午宴设在府衙后堂，贺罗早早吩咐好，就连座位都安排妥帖。

欧阳不计与顾海今被安排在左下手一二的位置，右下手则是盛安郡有名的富商。

沈老爷与顾海今对面而坐，发觉他们今日的装扮有些不同，却也没放在心上。

顾海今旁边还空着个座位，而沈老爷旁坐着的人与他们样貌明显不同，颇有异域风格。

“香夫人到。”随着下人一声高喊，最后一位客人也迈步进来。

人未到香气先来，香夫人红纱蒙面，头戴方形帽，上面用珍珠宝石装点，华贵大气。

她的衣着也与越国女子不同，上衣下裤，红纱随着走动漂浮起来，像是扭动的红蛇。

眼妆极重，让人无法辨认她本来的样貌，要不是提前知道她的身份，恐怕顾海今也认不出来。

人到齐后，贺罗才姗姗来迟，嬉笑着说道：“各位来得早呀，没想到本官却是最后一个。”

沈老爷绝对不会让大人的话掉在地上，立刻接话道：“大人日理万机，哪像我们都是无所事事的闲人。”

贺罗摆摆手，说道：“哎，我可不比各位，虽无事却是日进斗金，我忙死忙活才几两的俸禄。”

当着越国的官，心里总想着银子。顾海今忍不住轻蔑一笑。

坐在上位的富商开了口，不紧不慢的说道：“大人这么说，我等还如何忍心受大人款待。”

说着话他从袖中抽出一张银票，站在一旁的洪宗连忙接了过去。

贺罗一瞧，立刻喜笑颜开，装模作样的推脱道：“都说是本官宴请，还怎么好意思收钱老爷的银子。”

盛安郡首富钱来前，世代在此，做皮货生意，在本地颇有名声。

“既然钱老爷拿出来了，也没有收回去的道理，大人，小的以为不如用做几日后把筹宴。”

洪宗一边说着，一边替大人手下，并引出了把筹宴的事情。

吃食陆续上桌，贺罗连忙招呼，让大家尝尝。

“姜公子与金公子是第一次参加把筹宴吧。”

他们何时说要参加了？既然他这么问了，正好可以推脱一番。

“我等平凡之人，也有幸参加什么把筹宴吗？”

贺罗将一颗果子放入嘴中，细细品尝，并未接话。

反倒是沈老爷帮腔道：“姜府在咱们盛安郡也算有头有脸，没参加过把筹宴不合适吧。”

“愿闻其详。”

把筹宴说白了就是贿赂宴，越国税法。与外域有经商来往的郡县，可依据自身情况，除农粮税、军民税外，自行增减税目。

盛安郡每年四五月上报本年税目，年底捐收。

那么问题来了，谁负责规定税目呢？自然是郡守。

盛安郡原本以食、衣、行、住分四大税目，八类税种，将本郡商户依次划分，上缴定税，此名把筹。

但总有商户跨行经营，如何确定，就要富商与郡守商量，最终定夺，为此又举办把筹宴。

以往郡守也有借此机会得些油水，可贺罗直接将此宴变成竞相送钱的宴会。

沈老爷解释的婉转，只说此宴会是大家坐下来一起商量，如何能刚好的孝敬朝廷。

贺罗正好吃完一盘子果脯，擦擦嘴说道：“沈老爷也不必讲这么多，姜公子与金公子聪慧，一看便明白的。”

顾海今还有些不明白，欲问个清楚，却听旁边的香夫人咳嗽了一声，便只她实在阻止自己。

贺罗悠闲的向后靠去，一副肚满肠饱的样子，轻声说道：“咱们今年与往年不同，这北绒人来犯，郡府为了本地治安真是费尽心机呀。”

洪宗点点头，说道：“大家应该都知道，最近府兵全城搜捕，听说北绒人假冒成商贩模样，与咱们本地商家有所来往。”

洪宗又胡乱说了一通吓唬人的话，显然是在为之后的话铺路。

“为保此次把筹宴能顺利进行，各位还需提前准备好把筹的银子，若是放在各府怕不稳妥，所以我们两日后会先派人去各府取来，代为保管。”

在座众人皆紧锁眉头，这提前来取有两层含义，第一先把银子搞到手，第二多少心里有个数。

这顿饭的目的达到了，贺罗也不再客气，推说自己累了，便先行离开了。

众人陆续离开府衙，在门口时，钱来前与沈老爷不知因何事吵了起来，见欧阳不计与顾海今出来，才住了口，各自上车离去。

他们才要回府，却被香夫人叫住。

“你们不事先做好准备吗？这把筹宴可没有你们想的那么简单。”

欧阳不计彬彬有礼的说道：“姑娘可愿赐教？”

她的轿子正好停在一旁，便悄悄留下话，你们且先回去，她自会登门。

二人只得暂且回府，将此宴细细推敲一番，顾海今直感叹他们胆大妄为。

凌青儿趁着他们去赴宴，可没闲着，亲自去探了探府衙。

顾海今迫不及待的问道：“如何？”

“府衙没什么异样，只是后面的院子连着个大宅子，应该是贺罗的住所。”

这个他们也想到了，以他贪得无厌的性子，定会为自己置办别的宅子。

“那可不只是宅子哦。”凌青儿神神秘秘的从怀中掏出个小玩意。

他们凑上前细瞧，是个做工精致的金笸箩。

拇指大小，实在不算贵重。

欧阳不计笑着说：“这个大小也就一两金子。”

“如果整间屋子的墙壁上都镶着呢？”凌青儿用手比画了一下，大概和他们的前厅差不多。

二人瞬间倒吸了口气，这恐怕没有万两难做到吧。

顾海今问她还有什么发现，她概括为除了奢侈再无其他。

就在此时，下人来报，沈老爷登门造访，说是要见见自家女儿和女婿。

“这人真怪，刚才在府衙不见他问一句，现在偏跑来，麻烦青儿姑娘跑一趟，把沈小姐请来吧。”

欧阳不计话音才落，董小小已出现在门口，她面露不悦，拦住凌青儿的去路。

“请她做什么，忙也帮完了，还要与她瓜葛到何时？”

欧阳不计立刻哄着她，“咱们在盛安郡一日，怕是躲不开这父女俩，你放心，我不与她多言就是。”

没等来女儿，先要会一会父亲。