菩提庙就坐落在城西郊，隐藏在苍翠的山林中，是京城附近最大的寺庙，前来进香的上至王孙贵族，下至平民百姓，酷暑寒冬从未间断过。

江颂月是常客，每次来都会祈求菩萨三件事。

一愿祖母无痛无灾、长寿安康。

二望家业兴隆、财源滚滚。

第三条时常有变。因为担心太过贪婪会让菩萨厌弃，江颂月从不为自己祈愿，而是用些可有可无的小事代替，譬如让闻人雨棠倒大霉。

目前看来，菩萨很是照顾她，前两件每年都应验。

这日许愿时，江颂月犹豫了很久。

祖母长寿最重要，第一条定是不能改动的。

她要锦衣玉食地给祖母养老，得储备些灵芝、人参等关键时刻能与阎王抢人的名贵药材，以备不时之需。

还要按时给众多家仆护院发月钱。

这么看，银子少不得，第二条也不能动。

思来想去，江颂月把自己放在了第三位。

她跪在蒲团上，双掌合十，闭着眼虔诚地在心底默念：“求菩萨暂时蒙蔽双眼，赐我良缘。”

许完又怕这心愿如往年那般不能实现。

江颂月琢磨了下，觉得府上积攒的银子足够多了，只有一年生意平淡，影响不大，遂与菩萨商量：“第二个灵验一半就行，其余的分到第三个上面。”

这句是说出来的，挨着她祈福的钱双瑛听得眼皮子直跳。

江颂月不觉有异，自顾自地分配完，眼睫一抬，望向殿前高处，与低眼看来的慈眉善目的菩萨对视。

恰在此时，一道悠长厚重的钟声传来，盘旋着回荡于佛殿上方，震得江颂月灵台一清，那瞬间，好似看见菩萨眉眼微动，予她回应。

江颂月连忙闭眼，随着古朴庄严的钟声，诚挚拜下，叩谢菩萨保佑。

藏经塔楼上，撞钟和尚停下钟杵，逐层下了塔楼，远远听见僧寮附近有吵闹声，定睛一看，有一威严侍卫正怒喝着要见五公子。

撞钟和尚上前，问清是辅国公府的侍卫，将人带去了偏角后院的竹林。

苍翠的竹林中掩映着一低矮竹楼，风声飒飒，宁静清雅。

闻人惊阙正独坐竹楼前饮茶，见和尚领着侍卫过来，眉梢一挑，起身拱手道：“打扰了。”

撞钟和尚摇摇头，拿起角落里的扫帚，默默清扫起飘落的枯黄竹叶。

闻人惊阙侧身，轻飘飘扫了侍卫一眼。

侍卫常年跟着闻人雨棠，对他不熟悉，但习武之人的直觉让他察觉到闻人惊阙的不快，忙道：“是五姑娘一定要属下来与公子传一句话的。”

“说。”

侍卫将闻人雨棠与江颂月途中会面的事情详实告来，为示好，主动多加一句：“属下赶来时特意注意了下怀恩县主，她已往银杏树那去了。”

这年的秋日来的猝不及防，纵是四季常青的竹子也有了几分萧索。撞钟和尚将落叶清扫干净耗了会儿时间，净手后重新回到竹楼前，侍卫已不知离去多久。

他坐下，道：“你那妹妹刁蛮任性、头脑简单，真难想象你们竟是兄妹。”

闻人惊阙不以为意，“大户人家要脸面，有些话家主与长辈不好直说，总要有个能直言不讳的代为转达。”

撞钟和尚愣了一愣，再想想那个心直口快、口无遮拦的闻人雨棠，随即钦佩道：“王孙侯爵的心思，果真非我等寻常百姓能揣测的。”

闻人惊阙对此不置一词，只笑了笑，反问：“寻常百姓？”

撞钟和尚没了声。

两人静静对坐着饮了几口茶，闻人惊阙道：“你在这儿待了有两三年，可知后山那棵百年银杏？”

“确有一棵。”撞钟和尚道，“不知谁传出去的，说在红绸上写着意中人的名号，再亲手抛上去，就能求得好姻缘。”

“那些出身权贵的女香客讲究，既想求得好姻缘，又怕被人窥探到心中事，每每让家仆将周围闲人驱散。住持为此头疼不已，后来特意让人砌了院墙，将银杏树单独隔开，香客由西门入，东门出，杜绝碰面的机会，情况才有好转。”

“好姻缘……”闻人惊阙半垂着眼皮，似笑非笑地重复着这几个字眼，而后抬首望向高耸的藏经塔楼，道，“带我去塔楼高处。”

“是。”撞钟和尚带着闻人惊阙上了塔楼。

从塔楼高处俯瞰，有辞京南去的飞雁成群掠过，远处红枫绿叶交叠的密林随风起了波涛，层次分明的绚烂色彩因风动而极尽渲染，织成瑰丽动人的秋景。

风景很美，却不是闻人惊阙想看的。

他目光收到近处，跃过枝叶与鳞次栉比的寺庙院墙，从拥挤的香客身上一一掠过，最终将视线定格在那个框住巨大银杏树的院子中。

小院入口处有侍婢把守，树下仅有一黄衫女子，身形窈窕，粉黛朱钗，正往树上抛着红绸。

红绸如绢带，稳稳挂上后，姑娘眺望几眼，随后转头，露出一张熟悉的面庞。

是云襄郡主。

撞钟和尚道：“大人是想看看云襄郡主心仪何人？”

