相比于殿外广场那些较低品级官员的‘思索’、‘震骇’、‘惊恐’等心态，天极殿之内，早就一片剑拔弩张。

剑拔弩张的两方，一为都察院，一为其他官员。

也就是说，都察院对抗了整个殿内文武。

“你们疯了？！”

“无论此事是真是假，都不是能公开议论的！”

“赶紧让杜千川停下！”

“……”

这是众多官员一致的看法。

作为朝廷中枢的一小撮人，他们必须要为整个天下考虑。

在他们看来，既然已经知道怎么预防天灾了，只要杜绝类似的事情再次发生不就行了么？

未来更重要，何必要去追究过往呢？

对此，都察院一方的态度极其鲜明。

“遵太祖遗训，我大庆朝堂，就该广开言路。”

“天下无不可查之人，无不可纠之事，即便是皇室，即便是陛下！”

“连太祖都曾下诏罪己，遑论后者乎？”

“今日无论是谁阻挠杜千川，便是数典忘祖，其心可诛！”

“……”

都察院的所有在京官员，有一个算一个，都来了。

左右都御史、左右副都御史、左右佥都御史、经历、都事。

加在一起只有寥寥十来人。

而就是这十来人，阻挡在了天极殿的大门附近，封锁了殿内的动静，让殿外的杜千川得以继续。

“呵呵，你们人多，官儿大，我只是个区区正二品，比不上你们很多人。”

“实力嘛，也才洗身六重，伱们很多人都可以随手捏死我。”

“整个都察院加起来，也拦不住你们。”

“但本官今天把话放在这里，无论你们想对杜千川做什么……”

“可以。”

右都御史顾成仁点了点头，“杀死老夫，灭了都察院。”

“哈哈哈哈哈哈！”

左都御史时峥大笑，“对，灭了都察院吧，反正以后也用不到了，都察院没那个存在的必要。”

窦天渊忍不住看向距离龙椅最近的楼有知。

楼有知眼观鼻鼻观心，就那么垂首而立，一言不发。

窦天渊知道，这一出毫无疑问是楼有知整出来的。

可他怎么敢的？！

这会儿时机根本没有成熟。

直接与陛下正面对上，岂非是找死？！

而更离谱的是，直到现在，帷幕之后始终没有任何声响传出。

半点儿阻止杜千川的意思都没有……

窦天渊百思不得其解。

而就在此时，杜千川那最后的两句话在殿外响起。

“微臣杜千川，以谋害万民之罪，弹劾文昌、景盛……正丰等列位先帝！”

——唰！

还在对峙的官员，悚然而惊，齐齐扭头。

杜千川正一步跨入殿内。

“微臣恳请陛下，除其尊谥，革出太庙，以安万万冤死亡魂！”

！！！

众官员头皮发麻，遍体生寒。

直到此时，楼有知终于开口了。

“杜千川，你想要让天下都陷入水深火热之中吗？”

两道凛冽的目光，穿过乱糟糟的人群，直刺杜千川。

一开口，就赢得了大部分人的认同。

“水深火热？”

杜千川哈哈大笑，“天灾间隔越来越短，从滨州海沸到雍州蝗灾，只有短短十余年，下一次天灾是什么时候？下下一次天灾又是什么时候？天下万民，已然水深火热矣！”

“你可知，你之所言，将会埋下多大的祸患？”

窦天渊又问。

“君臣生隙，天下离心。”

杜千川微微颔首，接着话锋突然一转：“然而即便如此又如何？”

“有冤不伸，有错不认？”

“煌煌大庆，传承万载，连如此魄力都没有吗？”

“下官认为，前人之错，后人当正视，警之而改之！”

杜千川昂首挺胸，怡然不惧，“知错而后改，知耻而后勇，方为国之幸，方为天下之幸！”

“那你有没有想过，或许列位先帝，都有不得已的苦衷呢？”

窦天渊再问。

此话一出，殿内官员皆是面露思索。

是啊。

如果是有什么苦衷呢？

毕竟，那些各地的储粮，也只是储粮罢了，又不是什么稀世珍宝，就连身为官员的自己都不太看的上眼，遑论皇室，遑论陛下？

何必为了那么点儿粮食，坐视难民死亡？

应该是有什么苦衷吧……

众人如此想着。

“苦衷？”

杜千川眼带戏谑，目光从殿内每一个人的脸上慢慢扫过。

“方才我之所言，最早的正丰一朝，距今也不过是三百载罢了。”

“不是我不说更多，而是三百年之前的记载，已经根本找不到了。”

“你们想想，有粮不用，有灾不赈，是只有这三百年才发生的事情吗？”

