殿下，曾就读过天下第一的曲尼书院吗？”

“也没有。”

“这些可都是殿下亲自承认的。”

袁敏行看着楚嬴，眼底掠过一道淡蔑，语气前所未有的认真：

“既然殿下这也不是，那也没有，那殿下凭什么认为，论才学，你会比颜少强呢？”

因为我不是一个人在战斗，在我身后，站着上古先贤，中古文豪，近古学家，是五千年的浩瀚文明！

区区一个颜无忌，身为华夏知识的高级搬运工，我就算不生产水，一样也能淹死他！

楚嬴没有丝毫意外，微微颔首：“所以，你认为他比本宫更有才华？”

袁敏行挺胸拱手，散发出身为燕都四大才子的自信和骄傲，：

“在下虽不才，但自问还有几分眼力，要判断一个人是否有真才实学，其实并不难。”

你不是有眼力，你是睁眼瞎，要不，怎么会看不见我从头到脚一身知识的光辉？

楚嬴摇头轻叹：“骄傲蒙蔽了你的双眼。”

袁敏行嗤道：“殿下不信？呵呵，其实也正常，毕竟忠言逆耳，又有几个人喜欢听到自己不如别人呢。”

他顿了顿，斩钉截铁道：“不过，很快，很快殿下就可以看到，颜少展现出超越你的真正才华。”

“哦，你这么自信？”

“不是我自信，而是能被称为天下四公子的人，殿下觉得会有易与之辈吗？”

楚嬴将他看了许久，忽然笑了，点头道：“好，天下四公子是吧，本宫就等着看他展现才华。”

“本宫还真想看看，你口中最强天才的本事，到底有几分是真，几分是假？”

留下这句话，楚嬴一挥手，带着众人径直离开了袁府。

反正再说下去，也不会有结果，倒不如趁着还有时间，去另外三家碰碰运气。

只是他们这头刚走，那头客厅里，袁同便开始了烦躁地来回踱步。

好一会后，他忽然停下，指着外面数落起袁敏行来：“年轻气盛！年轻气盛啊！你知不知道，那可是皇子，皇子啊！”

“知道，刚才还是我提醒爹你的呢。”

袁敏行坦然的语气，更加让袁同气不打一处来，没好气道：

“你还有脸说，既然知道，你为何还要拒绝他？这下咱们算是彻底得罪他了。”

“可是，不得罪他，我们就要得罪颜少！”

“何以见得？”

“爹你不知道，其实昨天被大皇子揍了的人，还包括颜少。”

袁敏行心想反正也包不住了，干脆坦白当日之事：“……如今颜少和他誓不两立，我们这时若是给他提供人才，岂不是成了两面三刀的叛徒？”

“还有这事？！”袁同脸上露出几分凝重，“可即便我们靠拢颜家，毕竟身份不如人，万一大皇子还是要报复，又该怎么办？”

袁敏行眼中射出一缕锐芒，咬牙道：“那就让他心服口服地放弃！”

“如何心服加口服？”

“很简单，就像孩儿说的那样，找个众目睽睽的场合，让颜少展现出超越他的才华，如此，大皇子必然自惭形秽。”

“你是说……”

“关老太君的寿宴！”

父子俩对视一眼，异口同声。