当陈剑秋穿好衣服，不慌不忙地出现在屋子的大门口时，外面一片狼藉。

天色阴沉了下来。

好些白色的木栅栏被打断了，屋子边堆着的木桶被流弹打出了好些个洞，里面的液体浸湿了地面，花盆摔落在地上，木渣、碎片、散了一地。

身上没被开窟窿眼的牛仔，都在抢救伤员；几具尸体躺在栅栏边上，没人理会。

詹姆斯大叔劈手夺下艾米丽手上的枪，看着眼前的女儿，神情复杂，一时间不知道说什么好。

“额，发生什么事了？”陈剑秋刚走出大门，便看到这对相顾无言的父女俩。

别人父女俩的事情，他也不便打扰，只得走到另一边看看受伤的牛仔。

他从自己的包里，取出了一个嚼烟盒，递到了正在替伤员处理伤口的霍华德手上。

这是特蕾莎和杰罗尼莫调质的止血膏，他们把一些能够起到止血作用的草药，放在研磨皿里捣城了糊状，然后装在了清洗干净的嚼烟盒里。

尽管这种东西药效一般，只能对较小的创口使用，并且保存的时间也不长，不过现在聊胜于无，总比看着这些人活活流血而死好。

詹姆斯还在和自己的女儿对视着，可他的女儿却不想再跟他耗下去。

“刚才是弗雷德的人，和昨天抢劫你的是同一批人。”

她走到了陈剑秋的身边，指着地上的一具脑袋开花、面目全非的尸体。

这具尸体的主人是被陈剑秋打死的那个弗雷德的狗腿子，此时场面惨不忍睹。

“Yue！”陈剑秋跑到一边，扶着墙角干呕。

艾米丽用同情的眼神看着他。

这个可怜的老实孩子，肯定是第一次看到这么惨烈的画面，他怎么会想到来西部这种肮脏、无序、野蛮的地方呢？

“爸爸！”艾米丽看向了詹姆斯老爹。

山羊胡子老爹此时也消了些气，他走到了陈剑秋的身边，拍了拍他的肩膀，从口袋里掏了一块干净的方巾给他。

“太残忍了。”陈剑秋接过方巾，擦了擦自己空无一物的嘴角。

“孩子，你会习惯的。”詹姆斯老爹叹了口气，“西部就是这样的，可能你今天还活蹦乱跳，第二天尸体会出现在旷野中，然后被野狼拖走。”

他看了一眼陈剑秋：

“孩子，这样吧，我今天给伱安排两匹马和一辆车，你赶紧离开吧。”

詹姆斯老爹走向了受伤的牛仔：“明天弗雷德的那些人还会来的，那时可就不是十几个人这么简单了。”

“他们不夺得这块牧场是不会罢休的。”

“那你么怎么办？”陈剑秋皱起了眉头。

他原本只想表现得低调一点，以匹配自己淘金客的身份，从而不引起不必要的麻烦。

这些西部的恩怨情仇，他见得太多了，不想管，也管不了。

可詹姆斯老爹就这么给他安排了一辆车送他离开，他是没想到的。

“詹姆斯，报警吧，我们没有办法对抗弗雷德的！”

詹姆斯夫人手里拿着一件沾满了鲜血的衬衫，这是从一个受伤的牛仔身上脱下来的。

受伤的牛仔奄奄一息，夫人的双手上都是红色的鲜血，她已经濒临崩溃，眼泪夺眶而出。

“不，妈妈，你忘了比利是怎么死的了吗？弗雷德有林肯郡的人替他撑腰，那些治安官和他沆瀣一气，报警是没用的，妈妈。”

艾米丽比她的母亲要坚强的多，她重新捡起掉在地上的枪

女孩开始检查自己的枪。

这把枪是哥哥留给她的。

她拿着枪，看向了远方，天和地交界的地方，那里，牧草绵延，随风摇摆。

一个穿着裙子的女孩在肆意地奔跑，两个年纪稍大一点的男孩子跟在后面。

“艾米丽，别跑了，万一再摔脏了衣服，爸爸会骂的。”穿着背带裤的男孩冲着女孩喊道，一脸宠溺。

“你都敢教她开枪了，还怕詹姆斯叔叔责怪啊？”另一个戴着蓝色牛仔帽的年轻人走在他的身边，对他说道。

背带裤男孩笑了笑，双手叉在腰间，一如他的父亲那样。

两个人静静地看着少女在草地上迎风奔跑，如同一只灵动的叉角羚。

“比利，我听说克鲁克的骑兵团在招人，郡长推荐了你，你什么时候出发？”头戴蓝色牛仔帽的年轻人突然问道。

比利愣了一下，随后弯腰捡起地上的一个小土块，向着远处扔了出去。

“我不去了。”他笑着说道，“我得替握爸爸帮忙，牧场里太忙了，脱不开身。”

