陆涵之听着程槿口中的浪漫故事，小姑娘正是豆蔻年华，说起这些故事羞得俏脸通红，眉眼间还带着几分好奇和向往。诚然，能遇到心意相通的爱情，谁愿意将就呢？陆涵之没有泼冷水，只微笑着同她说：“先前我同你说的可记得了？母亲同曲家夫人说好了，在燕语亭旁边，那里有一棵垂柳树，三妹妹看一看就回来，可别多留。”

郑氏不好推掉这场邀约，除了长公主下的帖子不好推辞，便是因为宁国公探过了曲家的口风。程槿与曲衡也算相当，两家就说好了，叫两家孩子亲眼见一见，若互相看的对眼，就可以接着谈婚事了。

当然，姑娘家的闺誉经不起磋磨，两家虽安排了这一场见面，但不能真的让人大喇喇站在一起，那一处凉亭在水边，隔着水便是招待男宾的地方。那一条水渠不宽，双方能互相看一眼，又因为隔了水，不能说男女授受不亲，不至于影响姑娘家的闺誉，正是定亲前相互看一眼的好地方。

这事郑氏叫陆涵之对程槿说的，程槿年纪不小了，当然知道是什么意思，听长嫂这么说，羞得脸都红了，只顾着点头。陆涵之只当没看到，接着嘱咐她，道：“母亲还嘱咐了，对方今日穿天蓝色衣裳，手里拿着东篱赏菊的折扇，三妹妹可别认错了。”

“我知道啦！”程槿连忙点头，她是知道好歹的，看看堂姐程萱，二叔二婶给她定的那门亲，实在连面上光都没有，而嫡母对她，不说将她当亲生的待着，平素用度不曾亏了她的，读书学艺都过问着，便是这亲事，她本以为不像二姐一般嫁个那样的人家就很好了，没想到母亲还许她亲眼看一看，“母亲对我好，我都明白的。”

陆涵之知道郑氏的一片苦心，见程槿能懂，便觉得这差事也轻松了不少。

芙蓉园是皇家园林，平时不对外开放，也就皇室宗亲能借园子办个宴会。园子本身修的精致华美，这个季节桂花正开，更是美不胜收，程家人在园门前下车，见长兄向长嫂伸出手，程槿掩口一笑，道：“大哥大嫂自去逛园子便是，我会自己去燕语亭的。”

宴席上男女宾是分开的，但也有可以结伴同游的地方，当然，通常都是夫妻或是定了亲的男女同游，还未定亲的女孩子是不好去的。

陆涵之轻轻斜了程槿一眼，她在不怕，拉着贴身丫鬟的手往里走，他们来的早些，可以先四处逛逛再去燕语亭。

程君泽和陆涵之先去见过金慧长公主，来参加人家的宴席，总要先跟主人家打个招呼。

金慧长公主还不到四十，大约是驸马早逝的缘故，金慧长公主看上去比同龄的妇人苍老些，但人很和气，见程君泽夫妇同来，便笑着打趣了他们一回，又问起郑氏来，陆涵之一一答了，便听金慧长公主道：“程老夫人寿辰快到了，淑言可是好几年没来我的桂花宴了！罢了，你们自去逛逛去，西边新添了许多芙蓉花，正开呢！”

两人辞了金慧长公主出来，果真往西边去，陆涵之随口道：“听长公主的语气，长公主跟母亲很熟悉啊！”

“嗯，”程君泽点点头，“母亲曾做过长公主的伴读，当初是十分要好的，我记得我小时候，与贺泉也算相熟，那时桂花宴的时间还要晚些，差不多中秋前后。”

那时的芙蓉园，陆涵之是一点印象都没有了，不过八月初到中秋前后相差也不远，反正整个八月大大小小的桂花宴都少不了。

芙蓉园地方大，走到长公主说的地方，果然有许多芙蓉花。眼下还不到芙蓉花开的季节，不过眼前的这些显然是专门培育的，有花开正浓的、有含苞待放的，不及深秋时泼墨一般的芙蓉花开盛景，也是难得的美景。

“真漂亮！”陆涵之感叹了一句，不等她说什么，只听程君泽道：“娘子等我片刻，我去去就来！”

“……”陆涵之也不要他点评什么，只是见他风一般往那边追去，不由疑惑道：“世子看到什么了？”

“刚才有人鬼鬼祟祟的往那边去了。”莲子正好瞧见了，便抬手指了个方向。

这种场合，又不是在自己家设宴，混进来一两个偷鸡摸狗的，似乎也不是什么稀奇事，只是这边是供人游玩的园子，又不是招待宾客的厅室，难不成是不认得路，跑错了地方？

陆涵之不担心程君泽会遇到危险，程君泽说很快就回来，陆涵之索性就在这园子里转悠，顺便等他。正赏玩眼前的芙蓉花时，突然听到一段小调，正疑惑怎么听着有些耳熟，便听得莲子惊讶道：“这不是去年桂花宴时，大奶奶给齐大奶奶唱的小调吗？”

“相公，这小调真好听，是相公新谱的曲子吗？”本朝以科举取士，诗词歌赋都是雅事，才子谱一首曲、填一首词也是会友相交的一种方式。周静筠出自侯门，这些多少也学过一点，她本就喜欢这些风雅之事，还博得了才女之名。

周静筠与李明昊新婚才没几日，只是夫家对她有些怨言，这些日子她受了不少委屈，今日是趁着金慧长公主宴客，才能一同出行。走到这边，李明昊突然唱起这一段小调，周静筠便夸赞了一句，正要续上一段展示自己的才华，便听得莲子的下意识的一句话。