“我大庆，可是有着数千上万年的历史！”

“该有多少难民，冤死屈死于天灾？”

“千万？万万？十万万？！”

“那不是花草，不是牲畜，那是活生生的人！”

“你们可以抬头看看。”

“他们化作了风，化作了雨，融入了山河。”

“无时无刻不瞪大了双眼，凝望着定天府，凝望着我们这些拿着高官厚禄，嘴里喊着为国为民的官员！”

“苦衷？”

“我想知道，这里面有什么苦衷，需要耗费万万无辜者的性命？”

“微臣恳请陛下，告知缘由！”

杜千川拜伏而下：“若个中实有不得不为之苦，微臣相信，百官也好，万民也好，愿与陛下共担之！”

随着杜千川的话语，所有人的注意力都落在了帷幕之后。

一息、两息、三息……

足足盏茶过去，永泰帝像是根本不知道朝会上发生的这一切，始终没有给予任何回应。

百官的心情渐渐沉下，一坠再坠。

“呵呵呵，既然如此……”

杜千川笑着直起身。

下一刻，宏大而凛然的声音，传遍天极殿内外。

“其一！”

“心向大庆者，皆为大庆子民！”

“其二！”

“凡我大庆子民，有功当赏，有过则罚！”

“其三！”

“凡我大庆子民，有不平当鸣，有不公当争！”

所有人的神情，在这三句宏大的话语中肃然起来。

这是太祖大诰的前三条。

无论心中作何想，没有人敢在面上表露出不认同。

哪怕是当今陛下也一样。

“楼有知，我且问你！”

杜千川看向楼有知，“天灾之下的难民，可算我大庆子民？”

“天灾非因人心而出，自然算。”

楼有知回答。

“那我再问你！”

杜千川踏前一步，“子民冤死，我身为朝廷命官，可有资格，为他们鸣上一句不平，求得一个公道？”

“太祖大诰之十三，凡朝廷官员，无论品级，皆有为民伸冤之责。”

楼有知淡淡道，“你自然有这个资格。”

“好！”

杜千川朗笑一声，“既然陛下不言，那微臣，便要让天下人都知道！”

“朝廷是可以预知天灾的！”

“朝廷是可以在天灾降临之前，就做好的应对准备的！”

杜千川拱手一礼，“请楼相调取证据吧！”

“来人！”

楼有知一挥手，“取钦天监、吏部、户部，所有相关文书。”

一声令下，当即有血衣卫出列。

正当此人打算往殿外而去之时，一个苍老年迈的声音幽幽响起。

“司礼监也须有人同去。”

开口的是司礼监禀笔太监，严芳。

自从永泰帝退居帷幕之后，司礼监掌印大太监也跟着消失在了人前。

严芳作为司礼监的第二人，成了司礼监的实际掌控者。

只不过由于没了皇帝诚邀，司礼监的权柄迅速淡化、旁落，成了彻头彻尾的边缘机构，历来朝会都不怎么参与实际事务。

此时突然开口，有些耐人寻味了。

百官的眼神有些莫名。

“此时干系重大，未免有人从中作梗，恶意捏造歪曲，我司礼监须得派人随同。”

严芳直视百官，淡淡道。

“既然如此，未免有人破坏证据，我都察院也要有人随同。”

顾成仁眯起眼睛，跟着说了一句。

而后各部各衙堂官也纷纷开口。

“刑部亦是。”

“大理寺……”

“本就要调取我户部文书，此责无旁贷……”

“……”

本来一个人就能搞定的事情，硬生生加派到了十余人。

不过人选方面，心照不宣的定在了洗身一重。

这些人来自不同的势力，有不同的背景，且实力相当，能够最大程度的防范彼此做手脚。

如此多方制衡之下，不出意外的话，那些文书会被完好无损的送到天极殿来。

等这些人离开天极殿，剩下的官员同时将注意力放在了帷幕之后。

他们的心中，出现了一个同样的疑惑。

陛下，为什么仍旧默不作声？

只要陛下开口，还来得及阻止这场盛大的闹剧。

再等会儿，一旦证据被呈上来，坐实了列位先帝有灾不赈的罪名，怎么办？

定罪就是不孝于先祖，脱罪就是不仁于天下。

两样必须要选一样，再无任何转圜的余地。

时间慢慢流过。

然而始终没有属于帝王的声音传出。

人心浮动，百官开始窃窃私语起来。

“陛下为何纵容至此？”

“难道……杜千川所说，完全是子虚乌有？”

“不太像啊。”

“杜千川的准备很充足，我看不像是虚构。”

“你不想活了？！”

“怕什么，杜千川都还活着呢……更何况我又没怀疑陛下。”

