这个天下已经被层出不穷的惊变震撼过无数回, 但这一次, 发生在晋宁的惊变仍旧叫全天下都难以置信。

其一，虞相身死；其二，成帝退位；其三，女帝登基。

这三者无论哪个单独拎出来都会叫天下掀起轩然大波，偏偏在同一时间发生, 且都与同一个女人有所关联——这背后的因由就够可怕了。

但由于其中的细节皆陆续披露出来, 端坐皇位的新主人并不忌讳这些事物流传出去, 甚至需要其中的信息为自己正名，所以外人都可以借此一探究竟。

首先, 虞相死于其妻殷氏之手。

这件事当是无可辩驳的事实, 偏偏不可思议的是, 他不但不恨她, 反倒在临死前为她召集了自己门下盖重要朝臣，将苦心孤诣多年的势力皆交到殷氏手中——这还不是被胁迫，毕竟人都要死了谁还能威胁他做任何事——可谓是以自己的性命为她接上了这条登天道最后一节台阶！

要知道那可是虞相啊，凭一己之力光复大夏、再现往昔荣耀的虞相啊，权倾朝野雄心勃勃且距离至高点仅有一步之遥的虞相啊！

比起虞相会死在一个女人之手更令人震惊的, 恰恰是他的所作所为；比起他没报杀身之仇、没怨自己为之奋斗的事业就此倾覆的态度，更使人难以理解的，反而是他在死亡面前表现出来的非人的豁达，与他对于杀死自己的爱妻都报以宽容与理解。

天下人可以叹惋虞子曜功亏一篑的悲剧, 却不能据此非议他那位达成杀死虞相这等“丰功伟绩”的妻子。

因为, 成帝当着虞相与朝野之面, 揭破了殷氏的真实身份，还其本来姓氏，实为萧氏帝女萧千叶，并且传位于其女！

传、位、于、其、女！

被封禁在扶摇城中做一个的傀儡的成帝，当然不再有叫人信服的威严，但当他的女儿本来就身为虞相妻，并且接掌了虞相所有的势力的前提下，成帝这番举动就有了意义。

虞相一死，他手下之人必得寻找一位新主，但虞相并无子嗣，朝廷老臣几乎在去年的宫宴上被成帝毒杀一空，新提拔的根基本就极浅，又被虞相的威势压得透不过气，没有人有这个胆量跟能力跃居前台，自己做主——本来还有弑主之仇，可虞相当着所有人的面将权柄移交，并且嘱咐门下安心侍奉新主，于是连这点仇都消隐无踪——那么，还有比她更合适的上位者么？

成帝与温皇后的嫡女，一个流淌着正统萧氏皇族的血脉，在萧氏凋敝至此之时，本来就有名正言顺的继位理由；她虽为女郎，但当她手握着足够的权柄、又得到诸多支持，而朝野上下根本就无可威胁的势力时，性别就成了最微不足道的事物。

倘若她要取代的是虞相的位置，那或许还有不少微词，但她直接坐上的是成帝的帝位，这就没话可以讲了。

众所皆知，天家是这世上最不讲道理最唯我独尊之地，在帝女即位已成定局、无可转圜的局面之下，十州对着她俯下身来倒地倾败，也是可以理解的事，甚至，有更多的人在希冀，新帝即位，整顿朝纲，必定会有新气象，他们这些一直都追随在萧氏大夏旗下之臣，也算是被正了名，从龙之功暂且不说，这乱世之局也该有了破解之法？

虞相的尸身于扶摇城停灵三天，以摄政王的规格出殡，这是帝女以虞相妻的身份所做的最后的事。

三日时间也足够宫城内将一切都准备妥当。

八月十九，黄道吉日。

成帝有多年不曾踏出过宫门一步，而那一日，这缠绵病榻多时之人硬是拖着残躯，亲自走到朱雀门外的归元大街。

他得意地对着被召集起来的众多官民讲述自己的豪赌，讲皇族凋敝，世家凌乱，军阀毁于一旦，江山终将无所割据，而这天下也再无人能跟自己的女儿争夺，最终狂笑三声倒地，却也未死，苟延馋喘死死吊着那条命，直到听闻前朝帝女披帝袍登基，才大笑闭目，就此气绝。