“那可太可惜了，你的枪法是郡里年轻人里最好的。”男孩叹了口气。

“你呢？派勒？”比利突然问道，“你什么时候出发？”

“你怎么知道我也要去？”名叫派勒的男孩一脸愕然，他不记得自己什么时候把这个消息告诉过自己的挚友。

他原本打算在出发的那天给比利一个惊喜，一起背上行囊，一起在军中骑着马在西部驰骋。

“艾米丽告诉我的。”比利神秘兮兮地对着派勒一笑，好像戳破了他的什么秘密。

派勒还想辩解着些什么，可被前方艾米丽地声音打断了。

姑娘转过头，轻轻捋开被风吹乱在脸上的发丝，冲着他们大声喊道：“哥哥！派勒！你们在干什么呢？快跟过来啊，前面有一片山丘，我们就在那里练枪好不好！”

说罢，再次撩起裙子快步向前跑去。

两个男孩停止了彼此间的交流，他们赶紧跟了上去，生怕女孩摔倒，受伤。

……

天色更暗了，天空中开始出现了新墨西哥州不常见的乌云。

艾米丽从回忆中缓过神来，她咬了咬嘴唇，握紧了手中的枪。

“我不会怕他们的，我的哥哥在的时候，他们不敢踏足这个牧场一步，现在他死了，我还在！”

山羊胡子詹姆斯第一次重新认识自己的女儿，他突然意识到，自己的女儿长大了，不再是那个天天屁颠屁颠跟在自己哥哥后面的小女孩了。

但是他还是摇了摇头：

“艾米丽，你和妈妈回屋里收拾一下东西，晚点我让霍华德叔叔送你们先走，你们先去外公那里躲一下。”

詹姆斯老爹对着霍华德招了一下手，示意他来自己的身边，向他交待着什么。

两人背对着众人的方向，陈剑秋知道，这十有八九是在交代后事了。

可这位忠诚牛仔似乎和自己的雇主在意见上出现了分歧，两人争执了起来。

“我应该留下来和你一起。”

“不，你是我的老哥们儿，是我最信任的人，我需要你保护我的妻儿，对于我来说更重要。”詹姆斯老爹很坚持。

他指着那些伤了的牛仔：“你带着他们一起走。”

随后，他对着其他牛仔说道：“如果想走的，现在也可以提出来，我不勉强。”

牛仔们面面相觑，他们知道这可能是一场必输的战斗，搞不好也会把命送在这里。

有几个人向詹姆斯摊了摊手，走向了自己的马，他们骑上了马，准备离开：

“抱歉，詹姆斯，弗雷德的人太多了，我们还得养家糊口，不想因此丧命。只能，祝你好运了。”

詹姆斯没有阻拦他们，而是向他们挥手作别。

很快，他的周围只剩下了五六个牛仔，年纪都与詹姆斯相仿，都是些老光棍，他们从很久之前就跟着詹姆斯了，现在打算跟他一同赴死。

陈剑秋待在原地没动。

詹姆斯回过身，看到了这个中国人，想起来了自己的承诺。

他对身边一个牛仔说道：“去找两匹驮马，套一辆平板车给这位先生。”

牛仔点头离开了，可陈剑秋并没有走。

“还有什么事吗？先生？”詹姆斯奇怪的问道。

“您为什么不和我们一起撤离？”

中年人和他的山羊胡子一样倔强：“这是我长大的地方，是我的全部，我会拼劲全力守护这里”

“好吧，我明白了。”陈剑秋转身走向了仓库。

没过一会儿，陈剑秋的马车已经装载好了，老牛仔还很细心地给马车后面蒙上了一层帆布防雨。

陈剑秋坐在马车的驾驶座上，手提着缰绳，他抬起头，看见了门口的詹姆斯老爹，刚想说些什么。

詹姆斯老爹却向他挥了挥手：“先生，祝你一路顺风。”

突然，艾米丽出现在仓库的门口，他的身后跟着霍华德。

“詹姆斯，艾米丽不愿意走。”霍华德无奈地说道。

“听爸爸的话，赶紧和霍华德叔叔一起离开，你是我唯一的孩子了！”詹姆斯说着要去拉自己的女儿。

艾米丽躲开了。

“让霍华德叔叔护着妈妈走吧。我说过，我要留下来，和你一起并肩战斗，爸爸。”艾米丽斩钉截铁。

看来，父女两个都是牛脾气，不是一家人，不进一家门。

詹姆斯还想说什么，可被陈剑秋打断了。

“看来，咱们暂时谁也走不了了，你们看看外面吧。”

此时的外面，天色已经完全完全暗了下来，风大了起来，吹得牧场上的旗子猎猎作响。

天边的乌云一层叠着一层，不断翻滚着。

乌云的下面，出现了几十匹马，还有马上全副武装的牛仔们。

暴风雨，就要来了。

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一更。

(本章完)