陆鸣自知理亏，这些年也一直设法补偿秦绾柔和叶成帏母子，可这妇人的绝情程度比自己这儿子更甚，不仅不愿再相见，就连自己的亲生骨肉也不肯让自己相见。

沉吟许久后，他长长的叹了口气：“你的性子向来随你母亲，一生要强，也从不依赖别人，比起家里那些弟弟妹妹，你是最让我放心的，的确是不用我太过操心。”

顿了顿，他忽的转而言道：“只是身在官场有许多的事情为父是过来人，不得不告诫于你，即便你不愿涉入党争，可胳膊终究是拗不过大腿，如今陛下年迈，早晚是要有新君继任的，不管是允王还是福王，你宁可敬着些也莫要与其为敌。”

“首辅多人多虑了，下官从未想过要与任何人为敌，既食君禄只为君分忧，下官从不忘初心，只想做个纯臣。”

叶成帏并未觉得他这话是纯粹的关切自己，而是替允王做说客。

“你呀就不必在我面前如此敷衍，我知道你瞧不上允王，只是眼下大势所趋，这一点我想不用我来提醒你，宫中传出陛下已有立新后的打算，一旦薛贵妃封后，允王册立为太子是迟早的事情，你让修远那孩子盯着巡检司的姜渚何为，为何又要助着骆楚淮那老奸巨猾之徒寻找钱莺莺的下落？”

陆鸣见他对自己提及陆修远感到不悦，连忙解释道：“这事你休要责怪修远，他呀自然是一心向着你的，只是你这次吩咐他做的事情实在是太大了些，他不得已才写了书信将事情告知于我。”

叶成帏从未将陆修远当作自己最亲近之人，他既出自陆家自是要为家族效力，所以调查姜渚和寻找钱氏打一开始就没打算瞒着陆鸣，目的就是希望他明白允王是副怎样的嘴脸。

“既然首辅大人提到钱莺莺和允王殿下，那下官倒想问问，当年首辅大人与允王同在荆州府，不知首辅大人对荆州府近来挖出的这些关于允王的旧事知道多少？”

叶成帏目光幽深的凝视着他，意味深长的质问道：“首辅大人当年在州府任职司马，佐理知府盐政，缉捕盗匪，还掌管海防等行政事宜，和那畏罪自杀的温毓鸣乃是一个屋檐下共事的同僚，不至于对江安县和钱莺莺这几桩事情一无所闻吧？”

“你要说我全然不知说出来你也不会相信。”

陆鸣在自己儿子面前也没什么好隐瞒的，如实答道：“为父那会儿和允王一个德行，只是个纨绔子弟，不过是靠着你祖父的功绩得来的荫封才免居荆州府司马，既不得太祖爷器重，也算不上允王的心腹，所以履任后那些年也只顾着纵情享乐。”

想到那几年的欢乐，他面上渐渐绽出幸福的笑意：“尤其是刚来不久就结识了你母亲，整日尽想着讨你母亲欢心了，哪有功夫去过问这些事情，不过钱莺莺的事情我的确是知道些，那会儿我已经与家里的大夫人成婚，因着薛贵妃的关系，也逐渐得到了允王的重用，当时倒是听你嫡母提及过允王这段见不得人的往事。”

“首辅大人说话该注意分寸，何为我嫡母？”

叶成帏再次提醒道：“家母是家父明媒正娶过门的，下官是叶家的嫡子，下官的嫡母只有一人。”

“是是是。”

陆鸣含笑回道：“这事我离京时大娘子也叮嘱过，只要你母亲愿意，她回京大娘子愿以平妻相待，绝不会委屈了你们母子。”

“大娘子还真是通情达理。”

叶成帏饶有深意的发出一声冷笑。

那薛晚凝他在京中时自己也是见过的，不过就是个笑里藏刀的小人，明明处处提防着自己，生怕自己回了陆家夺了她那对子女的家业，明面上却还要装作极为热忱，也是为难了她。

横竖自己从未惦记过陆家的富贵，也从未想过靠着陆家求取晋升之道，她那些尔虞我诈的手段并不好使。

“谢过薛大娘子的美意了，家母一个人过惯了，出来前家母也特意让下官带句话给首辅大人，亡父在她落难时好心收留我们母子，还给了她名分，她此生生是叶家人死是叶家鬼，不愿再与首辅大人有任何瓜葛。”

叶成帏郑重提醒道：“首辅大人已经损害过家母一次声誉，若是个有慈悲心肠的，该不至于再去毁她第二次吧？”

陆鸣无奈的叹息了声，不断摇头道：“叶擎的确是个憨直可靠的，他对你母亲始终不离不弃，这点我不如他。”

话落，只得收起银票，想着他正在追查之事，还是不放心的再次叮嘱道：“高处不胜寒，你如今已不只是一县知县，年纪轻轻就做了省府按察使，比起为父还真是有出息多了，为父替你感到骄傲，只不过万事定要小心些，凡事三思而后行，切莫意气用事。”

虽未明言，叶成帏自是清楚，他仍是要提醒自己不该插手允王的事情。

可他是亲眼目睹过白头山那几千具白骨被一具一具的打捞上来，那些日子苦主们痛断肝肠的嚎啕大哭声至今还萦绕在耳边。

再则，花家一事，他也是心知肚明，皆因允王一己之私，害苦了多少人。

这样不爱惜百姓，视人命如草芥的皇子有何资格登上帝位。

他不愿选择与人同流合污。

“我只求问心无愧。”

叶成帏与他拱手作礼，送他离开府邸后，回到内室里拿出一幅画，便质问汀安：“陆大人是如何知晓刀笔邪神这个笔名下落的？”

汀安一脸茫然的摇了摇头：“我并未告知过陆大人，就连老夫人我也从未提及过，陆大人对公子的事情，哪怕是微不足道的小事向来都是十分挂心的，只怕是他自己从公子的笔迹中分辨出来的。”

叶成帏一想怕正是如此，默默的从伏案下方又理出几幅书法，交给汀安，若有所思的叮嘱道：“花小姐这几日就该到了，你将这幅画和几幅书法都拿去卖了多备些银两以备不时之需。”

“公子不是说过不再替人作画写书法了吗？”

汀安一脸困惑：“上次公子给了花小姐五千两银票，我只当是陛下这次赏赐了不少钱帛，公子又高升入省府，公子是为了答谢花小姐这段时间的相助之恩，难不成公子还真想每年都拿出这么大一笔银子给她，放眼整个大业朝，怕是也寻不出第二位幕僚有如此丰厚的酬劳呀。”

“姑娘家出来抛头露面自是不比我们这些男儿身容易，哪能委屈了人家。”

叶成帏不以为然的笑道：“也不过是多动动手的事情，又无需挖空心思的去筹银子，你休要多嘴，只需照着我说的去做。”

汀安想想也是这么个理，横竖有的是冤大头喜欢公子的书画，肯花银子，一年五千两对公子来说简直就是小事一桩，也无需担心。

“都听公子的。”

汀安笑盈盈的回了句，便收拾好书画，兴匆匆的出了内室。