成帝早就为自己的女儿铸好了帝冠，备好了皇袍披挂，他在多年之前就等待着这一幕，也正是因为他巨细无比地讲清楚了自己的这番豪赌，所以世人才清晰可辨地知晓到帝女流落的始终，清楚他的所作所为究竟是为了何等目的。

谁能想到呢，那背负着“祸国妖孽”之名，曾举家为成帝所杀并且逃亡边陲之人，其实并不是殷氏女，而是成帝亲女呢！

成帝此等偷天换日之法尚且叫人惊疑不定，但帝女竟真有办法从民间再度爬到最高位，叫虞相都甘心情愿为之做嫁衣，最终夺得帝位，这就所有人都为之震慑，难以言语了。

于是曾围绕在“殷氏女”身上那些黑料与非议皆荡然无存，本就是她萧氏的江山，又何来的祸乱一说？

所以，“祸国妖孽”是她，“乱世灾星”也是她，但这俱都不是——将万千灾祸都齐聚于一身，说到头来这是何等荒谬之时——再说，江山七零八落天下生灵涂炭之后，她却成为了万众瞩目背负希望的帝王，这也不能不说天意弄人了。

无人阻拦女帝登基。

虞相本来坐拥六州，已经是这江山最中心最繁华的州域，凌氏归顺时，将肃州与棠州送上，打下北境之后，堔州与禹州已入囊中，如今已有十州之域。

恒襄拥三洲与一个掌控不了的丰州都敢称帝，女帝有成帝与虞相本人以命支持，又有十州在手，已经可谓众望所归。

她继位之后，整合这些州域甚至都没花费太大的时间与精力，本来她已经做好了准备若凌氏翻脸不臣她该如何应对——虞礼这人给予信任永远是有准备的，也就是说，他总要确信某一样事物翻不出自己的手掌心，才会予以信任，如同对待千叶这样感性多于理性的情况再不可能，所以他手上总攒着一些对付凌氏的资本，他既然死前决定帮千叶一把，那些就成了千叶的资本。

只是没想到，在千叶准备暂时沿袭虞礼对待边境那一套之后，凌氏丝毫没有挣扎，从善如流地转而臣服于千叶。

这种架势叫千叶觉得，凌氏先前看重的是虞相的信用，现在看重的是皇权的威严。

但无论如何，西地与北境四州的安稳帮助千叶过渡了接手时最大的难关。

恒襄本来等待着晋宁的混乱，没想到虞礼死得那么突然，死前还会将一切交给千叶，没想到那厢根本没有乱子，仿佛是一转眼，大夏换了新主，所有的权柄也都攒于她之手，猝不及防间自己沦落到了最尴尬的境地，不仅进退两难，还要直面女帝的矛头。

难以置信这种局面到底是怎么形成的，这还是其次，来自北方无可阻挡的压力才是致使他气急败坏的主因。

继位为帝的千叶很明显撕毁了与锦国的盟约，她原本就只是拿锦国作为一个筏子，为她接手虞礼的势力做帮衬，毕竟在外在威胁极具毁灭性的前提下，人们总是会迅速解决内部麻烦一致对外，但是虞礼本人倾尽自身所有的配合，使她根本无需再利用这个棋子，既然是不需要的一颗棋，自然就该被从棋盘上丢弃。

北境的胜利与西地的归顺叫虞相的威风达到极点，现在这一切都转嫁给了千叶，甚至因为“新帝”这一存在所代表的气象，叫千叶与大夏收归的民心也前所未有地丰盈起来，千叶手上能调用的军队士族本来就不少，打着一统天下的名义要征到打锦国的足够的兵还是有把握的。

她也确实这么做了。

翻脸不认人并不足以囊括她的本性，事实上她的所作所为不愧于帝王该有的冷酷无情的名声，就算恒襄有人质在手，也狼狈至极。

按理说，那个小名为“阿雨”而无大名的孩子，作为女帝的子嗣而存在，女帝身体脉案在汶岚王宫留下得不少，很多人都心知肚明，她不可能再怀孕生子，也就是说，阿雨是她仅有且唯一的的继承人，但恒襄以这么重要之人作为威胁，却从来没有收到想要的效果。

