城东五十里外，是一处废弃的码头。

叶成帏带人赶到此处时，早已不见任何人的踪影。

差人四处搜寻一番，才发现此处是个隐蔽的开采铁矿石的矿场。

“大人，这座矿场的人像是刚刚撤离走的。”

差役们搜出些还未来得及收拾走的开矿器具，叶成帏随意察看了几件，想到那位被行刺的老者，再结合自己近来所查到的卓家私卖铁器、米粮到北国之事，心里大概有了数。

“立刻将此事禀告给布政使大人，请求增派人手查封矿场。”

叶成帏朝属吏吩咐了声，并未再将心思放到这座矿场上。

很显然，矿场主已经有了防备，现在想要查出矿场背后之人唯有从那些行刺的刺客身上下手了。

想到这里，他不由得暗暗佩服起花如锦的睿智，那种情况下她竟然还能想着用已经气绝的老者做文章。

留了一些人手看护矿场，他亲自带着其余人到四处走访，可接连问了好几户人家，也无人听说过这废弃的码头竟然是一座开采矿石的场子。

想到白头山的事情，他又命人四处查问可有失踪人口，结果同样让他感到失望，并没有哪家有人失踪。

他立时断定采矿的工匠该是从别处调遣来的。

一直四处奔走到天亮，眼见着省府的人马到了矿场，他才领着人先回了衙署。

已是日上三竿，按察使司府衙的院子里聚满了大大小小的官员，就连布政使也亲自赶了过来。

但无一例外，没人得到宁王的召见。

看到叶成帏归来，布政使这才如释重负的上前来询问道：“怎么样，叶大人，可查到了些什么？”

叶成帏目视着满含期待的同僚们，缓缓摇了摇头。

“那昨夜的刺客？”

布政使蹙紧了眉头，心里变得极为惴惴不安。

“昨夜的刺客并非冲殿下而来。”

叶成帏看向正从衙中出来的花如锦，娓娓细说道：“下官在城东五十里外查出了一处隐蔽的铁矿石开凿地，许是有人从那里逃了出来，这才引来了刺客追杀。”

“那逃出的人现下如何了？”

又有官员急着问道。

“并无大碍。”

花如锦忙不迭上前来，镇定答道：“不过是受了些轻伤，再歇养一日就能接受官府审讯。”

“那再好不过了。”

布政使欣慰的点了点头：“叶大人，你定要全力查清此事，竟有人在我省府的眼皮子底下私开铁矿，简直是不将朝廷放在眼里。”

也有官吏按耐不住，催促道：“藩台大人，既然有人逃出了矿井，就该立刻提审此人，早些弄清真相，免得夜长梦多。”

花如锦暗暗的瞥了眼那说话的官吏，也不知他真是关心案子还是想要确认老者是否已死。

倘若此时提审老人家，不就露陷了。

而且她瞧着叶成帏的神容，猜到他昨夜并没有太大的斩获，眼下唯有靠着那位老人家的尸体引蛇出洞了。

叶成帏自是明白这点，忙对布政使说道：“藩台大人，此事事关重大，在没有弄清楚矿场背后的阴谋之前，为了确保证人安危，不宜当众审讯。”

这时，朱枳烨也从衙署中走了出来，看着院子里喧哗的官员，甚是不耐烦的斥道：“都退下吧，老人家昨夜受了惊吓，需要好生静养。”

宁王开了口，也没人敢在此继续逗留，布政使亲领着属吏们拱手执礼后，井然有序的退出了按察使府邸。

待得院子里清净下来，朱枳烨飞快的走到花如锦跟前，笑吟吟的邀功道：“怎么样，小花儿，我演的还可以吧？”

“当然。”

花如锦朝他淡然一笑，接着看回叶成帏，叶成帏失落的摇了摇头：“矿场的矿工都被转移走了。”

“既然早已转移，这些人还要对那老人家灭口，只怕这位老人定是知晓些别的秘密。”

花如锦柔声宽慰道：“大人不必着急，今夜刺客必会再度前来的。”

随后叮嘱他在衙中歇息片刻，自己则去了穆家。

见到穆然，她直言不讳的问道：“上次穆公子说卓梵并非天生犯有疯病可有依据？”

“卓梵是卓家二房唯一的血脉，他生前卓家不少事情都由他掌管打理，怎会犯有疯病？”

穆然笃定的说道，又怕她生疑，继续解释道：“我曾听人提起，卓家这些年与福王来往甚密，福王每年需要从卓家取走大笔的银钱，而管这笔账目的正是卓梵，听说还有人亲眼见到他去城外的庄子上打点事情。”

“如果福王真与卓家勾结做着见不得人的勾当，那这些事情的确是不能有外人掺和，只怕卓家三房福王也是信不过的，二房是卓贵妃的本家，福王自然是会将紧要之事交给二房。”

花如锦再次联想到城东发现的私矿，如果这背后是卓家，想来必然有卓梵参与其中。

想到这一层，她心里顿时有了主意：“只要查出卓梵亲手参与的一件重大事情，就足以证明他并非犯有疯病。”

穆然急着救出表妹，迫不及待的问道：“花小姐，可需要我做些什么？”

花如锦笑着摇了摇头：“你什么也不需要做，只用静静等待结果。”

叮嘱完穆然，便急匆匆离开了穆家。

卓家府邸中，卓三爷正在为解决了一桩棘手的事情感到庆幸，悠闲的在院子里品着茶，忽见管家神情凝重的走了进来。

“又发生了什么事？”

卓三爷冷眼瞪了眼管家。

“三爷，大事不好了。”

管家硬着头皮据实禀道：“梵公子在城东经营的铁矿被官府查封了。”

“铁矿？”

卓三爷吓得一口茶水尽数喷了出来：“先前我便听到些口风，说梵儿私自开凿铁矿，他真敢行此大胆之事，那可是灭九族的大罪呀。”

“三爷，这并非公子的主意呀，是福王殿下需要大量的银子，才交代给公子做的。”

管家一脸苦意：“前些日子公子被唐家那小贱人给害了，矿场的管理疏松了些，便有人趁机逃了出来，昨夜我得知时那人已经逃出了矿场，虽差人去劫住那人，可终究是去晚了一步，人已经被宁王殿下和新任的按察使救下。”

“这”

卓三爷脸色铁青，气得险些吐出血来。

“三爷，你可得想想法子啊，那些矿工都是见过公子的，若他们将公子抖露出来，不仅公子犯有疯病的事情无法隐瞒，开凿铁矿的事怕是会牵连整个卓家呀。”

事到如今，管家也只好将所有的希望放到三房这位家主身上来，恳切的求道：“老夫人说了，让三爷无论如何也要压住此事。”

“还能有什么法子，只有安排人手想办法将那人赶快除掉。”

一时间卓三爷也想不出更好的法子。

“要不先与骆大都督商议商议？”

管家却有些不放心。

“他要是知道你们瞒着他干这等蠢事，首先就会灭了卓家。”

卓三爷想着骆楚淮那番警告的话，头皮就是一阵发麻，哪敢再去与他提及此事，连忙催促道：“速去准备人手，尽快解决了这个麻烦。”

(本章完)