“自四月望日起，蝗虫遍及雍州各地，至六月廿三，始告息灾。”

“此次蝗灾，惨遭蝗虫覆盖之地有三千余里，土地荒芜，禾苗无收，受灾百姓家破人亡，流离失所，哀鸿遍野。”

“止于今日，已有六十余万人口损失，惨状触目惊心。”

“臣谨奏请陛下宣告举省，令各地官府速行赈灾，启用国库、各地粮仓，赈济灾民粮食、衣物、医药等物资，以救急需之民。”

“另，臣江之鸿，自请为雍州蝗灾赈抚使，总领赈济事宜。”

“臣恳请陛下审慎斟酌，竭诚为民，顷！顷！”

“永泰十九年六月廿九，臣江之鸿奏上。”

一封奏折就这么写好。

江之鸿大手一挥：“来人，着驿夫甲等加急，速速送呈京都！”

“是。”

神情严肃的衙役跑进来，拿起奏折就走。

“哎……”

江之鸿幽幽的叹了口气，坐了下来。

“江老何故叹息？”

许崇入门而来。

“……许崇？居然是你小子！哈哈哈。”

江之鸿猛地起身，大笑着走过来，拉起许崇就要往内。

而许崇一动没动，死死的盯着江之鸿的脸，“您的样子……”

他清楚的记得，上次在京城一别的时候，江之鸿种道不久，精神矍铄，满面红光。

而相距不过一年光景，江之鸿居然变成了这幅样子！

头发稀疏雪白，深邃的皱纹布满了整张脸，看起来随时都要老死的样子。

“嗨，你说这个啊。”

江之鸿扯了扯耷拉在一起的脸皮，无所谓的笑道：“年纪越大，老的越快，很正常。”

“……”

许崇沉默。

如果是以前，他说不定还真就信了。

可如今的他同为种道，怎么可能被这种拙劣的谎言所欺骗？

种道之后，用的都是道种，一般情况下没人会用肉身劲力。

而就算肉身劲力耗空，且长时间保持耗空的状态，也不会让肉身衰老成这个样子。

江之鸿突然苍老二十岁，只有一种可能。

“道种崩溃？”

许崇问道。

道种崩溃，反噬己身。

只有这种情况，才会剥夺江之鸿足足二十年的寿元。

“呃，你看出来了……”

江之鸿微微一滞，旋即愕然：“伱怎么知道道种？”

自从来风鼓县当县令之后，他就一直闷头处理地方事务，对外界动荡一概不理，因此并不知道发生在许崇身上的事。

“我现在是贵籍。”

许崇随口回答，“您是为了城外那些百姓，主动崩溃的道种，对吗？”

灾民太多了，每个都用劲力涤荡一遍，哪怕种道了，肉身的劲力也绝对不够用。

自然而然只能用道种的。

而道种的力量，跟劲力并不是同一个概念。

比如许崇的阴神，只能用于吉凶预判，操控祸福。

而黄庭种道的结丹，也只能用来操控天象。

这两者并不具备劲力那种修复、护持肉身的功能。

想要拥有更多的劲力，只能崩溃掉道种，让道种重新变成劲力。

“你小子，怎么还跟当初一样……什么都知道。”

江之鸿有些郁闷，走回主位坐下。

“恕我直言。”

许崇跟着走进：“城外那些百姓，其中有很多应该并未感染疫病，您这么做，只会放任那些鱼目混珠之辈，让他们更加猖獗。”

“没办法。”

江之鸿耸了耸肩，“这跟麸糠里面掺沙土可不一样，劲力里面掺不了沙土，县里的郎中大夫又太少，根本没办法有效的甄别是否染疫。”

“可……”

许崇欲言又止。

江之鸿摆手打断，“崩都崩了，还说这个干什么？”

“好吧。”

许崇叹了口气，“我进来时，江老好像很忧虑？”

说到这个，江之鸿表情变得凝重：“因为，更大的灾难还在后面。”

许崇想起阴神看到的红光，也跟着凝重起来：“怎么说？”

“一个月之前，我操控天象而行，在雍州走了一圈，这次蝗灾，雍州十三府无一幸免。”

江之鸿的语气极为低沉，“几乎是所有，地里的粮食、山间的野菜，凡是正常能用于果腹的东西，大半毁于一旦。”

“这两个月的时间，百姓余粮已经耗空，但现在还能靠着那些蝗虫吃不到，或看不上眼的东西果腹。”

“等再过两月，怕是连树皮都没的吃了。”

再过两月……

许崇眯起了双眼：“朝廷，不肯给粮？”

足足两个月的时间，哪怕消息传递得再慢，朝廷也该派人下来赈济了。

“早在一个月之前，我就每天一奏，恳请朝廷及时赈济……”

江之鸿摇了摇头，面色郁结，“而直到现在，都没有得到任何回应。”

“……”

许崇的面色难看起来。

“不过也不需要太担心。”

江之鸿轻松的笑了笑，“我怀疑，这是楼奸在故意给我难堪。”

“呵，不就是想让我也经历一次不得不拿粟米换麸糠，往麸糠里掺土的事儿吗？”

“我已经在奏折里自请成为赈抚使，想必要不了多久，任命文书和有限的粮食就会送过来。”

说着，江之鸿面色冷厉了起来，“不过这楼奸当真该死，只是为了让老夫难堪，便敢将如此多的人命视为儿戏……有朝一日，我必揭穿他的丑恶嘴脸！”

“……”

