七月。

大雨倾盆。

大路上一行人凄凄切切。

梅增率全家扶柩还乡。

欧阳修殷切地嘱咐梅增：“……我已经派人购置田产，并托专人代为管理，所得收入，用于照料尔等的生活，你也不必过于忧心。

好好地教导弟弟妹妹们，照顾好你奶奶和母亲。

回去后，去县衙好好的上班，不是为了生计，而是不要堕了你父亲的家声，有什么困难就给我写信。

……时常和季默沟通，他还能干点事情，你们别生疏了。”

欧阳辩在旁边苦笑。

这一次梅尧臣死了，他送出了一套院子、两个店铺，还在梅尧臣的老家购置了房产，一趟下来几千贯钱就出去了。

老父亲倒是挺会慷儿子之慨。

欧阳修没有注意到儿子的情绪，他遥望远去友人的遗柩。

三十年来点点滴滴的往事一齐涌上心头……

伊水河畔，流水潺潺，那跳动的双鳜鱼，还有梅尧臣着青衫骑白马的俊朗身影。

隔着三十年岁月的风尘，依然是如此的清晰，就像发生在昨天。

那时他们都年轻气盛、壮志满怀，在贤豪满前、人才济济的西京留守府如鱼得水。

八节滩头湍急的涛声，和着他们锋发凌厉的高谈阔论久久地荡漾在香山的夜空。

那时他们何曾料到，世路艰难，忧患重重？

那时他们也不曾想过，人生苦短，聚散匆匆！

几十年离合乖违之后，再相会已是垂垂老矣。

而如今，更是天人永隔。

欧阳修忍不住悲从中来。

“念昔河南，同时一辈。

零落之余，惟予子在。

子又去我，余存无几。

凡今之游，皆莫先。”

欧阳辩听到父亲如此意气萧索，忍不住摇摇头。

他转头和长身玉立的狄咏说道：“狄兄多劝劝我父亲，莫要让他再这么萧索下去。”

狄咏站在欧阳辩的身旁，竟是丝毫不逊色欧阳辩的风采。

狄咏闻言道：“季默放心，我会好好照顾老师的，你事务繁忙，自忙你的去就是，伯和兄应该也该回来了，等伯和兄回来，我就轻松了。”

这段时间欧阳辩忙得飞起，家里都是二哥欧阳奕和狄咏在照顾欧阳修，的确是辛苦了。

欧阳辩笑着点头：“狄兄，秋闱也差不多要开始了，你还是将精力放在科举上。

父亲身体其实也好得差不多了，他也该去上班了。

我三哥也该回来了，再不回来就赶不上秋闱了，有他和二哥一起陪着父亲，我也可以放心了。”

狄咏笑着点头：“如此甚好，季默最近是要出远门吗？”

欧阳辩笑着点头：“对，这次要将护卫队拉出去，搞搞拉练什么的，我也跟着看看。”

狄咏惊讶道：“这么快就成军了？”

欧阳辩笑着道：“没有那么快，装备之类的倒是筹齐了，马匹就到了一半，倒是护卫是招募齐了，也上马练了几个月了。

好在招募到的都是一些素质很不错的兵源，毕竟薪俸给得高嘛，不用怎么练，有大部分还会骑马，所以倒是不需要怎么操练，已经是有些基础的了。”

狄咏点点头没有多问了。

……

辰州成县有个林家庄，林家庄与元朗、高邑两县交界。

人们称这种鸡鸣听三县的地皮儿，叫三不管地界。

三不管地界最荒野，土匪出没，邪事横生。

林黑塔就生在这里，此人长得骨硕肉肥，肤黑牙黄，人前一站亚赛半截黑铁塔。

他本名不叫黑塔，但就是因为他这长相，被称为黑塔。

林黑塔自幼不务正业，他父亲是是村里的屠夫，原本想着将这手艺传给了他，这也算是个好营生。

只是后来发了水灾，大家连饭都吃不起，哪里还吃得上肉，于是林黑塔失业了。

大家都跑去逃荒去了，林黑塔没走，他仗着身强力壮，纠结了一帮平时也是不务正业的年轻人，就守在三县交界处的卧虎山打劫往来逃荒的人。

大灾年份，到处都是乱哄哄的，也没人管，林黑塔一伙不仅活了下来，还壮大了。

习惯了捞偏门挣快钱，大块吃肉大碗喝酒的生活何其畅快，他已经回不去了。

林黑塔干脆在这交界处的卧虎山里立起了个山寨，纠结了一百来号的青壮年，就在这山寨里快活的过日子。

这里虽然是三不管地界，但也是三界沟通交流的重要节点，做生意的商人都要从这里经过，倒成了一块黄金宝地，至少对林黑塔来说是如此。

林黑塔做过屠夫，算是个做生意的人，他还算是知道细水长流的道理，他也不赶尽杀绝。

但下手也狠，过路的商人货物都得按照十抽一缴纳所谓的买路财，若是不给，就杀了抛尸荒野。

也有人告了官，但这里就是个三不管地界，官府互相推诿，也没有人来管。

不过林黑塔惹上了事，将元朗县主簿的亲戚给抢了，人还给杀了，这就了不得了。

于是元朗县就派了县里衙役来攻打，乱糟糟的来了几十号人，哪里是林黑塔他们的对手，当场丢下了十几条性命落荒而逃。

元朗县知县一看是个硬茬子，求告上地方厢军，厢军凑了凑来了五百个人。

按理说人数多也该占了优势，但因为元朗县给的钱不多，厢军出工不出力，就打算来吆喝几声挣点钱就回家去。

没想到林黑塔竟然不讲武德，在半道上截杀。

厢军原本训练就少，战斗意志更是薄弱，一下子就被冲散了。

林黑塔带着人衔尾追杀，杀了几十个人，还抓了十几个人，让他们带话回去给元朗知县，说是今日的梁子是接下了，他林黑塔一定会亲自去元朗县做客。

吓得元朗县的知县连夜去了州府避难，差人送了大批的礼物来道歉，林黑塔才算是勉强同意和解。

这次林黑塔连续打退两次围剿，打出了威风，附近不务正业的地痞流氓顿时闻风而至，要加入道林黑塔的大业里面，大块吃肉大碗喝酒。

这下子卧虎山龙盘虎踞，一下子纠结了上千人。

人多了就乱。

林黑塔其实也不太指挥得动他们，天天就是吃喝玩乐，关键是不讲规矩。

商人经过直接就抢了，看到女孩子，也不讲究好不好看，都通通给收到山寨里来了。

这么一来卧虎山这条商路就完全堵塞了。

卧虎山看似强大，且官府都不敢来惹，但林黑塔却心惊胆战。

尤其是在抢了央行十万贯之后，他更是惴惴不安。

不过好几个月都没有什么动静，他也就安心了下来。

有了十万贯钱之后，他倒是意气风发起来了。

毕竟十万贯钱能够过好久的好日子了。

林黑塔也不是短视的人，着人下山买了不少的兵器，应对官府的下一次围剿。