噩耗散布一夜，第一个主动跳出来劝进的重臣，竟然是周刚峰。

忠臣啊！

太子为之激动，仿佛自己的谎言是真实的。

这一刻，他自己都相信了，声音故作哽咽：

“周卿实我大梁之不二忠臣，然先皇猝然崩逝，本宫五内俱焚，哀痛万分，恨不能追随先皇而去！”

“太子殿下，不可啊！江山为重！”

情至深处假亦真，周刚峰以“精湛的演技”取得了太子的信任。

能如此顺利，一则太子自觉胜券在握，在他看来，周刚峰此举可称识时务者为俊杰。

杀鸡可儆猴，他罢黜了那么多政敌，还吓不倒周刚峰么？

趋吉避凶，人之常情。

梁帝一崩，便是大厦已倾，另投新主无可厚非。

二则太子联系他之前的沉默，理所当然地认为他是在等待时机，投效之心早生。

太子的心里，默默地给他贴上了一个标签：这是一个极擅投机之人。

而越是这样的人，往往做事越有效率，也是太子此刻最需要的。

太子明知故问：

“本宫心乱如麻，依周卿之见，当从何处着手？”

果然，周刚峰早有腹案，对答如流，恰好说到了太子的心里：

“择德高望重者，上劝进表。”

“周卿以为，何人可堪此任？”

“非袁太傅莫属。当年陛下登基，正是袁太傅代百官三上劝进表的。”

袁安平出身陈郡袁氏，望族之后，且为清流领袖，通五经，擅书画。

原本，太子门人中惟有徐温能与之说得上话。

如刘广博，门第虽高，却失于治学。

旁人会买他的账，袁安平却是未必，甚至就是不买账。

不学无术者，是入不得袁府的。

其余门人，多趋炎附势之徒，纵有才华，同样入不得袁府。

须知袁氏一门多为人正直，不惟袁安平。

袁安平族弟袁昂，也就是袁君正之父，于前齐任御史中丞时，便依事劾奏时任尚书令王晏之弟王诩广纳贿赂。

不惧权贵，时人皆称之正直。

梁帝怜其才，年初授其中书监，兼领丹阳尹。

中书监位在中书令之上，乃中书高官官，掌管机要。

梁都建康位于丹阳郡，丹阳尹便是丹阳太守，也就是首都市长。

此二职皆属要职，从中亦可看出袁昂圣宠之隆。

如此袁氏，请其领衔劝进，太子是不便自己开口的，他很不自信。

若是被拒，有失君颜。

也就是说，太子还缺一个能跟袁安平说得上话的人，他试探道：

“只是袁太傅正值病中，本宫如何开得了口呢？”

周刚峰等得就是这句话，他当即回道：

“袁太傅乃下官座师，下官愿效犬马之劳。”

“好！一切就拜托周卿了。”

太子“龙颜大悦”。

周刚峰承接了太子此刻最棘手的要务，自然在其心中地位水涨船高。

他乘势为厉维钧美言：

“太子殿下，原刑部厉尚书，与下官同科。

论刑律之精通，大梁鲜有人过之，只是他为人个性死板、不知变通，因而触怒了太子殿下。

请太子殿下看在下官薄面，给他一个改过自新的恩典。

若他与下官共请袁太傅，必事半功倍。”

提起厉维钧，太子就气不打一处来，心想着：

要是他会做人，本宫何至于把事做得那么明显，落人口实。

当初，若有厉维钧的配合，太子处置政敌便合梁律，也就没有必要破坏司法程序了。

朝野风评也不会如今日之差。

然太子不便驳了周刚峰的面子，毕竟还要借其力为自己办事嘛。

而且周刚峰言厉维钧在请袁安平一事上，是有助益的，这更能打动太子。

“这个嘛......”

太子松口了。

“他曾与下官说：只要太子殿下给他一个恩典，他必为太子殿下效犬马之劳。”

周刚峰把握机会，代厉维钧表忠心。

“既然周卿一再保举，看在你的面上，本宫便复其职，以观后效。”

太子终于同意启复厉维钧。

有了厉维钧这个刑律专家的投靠，再加上周刚峰领导的御史台，王继贤领导的大理寺。

南梁三法司，便彻底置于太子的鼓掌之间。

太子再行党同伐异，在司法程序上便是合法依律了，届时任谁也挑不出来毛病。

被打击之人，连喊冤的地方都没有了。

辞别太子，离开东宫，周刚峰登上马车，轻声吩咐：

“去袁府。”

小厮闻令驱马，久候车中的厉维钧则急切问道：

“刚峰兄，如何？”

假意投效并混入太子门下，乃二人事前所定之计。

好便于从中作梗，延缓太子僭越的脚步。

而此拖延之计付诸实施的前提，全在于周刚峰此行之成败。

“恭喜维钧兄，你官复原职了。”

“看来太子殿下还是忌惮袁师的，只是你我身为弟子，给袁师添麻烦了。”

袁安平乃二人拖延太子僭越的关键人物。

二人也正是看准了太子的尴尬，及自身的优势，才决定假意投效的。

若非国事艰难，二人断然不会劳烦年逾七旬的座师的。

奈何时不我待，二人亦别无良策。

“坦诚相告，相信以袁师之正直，他应能理解你我之苦衷。”

随后，马车之内陷入沉默，二人皆心有所愧。

“老爷，袁府到了。”

直到小厮的轻声传来，马车之内的沉默方才打破。

“维钧兄，请。”

“刚峰兄，请。”

二人先后下车，朝袁府门前走去。

此时，夜幕已然降临，袁字灯笼挂于府前两侧，袁府小厮守在府门前。

“劳烦通禀太傅，不肖弟子周刚峰、厉维钧求见。”

袁府小厮忙笑着回道：

“周中丞、厉尚书，黄昏前老爷传过话，您二位可直接入府一叙，请随奴婢入府。”

黄昏前？

难道袁师已然知道了？

周、厉二人带着满腹疑虑，随袁府小厮入府。

袁氏乃钟鸣鼎食之家，袁府院落重重不知深几许。

“二位大人，请。”

后院堂前，袁府小厮说道，言罢他便原路返回府前。

“华太医，君子落子无悔，你可不能悔棋啊。”

“下官并非儒生，自然比不得袁太傅如此谦谦君子，悔一子无妨。”

“下不为例。”

“再说，再说，袁太傅，该您落子了。”

“老滑头，叫吃。”

“诶，且慢。下官放错了，应该落子于此，嘿嘿。”

“哼，殊途同归。”

“且慢！”

堂内，太医令华景正在与太傅袁安平下棋，还如老友一般斗嘴悔棋。

袁师无恙？！

袁安平底气十足，更与华景斗嘴斗得不亦乐乎，哪里像生病的样子。

周、厉二人莫名惊诧。

《梁书·武帝纪》载曰：

御史中丞周公刚峰，刑部尚书厉公维钧，假意投效庶人琰。联袂拜访太傅袁公安平。