千叶丝毫未顾忌儿子的存在，大军逼境，只有一个字，打。

以十州地域之大，倾力而伐，能造成的威势有多可怕？

遂州丢得几乎就是在眨眼之间，紧接着岌岌可危的就是靖州。

锦州作为康乐国长治久安之地，为恒氏经营多代，尚不易失守，但这不能带给锦国任何的安全感。

这天下剩下的的威胁只有锦国与东海，鉴于东海如同鹌鹑般悄无声息杵在那，没有存在感，也不找存在感，因此矛头都针对于锦国也是免不了的事实。

就算是恒襄，面对此等威势，也有如同单氏一般的感觉，就像单氏被赶出北境只能在关外称王一样，恒襄也觉得自己有可能丢掉锦、靖之地，只能在丰州与诸土部为王，鉴于这些土人派系复杂，谁都不服谁，他也许还做不了这个王……

怎不恼羞成怒？

但他唯一的筹码在对方眼中，大概从来就不是筹码。

可天底下哪有不要子嗣的君王？！

如同成帝，她的生父，为了让唯一的女儿坐稳这江山，能想出如此煎熬可怖的主意，作为他的女儿，也该有着一脉相承的思维才是。

谁能想到呢，她正好相反！

扶摇城有着世人所能想象到的一切华美与奢靡。

可是成为这座宫城的主人，并没有让千叶觉得开心一些。

她端坐于帝位，只觉得浑身上下都是一种厚实如许的前所未有的沉重感。

好像全天下的命都压在了她的肩膀上，那些曾为她而死或是即将因她而亡的死灵与生灵就漂浮在大殿之上，静寂肃穆地凝视着她。

在她登基后不久，她等到了一位一直想见的人。

这个世道叫人颠沛流离，一切都都面目全非，可澹台鹤一直是最初时的模样。

她的鹤师兄一袭素袍，高冠博带，如白鹤般风姿卓绝，想来东海该是叫他所喜之地，他所掌的权威也应当是令他行事顺畅自如，所以这些年下来，她已经被命运磋磨得换了骨骼改了颜貌，他却连眉眼间的慵懒肆意都未有丝毫消减。

千叶见着他的时候脸上是带了笑的：“鹤师兄，我等了你好久……你还是来了。”

东海据衡、临、盛三州，地盘不算少，但存在感一直很弱，宗峥本人下层人士出身，这样的人有着最想要革新的欲望，也有着最纯粹的野心与渴盼，最不应该按捺的就是宗峥，可偏偏悄无声息的也是东海——这本来该是叫所有人都奇怪的事实，可是千叶从来没有疑惑过。

东海是她最放心的地域，因为澹台鹤在那里。

惊才绝艳的鹤师兄无论去哪里，都会得到与自己的本事相配的地位与权力，更别提那是东海，没有世家子没有人才没有底蕴、一切都是零零散散小打小闹之人凑成的草台班子，鹤师兄的能为足够叫他跃居高位，占有举足轻重的话语权。

东海在最初时未加入这场逐鹿天下的大戏，她就知道鹤师兄在待价而沽；东海在后来全天下混战成一团，甚至彼此伤残多方败退之时，仍按捺不动，亦或是在合适的位置上演出合适的戏码，她就知道鹤师兄也在等待。

等待什么？

等一方足够有实力的势力，在台面上占据最有利的局势。

这世道没有让澹台鹤出仕的明主，就连东海也只是暂居，他在此地唯一的意图，只是想尽微薄之力，在乱世飘摇之中护得一方安宁。

他确实做到了。

至少东海坐壁上观得很彻底，从不主动寻存在感，也未引起什么觊觎，不涉战火，不牵扯争斗，安安稳稳地留到了现在。

然后千叶横空出世，坐到了帝位之上。

“我真没想到。”澹台鹤望着千叶，慢慢叹了口气。

谁能想到呢？

谁能想到“祸国妖孽”殷氏女其实是成帝的亲生女儿，是他为自己的帝位预定的下一个主人呢？

千叶望着他只是笑，不说话。

“你要如何收东海？”他直截了当发问。

千叶回答他的时候收了笑，慢慢道：“降者归顺，不降者杀。”

她的鹤师兄会将东海这三州交到他手上，但被他这一路闷声不响带到坑里的宗峥等人定会负隅顽抗，阻止此举发生，所以必定会发生流血冲突——千叶会尽最大的努力消泯百姓的灾祸，全了他的这片守护之心，但对于站在自己对立面的人，格杀勿论。