许崇沉默不语，心情一坠再坠。

如果他对天灾所猜测的，‘保证死亡数量足够’这一点，就是真相的话……

他可以断定，这绝对不是楼有知所为。

甚至，那所谓的‘有限粮食’，未必就能及时送到！

就算及时送到，也未必是想象中的那种‘有限’。

为什么？

因为，已经经历过一次麸糠掺沙土的赈济了。

想要保证足够多的死亡，怎么可能会忽略这种卡bug的行为？

想到这里，许崇开口问道：“当初您来风鼓县的任命，是谁定的？”

“你是想问，谁能预知天灾发生的地点，对吗？”

江之鸿摆了摆手，道：“来风鼓县，是我自己要求的。”

许崇顿时愣住。

江之鸿，自己就能预知天灾？！

他想过很多可能，唯独没想过这种。

“你现在已经成了贵籍，有些事儿跟你说说倒也无妨。”

江之鸿捋了捋胡子，怅然道：“你也知道，我之前是干都察院的。”

“说白了，都察院干的活儿，就是盯着人找茬，自然而然的，掌握的讯息就比一般人更多。”

“并州旱灾之后，我想调阅历来天灾的记载。”

“但……你可能不相信。”

说到这里，江之鸿顿了顿，语气凝重起来：“堂堂左都御史，好歹也是正二品的级别，却根本没有资格调阅这些东西。”

“什么？！”

许崇的面皮一阵狂抖。

“真的。”

江之鸿认真的点了点头，“关于天灾、天象、天文这些东西的记载，历来都是保存在钦天监。”

“要知道，当时的袁守义已经调往了陪都，京城那边的新任监正，可没有袁守义那么深厚的背景。”

“然而就是这么一个正五品的监正，当面拒绝我这个正二品的左都御史不说，还言辞激烈，直言我若有不满，随便上书弹劾。”

江之鸿深深的看了许崇一眼，“你应该知道这意味着什么。”

“如此有恃无恐……”

许崇缓缓吐出一口浊气，“只能是那位的交代了。”

“我也是这么想的。”

江之鸿点了点头，道：“所以，我并没有真的去上书弹劾，而是换了个法子。”

“什么法子？”

许崇好奇。

“那位监正，与安国公的一位孙女有染，如果被安国公知道……”

江之鸿狡黠一笑，“于是，我在没有任何人知道的情况下，拿到了关于天灾的详细记载。”

许崇纳闷的看着江之鸿：“我一直以为你是个好官来的……”

“咳咳，好官不好官我不敢说。”

江之鸿有些尴尬，“但那个监正跟安国公孙女的事我早就调查过了，虽然他们年龄相差的有些大，但确实是两情相悦无疑，否则我也不会一直压着不报了……我根本就本打算把这事儿捅出去。”

“但你还是要挟他了。”

许崇一脸鄙夷。

“这叫变通，变通不懂吗？”

江之鸿郁闷，没好气道，“说正事。”

“总之，那些天灾的记载，我并没有看出什么端倪。”

“无非就是天灾发生的间隔，正在一点一点的缩短。”

“直到后来，我主持了一次京察大计，那年，刚好也爆发了灾情。”

“因为京察大计，我看到了更多的东西。”

江之鸿的面色开始肃然，“那次的天灾是海沸，爆发的地点，是滨州行省。”

“滨州……”

许崇挑了挑眉。

“从并州旱灾，到滨州海沸，这中间隔了十八年。”

江之鸿继续道，“这十八年内，属滨州的官员空缺、失踪、死亡最多。”

“这跟天灾有什么关系？”

许崇皱起眉头。

“我怀疑……”

江之鸿缓缓开口，“这才是导致滨州被天灾选中的最根本原因。”

“被天灾选中？！”

许崇悚然而惊。

“没错，天灾是会自主选择降临之地的。”

江之鸿的语气再次低沉，“我在有了这个怀疑后，特意去查阅了吏部的卷宗……无一例外，每次天灾之后，下一次天灾的降临之地，都是在这段期间之内，官员缺额最多、缺额时间最长的地方！”

“怎么可能……”

许崇的心一落再落。

“我无法判断陛下是不是知道这个，或者说，我根本不敢去猜。”

江之鸿淡淡一笑，笑容里满是苦涩，“所以，这次我就凭借着感觉，去吏部查了滨州海沸之后的卷宗，然后就来了风鼓县，再然后……”

“再然后，蝗灾也来了……”

许崇的身躯有些僵硬。

如果江之鸿的判断是正确的。

那这雍州的蝗灾……还有自己一部分功劳？

“呃…我为什么从你的身上感觉到了自责的情绪？”

江之鸿狐疑的看着许崇，“这事儿跟你又没什么关系。”

“我……”

许崇张了张口。

“我知道，你是血衣卫嘛，总会有几个官员因你而死。”

江之鸿摆了摆手，“不过这事儿还真跟你没什么关系。”

“这十来年的光景，太平道和朝廷在雍州有过多起冲突，死伤了大量的官员。”

“尤其是最开始那几年，太平道接连杀死多位知府，甚至还杀死过一位布政使。”

“你算算，一个省拢共才多少个官员？”

“十三个知府，左右两个布政使，再加提刑按察使司，和都指挥使司。”

“你顶多弄死一两个知县就顶天了，跟这事儿着实沾不上什么边儿。”

这样么……

许崇幽幽一叹。

“事实上，我可以当面去质问陛下，问他是不是真的知道这回事儿。”

江之鸿闭上眼睛，声音有些颤抖，“可是我不敢……我怕他矢口否认，更怕他承认。”

否认的话，为什么要封存天灾卷宗，任何人不准调阅？

而承认的话……

为什么朝廷不去预防？

这么多年下来，那些天灾之下的亡魂，该算到谁头上？

(本章完)