自从被纳伊抢走之后, 维拉尼亚就被圈禁在地下集市深处最安全的地方。

这个集市的规模并不大，但却是这片荒漠内唯一的人类聚居地，距离最近的绿洲都需要开车开上一个昼夜。

所以它的重要性毋庸置疑, 途径荒漠的任何补给与商队都需要到这里落脚。

纳伊在这里拥有绝对的话语权。

她给她的集市制定了规矩，设置了条例，在遵从这些的前提下, 她接纳荒野中一切旅客，无论是城市民还是自由民。

不过也正是因为鱼龙混杂, 布劳伦很快招募到了想要的好手。

亡命之徒，从不在乎混乱引发的后果。

他还是没有亲眼见到那位银发的货物，纳伊将她藏得太深，为了不打草惊蛇，他放弃了这个条件——当他买通当时蹲下墙边的一只“老鼠”, 确定银色是真正存在的, 他就已经决定赌了。

赌上这把大的，不管是城市民的身份还是更好的出路，都有人为他搞定。

他甚至完全可以不再做这个商人！

抱着彻底撕破脸的主意, 他也丝毫没有客气, 从一开始制定的就是最狠毒的计划。

集市是不是能够存续下去, 集市上的人是死是活, 对他来说都不是需要考虑的问题, 因为他瞄准的直接就是地下集市最重要的两个系统——防火与通风——他一个都没准备放过。

那夜的维拉尼亚是猝然惊醒的。

醒的时候其实她就意识到自己其实又死了一次。

被浓烟呛死。

邓近乎于粗暴地将净化面罩戴到她脸上, 紧张之下甚至没控制力道。

这个好像在什么时候都笑嘻嘻的医生, 此刻脸上却全然没有从容温和的神色，他干脆利落拽下纠缠在她身上那些医疗器械的线路，背起她就往外跑。

维拉尼亚完全反应不过来，她听到哭嚎声、求救声, 似乎要将肺都咳出来的声音——还有密集的枪声。

地下集市是最怕火灾的，所以构造中对于火的防范非常严苛，为了防止岩洞塌陷，重型武器也不能使用，但今日恰好纳伊不在，应急系统的授权不够，无法自动开启，等到他们强行开启应急，那群亡命之徒也已经闯过警戒线，打到了红线。

混战中伤亡不知几何，邓所在乎的当然只有他的病人——他也猜到了，她才是歹徒的目标。

但是一切都晚了。

邓带着她刚跑出几步就开始往后退，他怒吼着：“住手！！你们这些——”

他没有把话说完。

巨大的冲击从他的胸口正面贯入，枪弹卡在他的胸腔中，将它打得一塌糊涂，他直挺挺地向后倒下，砸在她身上。

维拉尼亚被摔得有些懵，然后很快意识到，压住她腿的东西并不是邓本人了，而是他的尸体。

她从来没有见到过尸体。

没有亲眼看过人类失去了生命只剩下躯壳的状态。

这在她的脑中一直是个抽象的概念，是尤莱亚“肃清”自由民的数字，是文学作品中生硬的刻画，是悄无声息降临在她梦中的力量……

直到她亲眼看到了飞溅开的血液与破碎的皮肉器官。

那些零散的血块从她的面罩上滑落下去，脏污了她的头发与衣袍。

有什么人冲到她面前，踢开尸体，一把抓起她的手臂。

他们在喊：“银发——真的是银发！”

“找到了！找到了！！”

她茫然地被带走，从火焰、浓烟、伤者与尸体中间穿过去。

在这种时候，她的身体与精神反倒分外顽强，紧急停药的应激中毒反应竟然没叫她断气，她要清醒地看着这一切，直到被带离地下，才开始觉得晕眩。

一只手粗暴地扯开她脸上的面具，她睁大眼睛想看清前面的事物，可是颠倒的大脑将画面模糊，下一秒她就晕厥过去。

她又死了一回。

维拉尼亚惊醒的时候，在自己的房间。

熟悉的布景让她的心镇定了一些，她感觉到异样，抬起手，发现手指仍在不受控制地颤动。

梦境中的一切都是她的精神意识所经历，都可以实时地反应在她的身体上。

她在本能地恐惧。

对死亡，对灾难，对混乱，她在害怕。

盯着自己的手看了好一会儿，她才慢慢抬起，抹了把脸上的冷汗，又发了一会儿呆，随后倒回到床上，拿被子将脑袋都裹起来，只露出一张小脸。

“赫南？”她小声地唤道。

没有回应。

“赫南，”她又唤道，“你出来一下。”

