“阿姐。”

江行简轻轻抱着江曼，双眸血红。可怀中人狼狈不堪，面上青肿甚至看不清五官在何处。

他的阿姐一生清高孤傲，何曾有过这般模样？

江行简只觉腹胃被憎恨烧灼，恨不能立刻回京将文惠帝斩杀于九间朝殿之上，让天下人瞧瞧他那一颗心究竟是何颜色。

男儿悲怆隐忍的哭声响起，东宁兵将见状一个个不由心生怨怼。

听那南庆公主所言，他们这些人根本就是被文惠帝推出来白白牺牲的。

他们虽为军籍，可也有人出身商贾，亦或书香门第。

只因他们身为男儿，唯恐一身热血不能报国，方投身军中，为的正是有一日可与南庆堂堂正正一战。

从上京出发的那一刻，他们便做好埋骨荒凉处，赤沙掩铁衣的准备。

可他们能死、敢死，却不能折于如此可笑的理由！

跟随沈千聿前来的兵将一个两个抓紧了手中军器，愤怒却又无能为力。

学成文武艺，货于帝王家。

他们无处怨，亦无处悔！

沈千聿回头，只见身后众人面上写尽荒唐二字。

他咬紧牙关，纵然心有万般言，却发不出一语。

许久后，他才沉沉道：“本宫与你们同生死。”

“若要战，本宫必位前线，若要亡，本宫先以皇族血脉祭东宁军将。”

沈千聿挺直脊，走回军营。

中军帐中，他面色青黑垂眸不语。帐外，是东宁将士们窸窸窣窣的言谈之声。

他听不真切，却能猜出十之八九。

万宵道：“秦娆留江妃一条命在，为的便是此，往日倒是小看她了。”

沈千聿囫囵抹了把脸，低声道：“明日……”

他话音未落，便听帐外引起一阵骚动，二人走出帐中只见江行简手持长枪，将崔成栋刺死在营前。

“助纣为虐之徒，不配为我东宁男儿。”

温热鲜血喷溅在江行简面上，他眼中猩红犹如索命的恶鬼，可满营的将士却无一人出言制止。

崔成栋，该死！

见沈千聿出营，江行简丢下手中长枪，撩起衣摆跪地道：“臣违抗军令，理应……”

沈千聿摆手：“本宫说过，崔成栋有其必死的理由。”

如今军心不稳，他同江行简再不能内中生乱。

沈千聿寒声道：“保家卫国，护东宁妇孺、守一方平安乃本宫身上责、心中愿。偷将朝中皇妃私送敌国虐辱，折损的是东宁万千男儿风骨，寒的是天下万民之心，崔成栋死得不冤。”

营中将领道：“守我东宁河山，护我东宁百姓我们死而无憾，可我们不能因……懦弱便来送死。”

“本宫知晓。”

沈千聿口中发苦，却无力再承诺什么。

众将领也知他难处，无人言语，可一股低迷之气弥漫东宁军中。

愤懑不甘，怨恨憎恶萦绕在每个人心头。

如今莫说南庆兵强马壮，且七千精锐对一千神枢营，便是东宁如今有万人，也未必能应下南庆一击。

沈千聿回了帐中，将万宵同江行简也喊了进去。

“江妃如何了？”

江行简抿唇不语，只眸中血红泄露出几分濒临绝望的意味。

万宵道：“军中有随行医者……他们多精通外伤。”

此话说得并无底气，江行简咬紧两腮想说些什么，最终只落于沉默。

三人正准备商议明日应对南庆之事，却突然有人来报东厂有信送至此，传信人要亲手送至太子手中。万宵让人进帐，沈千聿接过密信打开。

他快速扫过几眼，随后便皱紧眉头。

“秦湛半月前死于南庆寝宫。”

万宵挑眉：“那宁王和婀嫚夫人？”

“宁王已登基，婀嫚夫人下落未明，不知死活。”

沈千聿咬着牙：“宁王此人野心不小，对东宁向来虎视眈眈，若让他知晓涑河都司全部兵力被撤，他必会趁此机会攻下荪城同赤羊。”

“涑河一战，必要速战速决，秦娆此行人，一个都不可放回南庆！”

江行简抬头看向沈千聿，又很快转开目光。

“本宫要去信京中，此事宜急不宜缓。”

万宵摇头：“若圣上打定主意将此事掩埋，殿下怕是很难将消息传出。”

文惠帝再胆小怯懦，也是至高无上的君王，他若想，便是将上京封锁任所有消息都入不得京亦非难事。

“总要试试。”

“秦娆手中之人咱们拼上性命或许还可抵挡一二，可若宁王知晓涑河消息，不出半月怕就能直接攻入关中，取下上京也不过是几日功夫罢了。”

“本宫要将涑河消息告知朝中重臣。”

起码，他若真不能抵挡，总要有人继他而后抵御外敌，不至将整个东宁拱手让人！

“微臣有法子传消息入京。”

江行简道：“微臣府中……”

他略略一顿，垂眸开口：“有一妾室，她曾教微臣一种秘言，当今世上除我二人外，再无第三人知晓。”

江行简找来笔墨，迅速写下几团意味不明的符号。

“殿下可将信息书写下，由微臣传入京中。”

沈千聿没有犹豫亦没有任何怀疑，快速将寥寥数语落于纸上递给江行简。

如今的处境，已不适合再互相猜忌，想来江行简也不会视整个东宁为儿戏。

接过书信，江行简转身回了自己的帐中。

一夜过去，他方将所需之言拓于布上，交由沈千聿亲信加急送回京中。

待办妥这一切，江行简方走到榻前看望江曼。

哪知江曼早已苏醒，正眯着眸子呆呆看向帐子顶。

她眼睛青肿想要张开已是难事，江行简看着记忆中待他最好的阿姐，终是忍不住痛哭出声。若早知再见是今日这番情景，他那日于宫中必好生劝慰，与她好好说话，而不是因宋挽入宫迁怒于她。

逢此际，他方知除却生死皆非大事。

他的阿姐最是清高，遭逢此难……

江行简不敢再想，跪于地上含悲饮泣。

“哭什么。”

江曼淡淡出声，语气中带着不屑。

“你过来，我有要事同你说，与父亲有关。”