又是一个冬日的清晨。

随着太阳的升起，地表温度逐渐恢复，但跨出大门的人，呼一口气仍能看见白雾。

派勒警长按照惯例从家里出来。骑着马前往治安所。

这段时间以来，他几乎没睡过一个好觉，先是弗雷德，然后是伦纳德，镇子上还出了一个什么名叫圣克鲁斯的帮派。

几乎每天，都会有人到治安所来报案，向鼎鼎大名的派勒警长痛诉帮派的暴行，希望警长能为他们主持正义。

他也会偶尔抓一两个人。

可这根本改变不了什么。

他总不能带着迈尔斯两个人冲进帮派的据点抓人。

派勒感到一种无能为力和深深的沮丧，他甚至开始怀疑起，自己当初选择这条路，是不是对的。

人生活在希望之中，旧的希望实现了，或者泯灭了，新的希望的烈焰随之燃烧起来。

而派勒现在，则看不到希望在哪里。

正当他晃晃悠悠逛过最后一个拐角时，突然发现，治安所的门口热闹非凡，一大群镇民聚集在那里。

“大清早的，怎么会有这么多人？”

派勒带着疑惑，靠近了人群，眼前的景象，却让他大吃一惊。

在人群的中央，跪着十来号人。

他们的衣服被扒光了，身体用绳子捆了个结结实实，嘴里塞着破布，大部分被冻得奄奄一息，只有最中间的一个人还在挣扎。

那人比其他人多一件“衣服”，他的脑袋上，被人套了一个黑色的布袋，上面用白漆喷了一个十字架。

围观的人群对他们指指点点。

这些人，化成灰，镇上的居民们都认识，都是圣克鲁斯帮平时在镇上作威作福的“豪杰”们。

看见这些人的惨状，他们都拍手叫好。

有些人已经忍不住了，冲上去对着躺在地上的人就是一顿拳打脚踢，而其他被欺负过的镇民们，也跟了上去。

“都住手！”派勒高喊一声。

可没人理他，镇民们揍得更凶了，有些踹得不过瘾，准备回家拿武器。

“啪！”

派勒警长对着天空放了一枪，才让暴躁的镇民们停下了手中的动作。

他分开人群，挤了进来，走到了其中一个被揍得半死的圣克鲁斯帮众身边。

这人背上的捆绳和身体之间，被插了一张纸条。

派勒抽出了纸条。

上面只写了一句话：

“派勒警长：礼物敬上。”

落款比正文长：大名鼎鼎的侠盗——蒂亚戈·冈萨雷斯·马欧泰·圣地亚哥·塞巴斯蒂安·罗德里戈·塞尔莫·门德尔

而在镇子外面的一条河边的树上，三具尸体被挂成一排，像是风干的腊肠。

树前面站着三个女人，她们从地上捡起石头，向尸体砸去。

在发泄完自己的怒火之后，女人们跪在了地上，向着河流祈祷。

“姐妹们，千万别忘了我们的恩人，陈先生！”

罪恶之徒遭到了审判，圣克鲁斯帮就此覆灭，而林肯郡，再一次回归了平静。

派勒很满意，他的生活重新燃起了希望；斯科特很满意，远在圣菲的他收到了一笔署名为伦纳德的政治献金，他知道，林肯郡大事已定；

在阿比奥特面前，他完全掩饰不住自己对于陈剑秋的欣赏。

自己的眼光，果然独到。

所以，当阿比奥特向他转述陈剑秋的一个请求时，他想都没想就答应了。

陈剑秋托阿比奥特转给了他厚厚一叠名单，上面是一些华人的名字。

他希望，州法院能够给予这些人美国公民的身份，手续必须要快，在四月份之前弄完。

为此，陈剑秋给出的理由是，他需要借助政治的手段，尽快将标准石油公司从罗斯威尔撵出去。

斯科特笑了。

没有欲望的人，是不容易掌控的，他喜欢陈剑秋的一点，就是这个中国人，也是个野心家。

“你回去告诉他，他如果想当罗斯威尔或者林肯郡的镇长，我都可以让他如愿以偿。”斯科特如是说道。

陈剑秋听完这些，一笑置之。

镇长，什么人来当都可以，只要那个人骨子里姓陈就行。

林肯郡的居民照常生活着，南来北往的商人们，依旧把这个地方作为靠近美墨边境的一个重要的交易场所。

但他们还是发现镇子发生了一些变化，一个是黄皮肤的中国人多了，这些中国人都会说一些英文，而且乐于和他们交流。

他们大部分就职于林肯郡周围的牧场，而牧场的主人，就是之前那个大名鼎鼎的陈先生。

不过自从那次事件之后，那位陈先生显得异常低调，几乎没有在镇子上出现过。

第二个变化，就是镇子里经常会出现很多运送成品油的油罐马车，而且每次出现，都是一个车队。

标准石油公司罗斯威尔油田及炼油厂的总经理麦耶先生非常地头疼。

原本谈好的阿尔布开克到罗斯威尔的铁路，因为一场恶劣的武装冲突停建了，什么时候重新开工遥遥无期。

为此，洛克菲勒曾亲自致信新墨西哥州的州长，希望能够停止对圣菲铁路公司无休止的调查。

然而，州长表示这是阿尔布开克的事情，自己和州司法机构无权介入。

而当洛克菲勒先生派出自己的律师，想帮助布雷克打赢这场官司，尽快恢复铁路的建设时。

第二天，石油大亨洛克菲勒和铁路大亨布雷克的黑白照片，就出现在了阿尔布开克和圣菲报纸的首版。

标题为：

黑幕与交易——居心叵测的克利夫兰石油强盗现身新墨西哥。

一时间，“狼狈为奸”、“洛克菲勒的走狗”等形容词被加到了布雷克和洛克菲勒的关系上。

阿尔布开克的市长当天就在市政厅门口发表了演讲，他对自己的支持者们表示：洛克菲勒的很多行为有碍司法公正，他的手，伸得太长了。

洛克菲勒没想到直接在新墨西哥碰了一鼻子灰，骂了一句“穷乡僻壤，不可理喻”之后，就继续去忙他在东部的事情了。

他在年初成立的标准石油托拉斯，还有一堆麻烦要处理。

于是，麦耶不得不选择用油罐马车把成品油拖到阿尔布开克，再从阿尔布开克走铁路运出去。

这使得运费暴涨。

再加上罗斯威尔那地方过于偏僻，物资奇缺，价格高得出奇。

这使得罗斯威尔的炼油厂，账面上就没盈利过。

麦耶每次看报表时，都愁容满面。

如果不赚钱，他们来罗斯威尔到底是为了什么呢？振兴当地经济？

最离谱的是，就算是这样勉强的运输途径，也遇到了非常大的麻烦。

这不，三月初的一个早晨，身穿西装的麦耶，就怒气冲冲地出现在了林肯郡治安所的门口。

他冲进了办公室，把一份文件，摔在了派勒面前的桌子上。

一更，二更稍后

(本章完)