郭纪带着一肚子的愤慨和忐忑离开了东阿，未能带走任何一人。

此时的他，已经恢复冷静，猜到曹操估计从一开始就没打算将家眷送到冀州为质的事实。

方才那丁氏晕过去后，场面一度十分混乱。曹操的态度也顿时来了个一百八十度大转弯，立刻命人将一众家眷送回城中好生照料。

随后曹操便说是自己没有提前和家人商量妥当，致使今天出现这样尴尬的局面，当真是羞愧不已。

过后定会书信一封去向袁绍说明情况，一定不会拖累郭纪你的，让郭纪放一百个心。

曹操甚至还说，等他和家人重新商量好后，再将家眷送到冀州去，希望双方之前谈定的兵粮援助不要断了。

如此说辞和嘴脸，自然让郭纪大为光火。他当即以言语胁迫，义正严词的告诉曹操，如果想得到兵援就必须将家眷送走。

曹操倒也干脆，见忽悠不成了，直接说现下确实没办法，情况在这你也看到了。

话音一转，既然你郭纪不能等，那就赶紧走吧。

最后，挥手，送客。

被曹操如此对待，郭纪自然深感耻辱，当场就要翻脸。

好在局外人吕威璜拎得清，他见人群之外有一员曹将，手持长刀，背有双戟，与身后一众装备精良的兵士隐隐有包围他们的意思，连忙出言提醒郭纪。

郭纪闻言后这才惊醒，自己可是身在曹操的大本营啊。身边仅有吕威璜和为数不多的兵士，如何与曹操抗衡。

只能匆匆丢下一句狠话，打算火速返回黄河北岸去找淳于琼借兵。

如果不能完成袁绍交代的事情，还白白送了四万斛粮食，只怕宽厚如袁绍这样的人也会十分恼怒，他可不想受牢狱之灾。

不知不觉间，郭纪挥动马鞭的频率更快了。

...

一直护在他身侧的吕威璜稍稍提高了下马速，心中同样一阵后怕。

如果郭纪死在兖州，他回去后怎么向淳于琼交代？更不要说郭纪背后，以郭图为代表的颍川郭氏了。而且吕威璜也知道，郭图可是袁绍非常倚重的谋士。

一边想着，吕威璜边留意身后有没有追兵，他是真担心曹操会不会派人来追杀他们。

好在一路平安无事，又都是骑兵，不惜马力下，速度非常的快，只用一个时辰多点便赶到仓亭津渡口。

眼见前面就是渡口了，吕威璜暗自松了口气，为谨慎起见，他还是下令，缓缓行进。

郭纪正急着想渡河，闻言便有些不忿，觉得他过于胆怯了，言语中自然带了点情绪，瞧不起吕威璜。

吕威璜也懒得和他解释，除了让马儿喘口气，今日是他此生第一次踏足兖州地界，小心并无大错。

事实也证明他的警觉是对的，区别于今早来时，渡口外的平地上多了不少拒马。

而站在那些拒马后面的兵士们，在发现吕威璜这队骑兵靠近后，纷纷从身后拿出什么东西，点点寒星对着他们。

吕威璜和郭纪定睛一看，皆脸色大变，因为那些兵士手里拿的是一张张弩机。

吕威璜没有丝毫犹豫，当即抬手，众骑兵勒马急停，随后散开，后退一段距离后又重新聚集在一起。

粗重的呼吸声在人群中传播，显然，众人都清楚那些强弩机意味着什么。但心里又非常疑惑，为什么敌人刚才没有扣下扳机？

还未等吕威璜和郭纪想清对策，便看见从渡口处冲出一小队骑兵，领头的将领身披扎甲，相貌平平，神情冷峻的很。

此人策马来到吕威璜不远处，拱手高声道：“在下于禁，奉使君之命，在此恭候多时了。”

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济北国，郡治，卢县城。

此时的济北国在东汉已经传了六代，今年还比较特殊，是刘鸾在位的第三十一个年头。

很快，他就将超越他的先祖，成为在位时间最长的济北王。

作为一方诸侯，又已年过五旬，已经垂垂老矣的刘鸾来说，这是他为数不多值得炫耀的事情。

可是，那些令人憎恶的黄巾贼又来了，让他心情变得很差，一不小心，身体还抱恙了。

好不容易养了数日，稍稍好转的刘鸾召见主管王府诸事的国傅，仆人说国傅去了国相府办事。

刘鸾皱了皱眉头，又令人去召见郎中令。

郎中令倒是在王府中，是一名姓聂的中年男子，他主要的职责便是帮诸侯王管理王府内的大夫和治书等人，辅助刘鸾也有好些年了，深得他的信任。

“得见大王容颜，臣下甚感欢喜，不知大王召见臣，所为何事？”

“孤问你，那送信的谒者去了多久了，曹操的军队还没到吗？”刘鸾的眼睛盯着他，语气不是很好。

原来，他已经从仆人的口中得知卢县城到今日还是被黄巾贼围住，贼众时不时还会派人攻城，好在没有什么成效。

当然，要不是知道黄巾贼一时半会攻不进来，刘鸾的态度只会更差。

那姓聂的郎中令也是面露苦色，他也不知道曹操的军队什么时候到，反正负责传信的谒者是早早送出去了，为此还折了不少人手。

然后那谒者到今日还没返回，也不知道是被曹操扣留住，还是返程途中被城外那些贼众杀了。反正信是肯定送达的，毕竟那谒者的家人也在城中呢。

但这样的话肯定是不能告诉刘鸾的，郎中令只能出言宽慰，表示曹操的军队肯定会来，他不敢不来救大王您的。而且眼下城池还能够坚守住，大王您不用担心。

刘鸾能怎么办，他为数不多的精气神在责问对方后，便所剩无多。况且他也知道，对方已经做得够好了。

莫非，自己撑不过这个冬季了吗？

...

城内的君臣各怀心思，城外，连绵的窝棚藏着大量的流民。

这里不仅有被青州黄巾余众裹挟而来的流民，也有济北国本地的流民。

这是由于其诸侯国的特殊性，曹操对它的影响力区别于其他郡要小的多。济北国境内没有官屯的田亩，国相府也无暇组织安置，这些人便只能长期滞留于此。

至于他们的生计来源，一方面是在野地觅食，一方面则要靠国相府出城赈济才能勉强糊口，生活可谓艰难到了极点。

有些人在外觅着觅着便消失了，而国相府的赈济，也一年比一年少。

但近些时日，对于这些被迫羁留于此的流民，绝望的人生似乎有了一条新的出路。

加入黄巾军，亦或者，攻下卢县城。