只凭一枚玉佩，自然是不能直接定萧成煊的罪的。

更关键的是——徐杰的死。

……

“您是说，对徐杰下杀手的那个人，与萧成煊有关？”

叶初棠有些诧异地抬眸。

长公主闭目凝神，周身气场却依旧严肃沉重，让人不自觉心生敬畏。

过了好一会儿，她才缓缓睁开眼，摇头叹道：

“糊涂！”

这就是肯定的回答。

难怪气成这样。

叶初棠本来已经打算就寝，长公主府却忽然来人，说长公主突发不适，请她前去看上一看。

原来是为着这一茬。

叶初棠收了脉枕，道：“我先给您施针，疏通淤积的血气，明日一早再让人按着方子煎了药，每日三服，调理几日看看。”

长公主点点头，看着她烛火下清婉的侧脸，又生歉疚。

“这么晚了还劳烦你跑这一趟，我这身子骨是太不争气。”

“您说这话真是折煞我了。”叶初棠取出针帛，“您的身体本就不宜动气，最近又格外操劳，如此也是难免。何况您待我有恩，但有差遣，初棠无所不从，都是应该的。”

她说着，取了一根极细的银针，无声刺入长公主左手合谷穴。

“动怒最伤肝气，您是得注意些了。”

长公主长长吐出一口气，苍老的眉眼间，终于显露出几分疲倦。

她最近是很累。

陛下病重，朝中繁琐事务都压着，她每天还得和内阁那些老东西争来斗去，铁打的人也受不住。

“徐杰突然暴毙，是有人在审讯的时候用了阴私手段。这事儿一开始瞒得极好，但后来徐凤池坚持当众二次查验徐杰的尸体，这才发现不对。”

长公主没有提及细节，并不愿意那些脏事儿污了叶初棠的耳朵。

“后来他们反复盘查，终于揪出动手之人，偏偏那人又和成煊有脱不开的关系，据说是刑部的一个小官吏，曾受过成煊的恩。难说这里面有没有范承卓的授意，但范承卓是不会认的，甩的干干净净。”

推出这么个人出来顶包，不管他是出于什么理由，都会被认定为是受了萧成煊的指使——毕竟徐杰死了，萧成煊是最大的受益人。

萧成煊这真是跳进黄河都洗不清了。

叶初棠眼帘微垂，继续施针。

这些事不是她能多言的，保持缄默是最好的选择。

长公主信任她，才将这些事告知，她却不能主动掺和进去。

看叶初棠这般反应，长公主心中一叹。

“我知你不喜听这些，但毕竟与成煊有关，我不说，很快也会传得满城风雨。”

叶初棠轻轻颔首：“您的好意，初棠心领。”

她并非不知好歹之人，长公主这个时候选择将这些统统告知，其实已经表明了态度——她是站在她这边的。

“其实说来说去，只怪他自己不争气。做什么不好，偏偏要和那些南胡刀客扯上关系！”

说到这，长公主语气也沉了下来。

别的她都能置之不理，通敌却是踩到了她的雷区。

萧成煊的确与她有血缘之亲，可在这之上，家国却排在第一。

叶初棠收针。

长公主打量着她，终于还是道：“罢了，这些都与你无关。你只管照看好陛下便好。”

这便是说，会为叶初棠解决一切其他可能出现的麻烦的意思了。

叶初棠唇角微弯，点了点头。

“是。”

……

跨出长公主府大门，早有马车在旁等候。

叶初棠拢了拢肩上的大氅，抬头看去。

下过雪的冬夜格外冷，夜风像是刀子，从肌肤上划过。

无星无月，阴沉沉的一片天。

长公主说那些事情都与她无关，但只怕别人不是这么想的。

置身旋涡中心，无论如何都是逃脱不开的。

不过，她本来也没打算置身事外。

好戏刚刚开场，后面只怕还精彩着呢。

……

这一晚有太多人无法安眠。

蒋兆元在书房一坐就是一整晚。

桌案之上还放着一封信——那是萧成煊下狱之后，范承卓派人紧急送来的消息。

在那封信中，范承卓做了详尽的解释，但蒋兆元只是粗略看了一眼便没有再看。

事已至此，就算追究范承卓的错，又有什么意义？

蒋兆元怎么想都不明白，事情是怎么一步步走到了今天这一步。

别的不说，那些南胡刀客的栽赃真是无稽之谈！

萧成煊地位稳固，他是疯了才会选这样的路数！

但！

自从他被弹劾，霍俞成被翻案，便仿佛有一道无形的力量，在将他一点点推入深渊。

不对劲……这不对劲！

当清晨第一缕阳光透过窗户，落在蒋兆元的桌案之上，他终于下定决心。

——他要进宫面圣！

眼下只有一个人能救萧成煊。

那就是穆武帝本人！

……

经过一段时间的调养，穆武帝的身体已经在逐渐好转。

今日已经能起身靠坐，也能开口说些话了，只是嗓音依旧沙哑。

荣妃伺候左右，喂他用了汤药，又细心用帕子湿了热水，帮他擦拭手脸。

躺了数日，穆武帝整个人都消瘦了许多，看起来精神也大不如前。

病这一场，竟像是老了十多岁。

蒋兆元进来的时候，瞧见这一幕，心下便是一惊。

但他在官场混迹多年，场面功夫是最会做的。

所以他立刻跪了下来，以头触地。

“罪臣蒋兆元，今日特来向陛下请罪！”

荣妃吃了一惊，下意识看向穆武帝。

穆武帝却是往后靠了靠，闭上了眼睛，这才沙哑出声：

“你何罪之有？”