赵伦在心中轻哼一声，今日元帝召他二人同时进宫，其心昭也，秦风到底是比他狡猾，进来只字不问所为何事，就等着元帝开口，他想到曹景交代，也紧闭嘴巴不言。

因他平时就是这性子，元帝也未觉得有何不妥，只是见他这副不与自己亲近的样子，难免要想到贴心的萧令瑶，女儿就是与儿子不同，会嘘寒问暖，看着都可人。

元帝让两人坐下说话，秦风这才发现元帝寝宫中不见别人，全被他打发出去，只留下洪公公一人，洪公公上前倒茶时，袖子里藏的那一包花茶恰好掉了出来，他脸唰地白了。

“你这老匹夫，出宫接人还能顺点东西？”元帝嗤笑道：“此是何物？”

洪公公吓得后背都在抽，只庆幸掉出来的是这一包玩意，而不是此前秦风塞给他的银票。

他镇定道：“老奴在公主府和安定府都扑了空，最后在玉春楼接到秦公子，这是店里给客人喝的花茶，老奴瞧着新鲜，那薜掌柜就送了老奴一包尝个鲜，陛下要不要试试？”

“也好，最近总是没什么胃口，玉春楼，对了，礼部今日就是安排在玉春楼送南瀛使臣。”

正是如此，礼部官员别出心裁安排在玉春楼招待使团，让他们吃饱喝足就送他们离开，基本的礼仪是足的，还让他们带走不少东越特产以表心意。

“陛下说得是，臣今日就在玉春楼看热闹，让洪公公好找了。”秦风心里一激灵。

元帝尝了尝那花茶，只觉得茶味不足，但花香味悠长，便顺手放到一边：“的确新鲜，朕这身子骨也是让南瀛这帮人给折腾毁的，可算是把他们送走了。”

“今日百姓对他们倒是和善，但这都是建立在和谈结果并无对东越不利的基础上，此番东越可谓立了国威，陛下圣明。”秦风说道：“何况此次两国关系没有交恶，也免了战事。”

“怎么，你也担心起战事？”元帝立马瞟了他一眼。

秦风正色道：“前阵子臣曾经出城考察商行旗下的镖局与休息站，到处走走停停，听到百姓不少议论，也看到世间百态，倒也听到一些流言，百姓担心增加税收或起战事。”

既是不可避免，秦风主动出，直接祭出——百姓！

“臣当时听到百姓所言也是吓了一跳，待回到隋城才知道东南海域不太平，方知道百姓的消息倒也灵通，臣不久不出隋城，反而是闭塞了。”

秦风故意将百姓担心增加税收嵌入到大信息当中，但若元帝今日有意提及此事，势必会听到耳朵里，果不其然，元帝怔了一怔，似是消化了好一阵子才说道：“朕也许久未出城了。”

洪公公心想上回出去就多了一位四皇子，因这桩意外就不再乐意微服私访，至今都看那对母子俩不顺眼，四皇子这都多大了，可不是许久未出城？

“你此番去了何处？”元帝又问道。

秦风说道：“东南西北俱走了一遭，臣那镖局走南闯北，休息站也开得到处都是，只能一家家去检查查看，给他们揪揪毛病，令他们整改，另外一桩也是让他们认识认识大东家。”

以往他是托人打理，自己鲜少露面，隋城的掌柜们都识得他了，外面的可不认得。

“鲲鹏商行得陛下提携，臣也要让他们好好打理才是，省得污了陛下清名。”秦风正色道：“这一趟，臣以为没有白走，原来隋城内外大有不同。”

洪公公突感觉到一丝异样，赵伦也顿住，这秦风到底要搞什么？别人不知道，他入了户部以后一直被要求整理过往的税务，每年各种税收的记录压在桌案上。

他以前是做麾云使的，如今要做这种细活，可谓难受至极，但也没有办法不是，最近好歹是整理出了每年税的种类及税点变化，做了一张最为简练的文书。

哪怕是他，也能瞧出元帝在打什么主意，就是要加税！

这还没有提呢，秦风就抛出一句“百姓担心增加税收”，活生生地把元帝的话给堵住了，他要是经过思虑才这么说的话，简直是……贼。

“大有不同，此话怎说？”元帝把刚才推到一边的花茶又端了起来，这次狠狠地抿。

秦风先幽幽地叹了一口气，这才说道：“初出隋城时，臣这心情就像放风筝，眼看着就飘起来了，隋城附近水土肥沃，商业繁荣，百姓看着就富足，臣看着甚是欢欣。”

“但等到一路往北还有一路往西时，这种感觉则荡然无存，臣未料到东越国土如此之广，若无马车，只用双脚丈量，不知道要走到猴年马月，也让臣第一次知道——差距。”

洪公公听得脑袋发麻，恨不得上前捂住秦风的嘴才好，这当皇帝的最喜欢听的就是国泰民安，百姓富足，圣上英明，秦风这是在找死呀！

偏这秦风像没有察觉一样，双目炯炯有神：“疆土之大超乎臣的想象，富庶之地与贫瘠之地的差距也让臣大感意外，原是臣井底之蛙，原来仅是窥得几分而已，原是孤陋寡闻。”

秦风的语气就像是个第一次出远门的后生，充满着对新世界的好奇与感叹，老实说，元帝初听到百姓担心增加税收的时候心内已经不爽，但随着秦风沉稳的讲述，火居然下去了。

他虽是久未微服出访，但多年前做皇子时曾经出去过的，也看过大江南北，也曾与北漠交过手，只是做了皇帝以后出去的机会便少了。

秦风看过的差距他也见过，知道秦风所说并非危言耸听，这便是真实的东越。

见元帝没有恼，秦风继续说道：“东越幅员辽阔，各个地区的地理环境不同，有些地方注定适合居住，农作物生长，有些地方都快成不毛之地，风调雨顺也难丰收。”

“这些并非是人为原因，乃是天生的环境造成，可谓是老天爷一手安排，虽是不公，但也无可奈何，”秦风叹道：“只是那些先天环境不好的地区，百姓的生活便要辛苦不少。”