第469章 桥蕤

“先生，蔡将军乃大才，备自当不舍得轻易相害。先生，蔡将军掌管水军多年，以备之见，可与兴霸平级，掌兵五千，不知先生觉得可好？”

“蔡将军，敢问将军可愿降乎？备不才，如若将军愿降，备不减将军的俸禄，可令将军累功赎罪，等积攒功劳到了，可恢复原职。”

这种裙带关系，刘备并不排斥。

有蔡夫人在，蔡瑁真的投降刘备的话，往往不会背主。

要知道蔡瑁因为蔡夫人嫁了刘表，哪怕刘表陷入昏迷，命在旦夕，蔡瑁都要来兴兵讨伐刘备，其实图的是维护裙带关系，让权力延续。

刘备两面讨好，左右逢源，看得众人皆暗呼刘备功力了得，这主公当得有水平。

蔡瑁捡回一条老命，不敢讨价还价，毕竟蔡瑁有长眼睛，看得出来蔡夫人是真的不打算理会蔡瑁这些破事了。

关键时刻，还得妹夫楚苏出言求情。

蔡瑁赶紧打蛇随棍上，说道：

“多谢主公。主公仗义，罪将有眼不识泰山，率兵冒犯主公，还望主公责罚。”

搞关系嘛。

蔡瑁从小在士族长大，玩这一套，也是贼熟，猛地就配合起了刘备。

地头蛇不压强龙，压不住就从了对方，一点也不寒碜。

刘备伸手将蔡瑁身上的铁链解下，一时之间，气氛融洽到了极点，各人都受益。

除了蔡瑁亏掉了手下的兵马之外，该立战功的，得了功劳，连刘备也算是打入了荆州的内部势力。

刘备唤人重新安排了宴席，给蔡瑁压压惊，待酒过三巡，刘备这才问起蔡瑁，说道：

“德珪，备初来乍到，景升兄又卧病在床，未能多教备，德珪在荆州多年，备还得向德珪讨教一番。”

“对了，德珪，扬州袁术公然称帝，倒行逆施，备在荆州也感受到暗流激涌，敢问德珪，可有法子整合荆州的兵马，与备一道前去扬州，征讨袁贼？”

刘备想将蔡瑁拉下水，叫蔡瑁去把荆州士族拢在一块，跟着刘备一起去和袁术拼命。

刘备也知凭蔡瑁的实力，恐怕有些异想天开了。

果然，蔡瑁顿时觉得手里酒杯的酒不香了，将酒杯一停，满嘴苦涩，摇了摇头，说道：

“主公，你有所不知哪。有刘荆州在，荆州看似平静如湖，实则里面是惊涛骇浪。主公来荆州已有数日，当知荆州与其他地方不同，荆州各郡城虽归刘荆州管辖，然而却听各士族、豪强的。”

“荆州有句传言，说刘荆州乃少年成名，中年拉垮，老年不堪。荆州的大小山头林立，表面上和和气气，早就听调不听宣了。末将得妹妹托衬，好歹挂着水军大都督，可惜连副都督张允都叫唤不动。”

说起张允，蔡瑁就老气儿。

要不是张允临阵脱逃，蔡瑁不至于被甘宁断了后路，成为刘备一战成名的俘虏。

“既然如此，那就作罢。待备率军征讨完袁术老贼，再来与荆州各世家士族好好谈一谈。”

刘备现在对袁术已经忍无可忍了。

让袁术多当一天天子，都是刘备的过错。

大军休整五日。

刘备带着兵马，从荆州直捣扬州，杀向袁术，就连楚苏想留下在荆州坐镇，也没能成功，给刘备抓了壮丁。

楚苏不得已，只好将黄月英与蔡夫人作伴，把两人放在州牧府内。

扬州寿春。

刺史府内，最近袁术很冒火，自当称帝之后，袁术爽了好多天，直到天下群雄共讨袁术，袁术才开始感受到压力，烦不胜烦。

尤其是近水楼台的孙坚。

这头江东猛虎一点也不看袁术的脸面，打着旗号，第一个向袁术挥刀，出兵攻打扬州的柴桑、江陵等地。

“废物！一群废物！”

“朕养你等，还不如喂养一条狗呢，狗尚懂得乞怜摇尾，而你等？就是一堆酒囊饭桶，非要气死朕么？”

“传朕口谕，让纪灵速速击败江东水军，将孙坚的头颅带回来。好叫大耳贼看看，胆敢向朕出手，是什么下场。”

袁术将府里的花瓶砸得一干二净，仍是难消心头大怒。

一波未平，一波又起。

江东猛虎孙坚的水军，袁术已是焦头烂额，不得不派出帐下第一大将纪灵，带着十万扬州大军前去镇压。

就算如此，纪灵与孙坚军也只打了个五五开，双方陷入了对恃。

现在袁术刚收到风声，刘备居然带着荆州水军杀过来，袁术原本就吃定了刘表病重，无法出征，谁知除了孙坚，还跳出来一个刘备。

刘备这人，袁术一直没将其放在眼里，一介卖鞋出身，能有多大能耐。

然而，刘备的大军，竟然一路杀到了寿春，令袁术隐隐心慌不已，但袁术并非没有底气。

只见袁术谩骂了一个多时辰，情绪稳定了些，一双戾眼缓缓地说道：

“命桥蕤率领五万大军，以阎象为军师，前去阻挡刘备军，不得再让刘备军迈入我寿春半步。”

袁术手下，没多少武将，毕竟但凡有点战力的，都被孙坚挖了墙角，只剩下纪灵、桥蕤几人。

如今，袁术称帝，整日躲在宫殿内，当起天子享福，却连各文武都不怎么接见，难怪扬州上下，人心不和，各自另谋生路。

寿春城外。

袁术军开始缓缓出城，这些军兵大多面黄肌瘦，无精打采。

也是。

袁术号称为路中悍鬼，先前征讨董卓时，袁术偷了不少粮草，然而却没用在军兵身上，中饱私囊只为了自己享福。

桥蕤其实是老将，且不是袁氏的门生，而是土生土长的扬州老将，当初袁术想要称帝，桥蕤劝过袁术，可惜袁术不听，还一直冷落了桥蕤，导致桥蕤在扬州的武将行列里，不受待见。

幸好，袁术重用的是俞涉、张勋等人，全都战死了，唯有纪灵还算坚挺，桥蕤无形之中，捡了一条老命。

桥蕤年事已高，多次告老还乡，袁术不管不顾，这下没人可用，袁术倒是想起了桥蕤。

“桥将军，刘备军屯兵在城外十里之处，以水军为主，请将军定夺。”