行啊！多学门手艺以后能多个活命的本事，铃铛高兴地答应了。院子里有缸，杜大姐从缸里舀水，她就去把自己的盆也拿来。她不敢进花姐的房间，经验告诉她，主人的房间不能随便进，进去的人会挨打，少了东西会怀疑是奴隶偷的。那奴隶就要倒霉了。

虽然大人说别业不再有奴隶了，还是小心为妙。大人的家人对人不错，她也见过一些寻奴隶开心的主人，上一刻对你好好的笑，下一刻就翻脸要打人。今天一看，她住的地方也没有别人打扫，可能就是新来的时候有人帮忙，以后都得自己干，她反而松了一口气。

洗脸的水进了一点进鼻子里，她又翻出手绢擦鼻子。不可以随地吐痰、不能将鼻涕乱甩是胡师傅告诉她的。就着盆里的水，她又将手绢洗干净，先在盆架上晾着，吃完了饭再回来收走。

花姐看着这孩子跟个小陀螺似的转着，心道：这回可不能再弄出给小祝添乱的事了。

她决心要将这孩子带好。不管是聪明是笨，得教孩子心里敞亮，有个人样。

花姐到了自己房里，翻出一个书包，里面纸笔俱全，这是预备给铃铛的。又很小心地拿出一本书，这是祝缨昨晚吃完了饭之后两人单独相处时祝缨拿给她看的。

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花姐揭开封面，手指在第一页的“刺史祝公讳缨”上面轻轻摩挲，想到了昨晚祝缨说的话：“纸我能造了，书我能印了，什么时候咱俩的名字能一块儿印在这里，让我也小沾沾你的光？”

花姐用力眨了眨眼，鸿篇巨制她写不来，可是她想将行医多年的经验传开来，能传一点是一点，有一个人看到了，就少一些人受苦。许多妇科病的病症本就不难，只是羞于说出才耽搁的。印书却是从没想过的，现在机会居然摆在眼前了？

花姐忙将识字歌的课本放到了桌上，抹了抹眼下。重新将东西收好，杜大姐也取了早饭来。早饭不一定一起吃，祝缨和花姐要到前面衙门里，苏喆、郎睿、祝炼等小孩子可以起晚一点，祝大和张仙姑时刻不太定。

花姐带两个人吃了早饭，告诉铃铛：“等我回来，咱们去学校。这个是你的书包，你带上。学校里的一些规矩我路上再告诉你。”

铃铛看着个书包，也不知道是干什么的，她的生命里也没见过书包这东西。整个奇霞族，在之前也没几个人知道有“书”的。

她研究了一下，将包背在身上，取了自己的帕子装好。看花姐走了出去，赶紧要跟着，杜大姐拦下了她：“一会儿我带你到那边门上等，你现在不用跟。”铃铛琢磨杜大姐是家里一个管事的样子，看看她的手势，于是听了杜大姐的安排。

杜大姐进去收拾花姐的屋子，给盆里的剩水拿出去泼了。铃铛从院子里拿了扫帚就开始扫地，杜大姐收了盆，她已经扫了半条小路了。

杜大姐看着她的样子也喜欢，望了她听不懂，说：“咱们先去给老封君问个好，你就去上学。”说完才发现自己白说了。

铃铛再聪明，也不知道“上学”是什么意思。先假装听懂了。

终于，杜大姐带着铃铛将她交给了花姐，一溜小跑去给张仙姑问好去了，她宁愿自己打扫所有的屋子也不想带一个语言不通的小孩儿了。

…………——

花姐以前经常步行，到番学上课时常要携带一些教具就渐渐换了辆车代步，府里白直会给她送到番学。

花姐带铃铛上了车，铃铛坐在车上颇不安宁，低声说：“我跟着走就行。”

花姐道：“坐着吧。”

铃铛心道：我就像是主人身边的黑皮一样了？

黑皮是寨主的奴隶，不过这个奴隶与她们不一样，不用干苦活，不用带枷，一般也不挨打，还有好东西吃。

花姐则是将她当成了一个“预备学生”，昨晚她与祝缨长谈了一次，除了印书，祝缨还对她讲，现在能够印书了，识字更方便，她会尽力让更多的人多认一点字。无论男孩女孩好用就行，包括这个铃铛，如同项安手里的小学徒一样，先干着糊口，再看哪个出挑，拎出来再进一步的教。