“我实在想不明白，先帝这么做能有什么好处。”

“不是好处，那就是苦衷了。”

“那陛下怎么不说？”

“有没有可能陛下并不知道？比如，先帝宾天之前，并未将这件事传承下来？”

“呃……希望如此吧。”

“……”

打心眼里，百官是不想去相信，大庆的皇帝会无缘无故对百姓有那么大恶念的。

可惜，永泰帝始终不给回应，让他们只能往自己倾向的方向去猜测。

于是，‘列位先帝有不得已的苦衷，而永泰帝并不知情’成了大多数人的想法。

直到一炷香后。

一道身影急速穿过广场，跌落在了天极殿大门之前。

“这！！！”

所有人惊骇莫名。

那跌落殿前的，正是方才离开取证的人之一——都察院右佥都御史，刘澄！

此时在他的腹部，有一个拳头大小的破洞，整个人已经是出气比进气多，命不久矣。

到底发生了什么？！

离得最近的顾成仁闪身而至，第一时间蹲下来，想要给刘澄疗伤。

“不，大人……”

刘澄一把抓住顾成仁的手，“听我说。”

顾成仁的面色难看到了极点。

“是那个随堂太监。”

刘澄用最后的力气，快速说道：“我们先是去的吏部，后是户部，最后是钦天监。”

“本来一切都很顺利。”

“可就在我们刚刚取得天灾实录的时候，那个随堂太监突然爆发……他会天魔解体。”

“其他人都死了，吏部、户部的卷宗，还有天灾实录，都被他毁掉了……”

“大人，严芳有问题，一定有问题……”

挣扎着说完最后一句话，刘澄闭上了双眼。

“血衣卫听令！”

窦天渊怒吼一声，“给我抓住那个太监，生要见人，死要见尸！！！”

“是！”

所有隶属于血衣卫的人员，齐齐应声，闪身而去。

顾成仁缓缓起身，转身面向殿内。

那里，严芳已经被百官团团围住。

“严大人，是否应该解释一下？”

楼有知淡淡的说道。

“解释什么？”

严芳一脸讶然，“天魔解体连大庆武库都没有收录，所以很明显，那名随堂太监，是太平道的反贼混进来假扮的。”

如此猖獗的态度，敷衍的回答，让所有人的眼神微妙了起来。

其实，这些人里的大多数，并没有那么在乎平民的死活。

他们在乎的，是永泰帝！

别忘了，严芳虽然没有进帷幕的资格，但他从文昌时期开始，就一直是东宫的太监。

也就是说，严芳跟了永泰帝很多年。

现在，严芳手底下的随堂太监，杀死了取证的人，毁坏了证据……

“好，好，好。”

时峥阴沉的看着严芳，“本来，我以为此事只是列位先帝所为，陛下他并不知情，但现在……”

“现在？”

严芳呵呵一笑，“时峥，你是都察院的都御史，有风闻奏事之权不错，但奏事是奏事，论罪是论罪。”

“论罪，是要讲究证据的。”

说着，严芳回身，对着帷幕之内一礼：“微臣，司礼监禀笔太监严芳，弹劾户部照磨所照磨杜千川。”

“杜千川虚构罪证，污蔑皇室，诋毁列位先帝，妄图动摇大庆根基，祸乱天下。”

“微臣怀疑，杜千川明为朝廷命官，实为太平道反贼！”

“请陛下降旨，即刻捉拿杜千川，以谋逆大罪论处！”

荒谬！

简直是天大的荒谬！

刚刚还说毁掉证据的太监是反贼，现在又说杜千川是反贼？

反贼坏了反贼的好事？

时峥瞬间暴怒。

窦天渊眼疾手快制住了他，低声道：“想死很简单，但你确定就这么死？”

“我……”

时峥胸膛起伏，双拳死死紧握。

就在此时，不包含任何感情的两个字，淡淡的从帷幕之后传出。

“准奏。”

是的，庆帝开口了。

从大朝会开始一直到现在，庆帝终于开口了。

至于准谁的奏，自然不是杜千川的。

“谢陛下。”

严芳朝着帷幕之内一礼，转过身来，“还不将杜千川拿下！”

天极殿内外，有禁卫军，有血衣卫。

然而禁卫军掌握在兵部手里，兵部掌握在楼有知手里。

而血衣卫则掌握在窦天渊手里。

所以楼有知和窦天渊没有点头，这两方人马都没动。

“你们想跟着杜千川一起造反吗？”

严芳厉声呵斥。

窦天渊叹了口气，抬手准备挥下。

没办法，陛下已经给了明确的指示，如果真的僵持着不动手，后面不知道会演变成什么局面。

然而就在此时，杜千川开口了。

“不必这么麻烦。”

