默默的思忖了片刻，花如锦才重新抬起头来，询问道：“那唐父的尸体眼下在何处？”

“也不过发现了几个时辰，尸体尚在湖边，地保已差人留在那处看守。”

颜华清如实回道。

听她的意思显然是对自己不信任，也跟着皱起了眉头：“花小姐莫非信不过我？本公子也算是替人诉讼无数，更是参与过官府不少的刑狱案件，这人是死于谋杀还是意外身亡我还是敢断定的。”

花如锦更为疑惑：“如此举手之劳的事情，颜公子寻我就更没道理了。”

“咳，这样说吧，那唐灵与我母家有旧，攀着亲呢，他眼下虽未归来，可他家中那管家却非要我替唐老爷子主持公道，告那地保和长野村的村民蓄意谋杀。”

颜华清脸色更苦：“我本想着唐灵平生恶贯满盈，在乡里横行霸道惯了，有人想要谋害他父亲撒气也不是不可能，可去了那处察看，阳明湖水流平稳，再加之从尸体的颜色辨认，也的确是在水里浸泡不过几个时辰而已，既无从别处抛尸的可能，也无谋杀痕迹，我如何去主持公道。”

花如锦细细品味着他话里的信息。

如果是将人谋害后再将尸体投入湖中，必然会留下蛛丝马迹。

而且即便是长野村的村民憎恶唐灵，也没必要拿他父亲撒气。

如此既泄不了心头之愤，也得不到任何好处，弄不好还要将自己性命给搭进去。

要真是怀有深仇大恨，都已经抱着同归于尽的想法了，那自然是直接杀了唐灵才对。

想了想，她脑海里忽然闪过一个念头：“唐灵可是与长野村的地保有什么过节？”

“并无什么过节。”

颜华清摇了摇头，顿时想到了些事情：“我这几年待在江陵城的时间并不多，但倒是听家母提到过，唐灵近年来看上了长野村的地，想要将整个村子建成私人山庄。”

不等他把话讲完，花如锦就有所察觉：“如此看来，这事已经十分明了，唐灵就是想用他父亲的死来要挟整个村子。”

“正是如此呀。”

颜华清对她的领悟能力深感欣慰：“我猜测着这事本只是碰巧，却正好给了唐灵要挟村民的由头。”

“且去看看情况再做定夺吧。”

花如锦犹疑着回道。

眼下，她也不敢笃定。

虽说唐灵是恶霸，可他父亲毕竟是无辜的，倘若此人真是被人谋害，自己昧着良心袒护凶徒也说不过去。

颜华清眼下也没个头绪，倒想看看这妮子如何圆满的处理此事。

马车到了村口，因村路狭窄，只能让车夫将马车落停，改为下车徒步前往。

两人进入村子，沿着阳明湖走了一段距离，这才到了事发地点。

地保领着村民们围在湖边一个个焦头烂额的，看到颜华清归来，忙不迭簇拥了上来，急声询问道：“颜公子，如何，可要立即呈报官府？”

颜华清将目光转向花如锦，淡笑着介绍道：“这位是之前替叶知县办差的花小姐。”

听说是县里的花小姐，大家都是肃然起敬的上前恭维。

花如锦目光警惕的留意着四处，小声问地保：“唐家的人在何处？”

“唐家的管家已经赶回府去通知唐灵回来了。”

地保如实回道。

花如锦这才到湖边四处细细打量了番，随后又去检查尸体。

从尸体的表象上看，面色尚有些红润，血液并未完全凝固，而且口鼻腔前依稀可见许多白色泡沫，尸斑呈淡红色，浑身上下无半点腐败迹象，可见是刚刚落水不久溺亡的。

再则，尸体也确实无损伤痕迹，并无谋杀抛尸的可能。

重新将目光投向湖面，只见湖面中心处有一座没有护栏的狭窄石桥，水流的方向正是从石桥那边顺流下来的。

她大致有了结论，如果排除凶杀可能，那就只剩下老爷子过石桥时跌入水中，顺着水流流到了湖边。

瞥了眼颜华清后，花如锦注视着地保小声示意道：“还请借一步说话。”

随后，三人来到了一处芦苇边，花如锦这才继续问话：“唐老爷是何时不见的？”

“听唐家管事说，昨夜唐老爷在家喝了几盏小酒，夜不能寐，说是出门走走，直到天亮都未回去。”

地保挑了挑眉：“今晨村里人就在湖边发现了唐老爷的尸体。”

“是何人发现的唐老爷尸体？”

花如锦又问。

地保向着远处招了招手，便有位身形粗壮的汉子唯唯诺诺的奔了过来。

“这是我村村民陈山，正是他在湖边发现的尸体。”

地保刚把话讲完，陈山就一脸惧怕的解释道：“我昨夜与娘子在城里为岳父贺寿，今晨才归，不曾想到得石桥上隐隐约约看到湖边有具尸体，过来察看才识出是唐老爷，随即就告诉了地保。”

“此事我方才已经差人去城里核实过，陈山的确是早晨才从城里归来，他们夫妇二人的行踪许多人家都见过，村子里昨夜也并无可疑人入过村，家家户户入了夜就歇下了，再则唐老爷出门时身上也并未携带贵重物品。”

地保并不想冤枉好人，一五一十的向花如锦陈述。

“此事须得立刻上报官府。”

花如锦凝神思索了片刻，连忙吩咐道：“烦请地保取纸笔来。”

地保对她的能力尚有些质疑，犹疑着看了眼颜华清。

“快去准备吧。”

颜华清不假思索的催促道。

地保只得依着二人的意思去取来笔墨，又担心花如锦会向着那恶霸唐灵，凑了二百两银子来，一并交到她手上，讪讪的说道：“花小姐，村子里实在拿不出太多银子，这二百两你暂且收下，就当个润笔费吧，若是不够我再去想办法。”

“银子的事倒不必挂心，先紧着事情要紧。”

花如锦正聚精会神的构思着如何书写官府呈文，压根没去想银子的事。

可抬眸看着地保，那充满质疑的眼神倒像是自己会算计他，只得取了一半放入怀中，笑着说道：“我这笔倒也没那么金贵，现在地保和大家可以放心了，我呀只会如实替大家将事情上报官府。”

说完，继续书写呈文。

刚书写完毕，地保看着纸上的字，就露出了狐疑：“这尸体分明是在湖口发现的，花小姐为何要写是在湖中发现的？”