祝缨将一些小女孩儿教育都委托给了她，“我，一个三十岁的刺史，有事没事挑一堆小女孩儿在自己身边形影不离？还亲自筛选教导？王相公该找我聊天了。这事儿只能先交给你们，粗筛出来一批人，以后别业也用得着，梧州也用得着。”

花姐自觉责任重大，伸手给铃铛理了理衣服，说：“你现在是学生，学生是……”

车到番学，铃铛被灌了一脑子的知识，最后自己做主：跟学徒差不多！是好事。那就学！

两人下了车，立刻引起了注意，人们向花姐问好，也有人问铃铛是谁。连仇文也被惊动了，他和苏灯跑了过来，他俩在刺史府里开晨会的时候可没见着有这么个小丫头啊！

仇文看铃铛的衣服眉头先皱，铃铛的体积比一个月前大了一层，仍瘦，只比皮包骨头好一些。人倒是干干净净的。但这并不妨碍两人怀疑铃铛的来历，看着就像是被救回来不久的乞丐一样。乞丐就乞丐，这衣着就不太对了。

仇文问道：“博士，这是？”

花姐道：“新学生。”

仇文道：“什么样的学生？”招收女学生比较困难，除了各部选送的，花姐是各处捞人。可是仍有一些人家是免费的也不行，因为女儿、妻子得在家干活，没人干活也是不可以的。仇文不排斥女学生，但是比较排斥已经下山了还穿得跟个山里人似的。

仇文道：“这一身……”

花姐道：“慢慢收拾。”

仇文一点头：“我并不是干涉博士。”

“知道。”

仇文心里记着这个事，等到了苏飞虎父子三人，他将学校交给苏灯上课，自己以给郎睿补课的名义到刺史府。实则是想见祝缨一面，好好陈述。

偏偏祝缨才回来，日程很紧，这一天极忙。到了刺史府，仇文向府里打听祝缨，侯五道：“先去印书坊，再去纸坊，哦！府里还有公务哩！晌午能回来吃饭。”

仇文耐着性子，决定先上课，才举步，又停了下来，问侯五：“五叔一脸喜色，是有什么好事吗？”

侯五笑道：“是有一件好事！您要看了邸报就知道啦！”

“大人又受表彰了？”

侯五道：“虽不是大人，但也与大人有干系。大人的义子，那位在京城读书的赵郎君考过了，吏部已授职了！”

仇文的羡慕摆在了脸上：“到京城读书的啊！”

“是啊！”侯五一脸感慨，“他才拜到大人门下的时候，一脸阴郁，啧，看着就跟要谋算什么似的。谁料想……”

“五叔，您又……”杜大姐说了四个字就说不下去了，仇文与侯五演出了一个一哄而散。

郎睿不算顽劣，只是稍有点顽皮，仇文还能应付得来。一个上午很快过去了，中午，祝缨回来了，见他还没走，就招呼他一起吃个午饭。祝缨自己不喝酒，有客人来吃饭会给客人上一点酒。

仇文借着酒意，对祝缨道：“大人，我今天看到朱博士带了个小丫头。”

“哦，让她去学一学，怎么了？番学有人不乐意？”

“不是别人。我看她的衣服还没有换过来。”

“嗯？”

仇文道：“能改最好都改了，大人与别人不同，您善待山里各族，也该知道哪里都有好人、哪里都有坏人。”

“您别当山里人淳朴，有些是淳朴，可不是人人都淳朴的。”他有了点酒意，心里也有点憋屈，将一些头人的盘算也点破，“都说我不念族人，说我不好。他们也使奸呢！大人莫一片赤心对人，多少收着点儿。”

山上派下来的是些年轻学生不假，学会了回寨子里能用也是真，但是人家在寨子里还留一手呢。譬如弟兄俩，就安排一个守家，一个下山，可不是从此就“归化”了的。花姐对山上不甚了解，仇文却是在寨子里打滚来的。

仇文以前是想山里的人都下来接受“王化”，近来城里来了一些外地人，又让他觉得大量地接受外地人容易给本地也弄乱，两处都不得好。他思考了很久，趁着这个机会向祝缨建言：“下山的这些人才珍贵，可得让他们能够回到山里站住脚。至少不能让学生除了学会说话，别的什么都不变。”