人群后方，杜千川语气幽幽，吸引了众人注意。

“我想起来一件趣事。”

“在文选司的时候，我看过几份地方奏报。”

“其中有一份是雍州的。”

“有一个很小很小的官员，小到连品级都没有。”

“他在调任他处之时，给当地的的百姓留了两句话。”

“我觉得很有道理，现在送给你们。”

“尔俸尔禄，民脂民膏。下民易虐，上天难欺。”

念完这几句，杜千川看向帷幕，“陛下。”

“言，可禁！”

“身，可杀！”

“然人心不辍，公道——恒常！！！”

杜千川凄厉咆哮：“微臣杜千川，以谋害万民之罪，再劾列位先帝！”

“恳请陛下，除其尊谥，革出太庙，以告慰万万冤死亡魂！”

“臣！”

“死谏！！！”

死谏两个字刚刚出口，杜千川电射而出，笔直的撞向一旁的盘龙大柱。

——砰！

头颅开裂，血染天极殿！

杜千川，亡！

殿内一片死寂。

众人不是没见过死谏，但直到现在，他们才知道，什么是真正的死谏……以死而谏！

“呵呵呵呵呵……”

顾成仁摇头失笑，“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺？”

“不不不，这句话不对。”

“应该加几个字更贴切。”

“尔俸尔禄理所应当，民脂民膏俱是肥料。”

“下民易虐管杀不埋，上天难欺他又怎知。”

顾成仁说着，除下乌纱帽，褪下大红官袍，然后朝着帷幕拱了拱手，“陛下，臣乞骸骨。”

也不等回应，顾成仁直接转身，背起双手，昂首阔步而去。

堂堂正二品大员，就这么当众辞官，一点面子都不给永泰帝留。

“臣也乞骸骨。”

“臣亦是。”

“……”

都察院的一众官员，纷纷效仿顾成仁，除帽褪袍。

无论是年迈也好，力壮也罢，皆口称乞骸骨。

唯独左都御史时峥没动。

他还有东西没有查清楚，还有事情没有做完。

良久过后，等殿内没了新的动静，楼有知开口。

“杜千川先前之言，无有人证，无有物证，不予署理。”

“另，司礼监严芳失察失职，本官决议，革其官职，流放千里，永世不予录用。”

“尔等可有异议？”

低沉的话语在天极殿内回荡，渐渐的将众人思绪拉回。

众人你看看我，我看看你，最终摇头。

“我等并无异议。”

“退朝。”

一场虎头蛇尾的闹剧就这么结束。

等众人散去，天极殿很快被清扫一空。

无论是血迹，还是空气中的腥味，再没有半点异常，就像杜千川根本没有进来过一样。

可惜。

杜千川的痕迹的确被清理掉了，但他说的话，深深留在了每个人的脑海之中，回荡不休。

楼有知刚离开永庆宫，窦天渊就闪身出来，在半道拦住了他。

“你到底怎么想的？？？”

窦天渊抬手封锁四周，沉着脸质问：“没事你弹劾先帝干什么？闹这么一出，死了个杜千川，什么都没改变不说，现在连你自己随时都有被革职的可能。”

“弹劾先帝？”

楼有知不屑一笑，“几个死人而已，我会去做这种毫无意义的事情么？”

“那……”

窦天渊心中微动。

“杜千川从上奏，到弹劾先帝，从殿外，走进殿内，用了整整一炷香的时间，”

楼有知眯起双眼，“的确，所有相关的证据，都被毁了。”

“可问题是，有了杜千川的言论，今后再起天灾，他都没有机会屠戮难民了……无论证据不证据。”

“陛下比所有人都清楚这一点，可他还是放任了。”

“放任杜千川，让他将这些话全都说了出来。”

“我猜。”

楼有知嘴角微微勾起，“他不是不出帷幕，他是……出不了帷幕！”

“出不了帷幕……”

窦天渊面皮连抖，“也就是说，你我行事无需再顾忌什么了？”

“不仅如此。”

楼有知想了想，转身面对永庆宫的方向，抬起右手，慢慢曲握成拳。

“从今天开始，大庆……”

“是我的了！”

……

……

城外。

一处紧靠着牧场的山坳。

这里杂草丛生，连明确的路径都没有，很显然是没什么人来往的偏僻之地。

而就是这样偏僻的地方，却不知什么时候多了一间小小的茅草屋。

屋外是没有石碑的坟包。

屋内是盛满药液的大缸。

以及完全浸没在药液里，生死不知的躯体。

(本章完)