闻人惊阙并不否认，“祖父想与康王府结亲，我总要弄清郡主的心思才好，以免坏人姻缘。”

“大人本身的意思呢？”

“谈何本身？”闻人惊阙道，“于私，我的婚事牵涉到闻人家的利益，自该以族中为重，顺从祖父的意思。于公，我为臣子，该将陛下的授意奉为准则……”

说着，不远处的小院中，云襄郡主带人从东门离去，另有一行人从西侧小门踏入。

“皇帝也要插手你的婚事？”撞钟和尚着实好奇，“皇帝要将谁许配与你？”

未听到回话，他再次朝闻人惊阙看去，见他凝目在银杏树下的姑娘身上。

撞钟和尚眯眼细看，看清后，惊诧道：“不会是怀恩县主吧？”

他认得这位县主，每年都来，拜佛进香很是真诚，唯有香油钱给的不是很大方。

县主与郡主听着相近，而实际上，相差的不是那点头衔，而是出身与背景。

江颂月是没法与王府郡主相比的。

撞钟和尚咋舌：“这位县主若当真与你成了亲，光是那些倾慕于你的姑娘，就不会让她好过。再加上你祖父与堂妹……”

闻人惊阙不答，凝神看着江颂月将红绸挑上树梢后，转身走下塔楼。

从塔楼去那个小院，需要穿过露天的敬神香台，闻人惊阙在半途被人拦住。

“五公子。”云襄郡主与他行礼。

闻人惊阙温和还礼。

云襄郡主：“听雨棠说五公子今日来了这儿，没想到这么巧，竟然遇上了。”

“是挺巧。”闻人惊阙客气与她寒暄。

两人仅仅在宫中宴会，或是云襄郡主拜访闻人家几个姑娘时有过几句浅谈，此时意外相遇，并没有什么话可说，寒暄后就该分开的。

可就在辞别时，云襄郡主身后的侍婢忽然道：“郡主，咱们的马车车韧断裂，无法行驶，何不麻烦五公子送咱们回去？左右五公子也是要回去……”

“不许胡言！”云襄郡主回身斥责，再面向闻人惊阙道，“五公子不必在意，我让人回府通传，另派马车来接便可。”

京城离菩提庙距离不算近，一来一回将近耗费半日时间，这会儿又是午后，真按她说的，怕是要夜间才能回到王府。

在场众人都知晓闻人家五公子的为人，他若是能将姑娘抛在偏郊寺庙，独自离去，那就不是闻人惊阙了。

果然，闻人惊阙道：“不必如此麻烦。”

他吩咐随行侍卫：“木犀，带郡主的人去套马车。”

云襄郡主面色微红地道谢，见他再次告辞，怔了一下，忙问：“五公子不一道回京？”

闻人惊阙笑得温和，语气却很疏离，“郡主金枝玉叶，闻人不敢轻慢。”

两人一道回京，势必会掀起新的流言。

他在避嫌。

元襄郡主眸光微黯，抿了下嘴角，道：“还是五公子想的周到。”

双方告辞，一刻钟后，银杏树上的那根四指宽的红绸落入闻人惊阙手中。

他展开看罢，将红绸重新挂起。

“大人可有了选择？”

闻人惊阙过了片刻方回答，语调平淡道：“皇命所驱，莫敢不从。”

撞钟和尚想想那位怀恩县主接下来可能会有的遭遇，双掌合十于胸前，像模像样地念道：“阿弥陀佛。”

求过菩萨，江颂月有了很大的信心，刚与钱双瑛说碰上闻人惊阙的话，要如何讨伐他，让他与自己赔礼致歉，回府的半途中，就碰见了念叨的人。

“去啊。”钱双瑛悄声挤兑她，“骂他！”

江颂月咳了咳，摸摸素净的面颊，拘谨地与闻人惊阙欠身行礼。

闻人惊阙回礼，道：“既遇见县主，闻人就代舍妹与县主陪个不是，县主有何要求，尽管开口。”

他说的太过含蓄，江颂月有点摸不着头脑。闻人雨棠欺负她的次数太多，他指哪一次？

近来的流言吗？

江颂月想起街头巷尾那些贬低她的话，心里有些难堪。

她努力当闻人惊阙在为别的事致歉。

再说要求，她的确有些要求，可是没法开口。

你堂妹屡次为难于我，为表歉意，干脆你以身赎罪？

这是土匪吧！

江颂月一时不知该怎么说，见闻人惊阙站在车厢侧面笑吟吟地等她回复，脸上一热，慌张摆手，“不用不用，多大点儿的事，不必放在心上。”

闻人惊阙笑道：“还是要的。这些年来，她三番五次为难县主，陷县主于不义，早该受些教训了。今日又擅自与外人透漏我的行踪，险些坏了我的大事。与情于理，我这做兄长的，都该给她些惨痛教训。”

江颂月再次哑然，这是你们闻人家的家事吧，与我说什么？

她不知该怎么回答，于是模棱两可地“嗯”了一声。

“县主可是要回京？”闻人惊阙又说，“天色略晚，县主若是不介意，闻人就护送一程，以表歉意。”

江颂月迟疑着，还没想好该不该答应，钱双瑛已偷偷扯着她的袖口，拼命使起眼色。

她看懂了，反正她与闻人惊阙的流言已经传得沸反盈天，不差这一回。

再说了，上回是谣言，这回是真的，传回京城去，非得气死闻人雨棠。

“咳，那就麻烦五公子了。”江颂月干巴巴地应了。