不想成为召唤兽随随便便出现，但又确实好奇她的反应与想法的主宰，不情不愿地现身。

她只是揉了揉瞪得胀痛的眼睛，眼前就凭空出现了一个水一样的圆球。

祂轻飘似雾，流动不散，安静地悬浮在她身前。

离她只有一臂之距。

维拉尼亚看着它，即使还存有某种莫名的恐惧，但对于罪魁祸首，竟然没有怨恨，也无所排斥。

“谢谢你，”她居然还说，“让我看到了真实。”

赫南都觉得离谱。

这是她第二次感谢祂。

当她第一次在梦中死亡后醒来，浑身发抖的惊惧之后，也是这么感谢祂的——她谢祂叫她看到更广阔的世界。

在亲身尝试数次超越常规的死亡经历、又亲眼见到熟悉人的死亡与尸体之后，她居然还在感谢祂？！

赫南终于开口了：“为什么？”

她的精神究竟是什么锻造的？

她应该哭泣，应该崩溃，应该哀求，应该绝望。

就像所有温室里的花被拽到野生恶劣环境中风吹雨打，都会为无常的命运、痛苦的遭遇而瑟瑟发抖、战战兢兢。

没有人不畏惧死亡。

——可她居然还在道谢？！

祂明明使用的是与创造所有人相同的物质、来创造她，她与尤莱亚最初的个体应当极为相像才是，可当时的蓝本记录祂已经扫描了一亿次，祂都没有发现可能会造就她的因素！

难道是二十七年的黑暗重新锻造了她？

但为什么祂在同等条件下模拟了一亿次，都是深渊与绝境，唯有现实中的她开出花来？

为什么唯独她与众不同？

她望着祂好长时间没有开口说话，看得出来，是在努力思考要怎么回答这个问题，然后她慢慢地、慢慢地垂下眼睑——居然睡着了！

赫南又一次感觉到头痛与费解。

祂最近停留在她身上的目光太多了。

昏暗的小夜灯下，银色头发的女子窝在被子里，只露出一缕卷翘的额发与脸。

她安静得像是一幅画。

可在祂视野中，这幅静止的画还在得意洋洋的、张牙舞爪地向周围的一切宣泄着一个信息：我是鲜活的——我在开花。

我开着呢。

……

维拉尼亚刚睁开眼睛，就看到一个眼睛狭长的男人。

这个脸皮粗糙又高大的男人一动不动地看着她，那种贪婪又满意的眼神，阴鸷中又夹杂着喜悦。

哦，又换货主了。

她很有自己是个“货物”的自觉。

全身都疼痛，极像是某种药物的不良作用。

事实上要应对她之前那种应激中毒的症状，耗费的治疗针一定极其稀有且昂贵。

她躺在车里茫然地发着呆。

他们正在逃跑的路上，毁坏集市、打破纳伊秩序且杀伤她多个心腹的布劳伦，当然不敢在集市再度逗留，他必须在事发之前尽可能、尽一切能力地离开。

他不在乎维拉尼亚是个不会说话的木头美人，他只看中那头银发。

灿烂的光洁的任何染发剂都无法调和出来的色泽——那是无可匹敌管理者的象征，是高高在上的城市主人的标志！

作为商人的他，当然更清楚她的价值！

接受货物的新主人正在踌躇满志地与下属们调笑未来的打算。

而维拉尼亚在想邓和纳伊。

尸体让她震惊，但是死亡并未叫她深惧。

就像她在这个真实的梦境中死亡的那么多次。

一次次失去呼吸的痛苦并没有让她产生恐惧，因为对她来说，那不是真实的，她只是感受到了痛苦，死亡不曾降临在她身上，而这一次，反而叫她更清晰地触摸到死亡的温度。

不，死亡没有温度——死亡只是等在那里，等一切生命的挣扎步入最后的终结，然后平静地带走你。

那是一片寂静的良夜，是永睡不醒的梦乡，是尘埃落定、无可转圜的归宿。

可生命的挣扎是有温度的。

邓的血落在她身上，近乎于烫手的温度。

她被带走得太快，没来得及触摸到尸体冷却之后的温度，在她手心上，就始终留存着他的体温。

人是有温度的。

她在各种疾病、衰竭、药物中挣扎的，其实也是为了这个温度。

现在这个车队的所有凶徒——所谓的恶人——也拥有温度。

维拉尼亚有了强烈的真实感，强烈的存在感。

这不是培养皿，她已经“降生”了；她没有沉陷在二十七年的冗长梦境中，她活着，活在现实，即使现在只是赫南的梦境，即便邓的死亡也只是这场梦境的一部分。

那二十七年到底还是混淆了她对于真实与虚幻、对于现实与梦境的分辨能力。

而她现在才终于意识到并承认这一点，并且在赫南编织的梦境中找到了自己的存在。

然后她的眼睛里涌出了泪水。

为一个对她心怀善意的人的离世。

今天早上，医生还在她耳边偷偷地说：“我知道你会说话——你的声带、发音器官都没有缺陷……我不告诉纳伊。”