祝缨听了他的许多话，道：“那孩子长大一点，现在的衣服穿不上了，自然就做新的了。”

仇文懂了一点，道：“大人，是我僭越了。”

祝缨道：“心是好的，只是不能一口吃个胖子，硬往嘴里塞食，人反而不愿意吃了。”

“是。”

“先教会语言文字，再说。”

“是。”

两人直聊到吃完饭，仇文再次致歉说自己轻狂打扰，祝缨道：“这算什么？你是一片真心。”

仇文心里舒坦极了，他也小拍一记马屁，说：“因为大人待人真诚，我从没见过像大人这样英明的人。自从有了您，咱们这儿无论什么都好，不但百姓安居乐业，人也越来越厚道，街上的盗贼都少了许多……”

“咚咚咚！”外面鼓响了，仇文下一个字噎在了喉咙里，击鼓鸣冤，这是有案子呀！

……——

刺史府的人跑了出去，回来禀报祝缨：“回大人，是南平县的事。”

仇文脸皮一跳，祝缨道：“唔，能断得分明也是不错。这是莫县令上任第一桩案子吧？”

衙役一躬身：“是。”

“你去听听，回来告诉我。”

“是。”

仇文讪讪地告辞，祝缨道：“你才有酒了，来人，好生将仇博士护送回去。”

仇文走后，侯五又蹿了出来：“嘿嘿……大人……”

“好奇就去听。”

“小人这是没见过莫县令断案，他以前就会当应声虫来着。”

祝缨对他“啧啧”两声。

侯五轻轻拍了自己嘴巴一下，也跑了出去。

没过一阵儿，他又跑了回来，一瘸一拐，行动如风。

祝缨才将一本方志翻了一半，问道：“又怎么了？”

侯五道：“牵出来一个人。就是咱们大娘的那个学生，王娘子！被告的是个算命先生，个死神棍！骗人钱财，叫事主识破了，拿了他去告官。莫县令一套打，他只肯认这一件。莫县令又搜他的财物，查出好些钱来人，要问他个强盗。他才招了，说里头有些钱，是王娘子给的。为的是给她闺女改命，我听着音儿不对，就赶紧告诉大人一声儿。”

“坏了。你去，让老莫暂停。”

“是吧？大姑娘家，当众被嚼这舌头，以后可怎么办呢？”侯五一边说一边又跑了出去。

过了一阵，莫县令与侯五一齐回来了。祝缨问道：“怎么样？”

莫县令道：“下官听着说什么小娘子命硬总与人相冲，就赶紧命将人押下，说是要再找苦主义问。再看老侯来了，就知道是办对了。小娘子本就艰难，未明真相，还是不宜宣扬，对吧？”

祝缨道：“你预备怎么办？”

“请教一下那个王娘子，要是属实，将钱也判还给她。反正不叫那神棍在堂上胡说。这个告状的，要是说的是实，就如实判了。对百姓也有个交代。这些僧道神棍之流，也是无法禁绝的，只要他们别太过就行。”

祝缨道：“老莫，长进了。”

“近朱者赤，近朱者赤。”

莫县令心情大好，跑去隔壁审了神棍一回。事后据侯五打探的消息讲，王娘子长这么大还算顺利，儿子也不愁说亲，就是女儿，这都二十了，回回亲事不成。王娘子着急，又听弟媳妇说有个大仙儿特别灵，弟媳妇就是信了大仙儿的话，给儿子娶上媳妇的。

王娘子就跟弟媳妇一道找大仙儿，大仙儿今天说要扎纸人纸马敬神，明天说得烧摆供。都不用王娘子亲自去拜，钱给大仙儿就行。一定能给王娘子把闺女的煞给化解了，包管把人嫁出去。

零零碎碎的花了好几贯钱。

据说王娘子的丈夫也知道，两口子还请了大仙儿一顿酒。

侯五道：“真能办成倒也罢了，割韭菜似的一茬一茬的割，也没听说王娘子家有喜事，这神棍真是可恶！”

祝缨道：“咱们知道这事就成了，不要出去讲。”

“是。”

祝缨自己也不提，没过几天，花姐却托上了祝缨：“小祝，你能帮我个忙么？”

“什么事？”

“王娘子家里出了点小事儿，她家大娘离家出走了……”

第261章 新人