她需要借东海来立威。

澹台鹤对她的回答不置可否，但也未予以什么评价，只是双方就细节处交换了一下情报，商议了些许具体事项。

他走得如他来时一样潇洒，千叶没有开口留他。

这就是一只闲云野鹤——大概此生都会在山野之间游走，居无定处，没有归宿。

千叶是任何一种身份都可以留下他，可她是成帝之女，是萧氏血脉，这便意味着，他们之间有着化不开的仇恨。

澹台先生本就因她而死，如果她是命运多舛的殷氏女，他倒可以说服自己谅解她，毕竟澹台先生是怀抱着守护之心赴死的，但她是成帝之女，成帝所做的一切都是为了她，他的罪孽也有一半该加诸在她身上，所以他无法再与她共处一地。

再说，千叶不是明主吗？

还真不是。

她是比成帝更暴虐残酷的君主，是这片天下前所未有的暴君恶徒，她将带来一场叫这世间几代人的记忆都无法磨灭的腥风血雨。

她不能留下他，不能拉他一同与自己沉沦。

澹台鹤披着一身金红的霞光走出扶摇城时，千叶立在大殿上往下看，看不到人影了，她的视线划过凤凰台高耸参天之姿，又投注向广阔无垠的穹宇。

黄昏在她身上也染了红色的纹路，霞光落在她的眼睛里，像是蕴生出了火苗，慢慢燃烧起来。

开弓没有回头箭。

她也没办法走回头路。

当你对一件事赌上性命之时，根本没有及时止损一说，你只有执着地、坚定地、顽固地、决绝地走下去，直到走到这条路的重点，又或者是你自己的终点。

延康年八月，女帝登基。

十一月，女帝收复东海，杀匪首宗峥于临州望夕山。

新年正月，女帝改年号为元和，史称元和初年。

元和初年五月，逆王恒襄杀帝子。

次年二月，女帝灭锦国，一统天下。

四月，逆王死于其妻魏氏。

六月，女帝重划州域，改州制，设郡县，统计天下土地与人口。

元和二年正月，彻查朝纲，女帝改察举制为科举制。

四月，世族兴兵，女帝镇之。

六月，乱党牵连甚广，女帝灭之。

九月，世间作乱者凡凡，女帝屠之。

……

元和女帝在位期间，共举大小屠杀十余次。

改官制，改军制，死了无数官；大规模迁移人口，分大族为小家，死了无数民；重工农，轻士商，死了无数读书人与富贵者；筑路，修桥，开凿运河兴水利，挖掘矿山开官窑，死了无数天下人。

每一项制度的颁布，都会掀起一阵腥风血雨，每一道政令的通行，都会使得帝令所达之地尸横遍野——历经成帝乱世的大夏朝，人口已不足三千万，但在女帝统治中期，人口一度锐减至两千三百万，此后数年徘徊在低谷——女帝的青梧军历经浴血厮杀多年，旗帜所卷之处血流成河，天下已然闻女帝名而丧胆，严刑峻法之下所有人俱是精疲力尽，唯女帝命令是从。

直至女帝不再折腾朝野，大力嘉奖婚嫁、鼓励生育，人口才逐步有了回升。

女帝随即开始在各地兴办官学，鼓励教育，开启民智，元和七年女帝开第一期女科，提拔女官，次年于帝都建立天下第一所女学，由昔日的锦国皇后魏秀出任山长，两年内女学遍地开花，天下皆以生女为荣。

元和十三年，女帝命解散青梧军，赐死统领将军，后崩于扶摇城，时值三十九岁。

女帝即位之后便无婚姻，不纳后宫，无所子嗣，也未指定继承人，唯魏山长奉命火化女帝尸身，埋骨灰于凤凰台下。

天下皆惧女帝威严，无帝无皇三年，朝政竟不乱，天下竟平稳如初。

帝崩第四年，青梧军残部作乱。

帝崩第五年，野心之辈烽火四起。

帝崩第十年，天下割据，十余个势力划地而治，战事稍平。

帝崩第二十七年，有一人具王者气象，开启战火，为周边势力齐力而伐，此后多年天下便维持着一定的默契，每有妄图一统天下之人，便被群起而攻之。

帝崩五十余年，北狄单氏犯边，北境告急，天下势力主闻风而动。

……

至女帝死后五十多年，女帝的阴影依然徘徊在大夏的上空，挥之不散。

即使各自为政，也不敢改制，不敢反夏，不敢称帝——暂退单氏之兵守关内太平后，天下势力主齐聚扶摇城会盟，推举盟主。

……大夏有了共和制的雏形。