是夜。

小婢妻姜采薇，似是从司虎嘴里，听到了些什么。

在徐牧走出去的时候，慌不迭地跟上几步，将一个有些粗糙的小瓷瓶，塞到徐牧手里。

“是止血膏，当家的小、小心一些。”姜采薇抬起头，脸上写满了担忧。

她不敢劝，生怕惹到徐牧不高兴了。

在入城的时候她就听说，棍夫的脾气都很坏，动不动就会打人，虽然面前的徐郎，看着不像那种坏人，但终归是不好阻拦。

徐牧沉默地站在院子口，想了想，还是开口说了两句。

“夜晚自个在家，记得关好屋子，如有贼人入屋，便往后头巷子跑，跑去官衙那边。”

“徐郎，奴家晓得了。”姜采薇突然变得开心起来，郑重地点着头。

将瓷瓶嵌入腰带，徐牧犹豫着转了身，和司虎两人各提了一根哨棍，往前走去。

夜风有些发凉，街路两边的人家，早已经熄灯酣睡，偶尔有三两声狗吠传来，似近非远。

比起徐牧，司虎更要兴奋几分，按着以往，打浑架的时候，他向来是主力选手，不把对方捶烂誓不罢休。

“牧哥儿，要不要捶断腿儿？”

徐牧摇摇头，“这倒不用，打一顿便好。”

真打断腿，和周家的梁子就结大了，最完美的结果，他是想和周汝林不打不相识的。

当然，依着驴儿草书生的脾气，这有待发展。

走了约一柱香的时间，徐牧抬起头，发现小狗巷已经遥遥在前。这破名字，来源于一位三品大官的正室夫人，回家省亲，路过巷子时，富养的小黄狗突然胀死，便留下了这等狗屁名字。

远远的，便有五六道人影，一边骂骂咧咧，一边装模作样的挥着哨棍。

“驴儿草的！哥几个，往死里打，死了算我的。”

“家父周元发。”

“对，家父就是周元发。”

周汝林怒不可遏的声音，响遍了整条巷子。

“哈，驴儿草的来了！好胆！”

徐牧停下脚步，司虎也跟着停下脚步。

一只叫春的野猫，似是猜到了什么，匆忙跳上巷子墙头，一边炸毛一边瑟瑟发抖。

“城北的老棍夫。”司虎冷声吐出一句，握着的哨棍，又紧了几分。

望州城里，不仅仅有一个拐子堂，认真来算的话，起码有八个棍夫堂口，拢共两百余的棍夫。

左右都是为了银子，时常会内卷，碰得你死我活。

“司虎，能打几个？”

“三……四个或许也成。”

徐牧微微一笑，他拼命要留住司虎，就是这个原因。

君子不以武犯禁，但用以自保，司虎绝对是上乘人选。

“除了那位书生，其他的你随便捶。”

“牧哥儿，他们有六个人。”

徐牧转过头，脸色认真，“记得马拐子给你拽的诗文么。”

“记得。”

“念一遍。”

“提棍夜行八堂口，无人知是猛虎来。”司虎豁然抬头。

“再念一遍。”

“提棍夜行八堂口，无人知是猛虎来！！”司虎声音骤冷。

徐牧微微抬手，遥指着前方。

“那你便去告诉他们，这望州城里，谁才是老虎。”

“我司虎，是望州之虎！”

司虎迈开大步，布履踏下之时，碾起一阵沙烟，弥漫过灯火人家的窗栏。

墙头炸毛的野猫，惊得收回动作，摇摆着从墙头翻落。

五六个还在聊天打屁的城北棍夫，匆匆循着方向扭头，未等抽出哨棍。

乓！

首当其冲的一个老棍夫，已经被司虎当头棒喝，像醉了酒的小娘子，扭捏着栽倒下去。

“打死他！”

余下的城北棍夫，才突然如梦方醒，怒吼着围过来，各自手里端着哨棍。

“揍他，爷给你们加银子！”周汝林也看得心惊肉跳，突然想起了什么。

他记得，上次请的棍夫，似乎也有这大块头。

乓！

背上受了一棍，司虎冷冷回头，抡起哨棍扫去。

下黑手的老棍夫，摇头晃脑地倒下。

余下的四个，看得神情发懵，不敢再轻举妄动，又见司虎拾起第二根哨棍，吓得急忙抱头就跑，任凭周汝林喊破了嗓子，愣是头都不敢回。

周汝林拔了腿，急忙要往后窜，不曾想跑了几步，腿软了跌倒在地。被司虎追上踩住袍角，瞬间嚎啕大哭起来。

徐牧稳稳迈着脚步，走到周汝林面前，只觉得有些好笑。

“周兄何故如此。”

“驴儿草的，你、你哪里是什么书生，是上次的棍夫！”

周汝林终于认出来，神色之间，变得更加惊惶。

按着他的想法，徐牧肯定要动手削他一顿，毕竟约架这种事情，打输的一方，往往都是灰头土脸的。

“家父周、周元发。”

但凡在望州城，巨富周元发的名字，向来都好使。

“驴儿草的！你要作甚？区区一个棍夫，你还敢打我不成！”

“司虎，把人扛到院屋里。”

在旁的司虎听见徐牧的话，微微一怔后，整个把周汝林扛了起来，往破院里走去。

“驴儿草的，好胆！家父乃是周元发！”

徐牧提起哨棍，冷冷抽了下去，痛得周汝林龇牙咧嘴。

这一下，周汝林是不敢再乱喊了，缩着脖子，惊恐地看着徐牧。

如他这般的纨绔，哪里会受过这种待遇。

嘭——

司虎虎背熊腰的身子，如同揪小鸡一般，将周汝林重重扔在破屋里。顿时，又是一阵惨叫响了起来。

“周公子，时间不多，我就直说了。”徐牧冷着脸，沉声开口。

“尔等棍夫，若是动了我，家父必不会放过！”

徐牧笑了笑，抽出哨棍，朝着旁边的木桌，狠狠抽了下去。

巨大的响动，惊得周汝林又是眼皮一跳。

“夜黑风高，灯火无人，即便我现在把周公子杀了，也能逃出城去。”

周汝林瞬间没了脾气，只余豆大的汗珠儿，从额头渗到了脸庞。

“若要银子，我身上还有一些……”

徐牧摇着头。

他想要银子没错，但若是这么取了，性质就不同，若是日后报官，起码得落个打劫的罪名。

大纪法律严苛，对于劫匪之流的刑判，至少是流放千里。

“我已经替周公子取了东西。”徐牧露出笑容，从身上缓缓抽出一份字迹未干的纸张。

“离着小狗巷不远的西街，有个年逾三十的好姑娘，待嫁闺中已经有十余年了，若是许配给周公子，她应当是高兴的。”

“那位又胖又丑的疤脸豆腐婆？”

“正是。”

徐牧不由分说，抓起周汝林的大拇指，便按了下去。

“驴儿草的！你松手——”

周汝林嚎啕大哭，拼命挣扎着。

可惜，纸张上的鲜红的指押，已经尘埃落定。

大纪律法，夫妻结亲，画了指押，再拿去衙门公证，便即刻生效。